Prevención del botulismo, síntomas, tratamiento y causas.

Hechos del botulismo

• El botulismo es una enfermedad causada por una neurotoxina producida por la bacteria Clostridium botulinum .
• Las personas generalmente adquieren el botulismo transmitido por los alimentos a partir de alimentos enlatados o conservados incorrectamente.
• La contaminación de una herida con las esporas bacterianas puede conducir al botulismo de la herida.
• Los síntomas del botulismo incluyen dificultad para hablar, dificultad para respirar, párpados caídos, problemas de visión y debilidad muscular o parálisis.
• Las pruebas de diagnóstico generalmente son necesarias para descartar otras causas de daño nervioso.
• El tratamiento para el botulismo implica una antitoxina.
• La hospitalización y la ventilación mecánica pueden ser necesarias en el tratamiento del botulismo.

¿Qué es el botulismo?

El botulismo es una enfermedad rara causada por una toxina bacteriana que daña el sistema nervioso. Las bacterias que producen la toxina se encuentran en muchos lugares, como el suelo y el polvo, y generalmente no causan enfermedades. Para la mayoría de los bebés, niños y adultos, incluso el consumo de esporas bacterianas no causa enfermedades. Sin embargo, en ciertas condiciones, las bacterias crecen a partir de esporas protectoras y producen la toxina mortal. La toxina botulínica afecta los nervios y causa debilidad muscular, incluidos los músculos respiratorios, que pueden ser fatales.

¿Qué causa el botulismo?

El botulismo es causado por una toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum . Otras especies de bacterias Clostridium también pueden producir la toxina en ciertos casos. Este tipo de bacteria forma esporas, que son cubiertas protectoras que les permiten sobrevivir en ambientes desfavorables. En tipos específicos de ambientes, las bacterias pueden crecer a partir de las esporas y producir la toxina dañina.

Las condiciones que son favorables para la producción de toxinas incluyen un ambiente que es bajo en oxígeno, bajo en ácido, bajo en sal, bajo en azúcar y que tiene un cierto contenido de agua y un rango de temperatura. Un ejemplo de un posible entorno favorable para la producción de toxinas son los alimentos enlatados en el hogar.

¿Cuáles son los tipos de botulismo?

Existen diferentes tipos de botulismo. Todos los tipos de botulismo son una emergencia potencialmente mortal y deben ser tratados inmediatamente por un médico.

• El botulismo transmitido por los alimentos ocurre cuando las personas consumen alimentos que contienen la toxina. Esto a menudo es el resultado de alimentos enlatados o conservados incorrectamente.
• El botulismo de la herida ocurre cuando las esporas de bacterias que producen la toxina contaminan una herida. Esto ocurre más comúnmente en personas que se inyectan drogas, aunque ha sucedido en heridas que surgen de una lesión traumática.
• El botulismo infantil ocurre cuando las esporas de la bacteria Clostridium ingresan al tracto intestinal de un bebé y producen toxina. El consumo de miel y la exposición al suelo contaminado con la bacteria puede causar botulismo infantil. Esto generalmente ocurre en bebés entre 2 y 8 meses de edad.
• Los tipos menos comunes de botulismo incluyen una forma intestinal adulta de la afección y una afección causada por la inyección de toxina botulínica excesiva (Botox y otros) por razones cosméticas o médicas.

¿Cuál es el período de incubación del botulismo?

Los síntomas del botulismo transmitido por los alimentos generalmente comienzan de 18 a 36 horas después de comer los alimentos contaminados. Sin embargo, los signos y síntomas pueden comenzar tan pronto como seis horas después del consumo o pueden retrasarse hasta 10 días. El botulismo infantil relacionado con el consumo de alimentos contaminados, como la miel, generalmente causa síntomas entre 18 y 36 horas después.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el botulismo?

