Conmoción cerebral: síntomas, diagnóstico y tratamientos

¿Qué es una conmoción cerebral?

Una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática leve (TBI). Puede ocurrir después de un impacto en la cabeza o después de una lesión tipo latigazo cervical que hace que la cabeza y el cerebro se sacudan rápidamente y Una conmoción cerebral tiene como resultado un estado mental alterado que puede incluir la pérdida del conocimiento.

Cualquier persona puede lesionarse durante una caída, un accidente automovilístico o cualquier otra actividad diaria. Si participa en deportes de impacto como el fútbol o el boxeo, tiene un mayor riesgo de sufrir una conmoción cerebral. Las conmociones cerebrales generalmente no son potencialmente mortales, pero pueden causar síntomas graves que requieren tratamiento médico.

Una conmoción cerebral es diferente de una contusión. Una conmoción cerebral afecta específicamente su cerebro, pero las contusiones son moretones. Las contusiones pueden ocurrir en su cabeza, pero generalmente no son graves y tienden a desaparecer en varios días.

SíntomasReconocimiento de los signos y síntomas de una conmoción cerebral

Los síntomas de una conmoción cerebral varían según la gravedad de la lesión y la persona lesionada. No es cierto que una pérdida de conciencia siempre ocurra con una conmoción cerebral. Algunas personas experimentan una pérdida de conciencia, pero otras no.

Es importante comprender los síntomas que podría experimentar usted mismo cuando tiene una conmoción cerebral, así como los signos de que alguien más tiene una conmoción cerebral.

Síntomas que puede experimentar

Los signos de una conmoción cerebral pueden incluir:

• problemas de memoria
• confusión
• somnolencia o sensación de lentitud
• mareos
• visión doble o visión borrosa
• dolor de cabeza
• náuseas o vómitos
• sensibilidad a la luz o al ruido
• problemas de equilibrio
• reacción lenta a los estímulos

Los síntomas pueden comenzar inmediatamente o pueden no aparecer durante horas, días, semanas o incluso meses después de la lesión.

Durante el período de recuperación después de una conmoción cerebral, puede experimentar los siguientes síntomas:

• irritabilidad
• sensibilidad a la luz o al ruido
• dificultad para concentrarse
• dolores de cabeza leves

Signos de conmoción cerebral en un ser querido

En algunos casos, un amigo o ser querido podría tener una conmoción cerebral y no lo saben. Los siguientes son algunos de los signos a tener en cuenta:

• irritabilidad
• problemas de equilibrio
• pérdida de coordinación
• problemas para caminar
• convulsiones
• drenaje de sangre o líquido claro de las orejas o la nariz
• tamaño desigual de la pupila
• movimiento anormal del ojo
• confusión duradera
• dificultad para hablar
• vómitos repetidos
• pérdida de conocimiento breve después de la lesión
• incapacidad para despertarse (también llamado coma )

Si usted o alguien que conoce experimenta alguno de estos síntomas después de una lesión, busque tratamiento médico de emergencia inmediato o llame al 911.

Síntomas de conmoción cerebral en bebés

Los síntomas de conmoción cerebral pueden variar en los bebés. Esto puede no ser tan notable al principio, ya que los bebés no exhiben dificultad para hablar, dificultades para caminar y otros síntomas característicos que pueden exhibir niños y adultos.

Algunos signos comunes de una conmoción cerebral en bebés incluyen:

• vómitos
• drenaje de la boca, orejas o nariz
• irritabilidad
• somnolencia

Rara vez, las conmociones cerebrales pueden causar daño cerebral permanente. Si bien la mayoría de los bebés se recuperan de las conmociones cerebrales, es importante que los examine un médico. Busque ayuda médica inmediata si su bebé está inconsciente.

Síntomas de emergencia: cuándo ver a un médico

Consulte a un médico si sospecha que usted o alguien más tiene una conmoción cerebral. Si se produce una conmoción cerebral durante una práctica deportiva o un juego, avísele al entrenador deportivo y acuda a un médico.

Las conmociones cerebrales pueden ir acompañadas de lesiones en la columna vertebral. Si cree que una persona tiene una lesión en el cuello o la espalda, evite moverlos y llame a una ambulancia para pedir ayuda. Si absolutamente debe mover a la persona, hágalo con mucho cuidado. Intente mantener el cuello y la espalda de la persona lo más estacionarios posible. Esto evitará causar más daño a la columna vertebral.

DiagnósticoCómo se diagnostica una conmoción cerebral

Si es necesario un médico o una visita a la sala de emergencias, su médico comenzará con preguntas sobre cómo ocurrió la lesión y sus síntomas. Su médico podría realizar un examen físico para determinar qué síntomas tiene.

En el caso de síntomas graves, su médico puede solicitar una resonancia magnética o una tomografía computarizada de su cerebro para detectar lesiones graves. En el caso de las convulsiones, su médico también puede realizar un electroencefalograma, que monitorea las ondas cerebrales.

