Infección mamaria: síntomas, signos y tratamiento para madres lactantes

¿Qué es la infección mamaria (mastitis)?

La mastitis es una infección del tejido del seno que ocurre con mayor frecuencia durante el período de lactancia. Esta infección causa dolor, hinchazón, enrojecimiento y aumento de la temperatura del seno. Puede ocurrir cuando las bacterias, a menudo de la boca del bebé, ingresan a un conducto de leche a través de una grieta en el pezón. Esto causa una infección e inflamación dolorosa de la mama.

Las infecciones mamarias ocurren con mayor frecuencia de uno a tres meses después del parto, pero también pueden ocurrir en mujeres que no han dado a luz recientemente y en mujeres después de la menopausia. Otras causas de infección incluyen mastitis crónica y una forma rara de cáncer llamada carcinoma inflamatorio.

• El seno está compuesto por varias glándulas y conductos que conducen al pezón y al área oscura y pigmentada circundante llamada areola. Los conductos transportadores de leche se extienden desde el pezón hacia el tejido mamario subyacente como los radios de una rueda. Debajo de la areola hay conductos lactíferos. Estos se llenan de leche durante la lactancia después del parto de un bebé. Cuando una niña llega a la pubertad, la composición hormonal cambiante de su cuerpo hace que los conductos crezcan y que aumenten los depósitos de grasa en el tejido mamario. Las glándulas que producen leche (glándulas mamarias) que están conectadas a la superficie de la mama por los conductos lactíferos pueden extenderse hacia el área de la axila (axila).
• Una infección mamaria que conduce a un absceso (una bolsa localizada o acumulación de pus) es un tipo de infección más grave. Si la mastitis no se trata, se puede desarrollar un absceso en el tejido mamario. Este tipo de infección puede requerir drenaje quirúrgico.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la infección mamaria?

• Infección: las infecciones mamarias pueden causar dolor, enrojecimiento y calor del seno junto con los siguientes síntomas:
  • Ternura e hinchazón
  • Dolor de cuerpo
  • Fatiga
  • Congestión mamaria
  • Fiebre y escalofríos
  • Rigor o temblores
• Absceso: a veces, un absceso mamario, una infección más grave, puede complicar la mastitis. Las masas no cancerosas, como los abscesos, a menudo son sensibles y pueden sentirse móviles debajo de la piel. El borde de la masa suele ser regular y bien definido. Las indicaciones de que se ha formado un absceso son las siguientes:
  • Un bulto sensible en el seno que no se vuelve más pequeño después de amamantar (si el absceso es profundo en el seno, es posible que no pueda sentirlo). La masa puede ser móvil y / o compresible.
  • Pus que drena del pezón
  • Fiebre persistente y sin mejoría de los síntomas en 48-72 horas.

¿Qué causa la infección mamaria?

La mastitis (inflamación del tejido mamario) es una causa benigna común de una masa mamaria. Puede verse en mujeres después del parto durante la lactancia. Estas masas son a menudo bastante dolorosas. Las mujeres que no están amamantando también pueden desarrollar mastitis, aunque en mujeres sanas, la mastitis es rara. Las mujeres con diabetes, enfermedades crónicas, SIDA o un sistema inmunitario deteriorado pueden ser más susceptibles al desarrollo de mastitis.

• Las bacterias que normalmente se encuentran en la boca de un bebé o en el pezón pueden ingresar a los conductos lácteos a través de pequeñas grietas en la piel del pezón y pueden multiplicarse rápidamente en la leche materna. Esto puede conducir a una pequeña área superficial de inflamación (frecuentemente por bacterias estreptocócicas ) o una infección o absceso amurallado más profundo (frecuentemente por bacterias estafilocócicas ).
• Las elevaciones leves de la temperatura (anteriormente denominadas fiebre de la leche), acompañadas de dolor en los senos o los pezones, generalmente son secundarias a congestión y deshidratación inmediatamente (24-72 horas) después del parto, y se tratan con una técnica mejorada de lactancia materna. La temperatura corporal no debe ser superior a 39 ° C (102.2 ° F), ni la fiebre debe persistir por más de 4 a 16 horas. Esta condición también puede ocurrir en mujeres que no están amamantando y que aún no han suprimido por completo la lactancia.
• Alrededor del uno al tres por ciento de las madres que amamantan desarrollan mastitis, generalmente dentro de las primeras semanas después del parto. La mayoría de las infecciones mamarias ocurren dentro del primer o segundo mes después del parto o en el momento del destete. Por lo general, la infección es solo en un seno. La congestión y el vaciado incompleto de los senos pueden contribuir al problema y empeorar los síntomas.
• La mastitis crónica puede ocurrir en mujeres que no están amamantando. En mujeres posmenopáusicas, las infecciones mamarias pueden estar asociadas con inflamación crónica de los conductos debajo del pezón. Los cambios hormonales en el cuerpo pueden hacer que los conductos de la leche se obstruyan con células muertas y desechos. Estos conductos obstruidos hacen que el seno sea más propenso a la infección bacteriana. Este tipo de infección tiende a reaparecer después del tratamiento con antibióticos.

