Síntomas y tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo (ocd)

¿Qué es el trastorno obsesivo compulsivo (TOC)?

• El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) se caracteriza porque la víctima experimenta obsesiones o compulsiones que ocurren repetida y persistentemente e interfieren con su vida diaria.
• Las obsesiones son pensamientos o preocupaciones recurrentes que se entrometen en el pensamiento normal de la persona y que la víctima sabe que son excesivas o injustificadas.
• Las compulsiones son conductas repetitivas, definidas libremente como hábitos que el paciente se siente obligado a realizar y tiene dificultades para resistir que se realizan en respuesta a obsesiones o siguen reglas rígidas. El individuo con compulsiones puede incluso tener ansiedad hasta el punto de tener ataques de pánico si no se le permite participar en sus comportamientos compulsivos.
• Es probable que un pequeño porcentaje de la población general desarrolle TOC en algún momento de su vida. Tiende a darse en familias y ocurre con mayor frecuencia en mujeres que en hombres.
• Sin embargo, algunos estudios indican que el TOC puede ser más frecuente en niños que en niñas.
• Hay muchas personas famosas y exitosas que sufren de TOC.
• Se cree que hay varios tipos de TOC:
  • lavado / limpieza y comprobación de compulsiones,
  • simetría, ordenar y organizar compulsiones,
  • obsesiones acaparamiento,
  • pensamientos sexuales o religiosos excesivos,
  • obsesiones en ausencia de compulsiones,
  • compulsiones sin obsesiones.
• Las niñas y las mujeres tienen más probabilidades de tener obsesiones en lugar de un comportamiento compulsivo o una combinación de los dos tipos de síntomas en comparación con el TOC en los hombres, que es más probable que sufran compulsiones aisladas.
• El período de tiempo poco después del parto (posparto) conlleva un mayor riesgo de desarrollar TOC para las mujeres.
• Las mujeres que ya sufren de trastorno de personalidad compulsivo evitativo u obsesivo (OCPD) tienen un riesgo aún mayor de desarrollar trastorno obsesivo compulsivo posparto. Los hombres también pueden desarrollar TOC posparto poco después de que sus parejas dan a luz.

¿Qué otros diagnósticos están asociados con el TOC?

La mayoría de los pacientes con TOC también tienen otra afección de salud mental. El trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad es un trastorno separado del TOC. Es un patrón dominante de perfeccionismo, control y tener cosas en orden que resulta en sacrificar la flexibilidad y la eficiencia. La OCPD comienza en la edad adulta temprana y se caracteriza por una combinación de varios de los siguientes síntomas:

• una preocupación con detalles, reglas, orden u horarios; perfeccionismo que interfiere con hacer las cosas; compromiso excesivo con el trabajo y la productividad;
• inflexibilidad sobre la moral, la ética o los valores;
• incapacidad para descartar objetos sin valor, incluso cuando no tienen valor sentimental;
• dificultad para delegar tareas a otros a menos que se haga exactamente según las especificaciones del paciente con OCPD;
• Una tendencia a acumular dinero, rigidez y terquedad.

Aunque el TOC y el TOCP tienen algunos síntomas en común, son trastornos claramente separados. La mayoría de las personas que sufren de TOC no tienen OCPD y viceversa. Sin embargo, cuando las personas con TOC padecen un trastorno de la personalidad, los trastornos de la personalidad OCPD o esquizotípicos parecen ser dos de los más comunes. El trastorno esquizotípico de la personalidad es un patrón generalizado de problemas sociales e interpersonales que se caracteriza por una marcada inquietud e incapacidad para entablar relaciones cercanas, así como formas distorsionadas de pensar y percibir cosas y mostrar excentricidades conductuales que comienzan en la edad adulta temprana.

Muchas personas que tienen TOC tienden a experimentar disociación. La disociación es una interrupción parcial o completa inesperada de las acciones conscientes de un individuo que la víctima no puede explicar o recordar fácilmente. Separa a una persona de sus pensamientos, recuerdos, emociones, acciones o sentido de sí mismo. Como la disociación a menudo se asocia con un historial de abuso, es más probable que las personas tengan ese historial también.

Como es común que las personas con TOC también sufran fobia social, los profesionales que tratan estos trastornos a menudo usan tratamientos que abordan ambos trastornos. Aunque las personas que sufren de juego compulsivo pueden tener algunos síntomas de TOC, no es común que las personas con juego compulsivo tengan TOC en toda regla o trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad. La tricotilomanía (TTM, por sus siglas en inglés) es la extracción repetida del cabello de la cabeza o de cualquier parte del cuerpo para reducir la ansiedad, lo que resulta en una disminución de la tensión emocional combinada con la pérdida de cabello. Se cree que tiene muchas características en común con el TOC. Estos dos trastornos a menudo ocurren conjuntamente. Si bien las personas con TOC a menudo también tienen trastornos alimenticios, la condición que ocurre primero parece variar.

