Factores de riesgo de HPB: ¿Debería preocuparme?

La próstata es una glándula en forma de nuez que generalmente no causa problemas a los hombres a edades tempranas de la vida. A medida que envejece, sin embargo, comienza a crecer y puede causar síntomas urinarios. Algunos hombres son más propensos que otros a desarrollar hiperplasia prostática benigna (HPB).

Si bien no puedes evitar ciertos factores que contribuyen a la afección, puedes reinar en otros para reducir tus probabilidades de tener BPH. Es posible que sea hora de hablar con su médico si tiene uno o más de los factores de riesgo comunes de BPH.

¿Qué es BPH?

La próstata es una glándula ubicada justo debajo de la vejiga. Como parte del sistema reproductivo de un hombre, su trabajo principal es agregar líquido al semen.

La próstata se agranda con el tiempo. Si tiene BPH, su próstata agrandada se contrae en su uretra. La uretra es el conducto por el que pasa su orina para salir de la vejiga y salir de su cuerpo. La presión del crecimiento de la próstata hace que sea más difícil que la orina salga del cuerpo y evita que la vejiga se vacíe por completo.

BPH hace que su vejiga trabaje más duro para expulsar la orina. Eso finalmente debilita la vejiga. Con el tiempo, se desarrollan otros síntomas, como una necesidad urgente de ir, un flujo de orina débil y micción frecuente.

¿Cuáles son los factores de riesgo comunes para BPH?

Casi todos los hombres desarrollarán una próstata agrandada si vive lo suficiente. Si bien es raro que los hombres de 40 años o menos tengan HBP, hacia los 80 años, hasta el 90 por ciento de los hombres vivirán con esta afección, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).

Existen otros factores de riesgo además de la edad que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar BPH, que incluyen:

Antecedentes familiares

BPH se presenta en familias. Es más probable que tenga problemas de próstata si su padre o hermano los tuvieron.

Antecedentes étnicos

BPH puede afectar a hombres de todos los orígenes étnicos. Sin embargo, un estudio en el Journal of Urology encontró que los riesgos de BPH eran más altos en hombres negros e hispanos que en hombres blancos. La razón del aumento del riesgo podría tener que ver con las diferencias genéticas o con las enfermedades metabólicas, que son más comunes en los afroamericanos y los latinos.

Diabetes

Algunas investigaciones, incluido un estudio en la revista Differentiation, sugieren que la diabetes puede desencadenar el crecimiento de la próstata. La hormona insulina normalmente mueve el azúcar de los alimentos fuera del torrente sanguíneo para usarla como energía o almacenarse en las células.

En personas con diabetes tipo 2, el cuerpo no responde tan bien a la insulina. Eso causa un aumento en los niveles de azúcar en la sangre. Cuando el páncreas bombea más insulina para reducir el azúcar en la sangre, ese exceso de insulina estimula al hígado a producir más de una sustancia llamada factor de crecimiento similar a la insulina (IGF). Se cree que IGF desencadena el crecimiento de próstata.

También es posible que los síntomas de la diabetes y la BPH simplemente se superpongan.Ambas afecciones son más comunes con la edad y ambas causan problemas, como la micción frecuente.

Enfermedad cardíaca

La enfermedad cardíaca no causa HPB, pero los mismos riesgos que contribuyen a los problemas cardíacos, como la obesidad, la presión arterial alta y la diabetes, también causan el crecimiento de la próstata.

Obesidad

Los hombres que llevan grasa corporal extra tienen niveles más altos de estrógeno, una hormona femenina que puede hacer que la próstata crezca. La obesidad es parte de un grupo más grande de síntomas llamado síndrome metabólico, que también está relacionado con el crecimiento de la próstata.

Inactividad

Pasar demasiado tiempo en el sofá podría provocar problemas de próstata. Los hombres que están inactivos tienen más probabilidades de desarrollar BPH. Mantenerse activo también ayuda a evitar el exceso de peso, con otro colaborador de BPH.

Disfunción eréctil

La disfunción eréctil no causa BPH o viceversa, pero las dos afecciones a menudo van de la mano. Muchos medicamentos utilizados para tratar la BPH, incluido el finasteride (Proscar), pueden empeorar los problemas de erección.

Cómo prevenir BPH

Muchos riesgos de BPH, como la edad y los antecedentes familiares, no se pueden prevenir. Otros están bajo tu control. Una de las mejores formas de evitar los problemas de próstata es hacer ejercicio. Una media hora de natación, ciclismo o caminata en la mayoría de los días de la semana puede reducir la probabilidad de tener síntomas de BPH. El ejercicio combinado con la dieta reducirá las probabilidades de tener sobrepeso o desarrollar diabetes, otros dos factores de riesgo de BPH.

Hablando con su médico acerca de los riesgos de BPH

Es importante que consulte a su médico sobre cualquier inquietud que pueda tener con respecto a su próstata. Hable sobre sus riesgos y analice formas de reducir los factores que puede controlar. Haga muchas preguntas y asegúrese de sentirse cómodo con las respuestas antes de salir de la consulta del médico.