Síntomas y tratamiento de la esclerosis múltiple (ms)

¿Qué es la EM?

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmunitario del cuerpo ataca a su propio sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). En la EM, el sistema inmunitario ataca y daña o destruye la mielina, una sustancia que rodea y aísla los nervios. La destrucción de la mielina provoca una distorsión o interrupción en los impulsos nerviosos que viajan hacia y desde el cerebro. Esto da como resultado una amplia variedad de síntomas.

¿Quién puede contraer esclerosis múltiple?

Se estima que la esclerosis múltiple afecta a 2, 3 millones de personas en todo el mundo. La mayoría de las personas son diagnosticadas entre las edades de 20 a 50, aunque también puede ocurrir en niños pequeños y ancianos.

MS en mujeres

La esclerosis múltiple es tres veces más común en mujeres que en hombres. Además, casi todas las mujeres afectadas con EM padecen la enfermedad antes de la menopausia. Esto podría significar que las hormonas juegan un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

MS en hombres

Por lo general, la EM en los hombres es más grave que en las mujeres. Por lo general, tienen EM en sus 30 y 40 años, justo cuando sus niveles de testosterona comienzan a disminuir.

Aunque la EM es más común en mujeres que en hombres en general, una forma de la enfermedad contradice este patrón. Las personas con EM primaria progresiva (PP) tienen la misma probabilidad de ser hombres que de mujeres. (Los cuatro tipos principales de EM se describen más adelante).

Esclerosis Múltiple y Tabaquismo

Las personas que fuman tienen más probabilidades de desarrollar EM y desarrollarla más severamente y con una progresión más rápida.

La EM es más frecuente entre los caucásicos que otras etnias. Se cree que la EM tiene un componente genético ya que las personas con un pariente de primer grado con la enfermedad tienen una incidencia más alta que la población general.

Causas de esclerosis múltiple

Se desconoce la causa exacta de la esclerosis múltiple, pero se cree que es una combinación de factores inmunológicos, ambientales, infecciosos o genéticos. Los investigadores están examinando el posible papel de los virus en la causa de la EM, pero esto aún no está probado.

Encontrar la causa de la EM: muchos enfoques

Se está empleando una variedad de disciplinas científicas para encontrar la causa de la EM. Los inmunólogos, epidemiólogos y genetistas están trabajando para reducir la causa de la esclerosis múltiple.

Un hallazgo inusual que ha surgido es que la EM ocurre con mayor frecuencia a medida que las personas viven más lejos del ecuador. Esto sugiere una posible conexión entre la condición y la deficiencia de vitamina D.

Cómo la EM ataca el cuerpo

La esclerosis múltiple (EM) es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario percibe por error su propia mielina (la vaina alrededor de los nervios) como un intruso y la ataca, como lo haría con un virus u otro agente infeccioso extraño. Para entender cómo esto daña el cuerpo, es útil entender cómo funcionan los nervios.

Anatomía del nervio

Se puede ver un nervio a simple vista, pero está formado por cientos o incluso miles de fibras nerviosas microscópicas envueltas en tejido conectivo. Los nervios conducen mensajes hacia y desde el cerebro a través de impulsos eléctricos.

A menudo, las fibras nerviosas que forman un nervio están envueltas individualmente en mielina, una vaina protectora que causa que los impulsos eléctricos conduzcan por el nervio mucho más rápido que las fibras que carecen de mielina. (El mismo principio se usa para mejorar los cables eléctricos cubriéndolos con una capa externa de plástico).

¿Cómo destruye la esclerosis múltiple la mielina?

En la esclerosis múltiple, las células T del sistema inmunitario atacan la vaina de mielina. Al atacar a la mielina, el sistema inmunitario de una persona con EM causa inflamación y degeneración de la mielina que puede conducir a la desmielinización o al despojo de la cubierta de mielina de los nervios. También puede causar cicatrices (la "esclerosis" en el nombre de "esclerosis múltiple"). Esto hace que los impulsos eléctricos viajen más lentamente a lo largo de los nervios, lo que da como resultado un deterioro de la función en los procesos corporales como la visión, el habla, el caminar, la escritura y la memoria.

¿Se hereda la esclerosis múltiple?

Si bien la esclerosis múltiple no es hereditaria, se cree que la genética juega un papel importante. En los EE. UU., Las posibilidades de desarrollar EM son de una en 750. Tener un pariente de primer grado (padre, hermano) aumenta el riesgo hasta en un 5%. Un gemelo idéntico de alguien con EM tiene un 25% de posibilidades de ser diagnosticado con el trastorno. Se cree que hay un desencadenante externo y la genética solo hace que ciertas personas sean susceptibles a contraer EM. Por eso la enfermedad no se considera hereditaria. Los genes pueden hacer que una persona sea más propensa a desarrollar la enfermedad, pero se cree que todavía hay un desencadenante externo adicional que lo hace posible.

