Dolor de pancreatitis aguda y crónica: síntomas, causas, dieta y tratamiento.

¿Qué debo saber sobre la pancreatitis aguda y crónica?

Una ilustración del páncreas humano. por Photo Researchers Inc

Pancreatitis simplemente significa inflamación del páncreas. Hay dos tipos de pancreatitis, aguda y crónica.

Hechos

• Las causas de la pancreatitis aguda y la pancreatitis crónica son similares; aproximadamente 80% -90% son causados ​​por abuso de alcohol y cálculos biliares (aproximadamente 35% -45% por cada uno); mientras que el 10% -20% restante es causado por medicamentos, exposiciones químicas, traumatismos, enfermedades hereditarias, infecciones, procedimientos quirúrgicos y altos niveles de grasa en la sangre y anormalidades genéticas con páncreas o intestino
• Los síntomas de pancreatitis aguda generalmente comienzan con dolor abdominal en la parte media o superior izquierda del abdomen y el dolor abdominal puede aumentar después de comer o acostarse boca arriba. Otros síntomas pueden incluir
  • náusea,
  • fiebre,
  • latidos cardíacos rápidos y
  • deshidración.
• Los síntomas y signos de pancreatitis aguda grave pueden mostrar decoloración de la piel alrededor del ombligo o del costado del cuerpo entre las costillas y la cadera (flanco), o pequeños nódulos de piel eritematosa.
• La pancreatitis necrotizante es una forma grave de pancreatitis aguda caracterizada por necrosis en y alrededor del páncreas.
• Los síntomas de la pancreatitis crónica pueden o no incluir dolor abdominal que puede incluir
  • sangrado debido a la anemia,
  • Problemas de hígado (ictericia),
  • pérdida de peso,
  • deficiencias nutricionales, y
  • incapacidad para producir insulina que resulta en diabetes.
• El diagnóstico de pancreatitis (aguda y crónica) se realiza de manera similar. Se tomarán antecedentes del paciente, se realizará un examen físico y se pueden ordenar varias pruebas.
• Aunque la pancreatitis aguda no debe tratarse inicialmente en el hogar, existen pasos que pueden ayudar a prevenir o reducir los síntomas.
• Los principales factores de riesgo para la pancreatitis son el consumo excesivo de alcohol y un historial de cálculos biliares; causan aproximadamente 80% -90% de pancreatitis; Otros factores como la genética y los medicamentos pueden aumentar el riesgo de un individuo.
• El tratamiento de la pancreatitis aguda se realiza de acuerdo con la causa subyacente. La mayoría de los casos agudos de pancreatitis se tratan en el hospital o el objetivo es aliviar los síntomas en las funciones del cuerpo de soporte para que el páncreas pueda recuperarse de la inflamación (si la inflamación es causada por una infección, se administran antibióticos).
• El tratamiento de la pancreatitis crónica a menudo se trata con medicamentos para aliviar el dolor, cambios en la dieta. Algunos pacientes pueden requerir enzimas pancreáticas orales en forma de píldora para ayudar a digerir los alimentos y otros pueden requerir insulina. Se recomienda encarecidamente a todos los pacientes con pancreatitis que dejen de beber alcohol.
• El tratamiento quirúrgico de la pancreatitis puede usarse para eliminar cálculos biliares y la vesícula biliar o anomalías en el páncreas.
• Una dieta pancreática es una dieta baja en grasas; No más de 20 g / día y sin alcohol, pero con mucho líquido y con brotes de pancreatitis crónica, solo se pueden recomendar líquidos claros sin alimentos durante 24-48 horas.
• La pancreatitis se puede reducir o prevenir al detener el consumo de alcohol; La intervención temprana para prevenir las complicaciones de los cálculos biliares también puede reducir la posibilidad de desarrollar pancreatitis.
• Alrededor del 90% -95% de los pacientes tratados por pancreatitis aguda pueden recuperarse por completo si la causa subyacente, como el alcohol o la infección, se trata adecuadamente.
• Algunas personas pueden desarrollar pancreatitis crónica o morir por complicaciones como insuficiencia renal, diabetes, problemas respiratorios y / o daño cerebral. El pronóstico para alguien con pancreatitis crónica es menos optimista que para la pancreatitis aguda.

