Síntomas de conmoción cerebral, tiempo de recuperación, prueba y tratamiento.

¿Qué hechos debo saber sobre la conmoción cerebral?

¿Cuál es la definición médica de conmoción cerebral?

El término conmoción cerebral describe una lesión en el cerebro que resulta de un impacto en la cabeza. Por definición, una conmoción cerebral no es una lesión potencialmente mortal, pero puede causar problemas a corto y largo plazo. Una conmoción cerebral resulta de un tipo de lesión en la cabeza cerrada y no incluye lesiones en las que hay sangrado debajo del cráneo o en el cerebro. Otro tipo de lesión cerebral debe estar presente si el sangrado es visible en una tomografía computarizada (tomografía computarizada) del cerebro.

¿Qué tan grave es una conmoción cerebral leve?

• Una conmoción cerebral leve puede implicar la pérdida de la conciencia (sentirse "aturdido") o una pérdida muy breve de la conciencia (ser "noqueado").
• Una conmoción cerebral grave puede implicar una pérdida prolongada de la conciencia con un retraso en el retorno a la normalidad.

¿Qué causa una conmoción cerebral?

Una conmoción cerebral puede ser causada por cualquier trauma significativo de fuerza contundente en la cabeza, como:

• una caída,
• un accidente de coche,
• lesión deportiva, o
• ser golpeado en la cabeza con un objeto.

¿Cuáles son los síntomas y signos de una conmoción cerebral?

Los signos y síntomas comunes de conmoción cerebral son:

• Pérdida de conciencia después de cualquier trauma en la cabeza.
• Confusión
• Dolor de cabeza
• Náuseas o vómitos
• Visión borrosa
• Pérdida de la memoria a corto plazo (es posible que no recuerde la lesión real y los eventos en algún momento antes o después del impacto)
• Perseverando (repitiendo lo mismo una y otra vez, a pesar de que cada vez me dicen la respuesta, por ejemplo, "¿Tuve un accidente?")

Cuándo buscar atención médica para la conmoción cerebral

Llame al médico sobre cualquiera de las siguientes situaciones. El médico recomendará atención domiciliaria, programará una cita para ver a la persona afectada o enviará a la persona al departamento de emergencias de un hospital.

• Una persona golpeó un objeto duro con la cabeza (por ejemplo: piso de baldosas, hielo, bañera) pero no perdió el conocimiento
• Mareos leves o náuseas después de una lesión en la cabeza.
• Pérdida de memoria del evento (amnesia) por solo unos minutos.
• Dolor de cabeza leve sin alteraciones de la visión.

Vaya a un departamento de emergencias en ambulancia en las siguientes situaciones. Para las personas con lesiones menos graves que no requieren transporte en ambulancia, se puede llevar un automóvil al hospital.

• Traumatismo craneoencefálico grave, por ejemplo, una caída desde más de la altura de la persona o una caída dura sobre una superficie dura u objeto con el consiguiente sangrado o laceración.
• Cualquier niño que pierde el conocimiento como resultado de una lesión en la cabeza.
• Pérdida prolongada de conciencia (más de dos minutos)
• Cualquier pérdida tardía de la conciencia (por ejemplo, la persona lesionada queda inconsciente solo momentáneamente, luego está despierta y hablando, luego pierde la conciencia nuevamente)
• Vomitar más de una vez
• Confusión que no desaparece rápidamente
• Inquietud o agitación.
• Somnolencia extrema, debilidad o incapacidad para caminar.
• Dolor de cabeza intenso
• Pérdida de memoria del evento (amnesia)
• Perseverando (diciendo lo mismo una y otra vez)
• Convulsiones o convulsiones
• Habla arrastrada
• Alguien que toma warfarina (Coumadin) o inhibidores de plaquetas clopidogrel (Plavix) y aspirina (Aggrenox) por un problema médico y sufre un golpe significativo en la cabeza.
• Sin embargo, si la persona no recupera la conciencia después de dos minutos, o la lesión es muy grave, incluso si no han pasado dos minutos, NO mueva a la persona. Prevenir el movimiento del cuello, que puede exacerbar las lesiones de la columna. Si la persona necesita vomitar, gire cuidadosamente a la persona sobre su costado sin girar la cabeza. Llame al 911 de inmediato para obtener ayuda.

