Recordando Diabetes Advocate Kitty Castellini

Para aquellos que la conocían mejor, Kitty Castellini era una amante de Bolonia, una bromista práctica y una entusiasta fanática de Disney, sin mencionar a una devota madre y esposa que tenía un ingenio rápido y una personalidad fiesty, junto con (créalo o no) experiencia en explosivos y materiales peligrosos.

También resultó ser una defensora incansable de la diabetes que inspiró a innumerables personas en todo el mundo, fundando el programa de radio semanal Diabetes Living Today y el sitio web en 2007 que fue uno de los primeros centros en línea que unieron a nuestra comunidad . A través de los años, recibió el reconocimiento del gobierno estatal y del Congreso por su trabajo de defensa e hizo historia como la receptora de trasplantes de páncreas que sobrevivió más tiempo y que básicamente se curó de tipo 1 durante varios años.

Durante más de medio siglo, Kitty luchó contra la buena batalla con un sentido del humor y un coraje que definieron su espíritu más allá de la diabetes. Pero nuestro mundo perdió su luz el 19 de junio después de varios meses de deterioro de la salud. Nuestra amiga de Vineland, NJ, tenía 55 años y había vivido con T1D durante cinco décadas.

La muerte de Kitty ha afectado particularmente a la DOC (Diabetes Online Community). Muchos han estado compartiendo historias y condolencias en línea, especialmente aquellos de nosotros que conocimos personalmente a Kitty en los primeros días de la Cumbre de Redes Sociales de Roche. Hashtags #WeLoveKitty y # DOC4Kitty han surgido en su honor, y nuestro DOC ha encendido una vela azul colectiva en su memoria.

derramó su corazón y su alma en la diabetes y DOC, y le encantó poder acercarse y ayudar a cualquiera que pudiera. La hizo tan feliz. Eso no fue trabajo para ella, fue un placer para ella y mucho un honor y un privilegio ser esa voz que habló para ayudar a la gente. La hija de Kitty Castellini, Lauren

Su hija Lauren dice que DOC le significó el mundo a Kitty.

"Ella derramó su corazón y su alma en la diabetes y DOC, y le encantaba poder ayudar y ayudar a cualquiera que pudiera. Eso la hacía muy feliz. Eso no era trabajo para ella. , fue un placer para ella y un gran honor y privilegio ser esa voz que habló para ayudar a la gente. Todos ustedes significaron mucho para ella, y fueron otra familia para ella ".

Kitty's Diabetes Story

Kitty fue diagnosticado con T1D cuando era un niño pequeño en 1963, y su hermana mayor también fue diagnosticada con T1D a una edad temprana. Ella compartió su notable historia en D muchas veces en diferentes lugares a lo largo de los años, y esta publicación de invitados de hace un par de años relata su viaje de 50 años bastante bien.

Por supuesto, muchos conocían a Kitty después del trasplante de páncreas que recibió en 2004.Una foto de la firma de ella disfrutando de un helado después del procedimiento en el Centro Médico de la Universidad de Maryland apareció en numerosas publicaciones, y ella estaba produciendo su propia insulina durante nueve años hasta 2013, cuando su páncreas trasplantado finalmente falló de un virus.

Ese período de tiempo la convirtió en la receptora de trasplantes de páncreas que sobrevivió más tiempo del mundo, y como se curó efectivamente, a menudo se describía a sí misma como una "diabética anterior".

"Su defensa y dedicación, eso le dio un propósito completamente nuevo que no se había dado cuenta de que debía cumplir antes del trasplante ", dice la hija de Kitty." Quiero que todos sepan que amaba su trabajo en la Comunidad de Diabetes ".

Después de 2013, regresó a una bomba de Medtronic (como lo había estado antes de su trasplante) y se convirtió en Minimed Ambassador. Su Diabetes Living Today era un programa de radio semanal sindicado a nivel nacional en 92. 1 WVLT. Fue enteramente su creación y ella manejó todo por sí misma, desde seleccionar invitados y temas, hasta compartir curiosidades de noticias, diseñar y mantener el sitio web del programa, e incluso asegurar las protecciones de marca legal. Por un tiempo, ella co-organizó el espectáculo con el Dr. Joseph Fallon, y después de que se separaron de manera profesional, él siguió siendo su endocrinólogo. Entre sus muchos logros relacionados con D, se encuentran el reconocimiento del Congreso de los EE. UU. Y el Senado de Nueva Jersey en 2007 por su trabajo de defensa de la diabetes, y en 2011 fue reconocida como Roche Diabetes Care Hero y Torchbearer.

Gracias a sus propias experiencias, Kitty ocupaba un lugar importante en su corazón para la investigación sobre curación y la recaudación de fondos, y se había convertido en una firme defensora del Diabetes Research Institute (DRI) en Miami, FL.