¿Qué es la pancreatitis?

El páncreas es una glándula ubicada en la parte superior del abdomen. Produce dos tipos principales de sustancias: jugos digestivos y hormonas digestivas. La inflamación del páncreas se denomina pancreatitis y su inflamación tiene varias causas. Una vez que la glándula se inflama, la afección puede progresar a inflamación de la glándula y los vasos sanguíneos circundantes, sangrado, infección y daño a la glándula. Allí, los jugos digestivos quedan atrapados y comienzan a "digerir" el páncreas. Si este daño persiste, es posible que la glándula no pueda llevar a cabo las funciones normales. La pancreatitis puede ser aguda (nueva, a corto plazo) o crónica (en curso, a largo plazo). Cualquiera de los dos tipos puede ser muy severo, incluso mortal. Cualquiera de los dos tipos puede tener serias complicaciones.

• La pancreatitis aguda generalmente comienza poco después de que comienza el daño al páncreas. Los ataques suelen ser muy leves, pero alrededor del 20% de ellos son muy graves. Un ataque dura poco tiempo y generalmente se resuelve completamente cuando el páncreas vuelve a su estado normal. Algunas personas tienen solo un ataque, mientras que otras tienen más de un ataque, pero el páncreas siempre vuelve a su estado normal a menos que se desarrolle una pancreatitis necrotizante y se convierta en una amenaza para la vida.
• La pancreatitis crónica comienza como pancreatitis aguda. Si el páncreas se cicatriza durante el ataque de pancreatitis aguda, no puede volver a su estado normal. El daño a la glándula continúa, empeorando con el tiempo.

La incidencia anual reportada de pancreatitis aguda ha variado de 4.9 a 80 casos por 100, 000 personas. Alrededor de 80, 000 casos de pancreatitis aguda ocurren en los Estados Unidos cada año. La pancreatitis puede ocurrir en personas de todas las edades, aunque es muy rara en niños. La pancreatitis ocurre en hombres y mujeres, aunque la pancreatitis crónica es más común en hombres que en mujeres.

Ilustración de la ubicación del páncreas, el hígado y la vesícula biliar.

¿Cuáles son los síntomas de la pancreatitis aguda?

El síntoma más común de pancreatitis aguda o dolor de páncreas es el dolor abdominal . Casi todas las personas con pancreatitis aguda experimentan dolor abdominal.

• El dolor puede aparecer repentinamente o acumularse gradualmente. Si el dolor comienza de repente, generalmente es muy severo. Si el dolor se acumula gradualmente, comienza de forma leve pero puede volverse severo.
• El dolor generalmente se centra en la parte superior media o superior izquierda del abdomen (abdomen). El dolor a menudo se describe como si se irradia desde el frente del abdomen hasta la espalda.
• El dolor a menudo comienza o empeora después de comer.
• El dolor generalmente dura unos pocos días.
• El dolor puede empeorar cuando una persona se acuesta boca arriba.

Las personas con pancreatitis aguda generalmente se sienten muy enfermas. Además del dolor, las personas pueden tener otros síntomas y signos.

• Náuseas (algunas personas vomitan, pero el vómito no alivia los síntomas).
• Fiebre, escalofríos o ambos.
• Abdomen hinchado, sensible al tacto.
• Latidos cardíacos rápidos (un latido cardíaco rápido puede deberse al dolor y la fiebre, la deshidratación por vómitos y no comer, o puede ser un mecanismo de compensación si una persona está sangrando internamente).

En casos muy graves con infección o sangrado, una persona puede deshidratarse y tener presión arterial baja, además de los siguientes síntomas:

• Debilidad o sensación de cansancio (fatiga)
• Sensación de mareo o desmayo
• Letargo
• Irritabilidad
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Dolor de cabeza
• Signo de Cullen (piel azulada alrededor del ombligo)
• Signo de Gray-Turner (decoloración de la piel de color marrón rojizo a lo largo de los flancos)
• Nódulos de piel eritematosa

Si la presión sanguínea se vuelve extremadamente baja, los órganos del cuerpo no obtienen suficiente sangre para llevar a cabo sus funciones normales. Esta condición muy peligrosa se llama shock circulatorio y se conoce simplemente como shock.

