Tipos de intoxicación, tratamiento, signos y síntomas.

Resumen de envenenamiento

Si usted o alguien que conoce ha tragado o inhalado un veneno, y usted o ellos tienen signos o síntomas graves (náuseas, vómitos, dolor, dificultad para respirar, convulsiones, confusión o color anormal de la piel), debe llamar a una ambulancia para transporte al departamento de emergencias de un hospital o llame a un centro de control de intoxicaciones para recibir orientación. El número de teléfono del Centro Nacional de Control de Envenenamiento en los EE. UU. Es 1-800-222-1222.

Si la persona no tiene síntomas pero ha tomado un veneno potencialmente peligroso, también debe llamar a un centro de control de envenenamiento o ir al departamento de emergencias más cercano para una evaluación.

El veneno es cualquier cosa que mata o daña a través de sus acciones químicas. La mayoría de los venenos se tragan (se ingieren). La palabra veneno proviene de la palabra latina - potare - que significa beber. Pero los venenos también pueden ingresar al cuerpo de otras maneras:

• Respirando
• A través de la piel
• Por inyección IV
• De la exposición a la radiación.
• Veneno de una mordedura de serpiente o picadura de insecto

Causas de envenenamiento

Los venenos incluyen productos químicos altamente tóxicos que no están destinados a la ingestión o el contacto humano, como el cianuro, diluyentes de pintura o productos de limpieza domésticos.

Sin embargo, muchos venenos son sustancias destinadas al consumo humano, incluidos alimentos y medicamentos.

Alimentos

• Algunas setas son venenosas
• Agua potable contaminada por químicos agrícolas o industriales.
• Alimentos que no han sido preparados o manipulados adecuadamente

Drogas

Los medicamentos que son útiles en dosis terapéuticas pueden ser mortales cuando se toman en exceso.

Ejemplos incluyen:

• Betabloqueantes: los betabloqueantes son una clase de medicamentos utilizados para tratar afecciones cardíacas (por ejemplo, angina, ritmos cardíacos anormales) y otras afecciones (por ejemplo, presión arterial alta, prevención del dolor de cabeza por migraña, fobia social y ciertos tipos de temblores) . En exceso, pueden causar dificultad para respirar, coma e insuficiencia cardíaca.
• Warfarina (Coumadin): Coumadin es un anticoagulante utilizado para prevenir la formación de coágulos. Es el ingrediente activo en muchos venenos para ratas y puede causar sangrado abundante y la muerte si se toma demasiado.
• Vitaminas: las vitaminas, especialmente A y D, si se toman en grandes cantidades pueden causar problemas hepáticos y la muerte.

Síntomas de envenenamiento

Los signos y síntomas de envenenamiento son tan amplios y variables que no hay una manera fácil de clasificarlos.

• Algunos venenos agrandan las pupilas, mientras que otros los encogen.
• Algunos producen babeo excesivo, mientras que otros secan la boca y la piel.
• Algunos aceleran el corazón, mientras que otros ralentizan el corazón.
• Algunos aumentan la frecuencia respiratoria, mientras que otros la disminuyen.
• Algunos causan dolor, mientras que otros son indoloros.
• Algunos causan hiperactividad, mientras que otros causan somnolencia. La confusión a menudo se ve con estos síntomas.

Cuando se desconoce la causa del envenenamiento

Una gran parte de averiguar qué tipo de envenenamiento ha ocurrido es conectar los signos y síntomas entre sí y con la información adicional disponible.

• Dos venenos diferentes, por ejemplo, pueden hacer que el corazón lata rápidamente. Sin embargo, solo uno de ellos puede hacer que la piel y la boca estén muy secas. Esta simple distinción puede ayudar a reducir las posibilidades.
• Si más de una persona tiene los mismos signos y síntomas, y tienen una fuente de exposición común, como alimentos, agua o ambiente de trabajo contaminados, entonces se sospechará intoxicación.
• Cuando dos o más venenos actúan juntos, pueden causar signos y síntomas que no son típicos de ningún veneno.

