Enfermedad por el virus del Ébola: historia, síntomas, tratamiento, contagio y prevención.

• Guía del tema de la enfermedad del virus del Ébola
• Notas del médico sobre los síntomas de la enfermedad por el virus del Ébola (fiebre hemorrágica del Ébola)

¿Qué debo saber sobre el virus del Ébola?

El brote de ébola

¿Cuál es la definición médica del ébola?

• La enfermedad por el virus del Ébola (EVD), también conocida como fiebre hemorrágica del Ébola, es una enfermedad grave y a menudo mortal en humanos y primates no humanos como monos, chimpancés y gorilas.
• El virus del Ébola causa la enfermedad del virus del Ébola, que lleva el nombre de un río en la República Democrática del Congo (anteriormente Zaire) en África, donde fue reconocido por primera vez.

¿Alguien ha sobrevivido al ébola?

• Los brotes de la enfermedad por el virus del Ébola ocurren principalmente en aldeas en África central y occidental y tienen una tasa de mortalidad de hasta el 90%.
• Los investigadores piensan que los animales salvajes transmiten el virus del Ébola a las personas, y el virus del Ébola se propaga en la población humana a través del contacto de persona a persona.

¿Qué sucede cuando tienes ébola?

• Los síntomas de la enfermedad por el virus del Ébola ocurren repentinamente hasta 21 días después de la exposición e incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, dolores musculares y articulares y debilidad, seguidos de diarrea, vómitos y dolor de estómago. Algunos pacientes pueden sangrar dentro y fuera del cuerpo.
• Una persona es contagiosa cuando comienzan los primeros síntomas. Los sobrevivientes permanecen contagiosos durante 21-42 días después de que los síntomas desaparecen. Algunos pacientes tienen virus detectables en el semen y en los ojos durante muchos meses, pero se desconoce el período contagioso relacionado con esta presencia viral.

¿Es curable el ébola?

• El tratamiento es cuidado de apoyo. No hay un medicamento o vacuna con licencia disponible, pero los investigadores de salud están probando la terapia experimental (vacuna y medicamento antiviral).

¿Cómo se puede prevenir el ébola?

• La Organización Mundial de la Salud (OMS) desde 2015 ha estado realizando ensayos para una vacuna experimental efectiva llamada rVSV-ZEBOV, según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Los expertos esperan que la FDA apruebe la vacuna.

¿Cuál es la historia de la enfermedad por el virus del Ébola?

Investigadores de salud descubrieron la primera especie de virus Ébola en 1976 en la República Democrática del Congo (anteriormente Zaire, también conocida como la República del Congo o simplemente como el Congo) cerca del río Ebola, donde recibió su nombre. El primer brote de la enfermedad por el virus del Ébola infectó a 318 personas y causó 280 muertes, con una tasa de mortalidad del 88%. Un brote simultáneo ocurrió en Sudán y causó una tasa de mortalidad del 53%. Desde entonces, se han producido brotes esporádicos en África Central y Occidental, sin casos reportados entre 1979 y 1994. En 1989, los monos infectados importados de Filipinas introdujeron una cepa del virus Ébola, llamada Ebola-Reston, en Reston, Virginia. Afortunadamente, los investigadores expuestos al virus del Ébola nunca desarrollaron síntomas de la enfermedad del virus del Ébola. La fiebre hemorrágica del ébola (o hemorrágica) es otro nombre para la enfermedad.

En marzo de 2014, los investigadores de salud informaron el último brote de la enfermedad por el virus del Ébola en África occidental. Es el peor brote en la historia del virus del Ébola con un creciente número de muertos en Guinea, Liberia, Sierra Leona y Nigeria. Hubo preocupación de que la gran cantidad de personas infectadas en esta epidemia causaría una pandemia (propagación de la enfermedad en todo el mundo) porque las personas infectadas transmitieron la enfermedad por primera vez a varios países africanos, Europa y los Estados Unidos (Texas). Afortunadamente, los profesionales de la salud contuvieron la enfermedad, evitando una pandemia. A partir de 2015 (datos estadísticos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.), Hubo casi 27, 000 casos con más de 11, 000 muertes reportadas. Los brotes anteriores tuvieron menos de 500 casos por año según las estadísticas de los CDC. El brote reciente que comenzó en la zona de salud de Bkoro en mayo y se extendió a Mbandaka se consideró que finalmente solo duró aproximadamente una semana cuando los nuevos casos (individuos o "casos de ébola") comenzaron a acumularse nuevamente en agosto de 2018. Ilunga Kalenga, de la salud del Congo El ministerio sugirió que el Congo había evitado una gran crisis de ébola en julio de 2018. La Organización Mundial de la Salud considera que este nuevo brote de ébola a fines de julio tiene un riesgo mortal debido a la dificultad de tratar a las personas en conflictos armados y porque hay aproximadamente 1 millón personas desplazadas en el área del brote de Ébola (provincia de Kivu del Norte). Los investigadores de salud creen que la especie (tipo) de Zaire del virus del Ébola causó este brote.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de la enfermedad del virus del Ébola?

