¿Cuál es la principal causa de insuficiencia cardíaca?

Pregúntale a un doctor

Actualmente me estoy recuperando de una angioplastia que recibí después de un ataque cardíaco. Mi cardiólogo dijo que tengo insuficiencia cardíaca congestiva. Hay tanto que aprender y tantos cambios en el estilo de vida que estoy casi abrumado. ¿Qué pasa con la insuficiencia cardíaca? ¿Cuál es la principal causa de insuficiencia cardíaca?

Respuesta del doctor

La insuficiencia cardíaca congestiva (CHF) es un síndrome que puede ser provocado por varias causas. La insuficiencia cardíaca congestiva es un debilitamiento del corazón causado por un problema subyacente del corazón o los vasos sanguíneos, o una combinación de varios problemas diferentes, que incluyen los siguientes:

• Músculo cardíaco debilitado (miocardiopatía)
• Válvulas cardíacas dañadas
• Vasos sanguíneos bloqueados que irrigan el músculo cardíaco (arterias coronarias), lo que puede provocar un ataque cardíaco (esto se conoce como miocardiopatía isquémica. Si hay otras causas no coronarias, se denominan colectivamente miocardiopatía no isquémica).
• Exposiciones tóxicas, como alcohol o cocaína.
• Infecciones, comúnmente virus, que por razones desconocidas afectan el corazón solo en ciertas personas
• Presión arterial alta que produce engrosamiento del músculo cardíaco (hipertrofia ventricular izquierda)
• Cardiopatías congénitas
• Ciertas enfermedades genéticas que afectan el corazón.
• Arritmias graves prolongadas
• Una variedad de trastornos menos comunes en los que el músculo cardíaco se infiltra por un proceso de enfermedad

Hay más de un centenar de otras causas menos comunes de insuficiencia cardíaca, que incluyen una variedad de infecciones, exposiciones (como radiación o quimioterapia), trastornos endocrinos (incluidos los trastornos de la tiroides), complicaciones de otras enfermedades, efectos tóxicos y predisposición genética. Sin embargo, la causa de la insuficiencia cardíaca congestiva es a menudo idiopática o desconocida. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca tanto isquémica como no isquémica.

La insuficiencia cardíaca congestiva puede verse exacerbada por los siguientes hábitos de estilo de vida:

• Hábitos poco saludables, como fumar y el uso excesivo de alcohol.
• Obesidad y falta de ejercicio (puede contribuir a la insuficiencia cardíaca congestiva, ya sea directa o indirectamente a través de la presión arterial alta, diabetes y enfermedad coronaria).
• Alto consumo de sal, lo que puede causar más retención de líquidos
• Incumplimiento de medicamentos y otras terapias.

Ya sea a través de enfermedades o complicando las elecciones de estilo de vida, la acción de bombeo del corazón puede verse afectada por varios mecanismos fisiológicos:

• Daño directo del músculo cardíaco (miocardiopatía) : el músculo cardíaco puede debilitarse debido a daños o enfermedades y, por lo tanto, no se contrae ni aprieta con tanta fuerza como debería. Este daño al músculo puede ocurrir por cualquiera de las enfermedades mencionadas anteriormente, pero a veces, se desconoce la causa.
• Daño al músculo cardíaco debido al bloqueo : cuando se bloquea el suministro de sangre coronaria, esto resulta en un ataque cardíaco (infarto de miocardio). Un ataque al corazón comúnmente causa dolor severo en el pecho, dificultad para respirar, náuseas, sudoración y / o una sensación de muerte inminente. Un ataque cardíaco puede conducir rápidamente a un paro cardíaco (sin latidos cardíacos) o daño permanente al ventrículo izquierdo. Si este daño es lo suficientemente grave, esa parte del corazón no funcionará correctamente, lo que provocará insuficiencia cardíaca. La atención médica inmediata (de emergencia) es crítica para todos los ataques cardíacos.
• Presión arterial alta (hipertensión) : la presión arterial anormalmente alta aumenta la cantidad de trabajo que el ventrículo izquierdo tiene que hacer para bombear sangre al sistema circulatorio. Con el tiempo, esta mayor carga de trabajo puede dañar y debilitar el corazón, provocando insuficiencia cardíaca. El tratamiento adecuado de la presión arterial alta puede prevenir la insuficiencia ventricular izquierda.
• Problemas de las válvulas cardíacas : las válvulas del corazón normalmente mantienen la sangre fluyendo en la dirección adecuada a través del corazón. Las válvulas cardíacas anormales impiden este flujo hacia adelante de una de dos maneras:
  • Una válvula incompetente es una válvula que no se cierra correctamente cuando debería y permite que la sangre fluya hacia atrás en el corazón, "contra la corriente". Cuando la sangre fluye de manera incorrecta a través de una válvula, el corazón tiene que trabajar más para mantener su producción. Finalmente, esta sangre acumulada en los pulmones y el cuerpo y el músculo cardíaco se debilita.
  • Una válvula estenótica es una válvula que no se abre correctamente. El flujo de sangre a través de la abertura estrecha se bloquea, creando una mayor carga de trabajo en el corazón que también puede provocar insuficiencia cardíaca.
• Ritmo anormal o latidos cardíacos irregulares : los ritmos cardíacos anormales pueden disminuir la efectividad del corazón como bomba. El ritmo puede ser demasiado lento o demasiado rápido o irregular. El corazón tiene que bombear más fuerte para superar estos trastornos del ritmo. Si este latido cardíaco excesivamente lento o rápido se mantiene durante horas, días o semanas, el corazón puede debilitarse, lo que puede provocar insuficiencia cardíaca.