Cor Pulmonale: Causes, Symptoms y Diagnosis

¿Qué es cor pulmonale?

Cor pulmonale es una condición que se presenta con mayor frecuencia debido a complicaciones de la presión arterial alta en las arterias pulmonares (hipertensión pulmonar). También se conoce como insuficiencia cardíaca derecha porque ocurre dentro del ventrículo derecho de su corazón. Cor pulmonale hace que el ventrículo derecho se agrande y bombee la sangre con menos eficacia de lo que debería. El ventrículo es empujado a su límite y finalmente falla.

Esta condición a menudo se previene cuando se controla la alta presión de la sangre que va a los pulmones. Sin embargo, la hipertensión pulmonar no tratada puede eventualmente conducir a cor pulmonale junto con otras complicaciones relacionadas que amenazan la vida.

Síntomas Síntomas de cor pulmonale

Los síntomas de cor pulmonale pueden no ser notorios al principio porque son similares a los sentimientos que tiene después de un entrenamiento duro. Incluyen:

• dificultad para respirar
• cansancio
• aumento del ritmo cardíaco
• aturdimiento

Con el tiempo, estos síntomas empeorarán y se recrudecerán incluso durante los períodos de descanso.

Informe a su médico inmediatamente si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• dolor en el pecho
• hinchazón de piernas o pies
• desmayos
• tos excesiva
• respiración sibilante
• fatiga excesiva

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Causas Causas del cor pulmonale

Los pulmones dependen del corazón para transportar la sangre del cuerpo a los pulmones. La hipertensión pulmonar es un tipo de aumento de la presión en las arterias de sus pulmones y el ventrículo derecho de su corazón. Es el resultado de tener que superar la alta presión en los pulmones para forzar la sangre hacia ellos. Este aumento de presión causa un transporte ineficaz de sangre a los pulmones. La hipertensión pulmonar no tratada es la causa más común de cor pulmonale. Otras afecciones que pueden causar esta complicación incluyen:

• coágulos de sangre en los pulmones
• enfermedad pulmonar obstructiva crónica
• daños en el tejido pulmonar
• apnea del sueño
• fibrosis quística

Diagnóstico Diagnóstico de cor pulmonale

Cor pulmonale se diagnostica mediante un examen físico y pruebas médicas. Su médico buscará cualquier ritmo cardíaco anormal, retención de líquidos y venas del cuello que sobresalgan durante un examen físico.

Su médico también tendrá que realizar análisis de sangre para detectar los niveles de anticuerpos y el péptido natriurético cerebral. El péptido natriurético cerebral es un aminoácido creado en el corazón. También se secreta desde el corazón cuando el corazón está estresado.

Las pruebas también incluirán:

• tomografías computarizadas, que toman imágenes de partes del cuerpo
• un ecocardiograma, que utiliza ondas de sonido para producir imágenes de su corazón
• radiografías de tórax, que toman imágenes de varias partes de su tórax
• un escáner de pulmón, que se usa para detectar coágulos de sangre
• pruebas de función pulmonar, que determinan qué tan bien funcionan los pulmones
• cateterismo del corazón derecho

En casos raros, su médico también puede ordene una biopsia pulmonar para ver si algún tejido subyacente está dañado.

Tratamientos Tratamiento de hipertensión pulmonar y cor pulmonale

Su médico deberá tratar las causas de la hipertensión pulmonar para tratar el cor pulmonale. Los medicamentos con receta pueden ayudar a disminuir la presión arterial y ayudar a estimular el flujo de oxígeno hacia los pulmones. Los diuréticos también pueden usarse para eliminar la retención de líquidos y para mantener bajos los niveles de sodio en la sangre. También puede tomar anticoagulantes para prevenir los coágulos de sangre.

Los casos graves o avanzados de cor pulmonale requieren tratamientos más agresivos, como un trasplante de corazón o pulmón. Otros pueden necesitar tomar terapia de oxígeno.

OutlookOutlook para personas con cor pulmonale

El pronóstico para las personas con cor pulmonale depende en última instancia del manejo de la hipertensión pulmonar. Cor pulmonale también puede causar retención severa de líquidos, dificultad para respirar e incluso shock. Es una amenaza para la vida cuando no se trata.

Hable con su médico si nota algún cambio en la forma en que se siente, especialmente si actualmente está recibiendo tratamiento para la hipertensión pulmonar. Su médico puede necesitar ajustar su plan de tratamiento para ayudar a prevenir el cor pulmonale.

Prevención Cambios en el estilo de vida

Puede prevenir el cor pulmonale al cuidar su corazón y sus pulmones. Mantenga un peso saludable, haga ejercicio y coma una dieta bien equilibrada para evitar la hipertensión y las enfermedades cardíacas.

Evitar la aparición de una enfermedad pulmonar también puede ayudar a prevenir esta afección. Fumar cigarrillos puede dañar los pulmones y eventualmente conducir a cor pulmonale.