Cuidado de heridas abiertas: tratamiento con antibióticos y tiempo de curación

¿Qué debo saber sobre las heridas y el cuidado de las heridas?

• La piel es una barrera para el mundo exterior que protege al cuerpo de infecciones, radiaciones y temperaturas extremas.
• Existen muchos tipos de heridas que pueden dañar la piel, incluidas abrasiones, laceraciones, lesiones por ruptura, pinchazos y heridas penetrantes.
• Muchas heridas son superficiales y requieren primeros auxilios locales, incluida la limpieza y el vendaje.
• Algunas heridas son más profundas y necesitan atención médica para prevenir infecciones y pérdida de función, debido al daño a las estructuras subyacentes como huesos, músculos, tendones, arterias y nervios.
• El propósito de la atención médica para las heridas es prevenir complicaciones y preservar la función. Si bien es importante, los resultados cosméticos no son la consideración principal para la reparación de heridas.
• Las mordeduras de animales y humanos siempre deben ser vistas por un profesional médico debido a la alta tasa de infección.
• Es importante conocer el estado de vacunación contra el tétanos de una persona (por ejemplo, ¿ha recibido la vacuna contra el tétanos o una vacuna de refuerzo en los últimos 5 años?) Para que pueda actualizarse con un refuerzo contra el tétanos si es necesario.

Capas de piel y gravedad de las heridas.

La piel es un gran órgano sensorial que interactúa con el medio ambiente y envía señales al cerebro sobre el tacto, el dolor, la vibración y la posición. Hay dos capas de piel que cubren el cuerpo, la epidermis y la dermis.

1. La epidermis es la capa más externa de la piel, la parte que se puede ver, y es muy activa con la formación de nuevas células de la piel que se desprenden gradualmente. Existen diferentes tipos de células epidérmicas:

• Los queratinocitos son las principales células de la piel que vemos. Las nuevas células epidérmicas comienzan donde la epidermis y la dermis se encuentran. Estas células maduran gradualmente y se elevan a la superficie de la piel y finalmente se desprenden para ser reemplazadas por otras nuevas. La epidermis no tiene vasos sanguíneos y recibe nutrición de la dermis subyacente.
• Los melanocitos contienen pigmento y proporcionan coloración a la piel y son responsables de absorber la radiación y proteger contra el daño causado por la radiación ultravioleta.
• Las células de Langerhans se producen en la médula ósea y migran a la superficie de la piel y ayudan a combatir las infecciones.
• Las células de Merkel son células cutáneas especializadas que ayudan a detectar el tacto ligero. Se encuentran en las puntas de los dedos de manos y pies, así como en otras áreas especializadas.

2. La dermis es la capa más profunda de la piel. Tiene dos capas que se encargan de apoyar la epidermis:

• La dermis papilar es una capa delgada de tejido ubicada justo debajo de la epidermis y contiene vasos sanguíneos capilares y algunas fibras elásticas y de colágeno.
• La dermis reticular más profunda contiene grandes haces de colágeno y fibras elásticas que corren paralelas a la superficie de la piel. El colágeno y las fibras elásticas son responsables de ayudar a la piel a resistir las lesiones causadas por el cizallamiento u otros tipos de trauma, y ​​permiten que la piel vuelva a su estado de reposo después de estirarse o comprimirse. Esta es la capa donde se encuentran los folículos pilosos, las glándulas sudoríparas y las glándulas sebáceas.

El tejido adiposo subcutáneo subyace a las capas de epidermis y dermis y proporciona una amortiguación adicional para la piel. Debajo de esta capa se encuentran los músculos y los huesos.

Causas y tipos de heridas

Las heridas ocurren cuando la piel está rota o dañada debido a una lesión. Las causas de lesiones pueden ser el resultado de fuentes mecánicas, químicas, eléctricas, térmicas o nucleares. La piel puede dañarse de varias maneras dependiendo del mecanismo de la lesión.

La inflamación es la respuesta inicial de la piel a las lesiones.

Las heridas superficiales (en la superficie) y las abrasiones dejan intactas las capas más profundas de la piel. Este tipo de heridas generalmente son causadas por roces de fricción contra una superficie abrasiva.

Las abrasiones profundas (cortes o laceraciones) atraviesan todas las capas de la piel y llegan al tejido subyacente, como los músculos o los huesos.

Las heridas punzantes generalmente son causadas por un objeto puntiagudo que entra en la piel. Los ejemplos de heridas punzantes incluyen un pinchazo de aguja, pisar una uña o una puñalada con un cuchillo.

Las mordeduras de humanos y animales pueden clasificarse como heridas punzantes, abrasiones o una combinación de ambas.