Remembering Kitty

D-Dad Tom Karlya, que trabaja para la DRI, escribió una hermosa publicación personal sobre Kitty y nos ofreció esta declaración: "El Instituto y Fundación de Investigación de la Diabetes, así como toda nuestra comunidad, perdieron un amiga y poderosa defensora con la muerte de Kitty Castellini. Teniendo T1D misma, a menudo nos recordaba que era una 'Union Gal' y participó hace años en nuestro Evento de Dólares contra la Diabetes (DAD) cada Día del Padre. El día, creo en el estilo de Kitty, servirá como recordatorio durante muchos años de que estará con nosotros. Como organización, estamos tristes, pero fuimos muy afortunados de tener a Kitty en nuestra esquina. Ella creía en nuestro trabajo. Ella luchó hasta el final … y continuaremos con ese espíritu en la memoria de Kitty. Nuestras oraciones, condolencias y agradecimientos a su familia por compartir con nosotros a una mujer tan maravillosa, así como a toda la comunidad diabética ".

Kelly Kunik en diabetesaliciousness , un felino La chica baja de Jersey que primero se relacionó con Kitty después de leer una historia del periódico local de 2008 sobre ella, apreciaba su amistad y sus conversaciones telefónicas regulares, que nunca fueron cortas, señala Kelly.

"Kitty era una DOC original con un espíritu increíble y un corazón amable, una tremenda voluntad de vivir y tener éxito sin importar lo que le arrojaron en la vida", dijo Kelly."Ella se levantó e hizo ajustes sin pensar en ello, y cuando la vida arrojó sus limones, los tiró de vuelta".

La defensora de la diabetes y de larga data tipo 1 Gina Capone también conoció a Kitty en la primera Cumbre de Diabetes de Roche en 2009, vinculando sobre un aperitivo de mozzarella y tomate y convertirse en amigos instantáneos. Con el paso de los años se acercaron y Gina considera a Kitty una mentora, una amiga cercana y una madre sustituta.

"Siempre me llamaba su 'chica Gangsta', y cuando estaba enojada por algo que decía, 'pueden besar mi culo blanco estilo country'. Eso siempre me hizo reírme ! " Gina recuerda. "Nunca olvidaré sus graciosos dichos, cómo ella siempre fue tan inteligente y correcta sobre las cosas, su temperamento y cómo amaba a la gente. Kitty siempre fue tan compasiva y se preocupó por las cosas en las que realmente creía, especialmente la defensa de la diabetes. "

Con amigos en la Cumbre de Redes Sociales de Roche en 2009:

Carrera como Experto en Explosivos

Por supuesto, la historia de Kitty es mucho más que solo diabetes. Como su hija y sus amigos nos recuerdan, Kitty tenía un espíritu indomable y una personalidad fogosa llena de bondad y compasión descaradas. Ella podría ser "fuerte en tu cara" y humilde al mismo tiempo, en ese tipo de manera de Kitty.

Como dice Kelly, "Kitty era buena para calmar las olas pero mecía las aguas cuando era necesario. No tenía reparos en decirle cómo se sentía".

La diabetes era realmente una segunda vocación en la vida para ella, por lo que hablar. Kitty se había retirado en 2000 después de dos décadas para la Unión Internacional de Obreros de América del Norte. Ella era una especialista de entrada en el espacio confinado con una licencia como primera respuesta en productos químicos peligrosos y explosivos. A lo largo de su carrera, nunca se perdió un día de trabajo y ascendió de rango de banderista a capataz, trabajando en muchos sitios de construcción de Superfund con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército.

"Estaba realmente comprometida con su carrera, de la misma manera que se comprometió con la defensa de la diabetes", dice Lauren. "Sabía que tenía mucho que perder, y no iba a permitir que nada se parara en ella. Eso significaba ser madre soltera, trabajar en el trabajo de un hombre, enviarme a la escuela privada y convertirme en una voz en la comunidad de la diabetes. Era una mujer en una misión, en todos los aspectos de su vida ".

Comida Amante y "Disney Freak"

Cualquiera que conociera a Kitty también puede sonreír ante sus otras grandes pasiones en la vida: comida y todo, Disney.

Kunik, por ejemplo, recuerda haberse encontrado con Kitty en el aeropuerto y haberla visto comer un sándwich de mortadela y queso, uno de los favoritos, ya que le encantaba. La comida se convirtió en algo muy importante en su vida después del trasplante de páncreas porque le encantaba poder comer sin preocuparse por su diabetes, dice Kelly. En otra vida, Kitty podría haber sido una escritora de alimentos … o una defensora de Disney, basada en ese fandom.

Con frecuencia, antes y después de los eventos de diabetes, Kunik recuerda cómo se apartaría Kitty para viajar a DisneyWorld para visitar el parque. A veces llamaba con anticipación para pedir artículos de Disney con anticipación y traía una bolsa o maleta extra para llevar sus objetos de colección a casa.Nunca el tiempo suficiente gracias a los eventos para ir a Disney, o si el clima era demasiado frío o caluroso. Tonterías, Kitty insistiría en que se hiciera el viaje. Y ella siempre fue puntual, especialmente cuando Disney estaba en juego.