Una infección con el virus del Ébola causa la enfermedad del virus del Ébola. El virus del Ébola es un miembro de la familia Filoviridae . Los investigadores han encontrado el virus Ébola en monos africanos, chimpancés y otros primates no humanos. Se desconoce el reservorio natural (hábitat normal) de los virus del Ébola. Sin embargo, los investigadores creen que el virus es zoonótico (de origen animal) y que los murciélagos son el reservorio más probable.

Hay cinco especies (tipos) identificadas del virus Ébola. Cuatro de los cinco han causado enfermedades en humanos:

• Ebolavirus de Zaire
• Ebolavirus de Sudán
• Ebolavirus del bosque de Taï
• Bundibugyo ebolavirus
• Reston ebolavirus (no ha causado enfermedad en humanos)

El riesgo de contraer la enfermedad del virus del Ébola es bajo para la mayoría de las personas. Todos los casos de enfermedad o muerte han ocurrido en África, con la excepción de la contaminación de laboratorio en Rusia e Inglaterra. El riesgo aumenta si una persona viaja o vive en África, donde se han producido brotes de la enfermedad del virus del Ébola. Las personas con mayor riesgo incluyen lo siguiente:

• Trabajadores de la salud y familiares y amigos que han atendido a una persona infectada con el virus del Ébola (cualquier trabajador de salud en el área del brote)
• Personal de laboratorio que trabaja con fluidos corporales de un paciente con enfermedad por el virus del Ébola.
• Investigadores de animales con manejo directo de murciélagos, roedores o primates de un área donde ha ocurrido la enfermedad por el virus del Ébola.
• Personas que participan en ritos funerarios en los que hay exposición directa a restos humanos en los que se produce un brote de la enfermedad por el virus del Ébola.

¿Qué tan contagiosa es el ébola y cuánto tiempo es contagiosa una persona con la enfermedad?

La infección por el virus del Ébola puede ser altamente contagiosa. La persona se vuelve contagiosa cuando los primeros síntomas, como la fiebre, comienzan a aparecer hasta que la persona muere. La persona que muere deja un cuerpo que es extremadamente contagioso hasta su cremación o entierro. Si un individuo sobrevive al Ébola, la persona permanece contagiosa durante aproximadamente 21-42 días después de que los síntomas disminuyen. Sin embargo, los virus del Ébola se han detectado en el semen de los hombres durante muchos meses y en los ojos de los hombres y las mujeres durante meses (sobrevivientes del Ébola), pero no está claro qué tan contagioso es el virus en estos lugares.

¿Cuál es el período de incubación del ébola?

El período de incubación del ébola (tiempo después de la infección inicial con el virus hasta la aparición de los primeros síntomas) varía de aproximadamente dos a 21 días, con un período de incubación promedio de aproximadamente ocho a 10 días.

¿Cómo se propaga el virus del Ébola?

El virus del Ébola es contagioso después de que una persona desarrolla síntomas. Se desconoce cómo el virus infecta por primera vez a un humano al comienzo de un brote, pero se cree que proviene de un animal infectado que se transmite a los humanos, ya sea por contacto directo (por ejemplo, murciélagos frutales) o por comer animales salvajes como monos. El paciente infectado puede transmitir el virus de varias maneras a otros. Las personas pueden exponerse al virus a través del contacto directo con la sangre de una persona enferma u otros fluidos corporales, como orina, saliva, heces, vómitos y semen. También se propaga a través de objetos, como agujas, contaminados con fluidos corporales infectados. Durante un brote de la enfermedad del virus del Ébola, el virus puede propagarse rápidamente en hospitales y clínicas, especialmente si los trabajadores de la salud no usan equipos de protección como máscaras, batas y guantes. Según los CDC, el virus del Ébola no se transmite por el aire, el agua o los alimentos (con la notable excepción de la carne de animales silvestres que se define como animales salvajes cazados para obtener alimentos).

Virus del Ébola: brote, síntomas y hechos

¿Cuáles son los signos y síntomas de la enfermedad por el virus del Ébola?

Los síntomas pueden aparecer entre dos y 21 días después de la exposición al virus del Ébola, pero es más común entre ocho y 10 días. Los signos y síntomas típicos de la enfermedad por el virus del Ébola incluyen

• fiebre,
• dolor de cabeza,
• dolor de garganta,
• dolor articular y muscular,
• debilidad y
• pérdida de apetito.

Luego se desarrollarán problemas cada vez más graves, como

• vómitos
• diarrea y
• dolor de estómago.