Los síntomas obsesivos compulsivos pueden ocurrir como parte de los trastornos del espectro autista, a menudo causando angustia significativa a esas personas. Cuando el TOC en toda regla ocurre en individuos con el trastorno de Asperger y otros trastornos del espectro autista, parece ser más difícil de tratar.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo del trastorno obsesivo compulsivo?

Aunque se ha encontrado que el TOC está asociado con ciertas infecciones, lesiones y problemas cerebrales en algunas personas, se cree que es mucho más común que sea el resultado de la compleja relación entre la vulnerabilidad genética o biológica y el estrés de la vida.

¿Cuáles son los síntomas y signos del trastorno obsesivo compulsivo?

Los ejemplos de compulsiones incluyen contar, repetir palabras o acciones (por ejemplo, revisar cerraduras o lavarse las manos), organizar las cosas de acuerdo con reglas rígidas y orar. Estos comportamientos se realizan con el propósito de prevenir o disminuir la ansiedad o prevenir un evento temido poco realista. Un ejemplo de un evento temido poco realista es ponerse enfermo si las manos se lavan menos de una vez cada media hora. Los síntomas del TOC interfieren significativamente con la rutina diaria o el funcionamiento de la víctima (por ejemplo, causando insomnio o dificultad para concentrarse en el trabajo), causan un estrés significativo o toman mucho tiempo.

A diferencia de los síntomas del TOC en adultos, los niños pueden incluir la falta de conocimiento de que sus obsesiones o compulsiones son un problema. Los síntomas en los niños también pueden incluir berrinches cuando se evita la capacidad del niño de participar en compulsiones. Los síntomas del TOC en adolescentes a menudo implican quejas físicas (somáticas). Si bien la gravedad de los síntomas del TOC puede cambiar en su nivel de gravedad, el tipo de síntomas tiende a cambiar poco en adultos en comparación con niños y adolescentes.

¿Cuándo debo buscar atención médica para el trastorno obsesivo compulsivo (TOC)?

Las señales de que las personas necesitan buscar atención médica son cuando los pensamientos o rituales asociados con el TOC afectan su calidad de vida. Las personas que tengan preguntas sobre un tratamiento en particular deben comunicarse con un profesional de la salud calificado, una sociedad médica o de salud mental local o una escuela de medicina universitaria para obtener información adicional.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico sobre el TOC?

Debido a que se desconoce la causa específica del trastorno obsesivo compulsivo, no existe un tratamiento establecido para curar el TOC. El tratamiento está dirigido a minimizar o aliviar los síntomas, y algunos tratamientos propuestos no están probados y pueden ser dañinos. Siempre consulte a su médico sobre cualquier tratamiento nuevo, incluidos los suplementos a base de hierbas.

¿Cómo se diagnostica el trastorno obsesivo compulsivo?

Muchos profesionales de la salud pueden ayudar a diagnosticar el TOC: terapeutas de salud mental con licencia, médicos de familia u otros proveedores de atención primaria, especialistas a los que atiende por una afección médica, médicos de emergencia, psiquiatras, psicólogos, enfermeras psiquiátricas y trabajadores sociales. No existe una prueba específica para el TOC. Por lo tanto, su diagnóstico puede basarse en lo siguiente:

• Ciertos signos y síntomas deben estar presentes, como se describió anteriormente.
• El profesional puede usar un cuestionario estandarizado o una autoevaluación para ayudar a evaluar su historial y el riesgo actual de ansiedad, depresión e intentos de suicidio.
• Un examen físico y pruebas de laboratorio a menudo se realizan para descartar afecciones médicas que pueden causar o empeorar la ansiedad. Ejemplos de tales pruebas incluyen un conteo sanguíneo completo, química sanguínea, pruebas de función tiroidea y pruebas de función hepática.
• Su médico puede realizar los siguientes estudios de imágenes: una radiografía, una exploración u otro estudio radiológico si algo que se encuentra en un examen físico o en análisis de sangre indica la necesidad de un estudio de imágenes.

¿Cuál es el tratamiento para el trastorno obsesivo compulsivo?