Si no está seguro de la gravedad de la lesión, lleve a la persona al departamento de emergencias de inmediato.

¿Debería permitirse que una persona lesionada se duerma? Muchos creen erróneamente que es importante mantener despiertas a las personas, especialmente a los niños, después de haber recibido un golpe en la cabeza. Los niños a menudo están más alterados emocionalmente que lesionados físicamente después de una caída menor. Llorarán y parecerán angustiados, pero cuando el padre los lleve al hospital, los niños pueden comenzar a calmarse. Debido a que han gastado mucha energía física y emocional llorando, a menudo querrán conciliar el sueño.

• No necesita mantener despierto al paciente. En muchos casos, puede ser útil para el médico de emergencias poder despertar a la persona que ahora está más tranquila y descansada y se comportará normalmente. Esto le da al médico una mejor evaluación de la gravedad de la lesión en la cabeza.
• Sin embargo, si una persona que inicialmente era normal después de una lesión en la cabeza no puede despertarse, o es extremadamente difícil de despertar, entonces la persona puede tener una lesión en la cabeza más grave y debe ser evaluada por un médico.

¿Cómo se diagnostica una conmoción cerebral?

El médico se asegurará de que no haya lesiones graves o potencialmente mortales primero y luego evaluará más a fondo la gravedad de la lesión en la cabeza.

Historial de la lesión: si puede, brinde al médico los siguientes detalles sobre la lesión:

• Cuánto tiempo puede haber estado la persona inconsciente.
• Detalles sobre cómo ocurrió la lesión, como la velocidad de desplazamiento en un accidente automovilístico, la altura de una caída o el tamaño de la persona u objeto que golpeó a la víctima.

Historial médico pasado: Informe al médico sobre el historial de cualquiera de los siguientes:

• Medicamentos actuales, especialmente warfarina (Coumadin) o inhibidores de plaquetas clopidogrel (Plavix) y aspirina y dipiridamol (Aggrenox)
• Alergias a medicamentos.
• Lesiones o conmociones cerebrales previas, lesiones neurológicas o cirugías
• Trastorno hemorrágico o antecedentes de sangrado o hematomas fáciles.

Durante el examen físico, el médico:

• Evaluar la función neurológica normal, como los reflejos y el estado mental.
• Examine al paciente en busca de otras lesiones asociadas, como una lesión en el cuello o un latigazo cervical, que son comunes con la lesión en la cabeza.
• Inspeccione el sangrado de las orejas o la nariz, así como los moretones alrededor de los ojos o detrás de las orejas, que se observa comúnmente con ciertos tipos de fracturas en la base del cráneo.

Muchas veces las personas están preocupadas por un corte (laceración) en el cuero cabelludo o la cara, y puede parecer que el médico no le presta mucha atención. Estos cortes pueden sangrar y parecer serios, pero el sangrado severo o que amenaza la vida de tal corte es raro y se reconocería de inmediato. La principal preocupación del médico será asegurar que no haya daños cerebrales graves o lesiones en el cuello o el torso. El corte puede repararse más tarde.

Mirando hacia adentro: la mejor manera de evaluar la lesión en la cabeza de una persona es con una tomografía computarizada. Esta máquina toma radiografías transversales de la cabeza (u otras partes del cuerpo), y una computadora vuelve a ensamblar la información en imágenes para que el médico pueda ver los detalles del interior del cuerpo. Cuando se usa una tomografía computarizada para una lesión en la cabeza, el médico buscará evidencia de sangrado debajo del cráneo o dentro del tejido cerebral.