La pancreatitis aguda grave es una emergencia médica.

¿Cuáles son los síntomas de la pancreatitis crónica?

El dolor es menos común en la pancreatitis crónica que en la pancreatitis aguda. Algunas personas tienen dolor, pero muchas personas no experimentan dolor abdominal. Para aquellas personas que tienen dolor, el dolor generalmente es constante y puede ser incapacitante; sin embargo, el dolor a menudo desaparece a medida que la afección empeora. Esta falta de dolor es una mala señal porque probablemente significa que el páncreas ha dejado de funcionar.

Otros síntomas de la pancreatitis crónica están relacionados con complicaciones a largo plazo, como los siguientes:

• Incapacidad para producir insulina (diabetes)
• Incapacidad para digerir los alimentos (pérdida de peso y deficiencias nutricionales)
• Sangrado (bajo recuento sanguíneo o anemia)
• Problemas de hígado (ictericia)

¿Cuáles son los factores de riesgo para la pancreatitis?

Los principales factores de riesgo para la pancreatitis son el consumo excesivo de alcohol y los cálculos biliares. Aunque la definición de consumo excesivo de alcohol puede variar de persona a persona, la mayoría de los profesionales de la salud sugieren que el consumo moderado no es más que dos bebidas alcohólicas por día para hombres y una por día para mujeres y ancianos. Sin embargo, a las personas con pancreatitis secundaria a la ingesta de alcohol generalmente se les recomienda evitar toda ingesta de alcohol.

Otros factores de riesgo incluyen

• antecedentes familiares de pancreatitis
• altos niveles de grasa (triglicéridos) en la sangre,
• fumar cigarrillos,
• ciertos trastornos hereditarios como la fibrosis quística y
• tomando ciertos medicamentos (por ejemplo, terapia con estrógenos, diuréticos y tetraciclina).

¿Cuáles son las causas de la pancreatitis?

El abuso de alcohol y los cálculos biliares son las dos causas principales de pancreatitis, y representan del 80% al 90% de todas las personas diagnosticadas con pancreatitis.

La pancreatitis por el consumo de alcohol generalmente ocurre en personas que han bebido alcohol a largo plazo durante al menos cinco a siete años. La mayoría de los casos de pancreatitis crónica se deben al abuso de alcohol. La pancreatitis a menudo ya es crónica la primera vez que la persona busca atención médica (generalmente para el dolor intenso).

Los cálculos biliares se forman a partir de una acumulación de material dentro de la vesícula biliar, otro órgano en el abdomen (consulte la ilustración anterior). Un cálculo biliar puede bloquear el conducto pancreático, atrapando los jugos digestivos dentro del páncreas. La pancreatitis debido a cálculos biliares tiende a ocurrir con mayor frecuencia en mujeres mayores de 50 años.

El 10% a 20% restante de los casos de pancreatitis tienen varias causas, que incluyen las siguientes:

• medicamentos
• exposición a ciertos químicos,
• lesión (trauma), como puede ocurrir en un accidente automovilístico o una caída grave que conduce a un trauma abdominal,
• enfermedad hereditaria,
• cirugía y ciertos procedimientos médicos,
• infecciones como paperas (no comunes),
• anormalidades del páncreas o el intestino, o
• altos niveles de grasa en la sangre.

En aproximadamente el 15% de los casos de pancreatitis aguda y el 40% de los casos de pancreatitis crónica, la causa nunca se conoce.

¿Cuándo debo contactar a un médico si creo que puedo tener pancreatitis?

En la mayoría de los casos, el dolor y las náuseas asociados con la pancreatitis son lo suficientemente graves como para que una persona busque atención médica de un profesional de la salud. Cualquiera de los siguientes síntomas garantiza atención médica inmediata:

• Incapacidad para tomar medicamentos o para beber y comer debido a náuseas o vómitos
• Dolor intenso que no se alivia con medicamentos de venta libre.
• Dolor inexplicable
• Respiración dificultosa
• Dolor acompañado de fiebre o escalofríos, vómitos persistentes, sensación de desmayo, debilidad o fatiga.
• Dolor acompañado de la presencia de otras afecciones médicas, incluido el embarazo.