Toxidromos

Ciertos venenos causan lo que los toxicólogos llaman toxidromos, una contracción de las palabras tóxico y síndrome . Los toxidromos consisten en grupos de signos y síntomas que se encuentran junto con un tipo dado de intoxicación.

• Por ejemplo: la hierba de Jimson, una planta fumada o ingerida por sus propiedades alucinógenas, produce el toxidromo anticolinérgico: frecuencia cardíaca rápida, pupilas grandes, piel seca y caliente, retención de orina, confusión mental, alucinaciones y coma.
• La mayoría de los venenos no tienen toxidrome asociado o solo tienen algunas de las características esperadas del toxidrome.

Inicio tardío de los síntomas

Una persona puede estar envenenada y no mostrar síntomas durante horas, días o meses. Los casos de intoxicación con un inicio prolongado de síntomas son particularmente peligrosos porque puede haber un retraso peligroso en la obtención de atención médica.

• El acetaminofeno (Tylenol) se considera un medicamento seguro, pero es tóxico para el hígado cuando se toma en grandes cantidades. Debido a que actúa tan lentamente, pueden pasar de 7 a 12 horas antes de que comiencen los primeros síntomas (sin apetito cuando normalmente tiene hambre, náuseas y vómitos).
• El ejemplo clásico de un veneno muy lento es el plomo. Antes de 1970, la mayoría de las pinturas contenían plomo. Los niños pequeños comen pedazos de pintura y, después de varios meses, desarrollan anormalidades del sistema nervioso.

Cuando la enfermedad puede estar envenenando o no estar envenenando

Algunos signos y síntomas de intoxicación pueden imitar signos y síntomas de enfermedades comunes.

• Por ejemplo, las náuseas y los vómitos son un signo (vómitos) y un síntoma (náuseas) de intoxicación. Sin embargo, las náuseas y los vómitos también se pueden encontrar en muchas enfermedades que no tienen nada que ver con el envenenamiento. Ejemplos incluyen:
  • carrera,
  • ataque al corazón,
  • Úlceras estomacales,
  • problemas de vesícula biliar,
  • hepatitis,
  • apendicitis,
  • lesiones en la cabeza y
  • muchos otros.
• Casi todos los signos o síntomas posibles de una intoxicación también pueden ser causados ​​por un problema médico no relacionado con la intoxicación.

Cuándo buscar atención médica

Llame al Centro Nacional de Control de Envenenamiento de EE. UU. Al 1-800-222-1222 si tiene preguntas sobre un posible envenenamiento. También puede ir directamente al departamento de emergencias de su hospital.

• No asuma que los medicamentos de venta libre son seguros, incluso si se toman en exceso. Llame al centro de control de envenenamientos para pedir consejo.
• Con muchas pastillas, los síntomas pueden tardar varias horas o más en desarrollarse. No espere a que se desarrollen los síntomas, llame al centro de control de intoxicaciones para que le aconsejen.

Vaya al departamento de emergencias de su hospital si ocurre cualquiera de lo siguiente:

• Si alguien se ve enfermo después de una intoxicación o posible envenenamiento.
• Un bebé o niño pequeño que puede haber ingerido un veneno, incluso si el niño se ve y se siente bien.
• Cualquier persona que haya tomado algo en un intento de hacerse daño, incluso si la sustancia utilizada no se sabe que es dañina.
• Cuando lleve a la persona al departamento de emergencias del hospital, tome todas las botellas de medicamentos, recipientes (limpiadores domésticos, latas de pintura, botellas de vitaminas) o muestras de la sustancia (como la hoja de una planta).

Diagnóstico de intoxicación

Una combinación de historia, examen físico y estudios de laboratorio ayudará a revelar la causa de la mayoría de las intoxicaciones. Con frecuencia, el tratamiento debe comenzar antes de que toda la información esté disponible.