Algunos pacientes pueden desarrollar

• una erupción cutánea
• ojos rojos,
• hipo,
• tos,
• dificultad para respirar y
• Dolor de pecho.

Los signos tardíos incluyen lo siguiente:

• Sangrado por dentro y por fuera del cuerpo (ojos, oídos y nariz)
• Vomitar y / o toser sangre
• Confusión mental
• Convulsiones
• Choque
• Coma

Los investigadores de salud no saben por qué algunas personas sobreviven de una infección con el virus Ébola. Sin embargo, los investigadores han descubierto que aquellos que mueren a causa de la enfermedad no pueden desarrollar una respuesta inmune adecuada al virus.

¿Qué especialistas tratan la enfermedad del virus del Ébola?

Aunque los médicos de atención primaria y los pediatras pueden ver a pacientes con Ébola inicialmente, los CDC y la Organización Mundial de la Salud instan a estos médicos (y especialistas en medicina de emergencia) a transferir a los pacientes infectados con Ébola a instalaciones especiales que cuentan con médicos, personal de apoyo y aislamiento y / o unidades de cuidados intensivos que están especialmente capacitados para tratar pacientes infectados con Ébola. Los especialistas que serán consultados pueden incluir especialistas en enfermedades infecciosas, especialistas en cuidados críticos, especialistas en pulmones, hematólogos, hospitalistas, especialistas en medicina de viajes, especialistas en control de infecciones y, en los EE. UU., Personal de los CDC.

¿Qué son las complicaciones de la enfermedad del virus del Ébola?

La enfermedad por el virus del Ébola es una enfermedad mortal con una tasa de supervivencia de solo 10% -50%. A medida que la enfermedad progresa, puede causar la falla de múltiples órganos (como el pulmón, los riñones y el hígado), sangrado severo dentro y fuera del cuerpo, ictericia, convulsiones, coma y shock (presión arterial baja). Los investigadores no entienden por qué algunas personas sobreviven y otras no. Para aquellos que sobreviven, la recuperación puede ser lenta. Pueden desarrollar inflamación de los ojos (uveítis), hígado (hepatitis) o testículos (orquitis), así como síntomas como fatiga, debilidad, dolores articulares crónicos o dolores de cabeza.

¿Qué pruebas utilizan los especialistas para diagnosticar la enfermedad por el virus del Ébola?

Diagnosticar la enfermedad por el virus del Ébola en un paciente en los primeros días es difícil, porque los signos y síntomas son similares a las enfermedades que son más comunes. Si un paciente tiene factores de riesgo de exposición al virus del Ébola y se sospecha que está infectado con él, se pueden recolectar muestras del paciente para confirmar el diagnóstico.

Las pruebas de análisis de inmunosorción ligada a enzimas de captura de antígeno (ELISA), ELISA de IgM, reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para identificar el material genético del virus y el aislamiento del virus son todas pruebas de laboratorio que diagnostican a una persona infectada en pocos días cuando comienzan los síntomas. . Los pacientes evaluados más tarde en su enfermedad o después de la recuperación pueden analizarse para detectar anticuerpos IgM e IgG (proteínas de respuesta inmune dirigidas contra una parte del virus). En aquellos que han muerto, se pueden realizar pruebas de inmunohistoquímica (usando tinciones ligadas a anticuerpos y examen microscópico para detectar una parte del virus en las células de una muestra de tejido), aislamiento de virus o PCR.

¿Qué son los tratamientos para la enfermedad del virus del Ébola?

El tratamiento estándar para la enfermedad por el virus del Ébola a menudo se limita a la terapia de apoyo en una unidad de cuidados intensivos, que incluye

• líquidos intravenosos (IV) y electrolitos para tratar la deshidratación,
• mantener la presión sanguínea,
• proporcionando oxígeno,
• reemplazar la sangre a través de transfusiones y tratar infecciones adicionales que pueden desarrollarse posteriormente.

Sin embargo, los profesionales de la salud están utilizando una vacuna experimental y un nuevo medicamento antiviral en el brote de Congo 2018. Los investigadores y los médicos esperan que estos se conviertan en tratamientos útiles.

¿Qué medicamentos tratan la enfermedad del virus del Ébola?

No existe una cura médica para la enfermedad por el virus del Ébola. Los tratamientos experimentales se han probado y demostrado su eficacia en modelos animales, pero los profesionales de la salud no han realizado ensayos clínicos para evaluar la efectividad en humanos.

ZMapp, un medicamento en desarrollo por Mapp Biopharmaceutical, Inc., para uso con personas infectadas con el virus Ébola, es una combinación de tres anticuerpos monoclonales diferentes que se unen a las proteínas del virus Ébola. Los médicos dieron la droga experimental a dos misioneros estadounidenses que se infectaron con el virus del Ébola mientras cuidaban a pacientes enfermos en Liberia, y han mostrado signos de recuperación.

