Infección por hongos: Tratamientos, remedios y consejos de prevención

Las infecciones vaginales por hongos son incómodas, causando picazón, irritación y secreción. También son bastante comunes: tres de cada cuatro mujeres pueden tener uno en algún momento de sus vidas. La buena noticia es que generalmente se pueden administrar con tratamientos de venta libre y remedios caseros.

¿Qué causa una infección de levadura?

Las infecciones por levaduras pueden desarrollarse por diversas razones. Algunas mujeres las obtienen durante su período o durante el embarazo debido a cambios hormonales. Ciertas píldoras anticonceptivas también pueden aumentar su riesgo de contraer una infección por hongos.

La levadura ( Candida ) es un hongo que puede vivir en casi cualquier lugar. Se encuentra naturalmente en su cuerpo, pero su sistema inmunológico evita que crezca fuera de control. Cuando demasiada levadura se multiplica en la vagina, causa una infección.

Cualquier cosa que cambie el balance normal de bacterias y levaduras en su vagina tiene el potencial de causar una infección de levadura. Por ejemplo, los antibióticos que se toman para matar una infección bacteriana dañina también pueden matar a la bacteria lactobacillus , la bacteria buena en su vagina que mantiene la levadura bajo control.

Las afecciones que afectan su sistema inmunitario, como las enfermedades de transmisión sexual, también pueden contribuir a las infecciones por hongos. Las mujeres con diabetes cuyos niveles de azúcar en la sangre no están controlados adecuadamente también corren un mayor riesgo. Esto se debe a que los niveles de azúcar más altos promueven el crecimiento de la levadura.

Aquí se explica cómo controlar una infección por hongos y cómo prevenir los futuros también.

Tratamiento

Si está buscando deshacerse de su infección de levadura actual, su primer curso de acción probablemente será un medicamento de venta libre:

Crema Antifúngica o Supositorio

Los medicamentos de venta libre para las infecciones por hongos generalmente vienen en forma de crema, ungüento o supositorio. Están disponibles en la mayoría de las farmacias o supermercados. Las marcas comunes son Monistat y Vagistat. Algunos solo requieren un tratamiento de un día, mientras que otros pueden necesitar de tres a siete días. Siga las instrucciones en el empaque y no deje de usar el medicamento temprano, incluso si los síntomas desaparecen.

Estos medicamentos de venta libre generalmente son efectivos para las mujeres que tienen infecciones leves y no tienen infecciones por hongos con frecuencia.

Remedios

Si bien la medicación es un método más comprobado para deshacerse de una infección, existen algunos remedios naturales para intentarlo también:

• Aceite de árbol de té es un aceite esencial que proviene de las hojas de el árbol del té o Melaleuca alternifolia . El aceite se usa por su capacidad para matar hongos, bacterias y virus. Algunas investigaciones preliminares muestran que la inserción de un supositorio con aceite de árbol de té en la vagina puede ayudar a tratar las infecciones vaginales. También se cree que el aceite esencial ahorra bacterias buenas que ayudan a mantener un equilibrio saludable en la flora de la vagina.
• El ácido bórico es un químico que tiene propiedades antibacterianas. Se usa como supositorio para las infecciones por hongos, generalmente una vez al día durante siete días. El ácido bórico a veces se usa cuando las infecciones por hongos no responden a otros medicamentos antimicóticos. Un estudio encontró que los supositorios de ácido bórico son una alternativa efectiva a otros tratamientos. Sin embargo, el ácido bórico puede irritar la piel y es tóxico si se toma por vía oral o se aplica a heridas abiertas. Hable con su médico antes de usar este tratamiento.
• Yogurt contiene buenas bacterias o probióticos. Algunos de estos, como acidophilus , también se encuentran naturalmente en la vagina. Los investigadores creen que comer yogurt o tomar suplementos probióticos puede ayudar a mantener el equilibrio adecuado de las bacterias buenas y evitar que la levadura crezca demasiado. Puede considerar comer yogurt regularmente si tiene infecciones de hongos con frecuencia o si toma antibióticos. Sin embargo, algunos estudios han encontrado que el uso diario de probióticos también puede ayudar a prevenir la levadura y otras infecciones bacterianas.

Prevención

Ya sea que haya tenido una infección por hongos antes o no, aquí hay algunas maneras de prevenir o evitar tener una en el futuro:

Usar ropa interior de algodón

• Ropa ajustada, especialmente ropa que sea hecho de materiales hechos por el hombre, como nylon y poliéster, puede contener la humedad. A la levadura le gusta crecer en lugares oscuros y húmedos. Los expertos recomiendan que las mujeres usen ropa interior de algodón o al menos ropa interior con forro de algodón en la entrepierna. El algodón permite que fluya más aire a través del área genital.
• Los productos como tampones o toallas perfumadas, ciertos jabones y detergentes pueden irritar la vagina y causar un desequilibrio en las bacterias naturales. Use artículos sin fragancia y limpiadores suaves. Evite el uso de polvos y aerosoles fragantes en el área genital.

Higiene adecuada

El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) aconseja a las mujeres sobre las duchas vaginales. Esto se debe a que puede matar bacterias buenas en la vagina que previenen infecciones. En su lugar, debe limpiar solo las áreas externas de su vagina con jabón suave y agua.

Cuándo ver a un médico

No intente diagnosticarse con una infección por hongos. Visite a su médico para confirmar la infección, incluso si planea usar remedios caseros. A veces, otras infecciones pueden confundirse con infecciones por hongos. Asegúrate de estar usando el tratamiento correcto.

Hable con su médico si su infección de levadura no mejora después de usar remedios caseros o medicamentos de venta libre. Es posible que necesite un medicamento con receta.