Cuando atacan animales (alergias): síntomas de alergia a las mascotas, tratamiento

Personas y mascotas

La gente ama a las mascotas. Casi el 70% de los hogares estadounidenses tienen un animal de compañía dentro de ellos, y ese número está creciendo. Pero a veces llevar a nuestros amigos peludos adentro puede causar algunos efectos secundarios desagradables. Uno de los mayores proviene de las alergias.

Sigue leyendo para aprender todo sobre las alergias a las mascotas. Comprende cuáles son, qué los causa, formas de tratarlos y prevenirlos, y qué hacer si tu criatura amigable de cuatro patas está causando sufrimiento alérgico a alguien que amas.

¿Qué es una alergia?

A veces nuestros cuerpos se comportan de manera sorprendente. Y a veces las cosas a las que reaccionan nuestros cuerpos no tienen mucho sentido. Cuando entramos en contacto con una sustancia inofensiva que desencadena una respuesta inmune, se llama alergia. La sustancia típicamente inofensiva que causó la reacción se llama alergeno.

Las reacciones alérgicas pueden ser leves o extremadamente graves, incluso mortales en algunos casos. A veces pueden provocar asma u otras afecciones como la sinusitis. En general, las alergias afectan a más de 50 millones de estadounidenses cada año. También nos cuestan aproximadamente $ 18 mil millones cada año.

Por razones que no están claras, las personas parecen tener más alergias hoy que hace 30 años. Los casos de asma se han triplicado, y otras formas de alergias, incluidas las alergias a las mascotas, parecen estar en aumento.

Síntomas de alergia a mascotas

Si sospecha que puede ser una de las personas propensas a las alergias a las mascotas, hay algunos síntomas comunes a tener en cuenta. Si se encuentra estornudando o tiene secreción nasal después de pasar tiempo con un animal de compañía, es posible que tenga una reacción alérgica. Aquí hay más síntomas potenciales:

• Ojos rojos, picazón y llorosos
• Urticaria o erupciones
• Presión sinusal y dolor (por congestión)
• Si es propenso al asma, su pecho puede volverse apretado, puede toser más y puede tener dificultad para respirar

Para las personas altamente sensibles, los síntomas tardan unos minutos en aparecer después del contacto.

¿Quién contrae alergias a mascotas?

Los estudios indican que las alergias son más comunes hoy que hace 30 años, y eso incluye las alergias a las mascotas. Los expertos no están de acuerdo sobre el motivo. Algunas teorías incluyen un aumento de la higiene, una disminución de la actividad física y el impacto del calentamiento global. Cualquiera sea la razón, las alergias a las mascotas también parecen estar aumentando. Un estudio mostró que más de cinco veces más personas mostraron reacciones alérgicas a los gatos a principios de los 90 que a finales de los 70.

Los investigadores han encontrado un vínculo entre exponer a los bebés a los microbios de las mascotas y una reducción de las alergias a las mascotas. Cuando un recién nacido se expone a ciertos microbios asociados con mascotas en los primeros meses de su vida, el riesgo del niño de desarrollar una reacción alérgica a ese tipo de animal se reduce sustancialmente.

Otra investigación ha indicado una conexión entre los microbios de los perros y un menor riesgo de asma, al menos en ratones. Los ratones recibieron suplementos de polvo doméstico de ambos hogares con perros y hogares sin perros. Los ratones que recibieron el polvo de la casa del perro estaban fuertemente protegidos contra los problemas respiratorios de las alergias.

Alérgenos de proteínas para mascotas

Técnicamente, no son tus mascotas las que te hacen resoplar y estornudar, son sus proteínas. Una familia de proteínas que provienen de tres grupos principales son responsables de la mayoría de estos síntomas. Estos son secretosglobinas, lipocalinas y calicreínas. De estos, más de la mitad de los alérgenos de los animales peludos han sido identificados como lipocalinas, que son proteínas responsables de mover vitaminas, esteroides y otras sustancias por todo el cuerpo.

Las proteínas que causan alergias se encuentran en diferentes lugares para gatos y perros. En los perros, los alérgenos se encuentran en la saliva, la caspa, la orina y el cabello (primer plano del pelo del perro y las células de la piel en la foto). En los gatos, se pueden encontrar en el pelaje, la saliva y la piel.

