Enfermedad de Peyronie: obtenga los datos sobre la cirugía

Datos de la enfermedad de Peyronie *

* Datos médicos sobre la enfermedad de Peyronie autor médico: Charles Patrick Davis, MD, PhD

• La enfermedad de Peyronie es el desarrollo de placas o tejido cicatricial dentro del pene que causa la curvatura del pene y erecciones dolorosas.
• Los síntomas varían de erecciones dolorosas leves a severas y dificultad o incapacidad para tener relaciones sexuales.
• La enfermedad puede desarrollarse rápida o lentamente; La causa es la formación de placa que los investigadores especulan que ocurre después de un traumatismo en el pene, inflamación crónica o autoinmunidad.
• La enfermedad de Peyronie se evalúa mediante un examen físico de la placa de palpación en el pene, mediante un examen de la erección y mediante técnicas de ultrasonido.
• El tratamiento médico de la enfermedad es empírico; a veces los síntomas de la enfermedad se reducen espontáneamente, pero no se ha demostrado que la mayoría de los tratamientos médicos sean efectivos, aunque la investigación está en curso.
• Los tratamientos quirúrgicos (eliminación de placa, plicatura o implantación de dispositivos) han tenido cierto éxito pero pueden implicar otras complicaciones; Los expertos médicos aconsejan esperar un año o más antes de someterse a una cirugía.

Descripción de la enfermedad de Peyronie

La enfermedad de Peyronie se caracteriza por una placa, o bulto duro, que se forma dentro del pene. La placa, una placa plana de tejido cicatricial, se desarrolla en el lado superior o inferior del pene dentro de una membrana gruesa llamada túnica albugínea, que envuelve los tejidos eréctiles. La placa comienza como una inflamación localizada y se convierte en una cicatriz endurecida. Esta placa no tiene relación con la placa que puede desarrollarse en las arterias.

Síntomas de la enfermedad de Peyronie

Los casos de enfermedad de Peyronie varían de leves a severos. Los síntomas pueden desarrollarse lentamente o aparecer durante la noche. En casos severos, la placa endurecida reduce la flexibilidad, provoca dolor y obliga al pene a doblarse o arquearse durante la erección. En muchos casos, el dolor disminuye con el tiempo, pero la curvatura del pene puede seguir siendo un problema, lo que dificulta las relaciones sexuales. Los problemas sexuales que resultan pueden alterar la relación física y emocional de una pareja y pueden disminuir la autoestima de un hombre. En un pequeño porcentaje de hombres con la forma más leve de la enfermedad, la inflamación puede resolverse sin causar dolor significativo o flexión permanente.

La placa en sí es benigna, o no cancerosa. No es un tumor. La enfermedad de Peyronie no es contagiosa y no se sabe que sea causada por ninguna enfermedad transmisible.

Causas de la enfermedad de Peyronie

Una placa en la parte superior del eje, que es más común, hace que el pene se doble hacia arriba; una placa en la parte inferior hace que se doble hacia abajo. En algunos casos, la placa se desarrolla tanto en la parte superior como en la inferior, lo que conduce a la indentación y al acortamiento del pene. A veces, el dolor, la flexión y la angustia emocional prohíben las relaciones sexuales.

Las estimaciones de la prevalencia de la enfermedad de Peyronie varían de menos del 1 por ciento al 23 por ciento. Un estudio reciente en Alemania encontró la enfermedad de Peyronie en el 3.2 por ciento de los hombres entre 30 y 80 años de edad. Aunque la enfermedad ocurre principalmente en la mediana edad, más joven y los hombres mayores pueden desarrollarlo. Alrededor del 30 por ciento de los hombres con enfermedad de Peyronie desarrollan tejido endurecido en otras partes del cuerpo, como la mano o el pie. Un ejemplo común es una condición conocida como contractura de Dupuytren de la mano. En algunos casos, la enfermedad de Peyronie se da en familias, lo que sugiere que los factores genéticos pueden hacer que un hombre sea vulnerable a la enfermedad.

