Qué se necesita para ser un cuidador de Alzheimer

A medida que nuestra población envejece, la cantidad de personas con la enfermedad de Alzheimer está aumentando. Hoy en día, una de cada nueve personas mayores de 65 años tiene la condición, de acuerdo con la Asociación de Alzheimer.

Hay más de 9.9 millones de personas que cuidan a alguien con Alzheimer: cónyuges, hijos, familiares y amigos. Estas son personas que dan su tiempo sin paga, muchas hacen sacrificios extraordinarios para cuidar a su ser querido. Es una tarea exigente y estresante.

Hablamos con la Dra. Elizabeth Edgerly sobre los desafíos que enfrentan los cuidadores, y qué herramientas pueden usar para sobrellevar los altibajos. El Dr. Edgerly es director de programa del Capítulo de la Asociación de Alzheimer del Norte de California y el Norte de Nevada.

1. Paciencia

Puede ser difícil tratar con un amigo o ser querido que está experimentando pérdida de memoria o una capacidad disminuida para procesar información: síntomas clave de la enfermedad de Alzheimer. Como cuidador, puede que tenga que repetir preguntas o volver a explicar las discusiones anteriores, a veces muchas veces más. Naturalmente, esto puede ser frustrante.

"Te encuentras diciendo y haciendo cosas que nunca esperas al tratar con un padre o cónyuge que tiene dificultades cognitivas", dice el Dr. Edgerly. "No todos están idealmente preparados para eso. "

Tenga en cuenta, sin embargo, que la persona que está cuidando realmente no tiene la capacidad de recordar cosas. Muy a menudo, están más frustrados que tú.

2. Creatividad

"El Alzheimer es una enfermedad tan individual", dice el Dr. Edgerly. "Tienes que ser capaz de actuar de manera muy flexible. "

A medida que la enfermedad progresa, las personas con Alzheimer requieren más y más ayuda con las tareas diarias, como bañarse, vestirse y comer. Estas tareas se vuelven más difíciles si la persona está confundida o agitada. Pero si te pones a pensar, puedes encontrar soluciones que hacen que estos obstáculos sean manejables. Por ejemplo, si están molestos o agitados, busque distracciones placenteras. Esto podría ser tan simple como la música, mirar fotos viejas o hacer que te ayuden con una tarea simple.

3. Stamina

Ser cuidador requiere resistencia física y emocional. "Tienes que manejar los altos y bajos. Puede estar satisfecho cuando las cosas van bien, pero preparado para el próximo desafío ", dice el Dr. Edgerly.

Aunque a veces puede ser difícil, asegúrese de seguir una dieta completa.]

Una encuesta de Gallup descubrió que el 55 por ciento de las personas que brindan cuidados informan que han brindado cuidados durante tres años o más. Luego está la necesidad inmediata de resistencia en la gestión de las tareas diarias de cuidado de una persona que necesita cada vez más ayuda.

"Creo que es una maratón, no una carrera de corta distancia", dice el Dr. Edgerly. "En el camino, abordarás diferentes problemas y barreras.Entonces debes tener la resistencia para superarlo. "

Es importante que cuides tu bienestar físico y mental. Eso significa todo, desde asegurarse de estar al tanto de su propia atención médica y dental, comer bien y tomarse un tiempo para usted.

4. Diplomacia

"Dinero, cuidado y Alzheimer … cada uno son temas difíciles en sí mismos. En este caso, estamos hablando de los tres juntos ", dice el Dr. Edgerly.

A menudo, más de un miembro de la familia participa en la toma de decisiones en nombre de un padre o cónyuge que tiene Alzheimer. Las decisiones incluyen:

• ¿Es hora de que nuestro ser querido deje de conducir y quién se lo diga?
• ¿Cómo le decimos a nuestro ser querido que tenemos preocupaciones?
• ¿Qué nivel de cuidado se necesita?
• ¿Qué servicios podemos pagar?
• ¿Quién será responsable de qué parte de la atención?

Es importante tomar una decisión a la vez. No tiene que hacer una hoja de ruta para el futuro en una sesión de maratón. Si las tensiones amenazan el proceso de toma de decisiones, busque la intervención de un trabajador social, un miembro del clero o un amigo de confianza.

5. Alegría

Dr. Edgerly nos recuerda que la alegría es parte de ser un cuidador.

"De lo que no se habla lo suficiente es de la alegría y los sentimientos positivos que las personas sienten por ser cuidadores. Tendemos a hablar más sobre cuán estresante y difícil es el cuidado ", dice ella.

"Pero cuando hablamos con los cuidadores, muchos se sienten realmente bien de poder hacer esto por alguien que aman. "

Obtenga la asistencia que necesita

Tener apoyo es absolutamente crucial para los cuidadores. "Conozco a muchos cuidadores que son tan fuertes y creen que no necesitan a nadie más", dice el Dr. Edgerly. "Pero es imposible e innecesario hacerlo solo. "Afortunadamente, hay muchos recursos para los cuidadores, que incluyen:

• Alzheimer's Association: Encuentra tu capítulo local aquí.
• Alzheimer. gov
• Instituto Nacional sobre Envejecimiento