Cuándo buscar atención médica para la infección mamaria

Llame a su proveedor de atención médica tan pronto como sienta un bulto sospechoso, ya sea que esté amamantando o no. Solicite una cita si experimenta lo siguiente:

• Tiene secreción anormal de sus pezones.
• El dolor en los senos le dificulta funcionar todos los días.
• Tiene dolor de mama prolongado e inexplicable.
• Tiene cualquier otro síntoma asociado que le preocupe, como enrojecimiento, hinchazón, dolor que interfiere con la lactancia o una masa o masa sensible en el seno que no desaparece después de la lactancia.
• Si está amamantando, llame a su médico si presenta algún síntoma de infección mamaria para que se pueda comenzar el tratamiento de inmediato.

Es posible que deba ser evaluada en el departamento de emergencias de un hospital si el dolor de seno está asociado con otros signos de infección (como fiebre, hinchazón o enrojecimiento del seno), particularmente si su proveedor de atención médica no puede verla de inmediato. Vaya al departamento de emergencias si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Una fiebre alta persistente mayor de 101.5 ° F (38.6 ° C)
• Náuseas o vómitos que le impiden tomar antibióticos según lo prescrito
• Pus que drena del seno
• Rayas rojas que se extienden hacia su brazo o pecho
• Mareos, desmayos o confusión.

¿Cómo se diagnostican las infecciones mamarias?

El diagnóstico de mastitis o absceso mamario generalmente se puede hacer en base a un examen físico.

• Si no está claro si una masa se debe a un absceso lleno de líquido o a una masa sólida como un tumor, se puede realizar una ecografía. Una ecografía también puede ser útil para distinguir entre mastitis simple y absceso o para diagnosticar un absceso profundo en el seno. Esta prueba no invasiva le permite a su médico visualizar directamente el absceso colocando una sonda de ultrasonido sobre su seno. Si se confirma un absceso, a menudo se requiere aspiración o drenaje quirúrgico y antibióticos por vía intravenosa.
• Se pueden tomar cultivos, ya sea de leche materna o de material aspirado (extraído con una jeringa) de un absceso, para determinar el tipo de organismo que causa la infección. Esta información puede ayudar a su médico a decidir qué tipo de antibiótico usar.
  • El organismo suele ser Staphylococcus aureus.
  • Algunas infecciones pueden deberse a MRSA ( estafilococo aureus resistente a la meticilina ), una forma de estafilococo resistente al tratamiento con la mayoría de los antibióticos.
• Las mujeres con mastitis que no están amamantando, o aquellas que no responden al tratamiento, pueden requerir una mamografía o una biopsia de seno. Esta es una medida de precaución porque un tipo raro de cáncer de seno puede producir síntomas de mastitis.

¿Cuál es el tratamiento para la infección mamaria?

• Las infecciones mamarias requieren tratamiento por parte de un proveedor de atención médica.
• Para la mastitis simple sin un absceso, se prescriben antibióticos orales. La cefalexina (Keflex) y la dicloxacilina (Dycill) son dos de los antibióticos más comunes elegidos, pero hay otros disponibles. La eritromicina puede usarse si una mujer es alérgica a los antibióticos de uso común. El antibiótico recetado para usted dependerá de la situación clínica, la preferencia de su médico y sus alergias a los medicamentos, si las hubiera. Este medicamento es seguro de usar durante la lactancia y no dañará al bebé.
• El tratamiento de la mastitis crónica en mujeres que no están amamantando puede ser complicado. Los episodios recurrentes de mastitis son comunes. Ocasionalmente, este tipo de infección responde mal a los antibióticos. Por lo tanto, el seguimiento cercano con su médico es obligatorio.
• Si la infección empeora a pesar de los antibióticos orales o si tiene un absceso profundo que requiere drenaje quirúrgico, puede ser ingresado en el hospital para recibir antibióticos por vía intravenosa.

Remedios caseros para la infección mamaria

Después de ver a un médico, intente lo siguiente para ayudar a resolver su infección mamaria.