Un cirujano francés, Francois de la Peyronie, describió por primera vez la enfermedad de Peyronie en 1743. El problema se observó en forma impresa ya en 1687. Los primeros escritores lo clasificaron como una forma de impotencia, ahora llamada disfunción eréctil (DE). La enfermedad de Peyronie puede estar asociada con la disfunción eréctil: la incapacidad de lograr o mantener una erección lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales. Sin embargo, los expertos ahora reconocen que la DE es solo un factor asociado con la enfermedad, un factor que no siempre está presente.

Muchos investigadores creen que la placa de la enfermedad de Peyronie se desarrolla después de un trauma, como golpear o doblarse, que causa sangrado localizado dentro del pene. Dos cámaras conocidas como los cuerpos cavernosos corren a lo largo del pene. Un tejido de conexión, llamado tabique, corre entre las dos cámaras y se une en la parte superior e inferior de la túnica albugínea.

Si el pene se golpea o dobla, un área donde el tabique se une a la túnica albugínea puede estirarse más allá de un límite, lesionando la túnica albugínea y rompiendo pequeños vasos sanguíneos. Como resultado del envejecimiento, la disminución de la elasticidad cerca del punto de unión del tabique podría aumentar las posibilidades de lesiones. Además, el tabique también puede dañarse y formar tejido fibroso resistente, llamado fibrosis.

La túnica albugínea tiene muchas capas y fluye poca sangre a través de esas capas. Por lo tanto, la inflamación puede quedar atrapada entre las capas durante muchos meses. Durante ese tiempo, las células inflamatorias pueden liberar sustancias que causan fibrosis excesiva y reducen la elasticidad. Este proceso crónico finalmente forma una placa con cantidades excesivas de tejido cicatricial y causa calcificación, pérdida de elasticidad en las manchas y deformidad del pene.

Si bien el trauma puede explicar algunos casos de la enfermedad de Peyronie, no explica por qué la mayoría de los casos se desarrollan lentamente y sin un evento traumático aparente. Tampoco explica por qué algunos casos se resuelven o por qué condiciones similares, como la contractura de Dupuytren, no parecen ser el resultado de un trauma severo.

Algunos investigadores teorizan que la enfermedad de Peyronie puede ser un trastorno autoinmune.

Diagnóstico de la enfermedad de Peyronie

Los médicos generalmente pueden diagnosticar la enfermedad de Peyronie en base a un examen físico. La placa se puede sentir cuando el pene está flácido. Sin embargo, la evaluación completa puede requerir un examen durante la erección para determinar la gravedad de la deformidad. La erección puede ser inducida por la inyección de medicamentos en el pene o por autoestimulación. Algunos pacientes pueden eliminar la necesidad de inducir una erección en el consultorio del médico al tomar una fotografía digital o Polaroid en casa. El examen puede incluir una ecografía del pene para determinar la ubicación y la calcificación de la placa. El ultrasonido también se puede usar para evaluar el flujo sanguíneo dentro y fuera del pene si existe una preocupación sobre la disfunción eréctil.

Tratamiento de la enfermedad de Peyronie

Los hombres con la enfermedad de Peyronie generalmente buscan atención médica debido a erecciones dolorosas, deformidades del pene o dificultades con las relaciones sexuales. Debido a que la causa de la enfermedad de Peyronie y su desarrollo no se conocen bien, los médicos tratan la enfermedad empíricamente; es decir, prescriben y continúan métodos que parecen ayudar. El objetivo de la terapia es restaurar y mantener la capacidad de tener relaciones sexuales. Proporcionar educación sobre la enfermedad y su curso a menudo es todo lo que se requiere. No existen pruebas sólidas que demuestren que cualquier tratamiento que no sea cirugía sea universalmente efectivo. Los expertos generalmente recomiendan la cirugía solo en casos a largo plazo en los que la enfermedad se estabiliza y la deformidad impide el coito.

Debido a que el curso de la enfermedad de Peyronie es diferente en cada paciente y porque algunos pacientes experimentan una mejoría sin tratamiento, los expertos médicos sugieren esperar 1 año o más antes de someterse a una cirugía. Durante esa espera, los pacientes a menudo están dispuestos a someterse a tratamientos cuya efectividad no ha sido probada.