Siempre hable con su médico sobre cualquier decisión de tratamiento para el TOC. Usted y su profesional de la salud juntos desarrollarán un programa de tratamiento individualmente adaptado a sus necesidades. El programa de tratamiento debe basarse en su estado médico y emocional general, así como en sus síntomas actuales, y debe modificarse con el tiempo a medida que cambien sus síntomas. Esto requiere visitas de seguimiento periódicas a su profesional de la salud para controlar los cambios en su condición. Actualmente, la mayoría de los profesionales utilizan una combinación de las terapias que se analizan a continuación.

Tratamientos psicológicos para el TOC

Los tratamientos psicológicos para el TOC incluyen la terapia cognitivo-conductual, que ayuda a la persona a contrarrestar los pensamientos negativos que conducen a compulsiones, así como las terapias de exposición y prevención de respuesta. La terapia de modificación del comportamiento se enfoca en ayudar al paciente con TOC a evitar y eventualmente extinguir las ganas de participar en comportamientos compulsivos, mientras permanece libre de ansiedad. Los ejemplos de terapias conductuales incluyen la prevención de la respuesta, que implica retrasar y eventualmente evitar participar en compulsiones, y la exposición, lo que le permite a la persona con TOC practicar la prevención de la respuesta al poner repetidamente a la persona en una situación que puede prestarse a participar en compulsiones. Los niños y adolescentes tienden a responder muy bien a la terapia cognitiva conductual basada en la exposición, ya sea que se brinde de manera individual con la familia involucrada en el tratamiento o la atención que se brinda a través de la terapia grupal.

Medicamentos para el trastorno obsesivo compulsivo

• El grupo de medicamentos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) generalmente se considera el tratamiento más deseable para el TOC. Esto también es cierto para los síntomas del TOC que ocurren en el contexto de los trastornos del espectro autista. Los ejemplos de medicamentos ISRS incluyen sertralina (Zoloft), paroxetina (Paxil) y fluoxetina (Prozac). Los posibles efectos secundarios de este grupo de medicamentos pueden variar mucho de una persona a otra y dependen de qué medicamento se esté utilizando. Los efectos secundarios comunes de los ISRS incluyen boca seca, disfunción sexual, náuseas, temblores, problemas para dormir, visión borrosa, estreñimiento o heces blandas y mareos. Para este grupo de medicamentos, omitir una o más dosis puede provocar que los pacientes experimenten dolor, cansancio o malestar estomacal.
• Los antidepresivos tricíclicos (ATC) también han tratado eficazmente el TOC. Ejemplos de TCA son clomipramina (Anafranil), amitriptilina (Elavil) e imipramina (Tofranil). Muchos TCA son menos bien tolerados que los ISRS. En casos resistentes al tratamiento, las benzodiacepinas pueden usarse cuando el paciente no tiene antecedentes de trastornos por abuso de sustancias. Los ejemplos de benzodiacepinas incluyen clonazepam (Klonopin), lorazepam (Ativan) y alprazolam (Xanax). En casos muy raros, se ha pensado que algunas personas se vuelven más ansiosas o deprimidas una vez que toman cualquier medicamento contra la ansiedad / antidepresivos, incluso tratando de suicidarse o completar un suicidio u homicidio. Aunque continúa el debate sobre si el medicamento o la enfermedad en sí es la causa de esta complicación rara, se cree que es más probable que ocurra en niños y adolescentes.

Como aproximadamente la mitad de las personas que reciben una prueba adecuada de medicamentos ISRS no experimentan una disminución adecuada de los síntomas del TOC, el uso de otros medicamentos y psicoterapias es importante. Para las personas que no responden con firmeza a la combinación de psicoterapia y un medicamento, algunos pacientes con TOC pueden mejorar con la adición de uno de los siguientes medicamentos:

• Medicamentos antipsicóticos, como la olanzapina (Zyprexa), la risperidona (Risperdal) o la quetiapina (Seroquel): excepto en las personas que también padecen trastorno bipolar (depresivo maníaco), no está claro con qué frecuencia estos medicamentos son beneficiosos de esta manera.
• Los medicamentos anticonvulsivos como el divalproex sódico (Depakote) o la carbamazepina (Tegretol) que se han utilizado para tratar el trastorno bipolar también pueden usarse en personas que padecen simultáneamente trastorno bipolar y TOC.

Si bien ciertos subtipos de TOC pueden tender a responder de manera más o menos sólida a la psicoterapia frente a la medicación, existe una variabilidad suficiente en la forma en que los individuos responden al tratamiento que el tratamiento con medicamentos antipsicóticos o anticonvulsivos a menudo se considera en cada persona con TOC.