Alérgenos del aire libre

No son solo los alérgenos que produce su mascota los que debe evitar si es alérgico. Las mascotas también pueden rastrear otros alérgenos en el hogar. Estos incluyen pólenes de ambrosía y otras plantas inductoras de fiebre del heno, moho, ácaros del polvo, esporas y más.

Tratamiento de síntomas

La primera y más obvia solución es mantenerse alejado de los animales que causan sus síntomas. Eso no siempre es tan fácil, o incluso posible, dependiendo de dónde vivas y trabajes. Entonces, si no puede evitar los alérgenos de las mascotas, aquí hay algunas otras soluciones útiles.

Las personas que son muy sensibles pueden presentar síntomas incluso fuera del hogar. Si ese es el caso, querrá tener antihistamínicos, gotas para los ojos y aerosoles nasales listos, así como broncodilatadores si es propenso al asma. Las vacunas antialérgicas también pueden ser una buena opción para usted. Hable con su médico sobre los mejores medicamentos disponibles para su situación.

Manejo de alergias a mascotas

Algunas veces el animal ofensor también es parte de la familia. Si vives con el animal, mantenlo afuera si es posible. De lo contrario, mantenga una habitación libre de mascotas, preferiblemente una sin alfombra. Mantenga un filtro de aire HEPA en esa habitación y mantenga los muebles tapizados al mínimo. Las fundas impermeables para cojines también son útiles. Limpie y aspire con frecuencia para mantener a raya la caspa y el polvo. Mantenga a la mascota fuera de los muebles tapizados y haga que alguien en la casa que no sea alérgico cepille al animal afuera y lave a la mascota con regularidad. Cambiar de ropa después del contacto. Y aunque puede ser difícil de resistir, abrázate y besa a tu amigo peludo.

¿Se puede superar una alergia a las mascotas?

A veces, exponerse a un alérgeno con el tiempo puede disminuir sus síntomas, pero ese no es siempre el caso. También hay tiros disponibles. Las vacunas contra la alergia funcionan inyectando un extracto de caspa mezclado con agua salada debajo de la piel. Este proceso requiere varias inyecciones. Durante los primeros seis meses, deberá tomar las vacunas una vez por semana. Después de seis meses, puede comenzar a tomar la inyección una vez cada dos o cuatro semanas durante otros seis meses. Si muestra signos de ayuda, puede continuar este régimen hasta por cinco años.

Este puede ser un proceso difícil si eres alérgico a los perros. Los perros no tienen un alergeno primario, por lo que adaptar su cuerpo a través de este proceso podría ser un desafío. Algunos investigadores creen que los extractos de baja calidad también pueden ser los culpables de las fallas en las vacunas contra la alergia.

¿Está en el pelo?

Aunque desafía la creencia común, la longitud del cabello de su perro no tiene nada que ver con la probabilidad de provocar alergias. Tampoco importa cuánto arroja tu perro. Por lo tanto, ya sea que su perro tenga cabello largo o corto, se desprenda con frecuencia o con poca frecuencia, la caspa alérgica que se adhiere al pelaje puede causar problemas.

Liberación de Dander

Si la caspa es la culpable de las alergias caninas, ¿qué se puede hacer al respecto? La caspa de mascotas se puede controlar con algunos productos útiles, junto con una limpieza vigilante. Los filtros de aire HEPA funcionan al forzar el aire dentro de su hogar a través de una malla fina. Esto atrapa incluso las pequeñas partículas que pueden hacer que su sistema inmunológico reaccione de forma exagerada. Por lo general, limpian el aire de una habitación individual, así que asegúrese de que el filtro HEPA que elija sea lo suficientemente grande como para manejar la habitación en la que lo coloca. Algunos aspiradores también usan estos filtros.

También querrás limpiar tu casa regularmente y a fondo para mantener la caspa. Esto significa mantener la ropa de cama limpia regularmente, pasar la aspiradora una vez por semana y usar esa aspiradora en cualquier superficie tapizada, no solo en la alfombra. Si puede, reemplace las alfombras con superficies duras como madera o azulejos. Reemplace las cortinas y cortinas de tela con materiales que no atrapen partículas pequeñas de la misma manera. Con una limpieza cuidadosa y filtrado de aire, puede eliminar y mantener alejados muchos de los alérgenos en su hogar.