• Medicamentos para el dolor: tome acetaminofeno (como Tylenol) o ibuprofeno (como Advil) para el dolor. Estos medicamentos son seguros durante la lactancia y no dañarán a su bebé que está amamantando. Su médico puede recetarle un analgésico recetado si su dolor es intenso y no se alivia con medicamentos de venta libre.
• En casos leves de mastitis, es posible que no se receten antibióticos. Si le recetan antibióticos, es muy importante que termine el tratamiento completo (incluso si se siente mejor).
• Alimentación frecuente: no deje de amamantar con el seno afectado, aunque sea doloroso. El vaciado frecuente de los senos evita la congestión y los conductos obstruidos que solo pueden empeorar la mastitis.
  • Si es necesario, puede usar un extractor de leche para vaciar completamente el seno.
  • La infección no dañará al bebé porque los gérmenes que causaron la infección probablemente vinieron de la boca del bebé en primer lugar. Una alternativa a esto es bombear el seno afectado para extraer y descartar la leche. Amamante desde el lado no afectado y suplemente con fórmula infantil según sea necesario.
• Alivio del dolor: una compresa tibia aplicada antes y después de las comidas a menudo puede proporcionar algo de alivio. Un baño tibio también puede funcionar.
  • Si el calor no es efectivo, las compresas de hielo aplicadas después de la alimentación pueden proporcionar algo de comodidad.
  • Evite usar compresas de hielo justo antes de amamantar porque puede disminuir el flujo de leche.
  • Beba mucha agua, al menos 10 vasos al día. Coma comidas bien balanceadas y agregue 500 calorías adicionales al día mientras amamanta. La deshidratación y la mala nutrición pueden disminuir el suministro de leche y hacer que te sientas peor.

¿Qué es la cirugía de infección mamaria?

Si hay un absceso, debe drenarse. Después de la inyección de anestésico local, el médico puede drenar un absceso cerca de la superficie de la piel, ya sea por aspiración con una aguja y una jeringa o mediante una pequeña incisión. Esto se puede hacer en el consultorio del médico o en el departamento de emergencias.

Sin embargo, si el absceso es profundo en el seno, puede requerir drenaje quirúrgico en la sala de operaciones. Este procedimiento generalmente se realiza bajo anestesia general para minimizar el dolor y drenar completamente el absceso. Los antibióticos y el calor en el área también se usan para tratar los abscesos.

¿Cuáles son los próximos pasos para el tratamiento de la infección mamaria?

• La mastitis no causa cáncer, pero el cáncer puede simular mastitis en apariencia.
• Si la infección de los senos desaparece lentamente, su proveedor de atención médica puede recomendarle una mamografía u otras pruebas para descartar el cáncer.

Seguimiento de infecciones mamarias

Si tiene una infección en los senos, por lo general, la verán nuevamente en 24-48 horas.

• Tome todos los antibióticos según lo prescrito.
• Tómese la temperatura tres veces al día durante las primeras 48 horas después de que comience el tratamiento.
• Llame a su médico si desarrolla fiebre alta, vómitos, aumento del enrojecimiento, hinchazón o dolor en los senos.
• Haga un seguimiento con su médico en una o dos semanas para asegurarse de que la infección se haya resuelto. Si la infección se propaga o se desarrolla un absceso, es posible que necesite antibióticos por vía intravenosa o tratamiento quirúrgico.

¿Se puede prevenir una infección mamaria?

A veces la mastitis es inevitable. Algunas mujeres son más susceptibles que otras, especialmente aquellas que están amamantando por primera vez. En general, los buenos hábitos para prevenir la mastitis incluyen los siguientes:

• Amamante por igual de ambos senos.
• Vacíe los senos por completo para evitar la congestión y los conductos bloqueados.
• Use buenas técnicas de lactancia materna para prevenir el dolor en los pezones agrietados.
• Evite la deshidratación bebiendo muchos líquidos.
• Practique una higiene cuidadosa: lavarse las manos, limpiar los pezones y mantener a su bebé limpio.

Perspectivas para la infección mamaria

• Cuando se trata con prontitud, la mayoría de las infecciones mamarias desaparecen rápidamente y sin complicaciones graves. La mayoría de las mujeres pueden y deben continuar amamantando a pesar de un episodio de mastitis sin complicaciones. Con el tratamiento adecuado, los síntomas deben comenzar a resolverse en uno o dos días.
• Un absceso mamario puede requerir drenaje quirúrgico, antibióticos por vía intravenosa y una corta estadía en el hospital. Se hace una pequeña incisión y generalmente cura bastante bien. El pronóstico para la recuperación completa también es bueno. La lactancia materna debe evitarse en el seno infectado cuando hay un absceso.
• Las mujeres posmenopáusicas con abscesos mamarios tienen una alta tasa de recurrencia después del drenaje simple y con frecuencia necesitan un seguimiento con un cirujano para obtener un tratamiento más definitivo.
• Puede producirse una infección crónica si un absceso no se drena por completo, y esto puede dar como resultado un resultado cosmético deficiente.

Grupos de apoyo y asesoramiento sobre infección mamaria

• La Leche League, una red de grupos internacionales y locales dedicados a ayudar a las madres a amamantar