Se pueden desarrollar úlceras por presión ( úlceras de decúbito ) debido a la falta de suministro de sangre a la piel causada por la presión crónica en un área de la piel (por ejemplo, una persona que está postrada en cama, sentada durante largas horas en una silla de ruedas o un yeso presionando la piel). Las personas con diabetes, problemas de circulación (enfermedad vascular periférica) o desnutrición tienen un mayor riesgo de úlceras por presión.

El cuidado adecuado de la herida es necesario para prevenir la infección, asegurar que no haya otras lesiones asociadas y promover la curación de la piel. Un objetivo adicional, si es posible, es tener un buen resultado cosmético después de que la herida se haya curado por completo. Este artículo de cuidado de heridas está diseñado para presentar información sobre heridas que afectan principalmente a la piel; no está destinado a cubrir todas las heridas (por ejemplo, disparos, heridas de degeneración, laceraciones tendinosas y otras).

Signos y síntomas de heridas

Los síntomas más comunes de una herida son dolor, hinchazón y sangrado. La cantidad de dolor, hinchazón y sangrado de una herida depende de la ubicación de la lesión y del mecanismo de la lesión. Algunas laceraciones grandes pueden no doler mucho si están ubicadas en un área que tiene pocas terminaciones nerviosas, mientras que las abrasiones de las yemas de los dedos (que tienen una mayor cantidad de nervios) pueden ser muy dolorosas. Algunas laceraciones pueden sangrar más si el área involucrada tiene una mayor cantidad de vasos sanguíneos, por ejemplo, el cuero cabelludo y la cara.

Cuándo llamar a un médico por heridas

La mayoría de las heridas se pueden tratar en el hogar con primeros auxilios de rutina, que incluyen lavado y vendaje a fondo para prevenir infecciones. Busque atención médica para las heridas si:

• La herida se debe a una fuerza o trauma significativo y otras lesiones están presentes.
• El sangrado no se puede detener incluso con presión y elevación persistentes.
• Existe la preocupación de que la herida requiera reparación con suturas (puntos). El tamaño y la ubicación de la herida son consideraciones importantes. La mayoría de las heridas faciales pueden necesitar reparación por razones estéticas, especialmente si involucran el labio o el ojo.
• La herida es causada por una mordedura de animal. También es necesario considerar las vacunas contra la rabia, si corresponde.
• La herida está muy sucia y no se puede limpiar fácilmente.
• Hay evidencia de infección que incluye enrojecimiento, hinchazón, aumento del dolor y pus en la herida.
• Las vacunas contra el tétanos no están actualizadas, luego se necesita un refuerzo dentro de las 48 horas. Si el paciente nunca ha sido inmunizado, la prevención inicial del tétanos con inmunoglobulina debe administrarse de inmediato.

Fotos de primeros auxilios: cuidado de heridas

Diagnóstico de cuidado de heridas

Se pueden tomar radiografías para buscar huesos rotos (fracturas). Las radiografías también pueden ser útiles para buscar objetos extraños que puedan haberse incrustado en la laceración. La fluoroscopia realizada al lado de la cama puede ayudar a encontrar cuerpos extraños que están profundamente enterrados. El ultrasonido también se puede usar para ayudar en el diagnóstico de cuerpos extraños en la herida. La fluoroscopia y la ecografía solo están disponibles en el departamento de emergencias y en los hospitales.

Primeros auxilios y remedios caseros para heridas

La mayoría de las heridas pueden ser atendidas en el hogar. Las abrasiones y laceraciones superficiales se pueden limpiar, aplicar un ungüento antibacteriano y luego cubrirse con una tirita o una venda ligera. A menudo, el sangrado puede controlarse presionando directamente la herida y, si es posible, elevando el sitio del sangrado por encima del nivel del corazón. Esto permite que la gravedad ayude a disminuir el flujo de sangre a la lesión. La mayor parte del sangrado se detendrá en 10 minutos, momento en el cual se puede colocar un apósito sobre la herida.

Si el sangrado no es un problema, la herida se puede limpiar con agua del grifo para eliminar cualquier residuo y disminuir el riesgo de infección. El agua de los ríos y lagos puede contener muchos tipos de bacterias que pueden causar una infección significativa. No se recomienda limpiar las heridas con agua contaminada. Las heridas más profundas son dolorosas y no necesariamente se recomienda frotar.

Si una herida necesita atención médica, hay pasos que se pueden tomar en casa para comenzar el tratamiento. A menos que haya una lesión subyacente significativa, hay tiempo suficiente para buscar atención médica y es apropiado tomarse unos minutos para limpiar y vendar la herida.