Tekmira Pharmaceuticals está desarrollando otro medicamento experimental, TKM-Ebola, que resultó en una protección del 100% contra el virus del Ébola en animales. Puede servir como una cura potencial.

Otros dos tratamientos, una vacuna denominada rVSV-ZEBOV y un medicamento antiviral, denominado mAb114, se están utilizando y evaluando en el brote de Ébola en el Congo en agosto.

¿Cómo pueden las personas prevenir la enfermedad por el virus del Ébola?

Una forma de prevenir la exposición al virus del Ébola es evitar viajar a un área donde se produjo el brote. Evitar el contacto con una persona infectada con el virus del Ébola también disminuirá el riesgo. Los virus del Ébola pueden propagarse rápidamente en hospitales y clínicas a pesar de que los investigadores de salud no consideran que los virus estén en el aire. Los pacientes sospechosos de tener una infección con el virus del Ébola deben aislarse de inmediato. El personal médico debe usar equipo de protección, como máscaras, gafas, batas y guantes, para evitar el contacto directo con la sangre u otros fluidos corporales. También es importante evitar el contacto directo sin protección con los cuerpos de los pacientes que han muerto por la enfermedad porque el cuerpo contiene grandes cantidades de virus del Ébola altamente contagioso. La limpieza adecuada y la eliminación de instrumentos, como agujas y jeringas, también es importante.

Debido a que las personas infectadas pueden transmitir la enfermedad durante las relaciones sexuales, los CDC recomiendan evitar el contacto con semen y / o fluido vaginal de cualquier persona que haya sobrevivido al ébola hasta que haya más datos disponibles sobre la transmisión de esta enfermedad.

En mayo de 2018, una vacuna experimental contra el Ébola (denominada rVSV-ZEBOV) protegió a las personas potencialmente expuestas al virus del Ébola. A partir de 2017, la vacuna había sido algo efectiva, especialmente en el método de vacunación en anillo en el que los profesionales de la salud vacunan el anillo de las personas que han tenido contacto con una persona infectada con Ébola pero que no han desarrollado síntomas. El alcance de la eficacia de esta vacuna no es seguro, y la preparación de la vacuna necesita un enfriamiento especial para mantenerse eficaz. Actualmente, la vacuna es escasa. Sin embargo, es el candidato a vacuna líder y se ha utilizado en varios ensayos de investigación y se considera seguro para uso humano.

Se está probando un nuevo fármaco experimental, denominado mAb114, como fármaco antiviral contra los virus del Ébola. Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Desarrollaron este medicamento. Fue desarrollado a partir de anticuerpos que fueron producidos por el sistema inmune de un brote de Ébola en 1995. De los cinco pacientes en este brote tratados con este medicamento experimental, a todos hasta la fecha les está yendo bien.

No existe una vacuna comercial o un medicamento antiviral para la prevención de la enfermedad por el virus del Ébola, pero uno o más pueden estar disponibles en el futuro cercano.

¿Cuál es el pronóstico para la enfermedad por el virus del Ébola?

El pronóstico general de la enfermedad por el virus del Ébola es pobre. La infección con el virus del Ébola se asocia con una alta mortalidad de hasta el 90%, con la excepción de la cepa Reston que no ha causado enfermedad en humanos. La especie más mortal del virus Ébola es el virus del Ébola Zaire. Los sobrevivientes pueden tener complicaciones duraderas (ver la sección de complicaciones arriba).

¿Cuál es la investigación más reciente sobre la enfermedad por el virus del Ébola?

La investigación sobre el desarrollo de vacunas y medicamentos se ha convertido en un problema más urgente debido al gran brote de Ébola en África en 2014.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) desde 2015 ha estado realizando ensayos para una vacuna experimental efectiva llamada rVSV-ZEBOV, según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Los expertos esperan que la FDA apruebe la vacuna.

Los estudios en animales han demostrado su eficacia en el tratamiento de la enfermedad por el virus del Ébola. Los investigadores de salud están desarrollando nuevos medicamentos experimentales además de ZMapp y TKM-Ebola. Otra investigación sobre el Ébola incluye el desarrollo de herramientas para ayudar en el diagnóstico temprano de la enfermedad por el virus del Ébola, aumentar el conocimiento del reservorio natural (hábitat) del virus del Ébola y comprender la propagación del virus del Ébola.

Imagen de la enfermedad del virus del Ébola

Imagen de un virión del virus Ébola; FUENTE: CDC / Cynthia Goldsmith

¿Dónde pueden las personas obtener más información sobre la enfermedad del virus del Ébola?

Para obtener más información, visite el sitio web de los CDC y la OMS sobre el Ébola en http://www.cdc.gov/vhf/ebola/ y http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en/.