Pensando mucho en los hermanos de niños diabéticos

Karen Talmadge es vicepresidente ejecutiva, cofundadora y director científico de Kyphon, una compañía que se especializa en curas para fracturas espinales, que fue adquirida por Medtronic en 2007. También es empresaria y madre de una hija tipo 1, se convirtió en defensora de la diabetes. Vea mi entrevista con Karen del año pasado aquí. Estuvimos en lo profundo de nuestra conversación sobre los desafíos de educar a un niño con diabetes cuando ella mencionó: "¡no olviden a los hermanos!"

"Oh, ¿tienes otro hijo?" Respondí con sorpresa …

Un comentario de Karen Talmadge, cofundador Kyphon Inc. y padre de la diabetes

Un día después de que mi esposo y yo diagnosticamos la diabetes tipo 1 de nuestra hija cuando ella era una niña pequeña, recibí una visita. en el hospital, de la esposa de un colega de trabajo, alguien a quien conocía, pero que no estaba bien. A petición suya, salimos y nos sentamos en una pequeña mesa en un jardín soleado. Produjo un osito de peluche amarillo suave cuyas patas podían unir Velcro, lo cual, dijo, podía aplaudir cuando nuestra hija probaba, o recibía una inyección. Luego explicó que creció con un hermano mayor que tenía diabetes, que le diagnosticaron cuando tenía 6 años. Habló sobre lo abrumador que sus padres encontraron su cuidado y cómo se sintió ignorada. A medida que maduraba, llegó a comprender intelectualmente lo que había sucedido, pero algunos de sus sentimientos de resentimiento aún permanecían.

Le di las gracias profusamente, especialmente por tomarse el tiempo de venir y compartir su historia. Esa noche, hablé con mi esposo sobre cómo abordar esto con nuestro hijo, que acababa de cumplir 6. En cierto modo, ya habíamos empezado; se lo habíamos contado tan pronto como confirmamos el diagnóstico y lo que significaría. Mi esposo y yo estábamos planeando intercambiar una noche con nuestra hija en el hospital, para que el otro estuviera en casa con nuestro hijo. Ese día lo habíamos llevado al hospital, que tenía un maravilloso centro de juegos, y lo incluimos en todas las discusiones que le interesaron. También nos aseguramos de que le aseguráramos que no podía culpar a (porque los niños pequeños son egocéntricos y se preocupan por esto, sin importar cuán inapropiadamente sea desde una perspectiva adulta).

Una vez que nuestra hija regresó a casa, nos comprometimos a seguir siendo conscientes de cómo les estábamos tratando a los dos y cómo su diabetes podría afectar a nuestro hijo. Inicialmente, lo incluimos en todo, sin pedirle ayuda cuando no se ofrecía como voluntario, no queríamos crear resentimiento. Nos enfocamos en asegurarnos de que tuviera sus propias actividades, nos aseguramos de que uno de nosotros pasara tiempo con él siempre que fuera posible, y lo llevamos a dos viajes especiales de una semana: uno cuando tenía 7 años y otro cuando tenía 8; , le dijimos, para que uno de nosotros pudiera pasar tiempo a solas con él.

A medida que ambos crecieron, y el cuidado de nuestra hija se volvió cada vez más bajo su propio control, y dejamos de pensar tan intensamente sobre el tema. A través de una combinación de vigilancia y suerte, nuestra hija nunca volvió a ser hospitalizada por su diabetes durante el resto de su infancia, pero si algo grave hubiera sucedido, estoy seguro de que también habríamos vuelto a la manera de enfocarnos más en nuestra hijo.

Recientemente le pregunté a nuestro hijo, ahora adulto, si se sintió ignorado o excluido por la diabetes de su hermana, y él respondió: tal vez un poco, quizás algunas veces, pero no de manera importante. En la medida en que esto sea cierto, agradecemos a mi visitante inesperado, con sus dones pensativos, aquellos hace muchos años. Estoy seguro de que muchos padres no son tan afortunados de obtener este sabio consejo desde el principio, y no se dan cuenta del impacto que la diabetes de un niño puede tener en la infancia de un hermano.

Gracias, Karen. A menudo me he preguntado cómo fue para los 'otros' en la familia. ¿Alguien por ahí crece con un hermano diabético? Si es así, ¿te sentiste invisible?

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