¿Qué es una tomografía computarizada? Procedimiento, riesgos y resultados

¿Qué es un CT Scan?

Un escáner de tomografía computarizada (CT o CAT scan) usa computadoras y máquinas rotatorias de rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo. Estas imágenes proporcionan información más detallada que las imágenes de rayos X. Pueden mostrar los tejidos blandos, los vasos sanguíneos y los huesos en varias partes del cuerpo. Se puede usar una tomografía computarizada para visualizar:

• cabeza
• hombros
• columna vertebral
• corazón
• abdomen
• rodilla
• cofre

< Durante una tomografía computarizada, usted se acuesta en una máquina similar a un túnel mientras el interior de la máquina gira y toma una serie de rayos X desde diferentes ángulos. Estas imágenes se envían a una computadora, donde se combinan para crear imágenes de cortes o secciones transversales del cuerpo. También se pueden combinar para producir una imagen tridimensional de un área particular del cuerpo.

Propósito¿Por qué se realiza una exploración CT?

Una tomografía computarizada tiene muchos usos, pero es particularmente Apto para diagnosticar enfermedades y evaluar lesiones. La técnica de imágenes puede ayudar a su médico:

diagnosticar infecciones, trastornos musculares y fracturas óseas

• identificar la ubicación de masas y tumores (incluido el cáncer)
• estudiar los vasos sanguíneos y otras estructuras internas
• evaluar la alcance de las lesiones internas y la hemorragia interna
• los procedimientos de guía, como cirugías y biopsias
• monitorean la efectividad de los tratamientos para ciertas condiciones médicas, incluyendo cáncer y enfermedades del corazón

La prueba es mínimamente invasiva y puede realizarse rápidamente.

Procedimiento ¿Cómo se realiza una exploración CT?

Su médico puede darle un tinte especial llamado material de contraste

para ayudar a que las estructuras internas se vean más claramente en las imágenes de rayos X. El material de contraste bloquea los rayos X y aparece de color blanco en las imágenes, lo que le permite resaltar los intestinos, los vasos sanguíneos u otras estructuras en el área que se está examinando. Dependiendo de la parte de su cuerpo que esté siendo inspeccionada, es posible que necesite beber un líquido que contenga el contraste. Alternativamente, puede ser necesario inyectar el contraste en el brazo o administrarlo a través del recto a través de un enema. Si su médico planea usar un material de contraste, es posible que le pidan que ayune de cuatro a seis horas antes de su tomografía computarizada.Cuando llega el momento de hacerse la tomografía computarizada, se le pedirá que se ponga una bata de hospital y que elimine cualquier objeto de metal. El metal puede interferir con los resultados de la exploración CT. Estos artículos incluyen joyas, gafas y dentaduras. Luego, su médico le pedirá que se acueste boca arriba sobre una mesa que se desliza dentro del escáner CT. Saldrán de la sala de examen y entrarán a la sala de control donde podrán verte y escucharte. Podrá comunicarse con ellos a través de un intercomunicador.

Mientras la mesa lo mueve lentamente al escáner, la máquina de rayos X girará a su alrededor.Cada rotación produce numerosas imágenes de finas rebanadas de su cuerpo. Es posible que oiga clics, zumbidos y zumbidos durante el escaneo. La tabla se moverá unos milímetros a la vez hasta que finalice el examen. Todo el procedimiento puede tomar entre 20 minutos y una hora.

Es muy importante permanecer inmóvil mientras se toman imágenes de CT porque el movimiento puede producir imágenes borrosas. Su médico puede pedirle que contenga la respiración por un período corto durante la prueba para evitar que su pecho se mueva hacia arriba y hacia abajo. Si un niño pequeño necesita una tomografía computarizada, el médico puede recomendar un sedante para evitar que el niño se mueva.

Una vez que finaliza la tomografía computarizada, las imágenes se envían a un radiólogo para su examen. Un radiólogo es un médico que se especializa en diagnosticar y tratar afecciones mediante técnicas de imágenes, como tomografías computarizadas y radiografías. Su médico hará un seguimiento con usted para explicar los resultados.

Riesgos ¿Cuáles son los riesgos asociados con una exploración CT?

Hay muy pocos riesgos asociados con una tomografía computarizada. Aunque las tomografías computarizadas lo exponen a más radiación que las radiografías típicas, el riesgo de cáncer causado por la radiación es muy pequeño si solo tiene una exploración. Su riesgo de cáncer puede aumentar con el tiempo si tiene múltiples radiografías o tomografías computarizadas. El riesgo de cáncer aumenta en los niños que reciben tomografías computarizadas, especialmente en el tórax y el abdomen.

Algunas personas tienen una reacción alérgica al material de contraste. La mayoría del material de contraste contiene yodo, por lo que si ha tenido una reacción adversa al yodo en el pasado, asegúrese de notificar a su médico. Es posible que su médico le recete medicamentos para la alergia o esteroides para contrarrestar los posibles efectos secundarios si es alérgico al yodo, pero debe contrastar.

También es importante que informe a su médico si está embarazada. Aunque es poco probable que la radiación de una tomografía computarizada dañe a su bebé, su médico puede recomendar otro examen, como una ecografía o una IRM, para minimizar el riesgo.

Resultados ¿Qué significan los resultados de la exploración por tomografía computarizada?

Los resultados de la tomografía computarizada se consideran normales si el radiólogo no vio ningún tumor, coágulos sanguíneos, fracturas u otras anormalidades en las imágenes. Si se detectan anomalías durante la tomografía computarizada, es posible que necesite más pruebas o tratamientos, según el tipo de anomalía encontrada.