El profesional de la salud puede decirle a la persona que vaya al departamento de emergencias de un hospital. Si una persona no puede comunicarse con un profesional de la salud, o si los síntomas de una persona empeoran después de haber sido examinada por un profesional de la salud, es necesaria una visita inmediata a un departamento de emergencias.

Riesgos para la salud del consumo excesivo crónico

¿Qué tipos de médicos tratan la pancreatitis?

Los tipos de médicos que generalmente tratan la pancreatitis son médicos de urgencias, médicos de atención primaria, especialistas en medicina interna, hospitalistas, especialistas en cuidados críticos y, en ocasiones, gastroenterólogos y / o cirujanos, según la gravedad de la enfermedad.

¿Cómo se diagnostica la pancreatitis?

Cuando un profesional de la salud identifica síntomas sugestivos de pancreatitis, se hacen preguntas específicas sobre los síntomas, el estilo de vida y los hábitos de la persona, y el historial médico y quirúrgico. Las respuestas a estas preguntas y los resultados del examen físico le permiten al profesional de la salud descartar algunas condiciones y hacer el diagnóstico correcto.

En la mayoría de los casos, se necesitan pruebas de laboratorio. Las pruebas verifican el funcionamiento de varios sistemas del cuerpo, incluidos los siguientes:

• Funciones del páncreas, el hígado y los riñones (incluidos los niveles de enzimas pancreáticas amilasa y lipasa)
• Signos de infecciones, por ejemplo, fiebre o fatiga.
• Recuentos de células sanguíneas que indican signos de anemia.
• Prueba de embarazo
• Azúcar en la sangre, niveles de electrolitos (un desequilibrio sugiere deshidratación) y niveles de calcio.

Los resultados de los análisis de sangre pueden no ser concluyentes si el páncreas todavía produce enzimas digestivas e insulina.

Por lo general, se necesitan pruebas de diagnóstico por imágenes para buscar complicaciones de la pancreatitis, incluidos los cálculos biliares.

Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden incluir lo siguiente:

• Se pueden ordenar películas de rayos X para buscar complicaciones de la pancreatitis, así como otras causas de molestias. Esto puede incluir una radiografía de tórax.
• Una tomografía computarizada es como una película de rayos X, solo que mucho más detallada. Una tomografía computarizada muestra el páncreas y las posibles complicaciones de la pancreatitis con mayor detalle que una película de rayos X. Una tomografía computarizada resalta la inflamación o destrucción del páncreas. Ocasionalmente se ordena una resonancia magnética.
• El ultrasonido es una muy buena prueba de imagen para examinar la vesícula biliar y los conductos que conectan la vesícula biliar, el hígado y el páncreas con el intestino delgado.
  • El ultrasonido es muy bueno para representar anomalías en el sistema biliar, incluidos cálculos biliares y signos de inflamación o infección.
  • El ultrasonido usa ondas sonoras indoloras para crear imágenes de órganos. El ultrasonido se realiza deslizando un pequeño dispositivo portátil sobre el abdomen. El ultrasonido emite ondas de sonido que "rebotan" en los órganos y son procesadas por una computadora para crear una imagen. Esta técnica es la misma que se usa para mirar al feto en una mujer embarazada.
• La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) es una prueba de imagen que utiliza un endoscopio (un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara en el extremo) para ver el páncreas y las estructuras circundantes.
  • La CPRE generalmente se usa solo en casos de pancreatitis crónica o en presencia de cálculos biliares.
  • Para realizar una CPRE, primero se seda a una persona. Después de la sedación, se pasa un endoscopio a través de la boca, al estómago y al intestino delgado. Luego, el dispositivo inyecta un tinte temporal en los conductos que conectan el hígado, la vesícula biliar y el páncreas con el intestino delgado (conductos biliares). El tinte hace que sea más fácil para el profesional de la salud ver cálculos o signos de daño orgánico. En algunos casos, se puede quitar un cálculo durante esta prueba.

¿Existe una dieta específica para la pancreatitis?

La dieta para las personas con pancreatitis aguda consiste en reposo intestinal durante unos días. El reposo intestinal significa no ingerir alimentos o líquidos por vía oral. En consecuencia, los pacientes deben recibir líquidos y nutrición por vía intravenosa en el hospital mientras se le da tiempo al páncreas para recuperarse. Luego, el paciente avanza lentamente a la ingesta oral, comenzando con líquidos claros y luego sopas.

