Resfriado y gripe: encontrar alivio para la tos

¿Por qué estás tosiendo?

Hay muchas posibles razones subyacentes para la tos. Una tos a corto plazo dura 3 semanas o menos. Los resfriados y la gripe son algunas de las causas más comunes de estas toses a corto plazo. Los síntomas se resuelven solos en días o semanas. Los irritantes como el polvo en la garganta pueden hacer que tosa. El goteo posnasal de las alergias también puede hacerlo. Ciertas afecciones médicas más graves y efectos secundarios médicos también pueden causar tos. Independientemente de lo que le haga toser, existen muchos remedios para ayudarlo a sentirse mejor.

Remedios caseros

Si tiene tos, hay varios remedios caseros que pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Beba muchos líquidos para diluir la mucosidad y facilitar la eliminación de su sistema. Use un vaporizador o un humidificador de vapor frío para calmar la garganta irritada. Existe alguna evidencia de que la miel disminuye la frecuencia y la gravedad de la tos sin efectos secundarios. Tome un poco de té con miel antes de acostarse para aliviar la tos. La miel no debe administrarse a niños menores de 12 meses porque existe el riesgo de que el bebé pueda enfermarse de botulismo.

Otros remedios caseros que pueden ser efectivos incluyen hacer gárgaras con agua salada o beber agua caliente con jugo de limón. Agregue jengibre fresco al agua hirviendo. Deje que la mezcla se enfríe y agregue miel antes de beber para calmar la tos o el dolor de garganta. Para hacer otro remedio, agregue la cúrcuma en polvo y la pimienta negra al agua hirviendo. Deje que la bebida se enfríe antes de tomarla. Según los informes, la cúrcuma con pimienta negra es un buen remedio antiviral para el resfriado en el hogar. Si su tos es causada por un resfriado, tome más vitamina C durante la temporada de resfriados y gripe para reducir la duración y la gravedad de los síntomas del resfriado. La vitamina C estimula el sistema inmunológico. La sopa de pollo es un excelente remedio casero que tiene varias propiedades antiinflamatorias para aliviar los síntomas de la tos y el resfriado.

Prueba un expectorante

Si tiene tos "húmeda", también conocida como tos productiva, intente tomar un medicamento expectorante de venta libre para ayudarlo a expulsar el moco. Los expectorantes no son apropiados para todo tipo de tos. Si tiene enfisema, bronquitis crónica, neumonía o asma, no tome un expectorante. Pregúntele a su médico qué tipo de medicamento para la tos de venta libre es el adecuado para usted. Los niños menores de 4 años no deben tomar medicamentos para la tos y el resfriado. Consulte con el pediatra de su hijo antes de administrar cualquier remedio a su pequeño.

Prueba un supresor de la tos

A veces, desea suprimir la tos si es causada por la inhalación de irritantes como humo, polvo o partículas alérgicas. Este tipo de tos resulta cuando tienes un cosquilleo molesto en la parte posterior de la garganta. Los supresores de la tos de venta libre pueden ayudar a suprimir la necesidad de toser. Otro nombre para los supresores de la tos es antitusivos. Los supresores de la tos pueden estar disponibles en forma líquida o en forma de gotas para la tos. Las pastillas para la tos son un peligro de asfixia para los niños pequeños menores de 4 años. No le dé pastillas para la tos a los niños pequeños. Pregúntele al pediatra de su hijo qué tipo de remedio es seguro de usar. VapoRub es un supresor tópico para la tos con vapores medicados que pueden ser apropiados para niños de 2 años en adelante.

Una advertencia sobre la medicina para la tos y los niños pequeños

Nunca se debe administrar medicamento para la tos a niños menores de 4 años porque puede estar asociado con efectos secundarios graves o incluso la muerte. Se pueden usar algunos medicamentos para la tos y el resfriado en niños de entre 4 y 6 años, pero primero hable con el pediatra de su hijo. Para los niños pequeños que no pueden tener jarabe para la tos, déles de 1/2 a 1 cucharadita de miel en un poco de agua tibia para ayudar a calmar la tos fuerte (sin embargo, no les dé miel a los niños menores de 1 año debido al potencial de botulismo). La miel puede proporcionar alivio instantáneo como un remedio natural para la tos.

¿Son los antibióticos apropiados para la tos?

Los antibióticos tratan las infecciones bacterianas, por lo que no son remedios para la tos. Los antibióticos no son efectivos para tratar la tos causada por virus de resfriado o gripe. Este tipo de tos generalmente se resuelve en aproximadamente una semana si una infección viral subyacente está causando la tos. Si todavía está tosiendo después de una semana, consulte a su médico. Es posible que tenga una infección bacteriana, como una infección sinusal o neumonía, que está causando su tos. En estos casos, un antibiótico puede ayudar a aliviar sus síntomas. A veces, el médico enviará una muestra de esputo para análisis de laboratorio para identificar la bacteria para recetar el antibiótico más efectivo.

Las alergias y el asma pueden provocar tos

Las alergias pueden provocar picazón en los ojos y lagrimeo, goteo posnasal, tos y otros síntomas. Tomar un antihistamínico de venta libre puede ayudar a aliviar sus síntomas y secar las fosas nasales para que tosa menos. Busque versiones no somnolientas de medicamentos para la alergia para poder seguir funcionando durante el día. El asma es otra condición que puede estar asociada con la tos. El asma es grave, por lo tanto, consulte a su médico si está jadeando por medicamentos recetados para controlar su condición y minimizar la tos. Tome remedios y medicamentos para la alergia y el asma regularmente para mantener sus síntomas a raya.

La tos de los fumadores puede ser grave

Las personas que fuman desarrollan una tos característica que puede empeorar por la mañana. Fumar daña pequeñas proyecciones en forma de cepillo llamadas cilios que recubren las vías respiratorias. Ayudan a eliminar la mucosidad y la suciedad del tracto respiratorio. Cuando los cilios están dañados, no pueden eliminar los desechos y toserás. Fumar también irrita las vías respiratorias y puede provocar inflamación y bronquitis. Otra posible causa de tos en los fumadores es el cáncer. Consulte a su médico si desarrolla una tos nueva o inusual. Si deja de fumar durante un mes, debe toser significativamente menos. Si su tos no desaparece o empeora, consulte a su médico. Fumar también puede causar dolor de garganta y es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón.

¿Qué causa una tos crónica?

La tos que dura más de 8 semanas es tos crónica. Las alergias y el goteo posnasal son posibles razones subyacentes para una tos crónica. Las infecciones de las partes inferiores del tracto respiratorio como las vías respiratorias (bronquitis) y los pulmones (neumonía) también pueden causar este tipo de tos. La ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) y los efectos secundarios de los medicamentos también pueden causar tos. A veces, la tos es un síntoma de una afección subyacente más grave, como un coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar), asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), cáncer de pulmón o insuficiencia cardíaca.

Cuando ver a tu doctor

A veces, una tos de larga data es motivo de preocupación y debe hacer una cita con su médico. Llame a su médico si desarrolla alguno de los siguientes síntomas preocupantes:

• Tiene una tos profunda y húmeda que produce mucha mucosidad y flema.
• Si tiene sibilancias o tiene dificultad para respirar, estos pueden ser síntomas de asma u otra afección grave.
• Experimentas opresión en el pecho.
• Si tiene fiebre que no desaparece después de un período de 3 días.
• Si su tos dura más de 7 días sin mejorar, consulte al médico.
• Si tose tanto por la noche que no puede dormir, vaya a ver a su médico.
• Si tiene escalofríos además de la tos, consulte a su médico.
• Si tiene flema teñida de sangre cuando tose.