Para los gatos, está en la lengua

Los gatos y los perros causan alergias de formas completamente diferentes. Cuando se trata de gatos, las proteínas en la saliva tienden a ser una causa importante de síntomas de alergia. Como a tu amigo felino le gusta mantenerse limpio lamiendo, toda esa saliva también termina en el pelaje de tu gato. Cuando se seca, las proteínas se liberan en el aire que respira.

La proteína que causa la mayoría de los problemas es Fel d 1. Fel d 1 es particularmente pegajosa, lo que significa que puede adherirse a superficies donde los gatos nunca han estado; por ejemplo, dentro de oficinas, escuelas y otros lugares públicos que llevan los dueños de gatos. Por otra parte, los lugares donde viven los tabbies tienen la mayor concentración de la proteína ofensiva. Incluso si se retira a un felino de una casa, pueden pasar varios meses hasta que sus proteínas disminuyan en las alfombras y hasta cinco años para que disminuyan en un colchón. Encerrar el colchón puede ser su mejor opción en tales situaciones.

Mientras que todos los felinos arrojan la proteína, algunos arrojan más que otros. Los gatos machos que no están castrados arrojan más proteínas que las gatas porque su testosterona estimula la producción de la proteína. Los gatos que tienen ácaros o garrapatas también tienen más probabilidades de propagar sus proteínas porque muerden y acicalan su piel con más frecuencia. Por lo tanto, neutralizar a su mascota y mantenerla libre de infestaciones irritantes pueden ser pasos útiles. Bañar a tu atigrado también es útil. Los gatitos generalmente aceptan más esto, pero los gatos maduros también pueden acostumbrarse gradualmente a este proceso de limpieza.

¿Existen mascotas hipoalergénicas?

Este podría ser un poco sorprendente. A pesar de todo lo que ha escuchado sobre gatos y perros criados sin alérgenos, algunos con un costo de $ 20, 000 o más, no existe evidencia científica de que existan. Claro, algunas mascotas se venden usando estas afirmaciones, pero los investigadores no han podido mostrar ninguna diferencia significativa entre estos animales y su amigo típico de cuatro patas.

Un estudio analizó 173 hogares de dueños de perros. Los científicos midieron los niveles de una proteína alergénica común para perros llamada Can f 1. Agruparon los hogares en cuatro categorías basadas en diferentes formas de clasificar a los caninos para posibles alérgenos. Después de realizar el experimento, los científicos no encontraron "diferencias estadísticamente significativas" entre los hogares con perros hipoalergénicos y los hogares con perros convencionales.

Elegir una mascota

Ya has leído las malas noticias: las mascotas hipoalergénicas son un mito. Pero puede ser posible que algunas personas encuentren una mascota que sea más agradable a sus síntomas alérgicos que otras. Ciertas razas de perros parecen presentar menos problemas que otras, pero esto varía de persona a persona. También varía de un animal a otro, con algunas personas más propensas a provocar alergias que otras.

Con tanta imprevisibilidad, y debido a que no tenemos un sistema que pueda predecir de manera confiable qué mascota puede ser mejor para qué familia donde hay alergias a gatos o perros, su mejor opción es encontrar una raza que le interese y averiguar por sí mismo si un animal de este tipo provoca estornudos y otros síntomas. Haga arreglos para que la persona que sufre de alergia pase un tiempo con un animal en particular para ver cómo le va antes de llevar a casa a un amigo específico de cuatro patas.

Aceptar adios

Antes de considerar despedirse de su mascota, haga una cita con un alergólogo. Los alergólogos e inmunólogos son profesionales médicos especialmente capacitados para identificar fuentes de alergia y ayudar a las personas alérgicas a planificar sus entornos alergénicos. ¡Incluso pueden descubrir que no eres alérgico a las mascotas en absoluto! Muchas personas creen que tienen una alergia a las mascotas, cuando en cambio puede ser el moho, los ácaros del polvo, el polen u otros alérgenos que un animal de compañía rastrea y que causan problemas.