• Con un traumatismo craneal menos grave, el médico puede optar por no realizar una tomografía computarizada. Una conmoción cerebral leve se puede observar de forma segura ya sea en casa o en el hospital durante 24-48 horas. Si no se desarrollan otros signos graves de lesiones, la persona generalmente estará a salvo.
• Las radiografías de cráneo ya no se usan rutinariamente para evaluar a una persona con una conmoción cerebral.
• Una conmoción cerebral puede ir acompañada de una fractura de cráneo. El paciente aún puede tener una fractura de cráneo a pesar de que el médico no realiza una tomografía computarizada ni toma radiografías. Esto es aceptable La presencia de una fractura no, por sí sola, aumenta la probabilidad de una lesión cerebral a menos que también haya otros signos de lesión en la cabeza.
  • Las fracturas de cráneo casi siempre sanan bien. Los moldes no se usan en la cabeza.
  • En casos raros, se puede formar un quiste leptomeníngeo. Estas son protuberancias del hueso y el tejido en el sitio de la fractura, que se desarrollan meses después. No hay forma de predecir su ocurrencia o prevenirlos.
  • Si el paciente nota una protuberancia que se forma meses después de una lesión en la cabeza, consulte a un médico. Se pueden hacer radiografías del cráneo en ese momento, y si se está formando un quiste leptomeníngeo, el paciente será derivado a un neurocirujano para su evaluación y tratamiento.

En el pasado, las conmociones cerebrales se clasificaban comúnmente en una escala según la gravedad. Con mayor frecuencia, las conmociones cerebrales se denominan sintomáticas o asintomáticas (lo que significa que los síntomas están presentes o no, respectivamente). Los neurólogos pueden hacer más pruebas para calificar la gravedad de una conmoción cerebral.

Autocuidado en el hogar por una conmoción cerebral

El sangrado debajo del cuero cabelludo, pero fuera del cráneo, crea un "huevo de gallina" o un gran hematoma (hematoma) en el sitio de la lesión en la cabeza. Un hematoma es común y desaparecerá solo con el tiempo. El uso de hielo inmediatamente después del trauma puede ayudar a disminuir su tamaño.

• No aplique hielo directamente sobre la piel: use una toallita como barrera y envuelva el hielo en ella. También puede usar una bolsa de verduras congeladas envueltas en tela, ya que esto se adapta muy bien a la forma de la cabeza.
• Aplique hielo durante 20-30 minutos a la vez y repita aproximadamente cada dos o cuatro horas. Hay poco beneficio después de 48 horas.
• El descanso es importante para permitir que el cerebro sane.

En 2010, la Academia Estadounidense de Neurología solicitó que se retirara del juego a cualquier atleta sospechoso de tener una conmoción cerebral hasta que un atleta lo evalúe. Si se sospecha una conmoción cerebral debido a una lesión deportiva, los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan implementar un plan de 4 pasos:

1. Retira al atleta del juego.
2. Asegúrese de que el atleta sea evaluado por un profesional de la salud con experiencia en la evaluación de conmoción cerebral. No intente juzgar la gravedad de la lesión usted mismo.
3. Informe a los padres o tutores del atleta sobre la posible conmoción cerebral y entrégueles la hoja informativa sobre la conmoción cerebral.
4. Mantenga al atleta fuera de juego el día de la lesión y hasta que un profesional de la salud, con experiencia en la evaluación de conmoción cerebral, diga que no presenta síntomas y que está bien volver a jugar.

Una conmoción cerebral repetida que ocurre antes de que el cerebro se recupere de la primera, generalmente en un corto período de tiempo (horas, días o semanas), puede retrasar la recuperación o aumentar la probabilidad de tener problemas a largo plazo. En casos raros, las conmociones cerebrales repetidas pueden provocar edema (hinchazón cerebral), daño cerebral permanente e incluso la muerte.

¿Cuál es el tratamiento para una conmoción cerebral?

Se pueden recetar reposo en cama, líquidos y un analgésico leve como el acetaminofén (Tylenol).