Se sugiere que los pacientes con pancreatitis crónica tengan una dieta baja en grasas (máximo 20 g / día), se recomienda que los carbohidratos altos coman comidas pequeñas y más frecuentes (alrededor de 5 a 6 por día). Si el páncreas desarrolla un brote, el paciente debe volver a descansar durante aproximadamente un día, pero no deshidratarse tomando líquidos orales. Si los síntomas no se resuelven, se debe buscar atención médica de inmediato. Los pacientes con pancreatitis crónica o aguda recomiendan encarecidamente no tomar bebidas alcohólicas.

¿Existen remedios caseros que alivien o curen la pancreatitis?

Para la mayoría de las personas, el cuidado personal por sí solo no es suficiente para tratar la pancreatitis. Las personas pueden sentirse más cómodas durante un ataque, pero lo más probable es que continúen teniendo ataques hasta que se reciba tratamiento para la causa subyacente de los síntomas. Si los síntomas son leves, las personas pueden probar las siguientes medidas preventivas:

• Detener todo el consumo de alcohol.
• Adopte una dieta líquida que consista en alimentos como caldo, gelatina y sopas. Estos alimentos simples pueden permitir que el proceso de inflamación mejore.
• Los analgésicos de venta libre también pueden ayudar. Evite los medicamentos para el dolor que pueden afectar el hígado, como el acetaminofeno (Tylenol y otros). En individuos con pancreatitis debido al consumo de alcohol, el hígado también suele verse afectado por el alcohol.

¿Cuál es el tratamiento médico para la pancreatitis aguda?

En la pancreatitis aguda, la elección del tratamiento se basa en la gravedad del ataque. Si no hay complicaciones, la atención generalmente se centra en aliviar los síntomas y apoyar las funciones corporales para que el páncreas pueda recuperarse.

• La mayoría de las personas que sufren un ataque de pancreatitis aguda son ingresadas en el hospital.
• Las personas que tienen problemas para respirar reciben oxígeno.
• Se inicia una línea IV (intravenosa), generalmente en el brazo. La línea IV se usa para administrar medicamentos y líquidos. Los líquidos reemplazan el agua perdida por el vómito o la incapacidad de tomar líquidos, lo que ayuda a la persona a sentirse mejor.
• Si es necesario, se recetan medicamentos para el dolor y las náuseas.
• Se administran antibióticos si el profesional de la salud sospecha que puede estar presente una infección.
• No se deben tomar alimentos o líquidos por vía oral durante unos días. Esto se llama reposo intestinal. Al abstenerse de la ingesta de alimentos o líquidos, el tracto intestinal y el páncreas tienen la oportunidad de comenzar a curarse.
• Algunas personas pueden necesitar un tubo nasogástrico (NG). El tubo de plástico delgado y flexible se inserta a través de la nariz y hacia el estómago para aspirar los jugos estomacales. Esta succión de los jugos estomacales descansa aún más el intestino, ayudando al páncreas a recuperarse.
• Si el ataque dura más de unos pocos días, los suplementos nutricionales se administran a través de una línea intravenosa.

¿Cuál es el tratamiento médico para la pancreatitis crónica?

En la pancreatitis crónica, el tratamiento se enfoca en aliviar el dolor y evitar un mayor agravamiento del páncreas. Otro enfoque es maximizar la capacidad de una persona para comer y digerir alimentos.

• A menos que las personas tengan complicaciones graves o un episodio muy grave, probablemente no tengan que quedarse en el hospital.
• Se prescribe medicación para el dolor intenso.
• Una dieta alta en carbohidratos y baja en grasas; y comer comidas más pequeñas y frecuentes ayuda a prevenir el agravamiento del páncreas. Si una persona tiene problemas con esta dieta, se pueden administrar enzimas pancreáticas en forma de píldora para ayudar a digerir los alimentos.
• Se recomienda encarecidamente a las personas diagnosticadas con pancreatitis crónica que dejen de beber alcohol.
• Si el páncreas no produce suficiente insulina, el cuerpo necesita regular su azúcar en la sangre y pueden ser necesarias inyecciones de insulina.