Tratamientos médicos para la enfermedad de Peyronie

Los investigadores realizaron estudios a pequeña escala en los que los hombres con enfermedad de Peyronie que recibieron vitamina E por vía oral informaron mejoras. Sin embargo, ningún estudio controlado ha establecido la efectividad de la terapia con vitamina E. Se ha atribuido un éxito inconcluso similar al aminobenzoato de potasio (Potaba). Otros medicamentos orales que se han utilizado incluyen colchicina (Colcrys), tamoxifeno (Soltamox) y pentoxifilina (Pentoxil, Trental). Nuevamente, no se han realizado estudios controlados sobre estos medicamentos.

Los investigadores también han intentado inyectar agentes químicos como verapamilo, colagenasa, esteroides e interferón alfa-2b directamente en las placas. El verapamilo y el interferón alfa-2b parecen disminuir la curvatura del pene. El otro agente inyectable, la colagenasa, está siendo sometido a ensayos clínicos y los resultados aún no están disponibles. Los esteroides, como la cortisona, han producido efectos secundarios no deseados, como la atrofia o la muerte de tejidos sanos. Otra intervención implica la iontoforesis, el uso de una corriente indolora de electricidad para administrar verapamilo o algún otro agente debajo de la piel en la placa.

También se ha utilizado la radioterapia, en la cual los rayos de alta energía apuntan a la placa. Al igual que algunos de los tratamientos químicos, la radiación parece reducir el dolor, pero no tiene ningún efecto sobre la placa en sí y puede causar efectos secundarios no deseados, como la disfunción eréctil. Aunque la variedad de agentes y métodos utilizados apunta a la falta de un tratamiento comprobado, nuevos conocimientos sobre el proceso de curación de heridas pueden algún día producir terapias más efectivas.

Cirugía para la enfermedad de Peyronie

Tres procedimientos quirúrgicos para la enfermedad de Peyronie han tenido cierto éxito. Un procedimiento consiste en retirar o cortar la placa y colocar un parche de piel, vena o material hecho de órganos animales. Este método puede enderezar el pene y restaurar la longitud perdida de la enfermedad de Peyronie. Sin embargo, algunos pacientes pueden experimentar entumecimiento del pene y pérdida de la función eréctil.

Un segundo procedimiento, llamado plicatura, consiste en extraer o pellizcar un trozo de la túnica albugínea del lado del pene opuesto a la placa, lo que anula el efecto de flexión. Es menos probable que este método cause entumecimiento o disfunción eréctil, pero no puede restaurar la longitud o la circunferencia del pene.

Una tercera opción quirúrgica es implantar un dispositivo que aumente la rigidez del pene. En algunos casos, un implante solo enderezará el pene adecuadamente. Si el implante solo no endereza el pene, la implantación se combina con uno de los otros dos procedimientos quirúrgicos.

La mayoría de los tipos de cirugía producen resultados positivos. Pero debido a que pueden ocurrir complicaciones, y debido a que muchos de los efectos de la enfermedad de Peyronie, por ejemplo, el acortamiento del pene, generalmente no se corrigen con cirugía, la mayoría de los médicos prefieren realizar cirugía solo en el pequeño número de hombres con curvatura lo suficientemente grave como para prevenir relaciones sexuales

Esperanza a través de la investigación

Investigadores de universidades y agencias gubernamentales están trabajando para comprender las causas de la enfermedad de Peyronie. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) apoya un proyecto diseñado para definir un proceso común que causa fibrosis en el pene y rigidez arterial, o arteriosclerosis, en todo el cuerpo. Al estudiar este proceso a nivel celular y molecular, los investigadores esperan desarrollar una terapia antifibrótica efectiva.

Los participantes en ensayos clínicos pueden desempeñar un papel más activo en su propia atención médica, obtener acceso a nuevos tratamientos de investigación antes de que estén ampliamente disponibles y ayudar a otros contribuyendo a la investigación médica. Para obtener información sobre los estudios actuales, visite www.ClinicalTrials.gov.

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Expresiones de gratitud

Las publicaciones producidas por el Centro de Información son cuidadosamente revisadas por científicos del NIDDK y expertos externos. Esta publicación fue revisada por Arnold Melman, MD, Montefiore Medical Center, Bronx, NY, y Tom Lue, MD, Universidad de California en San Francisco.