Cáncer de esófago en niños.

¿Qué son los tumores esofágicos?

Los tumores esofágicos pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). El cáncer de esófago es una enfermedad en la cual se forman células malignas en los tejidos del esófago. El esófago es el tubo hueco y muscular que mueve la comida y el líquido desde la garganta hasta el estómago. La mayoría de los tumores esofágicos en los niños comienzan en las células delgadas y planas que recubren el esófago.

¿Cuáles son los signos y síntomas de los tumores esofágicos en los niños?

El cáncer de esófago puede causar cualquiera de los siguientes signos y síntomas. Consulte con el médico de su hijo si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Dificultad al tragar.
• Vetas de sangre en el esputo (moco tosido por los pulmones).
• Pérdida de peso.
• Ronquera y tos.
• Indigestión y acidez estomacal.
• Vómitos con vetas de sangre.

Otras afecciones que no son cáncer de esófago pueden causar estos mismos signos y síntomas.

¿Cómo se diagnostican los tumores esofágicos en los niños?

Las pruebas para diagnosticar y estadificar el cáncer de esófago pueden incluir lo siguiente:

• Examen físico e historia.
• Radiografía de tórax.
• Tomografía computarizada.
• Escaneo de mascotas.
• Ultrasonido.
• Biopsia.

Otras pruebas utilizadas para diagnosticar el cáncer de esófago incluyen las siguientes:

Esofagoscopia : procedimiento para observar el interior del esófago para detectar áreas anormales. Se inserta un esofagoscopio a través de la boca o la nariz y baja por la garganta hasta el esófago. Un esofagoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido, que se examinan con un microscopio para detectar signos de cáncer. Una biopsia generalmente se realiza durante una esofagoscopia. A veces, una biopsia muestra cambios en el esófago que no son cancerosos pero que pueden provocar cáncer.

Broncoscopia : procedimiento para observar dentro de la tráquea y las vías respiratorias grandes del pulmón en busca de áreas anormales. Se inserta un broncoscopio a través de la nariz o la boca hacia la tráquea y los pulmones. Un broncoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido, que se examinan con un microscopio para detectar signos de cáncer.

Toracoscopia : procedimiento quirúrgico para observar los órganos dentro del tórax y detectar áreas anormales. Se hace una incisión (corte) entre dos costillas y se inserta un toracoscopio en el tórax. Un toracoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para ver. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido o ganglios linfáticos, que se examinan con un microscopio para detectar signos de cáncer. A veces, este procedimiento se usa para extirpar parte del esófago o el pulmón.

Laparoscopía : procedimiento quirúrgico para observar los órganos dentro del abdomen y detectar signos de enfermedad. Se hacen pequeñas incisiones (cortes) en la pared del abdomen y se inserta un laparoscopio (un tubo delgado e iluminado) en una de las incisiones. Se pueden insertar otros instrumentos a través de la misma u otras incisiones para realizar procedimientos como extraer órganos o tomar muestras de tejido para examinarlas con un microscopio en busca de signos de enfermedad.

¿Cuál es el tratamiento y el pronóstico para los tumores de esófago en niños?

El tratamiento del cáncer de esófago en niños puede incluir lo siguiente:

• Radioterapia administrada a través de un tubo de plástico o metal colocado a través de la boca hacia el esófago.
• Quimioterapia.
• Cirugía para extirpar todo o parte del tumor.

El tratamiento del cáncer de esófago recurrente en niños puede incluir lo siguiente:

• Un ensayo clínico que verifica una muestra del tumor del paciente para detectar ciertos cambios genéticos. El tipo de terapia dirigida que se administrará al paciente depende del tipo de cambio genético.

El cáncer de esófago es difícil de curar porque generalmente no es posible extirpar todo el tumor mediante cirugía.