Trastorno por atracón: causas, síntomas, tratamiento, recuperación

¿Qué es el trastorno por atracón?

El trastorno por atracón no es lo mismo que comer en exceso de vez en cuando. Mucha gente come demasiado de vez en cuando. ¿Quién no ha tenido dolor de estómago después de una gran cena de Acción de Gracias? Sin embargo, las personas con este trastorno alimentario se sienten obligadas a hacerlo regularmente, al menos una vez a la semana durante un período de 3 meses o más.

Sentirse angustiado

Las personas que tienen un trastorno por atracón sienten que no pueden controlar cuánto o incluso qué están comiendo. A menudo comen solos, hasta que se sienten enfermos o cuando no tienen hambre. La culpa, la vergüenza, el asco o la tristeza vienen después del atracón. Las personas pueden sentirse tan avergonzadas por su comportamiento que hacen todo lo posible para ocultarlo de amigos y familiares.

Es diferente de la bulimia

La bulimia y el trastorno por atracón no son lo mismo, aunque comparten algunos síntomas. Las personas con bulimia también comen en exceso regularmente y pueden sentir las mismas emociones negativas, como pérdida de control, vergüenza o culpa. La diferencia clave es que las personas con bulimia "purgan" después. Pueden vomitar, usar laxantes o diuréticos, o hacer demasiado ejercicio. La purga no es parte del trastorno por atracón.

¿Quién está en riesgo?

Cualquiera puede desarrollar un trastorno por atracón, independientemente de su raza, sexo, edad o peso. Se cree que es el trastorno alimentario más común en los EE. UU. Aunque las mujeres tienen un poco más de probabilidades de tenerlo, los hombres también pueden contraerlo. Más de 6 millones de estadounidenses, el 2% de los hombres y el 3, 5% de las mujeres, tendrán esta afección en algún momento de sus vidas. Los hombres tienen más probabilidades de tenerlo en la mediana edad. Entre los adolescentes, el 1.6% tiene trastorno por atracón.

Cómo afecta el peso

Muchas personas que desarrollan trastorno por atracón también luchan con su peso. Entre las personas con el trastorno, alrededor de dos tercios son obesos, y un estudio encontró que hasta el 30% de las personas que buscan tratamiento para bajar de peso también pueden tenerlo. Las personas con sobrepeso u obesidad también corren el riesgo de problemas de salud relacionados, como enfermedades cardíacas, presión arterial alta y diabetes tipo 2.

Se trata de salud mental

Muchas personas con trastorno por atracón también tienen otros problemas de salud mental o emocional, como depresión, ansiedad, trastorno bipolar y abuso de sustancias. También pueden sentirse estresados, tener problemas para dormir y luchar con baja autoestima o vergüenza en la imagen corporal.

¿Qué causa el trastorno por atracón?

Los expertos no están seguros exactamente de qué causa los trastornos alimentarios. Puede estar involucrada una combinación de factores, incluidos los genes, la psicología y los antecedentes de una persona. Hacer dieta puede conducir a un trastorno por atracón, pero no sabemos si eso solo puede desencadenarlo. Algunas personas pueden ser muy sensibles a las señales alimentarias, como los olores o las imágenes de los alimentos. El trastorno también puede ser el resultado de eventos estresantes o traumáticos de la vida, como la muerte de un ser querido o las burlas por el peso.

La recuperación es posible

Si cree que podría tener un trastorno por atracón, sepa que puede tratarse con éxito. El primer paso es obtener un diagnóstico. Para hacer eso, un médico u otro profesional de la salud le hará un examen físico y le hará preguntas sobre sus hábitos alimenticios, salud emocional, imagen corporal y sentimientos hacia la comida.

Tratamiento: ayuda con pensamientos, sentimientos y alimentos

Hablar con un psiquiatra u otro consejero es clave para trabajar en temas emocionales. La terapia cognitiva conductual (TCC) tiene como objetivo cambiar los patrones de pensamiento negativo que pueden provocar atracones. La terapia interpersonal (IPT) aborda los problemas de relación que pueden estar involucrados. También ayuda trabajar con un nutricionista para aprender hábitos alimenticios saludables y llevar un diario de alimentos mientras se recupera.

¿Qué pasa con la medicación?

Ciertos medicamentos, como los antidepresivos y los medicamentos anticonvulsivos específicos que pueden ayudar a controlar los antojos de alimentos y los impulsos de atracones, pueden ser útiles cuando se usan junto con el asesoramiento. Vyvanse (lisdexamfetamina), un medicamento utilizado para tratar el TDAH, es el primer medicamento aprobado por la FDA para tratar el trastorno por atracón. No está claro cómo funciona el medicamento, pero los estudios han demostrado que Vyvanse puede ayudar a reducir la cantidad de atracones por semana.

Perder peso con el trastorno por atracón

Comer en exceso puede conducir al aumento de peso y dificultar la pérdida de kilos de más y mantenerlos fuera para siempre. Como parte de su tratamiento, las personas con trastorno por atracón pueden necesitar ayuda con eso. Los programas tradicionales de pérdida de peso pueden ayudar, pero algunas personas luchan con dietas estrictas. Pregúntele a su médico si podría beneficiarse de un programa especializado de pérdida de peso para personas con trastornos alimentarios.

Prevención

Si está en riesgo de sufrir un trastorno por atracón, puede tomar medidas para evitar contraerlo. Esté atento a sentimientos como culpa, vergüenza, o ser impulsivo con la comida, o tener baja autoestima. Si tiene este tipo de problemas, o si los trastornos alimentarios son familiares, hable con un médico o un terapeuta.