• Se puede aplicar hielo a los golpes para aliviar el dolor y disminuir la hinchazón.
• Los cortes se adormecen con medicamentos como la lidocaína, por inyección o aplicación tópica. El corte se limpia a fondo con una solución salina y posiblemente con una solución de yodo. El médico explorará la lesión para buscar materia extraña y lesiones ocultas. La herida generalmente se cierra con grapas de la piel, puntos (suturas) u, ocasionalmente, un pegamento para la piel llamado cianoacrilato (Dermabond).

¿Cuál es el seguimiento de una conmoción cerebral?

Después del tratamiento inicial, el paciente será derivado para atención de seguimiento a su médico de atención primaria o un especialista, como un neurólogo. Es importante mantener estas citas, particularmente porque algunos de los problemas más sutiles de conmoción cerebral (déficit de memoria, cambios de personalidad y cambios en la cognición) pueden no ser evidentes en el momento de la lesión inicial.

¿Se puede prevenir una conmoción cerebral?

El uso de protectores para la cabeza puede disminuir el riesgo de conmoción cerebral al participar en cualquiera de las siguientes actividades:

• Póngase en contacto con deportes de artes marciales como boxeo, karate y otros
• Fútbol
• Hockey
• Patinar
• Ciclismo (bicicletas y motorizado)
• Béisbol
• Skateboarding

Siempre use los cinturones de seguridad en los automóviles.

"A prueba de caídas" de su hogar y su entorno:

• Asegúrese de que su espacio vital esté despejado.
• Asegúrese de que los muebles estén seguros y en buen estado.
• Asegúrese de que las alfombras o alfombras sean seguras para caminar y que no se resbalen ni resbalen en el piso.
• Limpie los derrames en superficies resbaladizas de inmediato y a fondo.
• Instale protectores de ventanas y puertas de seguridad para evitar caídas que provoquen conmociones cerebrales en los niños.

¿Cuál es el pronóstico de una conmoción cerebral?

Una persona con una sola conmoción cerebral aislada generalmente tiene un muy buen resultado de recuperación con pocos efectos a largo plazo.

Efectos a corto plazo

Síndrome posconcusivo:

• El síntoma principal del síndrome posconcusivo es el dolor de cabeza persistente durante una o dos semanas, que dura hasta meses después de la lesión.
• A veces, las personas con síndrome postconcusivo tendrán mareos, dificultad para concentrarse, dificultad para dormir o problemas para realizar ciertos tipos de actividades, como leer.
• Puede causar náuseas y vómitos.
• Las personas afectadas también pueden experimentar otros problemas cognitivos o emocionales sutiles.
• Las personas afectadas pueden desarrollar al menos un síntoma de síndrome postconcusivo dentro del primer mes después de la lesión, y algunas tienen al menos tres síntomas por tres meses después de la lesión.
• El síndrome posconcusivo es más común después de una conmoción cerebral grave que después de una leve.
• Los síntomas generalmente se alivian con analgésicos leves como el acetaminofeno (Tylenol) o el ibuprofeno (Motrin, Advil).
• El síndrome posconcusivo generalmente desaparece por sí solo con el tiempo. Algunas personas pueden tener síntomas que no desaparecen, incluso después de meses. En esta situación, contacte a un médico. A veces, las pruebas (como una resonancia magnética o una prueba de función cognitiva) o consultas con un neurólogo pueden evaluar mejor este problema.

Efectos a largo plazo

• Se sabe que las conmociones cerebrales son acumulativas. Es decir, cada vez que tiene una conmoción cerebral es más fácil tener otra conmoción cerebral en el futuro.
• Las conmociones cerebrales repetidas pueden conducir a la pérdida de memoria a largo plazo, trastornos psiquiátricos, daño cerebral y otros problemas neurológicos.
• Si una persona ha tenido una serie de conmociones cerebrales, el médico probablemente le aconsejará que evite las actividades que pueden ponerla en riesgo de sufrir lesiones en la cabeza en el futuro y que suspenda los deportes de contacto. Los atletas profesionales son particularmente propensos a los efectos de las conmociones cerebrales acumulativas.