Los factores de riesgo para el botulismo transmitido por los alimentos incluyen el consumo de alimentos enlatados, conservados o fermentados en el hogar que pueden haberse preparado incorrectamente. Beber algunos tipos de alcohol hecho en casa también puede suponer un riesgo. Específicamente, cuando las personas producen alcohol fermentando fruta, azúcar, agua y otros ingredientes en bolsas de plástico, esto puede causar que los gérmenes del botulismo produzcan la toxina. La gente se refiere a este tipo de alcohol como pruno o vino de prisión. Se han recibido informes de presos que reciben botulismo por consumir pruno.

Comer ciertos alimentos, si se prepara o conserva incorrectamente, puede presentar un mayor riesgo. Ejemplos de alimentos que han sido contaminados en ciertos casos incluyen ajo picado en aceite, jugo de zanahoria, tomates enlatados, pescado fermentado en Alaska y papas al horno envueltas en papel de aluminio.

¿Cuáles son los síntomas y signos del botulismo?

Los síntomas y signos de botulismo reflejan la acción de la toxina en el sistema nervioso. Los síntomas y signos generalmente comienzan en la cabeza y el cuello e incluyen párpados caídos, visión borrosa o visión doble, debilidad muscular o parálisis, y boca seca. Por lo general, hay una lengua de sensación gruesa, dificultad para tragar o hablar, y posible dificultad para respirar. Puede haber náuseas y vómitos.

Los bebés afectados por el botulismo pueden parecer letárgicos y "flojos" debido al tono muscular deficiente. Pueden mostrar una alimentación deficiente y un llanto débil. El estreñimiento puede ser el primer signo de la condición.

¿Qué pruebas utilizan los profesionales médicos para diagnosticar el botulismo?

Debido a que los síntomas del botulismo pueden imitar los de otras afecciones, pueden ser necesarias pruebas para descartar otras causas de problemas nerviosos. Estos pueden incluir escáneres o imágenes del cerebro, examen del líquido cefalorraquídeo tomado en una punción lumbar (punción lumbar), estudios de la función muscular y nerviosa, y pruebas para descartar la presencia de una afección conocida como miastenia gravis. Existen pruebas especiales que pueden buscar la presencia de la bacteria que causa el botulismo y la toxina botulínica, pero estos resultados pueden tardar varios días en estar disponibles. Si un profesional médico sospecha que tiene botulismo, el tratamiento comenzará antes de que los resultados de estas pruebas estén disponibles.

¿Cuál es el tratamiento para el botulismo?

El tratamiento para el botulismo implica una antitoxina para contrarrestar los efectos de la toxina. Se requiere hospitalización y puede ser prolongada. La antitoxina detendrá el daño futuro pero no curará el daño que ya se ha hecho. Si una persona con botulismo ha comprometido la respiración, puede ser necesaria la ventilación mecánica.

Los profesionales médicos generalmente tratan el botulismo infantil con una inmunoglobulina (una proteína involucrada en la respuesta inmune). Los médicos pueden tratar el botulismo de la herida con antibióticos; Los antibióticos no son recomendables para las otras formas de botulismo.

¿Cuál es el pronóstico para el botulismo?

Con el tratamiento adecuado, menos del 5% de las personas con botulismo mueren por la afección. Sin embargo, es fatal sin tratamiento. Algunas personas desarrollan complicaciones como infecciones u otros problemas relacionados con la parálisis prolongada asociada con el botulismo y pueden tener efectos duraderos como fatiga persistente, dificultad para hablar o problemas para tragar.

¿Es posible prevenir el botulismo?

Es posible prevenir muchos casos de botulismo transmitido por alimentos siempre adhiriéndose a prácticas seguras de conservas y conservas de alimentos en el hogar. El botulismo infantil es más difícil de prevenir. La bacteria se puede encontrar en el polvo y el suelo, así como en las superficies dentro de los hogares. Para casi todas las personas sanas, el consumo de esporas de botulismo no es peligroso y no causa enfermedades. No está claro por qué, en casos raros, algunos bebés desarrollan botulismo cuando las esporas entran en su tracto digestivo y crecen para producir toxina.

La miel puede contener la bacteria Clostridium que causa el botulismo. Los niños menores de 12 meses de edad no deben consumir ninguna cantidad de miel. Se considera seguro para personas de 1 año de edad y mayores.