Tipos de esclerosis múltiple

Se han identificado cuatro tipos diferentes de esclerosis múltiple y cada tipo puede tener síntomas que varían de leves a severos. Los diferentes tipos de EM pueden ayudar a predecir el curso de la enfermedad y la respuesta del paciente al tratamiento. Los cuatro tipos de EM se analizan en las siguientes cuatro diapositivas.

EM recurrente-remitente (RR)

La esclerosis múltiple recurrente-remitente (EM-RR) es el tipo más común de EM, que afecta a alrededor del 85% de los pacientes con EM. RR-MS se define por ataques inflamatorios en la mielina y las fibras nerviosas que causan un empeoramiento de la función neurológica. Los síntomas varían de un paciente a otro, y los síntomas pueden estallar (llamados recaídas o exacerbaciones) inesperadamente y luego desaparecer (remisión).

Síntomas comunes de la EM de RR

• Fatiga
• Entumecimiento
• Problemas de la vista
• Espasmos musculares o rigidez
• Problemas de función intestinal y vesical
• Dificultades cognitivas

EM primaria-progresiva (PP)

La esclerosis múltiple primaria progresiva (PP-MS) se caracteriza por un empeoramiento constante del funcionamiento neurológico, sin recaídas ni remisiones. Puede haber mesetas ocasionales, pero en general la progresión de la discapacidad es continua. Esta forma de EM ocurre igualmente en hombres y mujeres, y la edad de inicio es aproximadamente 10 años más tarde que en la EM recurrente-remitente.

Secundaria-Progresiva (SP) MS

La esclerosis múltiple secundaria progresiva (SP-MS) es una forma de EM que sigue a la EM recurrente-remitente. La mayoría de las personas diagnosticadas con RR-MS eventualmente pasarán a tener SP-MS. Después de un período de recaídas (también llamadas ataques o exacerbaciones) y remisiones, la enfermedad comenzará a progresar de manera constante. Las personas con SP-MS pueden o no experimentar remisiones.

EM con recaída progresiva (RP)

La esclerosis múltiple con recaída progresiva (EM-PR) es la forma menos común de EM, que ocurre en aproximadamente el 5% de los pacientes con EM. Las personas con PR-MS experimentan una progresión constante de la enfermedad y un empeoramiento de la función neurológica como se ve en la esclerosis múltiple primaria progresiva (PP-MS), junto con recaídas ocasionales como las personas con esclerosis múltiple recurrente-remitente (RR-MS).

Síntomas de EM

Los síntomas de la esclerosis múltiple pueden ser únicos o múltiples y pueden variar de intensidad leve a grave y de corta a larga duración.

Lista de síntomas de la EM

• Fatiga
• Entumecimiento u hormigueo
• Debilidad
• Mareos o vértigo
• Disfunción sexual
• Dolor
• Inestabilidad emocional
• Dificultad para caminar
• Espasmos musculares
• Problemas de la vista
• Problemas de vejiga o intestino.
• Cambios cognitivos
• Depresión

Diagnóstico de esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple a menudo es difícil de diagnosticar ya que los síntomas son muy variados y pueden parecerse a otras enfermedades. A menudo se diagnostica mediante un proceso de exclusión, es decir, al descartar otras enfermedades neurológicas, por lo que el diagnóstico de EM puede llevar meses o años. Un médico hará una historia completa y un examen neurológico, junto con pruebas para evaluar las funciones mentales, emocionales y del lenguaje, fuerza, coordinación, equilibrio, reflejos, marcha y visión.

Pruebas para confirmar un diagnóstico de esclerosis múltiple

• Resonancia magnética
• Prueba electrofisiológica
• Examen de líquido cefalorraquídeo (punción lumbar, punción lumbar)
• Pruebas de potencial evocado (EP)
• Análisis de sangre

Diagnóstico de esclerosis múltiple y resonancia magnética

Una de las principales formas de diagnosticar la esclerosis múltiple es una resonancia magnética (IRM). Las áreas características de desmielinización aparecerán como lesiones en una resonancia magnética. A la izquierda hay una resonancia magnética cerebral de un hombre de 35 años con esclerosis múltiple remitente recurrente que revela múltiples lesiones con alta intensidad de señal T2 y una gran lesión de sustancia blanca. La imagen de la derecha muestra la médula espinal cervical de una mujer de 27 años que representa una desmielinización y placa de esclerosis múltiple (ver flecha).

Tratamiento de esclerosis múltiple

Hay varios aspectos para tratar la esclerosis múltiple.

• Modificación de la enfermedad: existen varios medicamentos que pueden reducir la gravedad y la frecuencia de las recaídas.
• Tratamiento de exacerbaciones (o ataques) con dosis altas de corticosteroides
• Manejo de síntomas
• Rehabilitación tanto para estar en forma como para controlar los niveles de energía.
• Soporte emocional

Tratamiento farmacológico de esclerosis múltiple

El tratamiento para la esclerosis múltiple puede incluir medicamentos para controlar los ataques, los síntomas o ambos. Muchos medicamentos conllevan el riesgo de algunos efectos secundarios, por lo que los pacientes deben administrar su tratamiento con sus médicos.