• En el tratamiento del TOC posparto, el tiempo es esencial durante este momento crítico de la vinculación materno-infantil. Por lo tanto, a veces se usan medicamentos de acción más rápida como el tramadol (Ultram) para tratar este trastorno. El tramadol es un analgésico que aumenta la actividad de la serotonina, la epinefrina, la noradrenalina y los opiáceos que ocurren naturalmente en el cerebro y funciona rápidamente. Esto está en contraste con medicamentos como los ISRS, que pueden tomar semanas para funcionar.

Otras terapias para el TOC

Como muchas personas con TOC también experimentan disociación, y la disociación a veces se trata mediante hipnosis, esa intervención se está explorando como un tratamiento para los pacientes con TOC. Para las personas con TOC que también tienen tricotilomanía, puede ser que atacar específicamente la tendencia del perfeccionista al paciente sea una técnica terapéutica particularmente útil.

Dado que muchas más personas con TOC buscan terapia conductual que suficientes profesionales de salud mental capacitados para proporcionarla, una alternativa que se ha desarrollado para la terapia conductual guiada por terapeutas es el tratamiento guiado por computadora. Si bien se cree que es algo menos efectivo que la atención brindada directamente por un terapeuta, puede ser útil cuando la terapia guiada por el médico no está disponible.

Una nueva intervención psicológica para el TOC es la terapia de atención plena. Implica enseñar a los pacientes con TOC acerca de la respiración meditativa, ponerse más en contacto con la forma en que su cuerpo responde al estrés, y ser más conscientes de cómo manejar sus síntomas de TOC a diario.

Seguimiento del TOC

Es necesario un seguimiento regular para que su profesional de la salud monitoree su programa de tratamiento. Debido a que el programa de tratamiento debe basarse en sus condiciones médicas y emocionales generales, así como en los síntomas actuales, debe modificarse con el tiempo. Visite a su profesional de la salud regularmente.

Prevención del trastorno obsesivo compulsivo

Al igual que con la mayoría de las afecciones físicas y de salud mental, los síntomas del trastorno obsesivo compulsivo tienden a empeorar por el estrés, muy poco o demasiado ejercicio, o por la falta de sueño. Evita estos desencadenantes.

¿Cuál es el pronóstico para el trastorno obsesivo compulsivo (TOC)?

Las intervenciones psicológicas tienden a ser bastante efectivas para reducir significativamente los síntomas, pero generalmente no dan como resultado un alivio completo de los síntomas. Cuando las personas que reciben tratamiento psicológico individualmente se comparan con aquellas que participan en psicoterapia grupal, las personas con TOC que reciben terapia individual tienden a mejorar de manera más sólida. Incluso aquellos que responden bien al tratamiento con medicamentos tienden a tener un pronóstico aún mejor cuando se agrega el tratamiento conductual.

Las personas con TOC pueden tratar de ocultar estos comportamientos porque les preocupa el posible estigma social. Si no se trata, el TOC puede interferir con la capacidad de un adulto para trabajar y la capacidad de un niño para asistir a la escuela o jugar. Para todos los grupos de edad, este trastorno puede evitar que los pacientes socialicen y funcionen como parte de una familia. Para las mujeres que experimentan TOC posparto, las posibles complicaciones incluyen que ellas y sus bebés no se unan y desarrollen una relación saludable entre ellas si el TOC no se trata de manera efectiva.

Trastornos obsesivos compulsivos Grupos de apoyo y asesoramiento

Muchos grupos de apoyo están disponibles para personas con trastorno obsesivo compulsivo, pero no todas las personas con TOC encontrarán útil un grupo de apoyo. Los grupos pueden agregar más estrés para algunas personas en lugar de aliviarlo. Cuando considere unirse a un grupo de apoyo, piense en lo siguiente:

• Un grupo útil involucra tanto a los recién llegados como a las personas que han tenido TOC durante más tiempo.
• Debes sentirte cómodo con las personas del grupo.
• Los líderes de grupo deben hacer que los miembros tímidos se sientan bienvenidos y evitar que otros dominen las discusiones. Las discusiones deberían proporcionarle información útil.
• Los grupos establecidos suelen ser más útiles porque la historia del grupo puede indicar que es estable y satisface las necesidades de sus miembros.
• Los grupos que prometen curas y soluciones inmediatas probablemente no sean realistas.
• Algunas discusiones grupales son meramente sesiones de quejas y no ofrecen información útil o discusiones constructivas.
• Evite cualquier grupo que lo aliente a suspender la terapia multimodal prescrita por su profesional de la salud.
• Los grupos no deberían exigirle que revele información personal o confidencial.
• Los grupos no deben cobrar tarifas altas ni exigirle que compre productos.
• Los grupos generalmente desalientan a los miembros de tener relaciones personales fuera del grupo, ya que eso podría socavar el trabajo que se realiza en el grupo.