Historia: como miembro de la familia o amigo de una persona envenenada, puede ayudar mucho al médico y proporcionarle pistas valiosas al informarle al médico sobre estos detalles:

• Todo lo que la persona comió o bebió recientemente
• Los nombres de todos los medicamentos recetados y de venta libre que la persona está tomando
• Exposición a productos químicos en el hogar o en el trabajo.
• Si otros miembros de la familia o en el trabajo han estado igualmente enfermos o expuestos
• Si la persona tiene antecedentes psiquiátricos que sugieran una ingestión intencional (intento de suicidio)

Pruebas: se pueden detectar muchos venenos en la sangre o la orina. Sin embargo, un médico no puede ordenar "todas las pruebas en el libro" cuando el diagnóstico no está claro. Las pruebas ordenadas se basarán en la información revelada en la historia y el examen físico.

• Una pantalla de toxicología o pantalla de "tox" busca drogas comunes de abuso. La mayoría de las pantallas de toxicología detectarán:
  • acetaminofeno
  • aspirina,
  • marijuana,
  • opioides (heroína, codeína),
  • benzodiacepinas (diazepam, clordiazepóxido),
  • anfetaminas (partes superiores),
  • cocaína y
  • alcohol.
• Un análisis de sangre específico proporcionará niveles séricos de algunos medicamentos, incluidos fenitoína (Dilantin), teofilina (Theo-Dur, Respbid, Slo-Bid, Theo-24, Theolair, Uniphyl, Slo-Phyllin), digoxina (Lanoxin), litio ( Lithobid) y paracetamol.
• Algunas drogas afectan la actividad eléctrica del corazón. Un electrocardiograma (ECG) puede revelar toxicidad.
• A veces una persona está inconsciente sin razón obvia. Una tomografía computarizada del cerebro ayudará a determinar si ha habido un cambio estructural en el cerebro, como un derrame cerebral.

Tratamiento de envenenamiento

El envenenamiento puede ocurrir por una variedad de factores como medicamentos, drogas ilícitas, alimentos e intentos de dañar la vida. El envenenamiento es una emergencia médica y no se puede tratar en casa. Si cree que usted o alguien que conoce muestra los síntomas de envenenamiento como se describió anteriormente, busque atención médica de inmediato.

Envenenamiento del autocuidado en el hogar

Si usted o alguien que conoce ha tragado o inhalado un veneno y usted o ellos tienen signos o síntomas, como náuseas, vómitos, dolor, dificultad para respirar, convulsiones, confusión o color anormal de la piel, debe llamar a una ambulancia o a los EE. UU. Centro Nacional de Control de Envenenamiento al 1-800-222-1222 para orientación. Este número se enruta al centro de control de envenenamiento que sirve a su área.

• Publique el número de teléfono (junto con la policía, bomberos y 911 o equivalente) cerca de los teléfonos de su casa.
• No induzca el vómito ni administre jarabe de Ipecac.
  • Ipecac se usaba anteriormente para inducir el vómito en pacientes envenenados donde había una posibilidad de eliminar la toxina del cuerpo. Varios organismos asesores, como la Asociación Estadounidense de Centros de Control de Envenenamiento y la Academia Estadounidense de Pediatría, han recomendado que NO se use Ipecac y que ni siquiera se debe mantener en el hogar. Para obtener más información sobre este tema, visite: http://www.poison.org/prepared/ipecac.asp
• No administre carbón activado en casa. Permita que el personal médico decida si este tratamiento es apropiado.
• El centro de control de intoxicaciones le indicará qué hacer o si hay un antídoto disponible.

Tratamiento médico de envenenamiento

Eliminación: deshazte del veneno no absorbido antes de que pueda hacer daño.