Tratamiento de heridas, puntos de sutura y antibióticos

Tratamiento de heridas

El médico se asegurará de que no haya una lesión asociada con la herida (por ejemplo, si una persona se cae de la barbilla, puede estar en riesgo de sufrir una fractura de mandíbula) y que el riesgo de infección se minimice. Un buen aspecto cosmético con una cicatriz delgada también es un objetivo, pero no es necesariamente el objetivo más importante. La historia es importante para comprender las circunstancias de la lesión, porque el mecanismo de la lesión afectará significativamente la atención brindada. Una mordedura de animal requerirá más atención médica que una caída en el patio de recreo. Es importante conocer las circunstancias de la lesión para decidir qué tan sucia podría estar la herida y si existen posibles lesiones subyacentes.

Las personas con diabetes, mala circulación, diálisis o medicamentos que pueden comprometer el sistema inmunitario tienen un mayor riesgo de infección; y la decisión de reparar una herida puede verse afectada por el historial médico del paciente. Se requerirá el estado de inmunización contra el tétanos para determinar si se requiere inmunización.

El período de tiempo desde el momento en que ocurrió la lesión inicial, y cuando se busca atención médica también es una consideración. Cuanto más tiempo se deja abierta una herida, mayor es el riesgo de infección si se sutura. La guía para muchos profesionales de la salud es entre 6 y 12 horas. Si la herida tiene más de 6 a 12 horas, es posible que no se suture. Las laceraciones de las extremidades que incluyen piernas, brazos, pies y manos pueden involucrar tendones, nervios y arterias. Evaluar su función es una parte importante del examen físico.

Suturas (puntadas) para heridas

Cierre primario: el profesional de la salud limpiará la herida y luego explorará el área en busca de cuerpos extraños o estructuras subyacentes que puedan haberse dañado antes de cerrar la herida con suturas, grapas o pegamento quirúrgico. Si la herida es demasiado vieja, demasiado sucia, o si hay otras razones para creer que cerrar la herida es inapropiado, la curación puede ocurrir por segunda intención . La herida se limpiará, se vestirá y se dejará sanar gradualmente con el tiempo sin suturas.

En personas sanas con heridas potencialmente sucias, se puede considerar una combinación de las dos técnicas (intención secundaria y luego cierre primario). En este escenario, el profesional de la salud limpiará y cubrirá la herida. Se le pedirá al paciente que regrese dentro de 3-5 días, y si la herida no muestra evidencia de infección, puede cerrarse con suturas, grapas o pegamento quirúrgico.

Otros apósitos para heridas

Los apósitos fisiológicos como Tegaderm o Hydrogel pueden usarse para promover la curación en lugar de suturar en los ancianos debido a su piel muy frágil, lo que dificulta la reparación de laceraciones y desgarros en la piel.

Antibióticos para heridas

Si una herida se limpia y cuida adecuadamente, a menudo hay poca necesidad de recetar antibióticos . Sin embargo, las mordeduras de animales, las mordeduras humanas, las heridas expuestas a la contaminación del agua de ríos o lagos, u otras heridas significativamente sucias, se puede prescribir una mala circulación para prevenir la infección. También se pueden recetar antibióticos si están involucradas estructuras subyacentes como tendones o huesos.

Tiempo de curación de heridas y pronóstico

El pronóstico para la cicatrización de heridas es individualizado y depende del tipo de herida, la lesión subyacente y la salud basal del paciente. La mayoría de las heridas menores, incluidas las laceraciones y abrasiones simples, se curan solas y no requieren atención médica. Cuanto más complicado es el paciente y más complicada es la herida, disminuye el pronóstico para un resultado perfecto. El objetivo de todas las heridas es tener una curación que permita el retorno de la parte lesionada a su funcionamiento normal.

El resultado también depende de los factores de riesgo presentes. Las heridas contaminadas y muy sucias tienen más probabilidades de infectarse y cicatrizan mal que las que no lo están. Las heridas tienden a sanar con menos éxito en individuos con diabetes mal controlada o que tienen mala circulación. Todas las laceraciones dejarán una cicatriz, pero el profesional de la salud trabajará para minimizar el grosor y la apariencia de las cicatrices.

Prevención de Heridas

Los accidentes suceden y la mayoría de las personas sufrirán una herida, independientemente de cuán cuidadosos sean. Es importante recordar que cuando se usan herramientas en el hogar o en el trabajo, para asegurarse de que se estén utilizando de la manera adecuada y se tomen las precauciones adecuadas. A menudo, los accidentes ocurren porque la persona estaba apurada, tomó un atajo o estaba usando una herramienta de una manera que no fue diseñada. El equipo de protección siempre es apropiado. Usar zapatos o botas adecuados, usar un casco de bicicleta o protección para los ojos, independientemente de la situación, evitará una lesión.