La primera vez que conocí personalmente a Kitty en la vida real, nos sentamos juntos en la Cumbre de redes sociales de Roche en 2010 (irónicamente, en Orlando). Compartimos nuestras historias sobre la diabetes, pero fue nuestro amor mutuo por Disney lo que nos hizo amigos instantáneos, ya que ella se describía como "fanática de Disney" y mi esposa y yo pasamos su luna de miel allí. Resulta que Kitty y su esposo Gary tomaron sus votos matrimoniales en DisneyWorld, y el parque fue un elemento fijo en la vida de Kitty.

Casi todos los años durante más de 25 años, Kitty y Lauren viajaban juntas a Disney como una tradición de madre e hija, y Kitty tenía una famosa colección de Disney, con innumerables coleccionables en toda su casa.

"Todo es Disney, no estoy bromeando, desde los titulares de las cucharas, los saleros y las teteras, hasta los bonitos armarios curiosos para todos sus coleccionables", dice Lauren. "Toda la casa, es una locura". Ella era tan apasionada, y tengo videos de ella en Disney cuando la podías escuchar en los shows gritando y animando a Mickey sobre las multitudes. Ella simplemente lo amaba. "

Su última visita fue en octubre de 2015, la primera vez que estuvieron en Disney durante ese mes que coincidió con el cumpleaños de Lauren. Kitty insistió en ir aunque estaba visiblemente más débil en ese momento. Lauren siente que su madre puede haber sabido inconscientemente que sería su último viaje, al menos por un tiempo.

Lauren planea continuar la tradición de Disney, y viajará allí más tarde este año en honor a su madre.

Una historia que se destaca de su madre, recuerda Lauren, fue durante su primer año de universidad en el momento de Acción de Gracias, cuando la afiliada local de ABC en Nueva Jersey estaba regalando un viaje a DisneyWorld. Su madre iría todos los días a los grandes almacenes de Boscov para participar en el sorteo y llamaría a Lauren para que actualizara sus entradas diarias.

Lauren recuerda haberse sentado a almorzar con amigos en la cafetería de la universidad cuando Kitty llamó y le dijo que había ganado el viaje de Disney. Ella no lo creyó.

"Es una bromista práctica, y le encanta bromear y bromear con la gente. Entonces no le creí, y dije '¡No, no lo hiciste! "y colgué de ella", recuerda Lauren. "Ella me devolvió la llamada y me dijo 'lo digo en serio'. "Fue para ella y para 7 personas, y bajamos durante unos cinco días y nos alojaron en un complejo de lujo. Fue increíble. "

Ese viaje de Disney ocurrió antes del trasplante de páncreas de Kitty en 2004, y Lauren dijo que su madre todavía usaba su bomba de insulina en ese momento. Ella recuerda a Kitty haciendo una ceremonia de rosa en el Reino Mágico, lanzando una moneda y pidiendo un deseo en el pozo de los deseos de la Cenicienta, cerca del castillo dentro del Reino Mágico.

"Hizo su deseo de un nuevo páncreas, y juró que si podía conseguirlo, entonces usaría su voz para ayudar a otras personas", dijo Lauren."Su deseo se hizo realidad. "

Un espíritu duradero

Desde que su madre falleció, Lauren dice que ella, Gary y el resto de la familia se emocionaron con el apoyo de la Comunidad de Diabetes. También tiene que reírse de cómo siente que el espíritu de su madre todavía está presente, divirtiéndose. Su padrastro compró un lindo traje para los servicios funerarios y cuando se fue a poner sus zapatos de vestir, los tacones se rompieron. Así que optó por usar un cómodo par de zapatos negros en su lugar.

"No soy de los que creen en fantasmas, pero sí creo en los espíritus … y nos reíamos de que era una broma de mamá, o de que quería asegurarse de que llevaba zapatos cómodos", dijo Lauren. . "Ella está enviando algún tipo de mensaje".

No podemos dejar de llorar cuando pensamos en Kitty, especialmente al desplazarnos por su página de homenaje y fotos en línea. Estamos muy tristes de perderla, pero lo hace. traiga una sonrisa pensando que ella puede tener una explosión con el mismo Walt Disney … ¡y probablemente jugando bromas sobre él también!

Kitty vive en nuestros corazones y sigue inspirándonos a través del DOC. Gracias por todo lo que nos dio, Kitty, y sin duda continuará marcando la diferencia en este mundo.

Descargo de responsabilidad : contenido creado por el equipo de Diabetes Mine. Para más detalles, haga clic aquí. < Descargo de responsabilidad

Este contenido está creado para Diabetes Mine, un blog de salud del consumidor centrado en la comunidad de la diabetes. El contenido no es revisado médicamente y no se adhiere a las pautas editoriales de Healthline. Para obtener más información sobre la asociación de Healthline con Diabetes Mine, haga clic aquí.