• Si la persona está inconsciente, el médico colocará un tubo de plástico flexible y suave en la tráquea para proteger a la persona de asfixiarse en su propio vómito y proporcionar respiración artificial (intubación).
• Una vez que el veneno ha pasado el estómago, se necesitan otros métodos.
• El carbón activado actúa como un "súper" absorbente de muchos venenos. Una vez que el veneno se adhiere al carbón en el intestino, el veneno no puede ser absorbido por el torrente sanguíneo. El carbón activado no tiene sabor, pero la textura arenosa a veces hace que la persona vomite. Para que sea efectivo, el carbón activado debe administrarse lo antes posible después de la intoxicación. No funciona con alcohol, cáusticos, litio (Lithobid) o productos derivados del petróleo.
• La irrigación intestinal completa requiere beber una gran cantidad de un líquido llamado Golytely. Esto limpia todo el tracto gastrointestinal antes de que el veneno sea absorbido.

Antídotos: algunos venenos tienen antídotos específicos. Los antídotos evitan que el veneno funcione o revierten los efectos del veneno.

• La atropina es un antídoto para ciertos gases nerviosos e insecticidas. Durante la Operación Tormenta del Desierto, todo el personal militar recibió inyectores de atropina cuando se temía que el enemigo usaría gas nervioso.
• Un antídoto común es la N-acetilcisteína (Mucomyst), que se usa para neutralizar las sobredosis de acetaminofén (Tylenol). El acetaminofeno, en dosis normales, es uno de los medicamentos más seguros conocidos, pero después de una sobredosis masiva, el hígado se daña y se desarrollan hepatitis e insuficiencia hepática. Mucomyst funciona como un antídoto al reforzar las habilidades naturales de desintoxicación del cuerpo cuando están abrumados.
• También es posible revertir el efecto nocivo de un medicamento, incluso si no existe un antídoto.
  • Si una persona con diabetes toma demasiada insulina, un nivel de azúcar en sangre peligrosamente bajo (hipoglucemia) causará debilidad, pérdida del conocimiento y, finalmente, la muerte. El azúcar administrada por vía oral o IV es un tratamiento efectivo hasta que la insulina desaparezca.
  • Cuando el veneno es un metal pesado, como el plomo, los medicamentos especiales (quelantes) unen el veneno en el torrente sanguíneo y lo eliminan en la orina.
  • Otro "aglutinante" es el poliestirenosulfonato de sodio (Kayexalate), que puede absorber potasio y otros electrolitos del torrente sanguíneo.
  • Si una persona ha sido mordida por una serpiente venenosa, y se puede usar antiveneno para contrarrestar las toxinas.

Medidas generales de apoyo: cuando no hay tratamientos específicos, el médico tratará los signos y síntomas según sea necesario.

• Si la persona está agitada o alucinando, se puede administrar un sedante para calmar a la persona hasta que la droga desaparezca.
• Se puede usar un ventilador para respirar a cualquier persona que haya dejado de respirar por envenenamiento.
• Los medicamentos anticonvulsivos se pueden usar para tratar o prevenir las convulsiones.

Pronóstico de envenenamiento

La clave para un buen resultado es el reconocimiento rápido de que ha ocurrido una intoxicación y el transporte rápido a un centro médico calificado cuando se indique.

• Cuando se brinda atención médica (y el uso del Centro Nacional de Control de Envenenamiento de EE. UU. 1-800-222-1222) de inmediato, la gran mayoría de las personas sobrevive a las intoxicaciones.
• Pueden ocurrir malos resultados cuando estos son la causa de la intoxicación:
  • Sustancias altamente tóxicas como el cianuro
  • Sustancias que lesionan los tejidos del cuerpo de inmediato (lejía o ácidos, por ejemplo)
  • Envenenamiento como resultado de la exposición a lo largo del tiempo, a menudo no reconocida (los ejemplos incluyen agua contaminada, exposiciones en el lugar de trabajo y plomo)