Algunos médicos usan una prueba ocular especial para detectar las conmociones cerebrales. Esta prueba a veces es utilizada por entrenadores atléticos certificados. Se lleva a cabo para evaluar si algún cambio visual está relacionado con una conmoción cerebral. Su médico puede buscar cambios en el tamaño de la pupila, movimientos oculares y sensibilidad a la luz.

Tratamiento Cómo se trata una conmoción cerebral

El tratamiento para una conmoción cerebral depende de la gravedad de sus síntomas. Es posible que necesite cirugía u otros procedimientos médicos si tiene:

• sangrado en el cerebro
• hinchazón del cerebro
• una lesión grave en el cerebro

Sin embargo, la mayoría de las conmociones cerebrales no requieren cirugía ni ninguna cirugía mayor tratamiento médico.

Si la conmoción cerebral está causando dolores de cabeza, su médico puede recomendar analgésicos de venta libre como el ibuprofeno (Advil) o el paracetamol (Tylenol). Probablemente su médico también le pida que descanse lo suficiente, evite los deportes y otras actividades extenuantes y evite conducir un vehículo o andar en bicicleta durante 24 horas o incluso algunos meses, según la gravedad de su lesión. El alcohol puede retrasar la recuperación, así que pregúntele a su médico si debe evitar tomarlo. Si debe evitar el alcohol, pregúntele a su médico por cuánto tiempo.

P:

Siempre escuché que debes mantener a alguien despierto durante 24 horas si ha sufrido una lesión importante en la cabeza, pero ¿es así?por que es tan importante?

Anónimo

A:

La enseñanza tradicional es que es importante despertar a alguien periódicamente después de una lesión cerebral traumática (p. Ej., Si ha sufrido pérdida de la conciencia o una conmoción cerebral grave) para asegurarse de que ellos no se están deteriorando Ser incapaz de despertar a alguien sería indicativo de una situación extrema. Pero el hecho de dormir solo no sería dañino. En el hospital, si alguien ha sufrido una lesión lo suficientemente grave, es probable que se haya sometido a una tomografía computarizada o una resonancia magnética para identificar directamente un área de sangrado, fractura de cráneo u otra lesión. En el desierto, lejos de las pruebas, es razonable despertar a alguien cada pocas horas para estar seguro de que no están empeorando. No existe un intervalo absoluto o duración de dicha evaluación, pero recuerde que, en algún momento, las personas necesitan dormir porque están cansadas, y el descanso es importante para la recuperación.

Paul Auerbach, MD, MS, FACEP, FAWMAnswers representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.

Efectos a largo plazo Una advertencia sobre los efectos a largo plazo de múltiples conmociones cerebrales

Cualquier persona que haya sufrido una conmoción cerebral no debe regresar a los deportes o actividades extenuantes sin el permiso de un médico. Recibir una segunda contusión antes de que se cicatrice la primera conmoción cerebral puede causar una afección conocida como síndrome de segundo impacto, que puede aumentar las posibilidades de inflamación cerebral grave y puede ser fatal.

Recuerde, es importante tomarse un tiempo para descansar después de una conmoción cerebral. Esto permite que tu cerebro se cure. Incluso una vez que su médico haya otorgado permiso para regresar a los deportes o al ejercicio, ese regreso debe ser gradual.

ComplicacionesOtras complicaciones de conmoción cerebral

Otras complicaciones a largo plazo incluyen:

• síndrome post-conmoción cerebral, que hace que experimente síntomas de conmoción cerebral durante semanas (o incluso meses) en lugar de unos pocos días
• postraumático dolores de cabeza, que pueden durar algunos meses
• vértigo postraumático o mareos que duran hasta varios meses
• lesiones cerebrales por múltiples lesiones cerebrales traumáticas

Prevención Cómo prevenir las conmociones cerebrales

Puede reducir el riesgo de sufrir una conmoción cerebral usando el casco correcto y otro equipo de seguridad atlético durante las actividades deportivas. Siempre asegúrese de que el casco y el otro engranaje quepan correctamente y que se usen adecuadamente. Pregúntele a un entrenador u otro profesional del deporte sobre las técnicas de juego seguro, y asegúrese de seguir sus consejos. El CDC ofrece una amplia visión general de la información sobre la conmoción cerebral.

Perspectiva a largo plazo después de una conmoción cerebral

La mayoría de las personas se recuperan por completo de sus conmociones cerebrales, pero pueden pasar meses antes de que los síntomas desaparezcan. En casos excepcionales, las personas experimentan cambios emocionales, mentales o físicos que son más duraderos. Deben evitarse las conmociones cerebrales repetidas porque, aunque rara vez son fatales, pueden aumentar las posibilidades de sufrir daño cerebral permanente.

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