¿Qué pasa con la cirugía para la pancreatitis?

Si la pancreatitis es causada por cálculos biliares, es probable que se realice una operación para extirpar la vesícula biliar y los cálculos biliares (colecistectomía).

Si se desarrollan ciertas complicaciones (por ejemplo, agrandamiento o lesiones graves del páncreas, sangrado, seudoquistes o abscesos), puede ser necesaria una cirugía para drenar, reparar o eliminar los tejidos afectados.

¿Se puede prevenir la pancreatitis?

Las siguientes recomendaciones pueden ayudar a prevenir nuevos ataques o mantenerlos leves:

• Elimine completamente el alcohol porque es la única forma de reducir la posibilidad de nuevos ataques en casos de pancreatitis causada por el consumo de alcohol, para evitar que la pancreatitis empeore y para prevenir el desarrollo de complicaciones que pueden ser muy graves o incluso fatales.
• Coma comidas pequeñas y frecuentes. Si está en proceso de sufrir un ataque, evite los alimentos sólidos durante varios días para que el páncreas tenga la oportunidad de recuperarse.
• Coma una dieta equilibrada alta en carbohidratos y baja en grasas porque puede ayudar a las personas a disminuir el riesgo de pancreatitis, ya que es probable que estas acciones disminuyan el riesgo de cálculos biliares, un factor de riesgo importante para la pancreatitis.
• Si la pancreatitis se debe a la exposición a sustancias químicas o medicamentos, será necesario encontrar y detener la fuente de la exposición, y deberá suspenderse la medicación.
• No fume
• Mantener un peso saludable
• Hacer ejercicio regularmente

¿Cuál es la perspectiva para una persona que tiene pancreatitis?

La mayoría de las personas con pancreatitis aguda se recuperan por completo de su enfermedad a menos que desarrollen pancreatitis necrotizante. El páncreas vuelve a la normalidad sin efectos a largo plazo. Sin embargo, la pancreatitis puede reaparecer si no se elimina la causa subyacente.

Entre el 5% y el 10% de las personas desarrollan pancreatitis potencialmente mortal y pueden quedar con cualquiera de estas enfermedades crónicas, o incluso morir debido a complicaciones de la pancreatitis:

• Insuficiencia renal
• Dificultades respiratorias
• Diabetes
• Daño cerebral

La pancreatitis crónica no se resuelve por completo entre los ataques. Aunque los síntomas pueden ser similares a los de la pancreatitis aguda, la pancreatitis crónica es una afección mucho más grave porque el daño al páncreas es un proceso continuo. Este daño continuo puede tener cualquiera de las siguientes complicaciones:

• Sangrado dentro o alrededor del páncreas: la inflamación continua y el daño a los vasos sanguíneos que rodean el páncreas pueden provocar sangrado. El sangrado rápido puede ser una afección potencialmente mortal. El sangrado lento generalmente conduce a un recuento bajo de glóbulos rojos (anemia).
• Infección: la inflamación continua hace que el tejido sea vulnerable a la infección. La infección puede formar un absceso que es muy difícil de tratar sin cirugía.
• Pseudoquistes: se pueden formar pequeños sacos llenos de líquido en el páncreas como resultado del daño continuo. Estos sacos pueden infectarse o romperse en la cavidad abdominal inferior (peritoneo), causando una infección grave llamada peritonitis.
• Problemas respiratorios: los cambios químicos en el cuerpo pueden afectar los pulmones. El efecto es reducir la cantidad de oxígeno que los pulmones pueden absorber del aire que respira una persona. El nivel de oxígeno en la sangre cae a menos de lo normal (hipoxia).
• Fallo del páncreas: el páncreas puede sufrir daños tan graves que no puede llevar a cabo sus funciones normales. La digestión de los alimentos y la regulación del azúcar en la sangre, ambas funciones muy importantes, se ven afectadas. La diabetes y la pérdida de peso a menudo resultan.
• Cáncer de páncreas: la pancreatitis crónica puede estimular el crecimiento de células anormales en el páncreas, que pueden convertirse en cáncer. El pronóstico para el cáncer de páncreas es muy pobre.