Presentación de imágenes de resfriado y gripe: 10 datos sobre vacunas contra la gripe

¿Por qué las personas deben vacunarse contra la gripe?

La gripe, o gripe, como se la conoce más comúnmente, es una enfermedad viral. Los síntomas varían de leves a severos. Los síntomas pueden ser lo suficientemente graves como para requerir hospitalización o incluso causar la muerte cuando afectan a personas que ya son frágiles. La gravedad de la gripe varía de año en año. La gripe puede enfermar a las personas sanas y transmitirla a otros. Pero los niños pequeños, las personas mayores y las personas con ciertas afecciones médicas tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.

La mejor manera de reducir el riesgo de contraer la gripe y transmitirla a otros es recibir una vacuna anual contra la gripe. Las vacunas están disponibles como inyección o aerosol nasal. Cuantas más personas reciban la vacuna contra la gripe en una comunidad, menos se propagará la enfermedad.

¿Cómo funcionan las vacunas contra la gripe?

La inyección de la vacuna contra la gripe estimula la producción de anticuerpos, proteínas que proporcionan defensa inmune contra la enfermedad. Al cuerpo le toma alrededor de 2 semanas generar anticuerpos después de recibir la vacuna contra la gripe.

Cada año, la vacuna contra la gripe se hace a medida contra las cepas particulares de la gripe que circulan. La vacuna contra la gripe trivalente protege contra dos tipos de influenza A - H1N1 y H3N2 - y un tipo de influenza B. Las vacunas cuadrivalentes protegen contra los tres tipos de virus de la gripe que se encuentran en la vacuna trivalente más otra cepa de influenza B.

¿Quién debe vacunarse?

Las personas que trabajan con o cerca de niños o personas enfermas deberían considerar vacunarse contra la gripe cada año para ayudar a protegerse a sí mismos y a las poblaciones vulnerables. Los diferentes tipos de vacunas contra la gripe son apropiados para diferentes grupos de personas. Por ejemplo, la edad del paciente, el estado de alergia y la presencia (o ausencia) de alergia al huevo deben tenerse en cuenta al decidir qué tipo de vacuna contra la gripe es adecuada.

Las personas entre las edades de 2 y 49 años que pueden no querer la vacuna inyectable contra la gripe estándar pueden optar por la vacuna en aerosol nasal siempre que no estén tomando medicamentos que la contraindiquen.

¿Cuándo debo vacunarme?

Idealmente, es mejor recibir la vacuna contra la gripe tan pronto como esté disponible al comienzo de la temporada de gripe. Los brotes de gripe pueden comenzar tan pronto como en octubre y típicamente alcanzar su punto máximo en enero o más tarde. Es apropiado recibir la vacuna mientras la gripe esté circulando. Recibir la vacuna contra la gripe lo antes posible o justo antes del comienzo de la temporada de gripe funciona mejor para ayudar a proteger a las personas y a la comunidad contra la gripe.

¿Dónde puedo vacunarme contra la gripe?

Las vacunas contra la gripe están ampliamente disponibles en farmacias, centros de atención urgente, clínicas, consultorios médicos y centros de salud universitarios. Algunos empleadores y escuelas incluso ofrecen vacunas contra la gripe en el sitio. No necesita estar bajo el cuidado regular de un médico o enfermera para recibir una vacuna contra la gripe.

¿Puedo contraer gripe estacional aunque haya recibido una vacuna contra la gripe este año?

Sí. Es posible contraer la gripe a pesar de que uno se haya vacunado contra la gripe. Una variedad de factores determina si alguien contraerá la gripe a pesar de que haya sido vacunado. La edad y el estado de salud de una persona afectan la efectividad de la vacuna. Cada año, los funcionarios de salud pública predicen qué cepas de gripe estarán circulando y fabrican la vacuna para proteger mejor contra las cepas anticipadas. Sin embargo, las cepas que circulan no siempre coinciden perfectamente con las cepas representadas en la vacuna. La efectividad de la vacuna es más alta cuando las cepas de la vacuna coinciden estrechamente con las cepas que están causando la enfermedad. Aunque la vacuna contra la gripe podría no ser una combinación perfecta, estimulará la producción de anticuerpos que conferirán cierta protección contra las cepas circulantes a través de un proceso llamado protección cruzada. Estos anticuerpos serán suficientes para proteger a algunas personas de contraer la gripe y ayudarán a proteger a otros contra las complicaciones peligrosas de la gripe.

¿Cuáles son los beneficios de la vacuna contra la gripe?

• La vacuna contra la gripe ayuda a protegerlo a usted y a quienes lo rodean de la gripe.
• La vacuna contra la gripe ayuda a proteger a las poblaciones vulnerables de la comunidad (bebés, niños pequeños, adultos mayores y personas con problemas de salud crónicos) contra la gripe y el sufrimiento de complicaciones potencialmente graves.
• La vacuna contra la gripe disminuirá "el golpe" de la enfermedad si contrae la gripe.
• La vacuna contra la gripe ayuda a proteger contra la hospitalización y otras complicaciones potencialmente graves de la gripe.

¿La vacuna contra la gripe me puede dar gripe?

No. No es posible contraer la gripe de la vacuna contra la gripe. Las vacunas inyectables contra la gripe contienen virus inactivados o no tienen virus, por lo que ninguno de ellos puede enfermar a las personas. La vacuna contra la gripe en aerosol nasal contiene virus vivos, debilitados (atenuados). Tampoco puede enfermar a las personas con gripe. Los virus utilizados en la vacuna nasal están adaptados al frío, lo que significa que están diseñados para infectar solo ambientes más fríos, como dentro de la nariz. Los virus en la vacuna nasal son incapaces de infectar áreas del cuerpo más cálidas, como los pulmones.

¿Hay efectos secundarios?

La vacuna contra la gripe que contiene virus muertos (inactivados) puede causar efectos secundarios menores que incluyen enrojecimiento, hinchazón y dolor en el lugar de la inyección, fiebre baja y dolores en el cuerpo.

La vacuna contra la gripe en aerosol nasal que contiene virus vivos, debilitados (atenuados) puede causar efectos secundarios en los niños, incluyendo dolor muscular, fiebre, sibilancias, secreción nasal, dolor de cabeza y vómitos.

¿Hay algunas personas que no deberían recibir una vacuna contra la gripe?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas de 6 meses en adelante se vacunen anualmente contra la gripe.

Las personas que no deben vacunarse contra la gripe incluyen:

• Bebés menores de 6 meses que son demasiado pequeños para recibir la vacuna contra la gripe.
• Personas que tienen alergias severas de tipo anafilaxia a la vacuna contra la gripe o cualquier ingrediente contenido en la vacuna.

Las personas deben consultar con su médico antes de vacunarse contra la gripe si:

• Actualmente están enfermos.
• Tiene antecedentes de síndrome de Guillain-Barré (GBS).
• Tiene alergia al huevo o es alérgico a otros ingredientes contenidos en la vacuna.

En caso de alergia al huevo, consulte la "Consideración especial sobre alergia al huevo" de los CDC para obtener más información sobre quién debe evitar la vacuna y quién puede recibirla con la ayuda de medidas de seguridad adicionales.