Corticosteroides para la EM

Los corticosteroides son medicamentos que reducen la inflamación en el cuerpo y afectan la función del sistema inmune. A menudo se usan para controlar los ataques de EM, pero pueden tener numerosos efectos secundarios.

Efectos secundarios del uso de corticosteroides a corto plazo

• Retención de líquidos
• Pérdida de potasio
• Malestar estomacal
• Aumento de peso
• Cambios en las emociones

Efectos secundarios del uso de corticosteroides a largo plazo

• Osteoporosis
• Insuficiencia suprarrenal
• Psicosis
• Inmunosupresión
• Úlcera péptica
• Hipertensión arterial (hipertensión)
• Insomnio
• Irregularidades menstruales
• Acné
• Atrofia de la piel
• Azúcar en la sangre elevada
• Aspecto anormal de la cara (cara cushingoide)
• Mayor riesgo de infección.
• Cataratas

Tratamiento farmacológico para la esclerosis múltiple: medicamentos

Actualmente hay 10 medicamentos aprobados para la modificación de la enfermedad.

Interferones para la EM recurrente

• Interferón beta-1b (Betaseron y Extavia)
• Interferón beta-1a (Rebif)
• Interferón beta-1a (Avonex)

Otros medicamentos aprobados para la EM recurrente

• Acetato de glatiramer (copaxona)
• Natalizumab (Tysabri)
• Mitoxantrona (Novantrone)
• Fingolimod (Gilenya)
• Teriflunomida (Aubagio)
• Fumarato de dimetilo (Tecfidera)

Tratamiento de los síntomas emocionales y físicos de la EM

Muchos medicamentos se usan para tratar y controlar los síntomas asociados con la esclerosis múltiple. Aquí hay algunos síntomas comunes de esclerosis múltiple, seguidos de los tratamientos médicos que se usan a menudo para tratarlos.

Dificultad (lentitud) Caminar

• Dalfampridina (Ampyra)

Espasticidad muscular

• Baclofeno (Lioresal)
• Tizanidina (Zanaflex)
• Diazepam (Valium)
• Clonazepam (Klonopin)
• Dantrolene (Dantrium)

Debilidad

• Sin tratamiento

Problemas oculares

• Metilprednisolona (Solu-Medrol): Solu-Medrol se administra por vía intravenosa durante el ataque agudo, a veces seguido de un corticosteroide oral.

Arrebatos emocionales

• Varios antidepresivos

Fatiga

• Amantadina (Symmetrel)
• Modafinilo (Provigil)

Tratamiento de los síntomas físicos de la EM (continuación)

Continuando con la última diapositiva, aquí hay algunos síntomas comunes de esclerosis múltiple, seguidos de los tratamientos médicos que a menudo se usan para tratarlos.

Dolor

• Aspirina
• Ibuprofeno
• Acetaminofeno
• Anticonvulsivos: los anticonvulsivos como la carbamazepina (Tegretol) o la gabapentina (Neurontin) se usan para el dolor de la cara o las extremidades.
• Antidepresivos: los antidepresivos o la estimulación eléctrica se usan para el dolor punzante, hormigueo intenso y ardor.

Disfunción de la vejiga

• Antibióticos: los antibióticos se usan para controlar infecciones
• Vitamina C: la vitamina C y el jugo de arándano se usan para prevenir infecciones
• Oxibutinina (Ditropan): utilizada para la disfunción de la vejiga

Estreñimiento

• Esto generalmente se trata aumentando los líquidos y la fibra a la dieta.

Disfunción sexual

• Sildenafil (Viagra)
• Tadalafil (Cialis)
• Vardenafil (Levitra)
• Papaverina
• Geles vaginales

Temblores

• A menudo resistente al tratamiento. Algunas veces se usan medicamentos o cirugía si los temblores son severos

Investigación actual en EM

Ha habido un gran progreso a lo largo de los años en el manejo de la esclerosis múltiple, y se están realizando investigaciones sobre nuevas terapias. Existen varias vías nuevas de investigación que incluyen técnicas para permitir que las células cerebrales generen nueva mielina o eviten la muerte de los nervios. Otra investigación implica el uso de células madre que podrían implantarse en el cerebro o la médula espinal para volver a crecer las células que han sido destruidas por la enfermedad. Algunas terapias que se investigan incluyen métodos que mejorarían las señales de impulso nervioso. Además, se están investigando los efectos de la dieta y el medio ambiente sobre la esclerosis múltiple.

Datos rápidos sobre la EM

• La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune que daña progresivamente los nervios del cerebro y la médula espinal.
• Cualquier función sensorial o motora (muscular) en el cuerpo puede verse afectada por los nervios dañados por la EM.
• Se desconoce la causa de la esclerosis múltiple, pero se cree que es una combinación de factores genéticos, inmunológicos, infecciosos y / o ambientales.
• Hay cuatro tipos diferentes de esclerosis múltiple y los síntomas varían de leves a severos. Los diferentes tipos de EM pueden ayudar a predecir el curso de la enfermedad y, hasta cierto punto, la respuesta del paciente al tratamiento.