Fases de la leucemia mieloide crónica

Hay tres fases de la leucemia mieloide crónica: crónica, acelerada y blástica. Saber en qué fase se encuentra puede ayudarlo a usted y a su médico a determinar su método de tratamiento.

¿Qué es la leucemia mieloide crónica?

La leucemia mieloide crónica o LMC es uno de los cuatro tipos de cáncer que comienza en la médula ósea. Comienza en las células que forman la sangre y eventualmente puede diseminarse por todo el cuerpo a través de la sangre. Debido a que la CML es una forma crónica de cáncer, se presenta gradualmente y dura años. Esto difiere de los tipos agudos de leucemia, que comienzan repentinamente y son inmediatamente mortales.

La CML es causada por una mutación genética que hace que las células sanguíneas produzcan demasiada proteína tirosina quinasa. Esta proteína causa una sobreproducción de células sanguíneas enfermas y les permite vivir demasiado tiempo. Eventualmente, estas células enfermas no dejan espacio para células sanguíneas sanas.

Fases de CML

Hay tres fases de CML: crónica, acelerada y blástica. La fase está determinada por la progresión de la enfermedad y se mide por el número de células blásticas. Las células blásticas son glóbulos blancos anormales que no maduran adecuadamente y desplazan a las células sanas.

Crónico

La primera fase de CML es la fase crónica. La mayoría de las personas son diagnosticadas con CML durante esta fase. Durante la fase crónica, las células cancerosas crecen y se multiplican lentamente. Esta fase puede durar indefinidamente y los síntomas son muy leves o no están presentes en absoluto. Es posible que las personas con CML no sepan que tienen la enfermedad desde hace varios años. Un diagnóstico por lo general es el resultado de análisis de sangre realizados por un motivo no relacionado.

Acelerado

Un número relativamente pequeño de personas pasará de la fase crónica a la fase acelerada. En la fase acelerada, las células blásticas crecen y se multiplican más rápidamente, y parecen dejar de responder al tratamiento. Las personas en esta fase pueden notar síntomas como fatiga, causada por un menor número de glóbulos rojos y dolor de estómago debido a un agrandamiento del bazo. Otras características de esta fase incluyen un bajo recuento de plaquetas y cantidades inusualmente altas o bajas de glóbulos blancos.

Blastic

Si no se trata, aquellos con CML pueden pasar a la tercera fase. En la fase blástica, las células blásticas han alcanzado un nivel crítico. Estos niveles a veces son iguales a los que se observan en personas con leucemia aguda. Esta oleada de células blásticas conduce a niveles peligrosamente bajos de glóbulos rojos y plaquetas. Los síntomas son más graves y pueden incluir:

• erupción
• moretones y sangrado fácilmente
• dolor de huesos y articulaciones
• dolor de estómago
• fatiga más pronunciada
• dificultad para respirar
• mayor riesgo de infección
• sudores nocturnos
• pérdida de peso

Durante la fase blástica, la CML es difícil de tratar y se considera que pone en riesgo la vida.

Opciones de tratamiento

Cuando se diagnostica en la fase crónica, la CML generalmente se trata primero con medicamentos llamados inhibidores de tirosina quinasa o TKI. Los TKI son medicamentos que se dirigen a la proteína producida por las células cancerosas. Este tipo de tratamiento suele ser suficiente para poner CML en remisión. En algunos casos, la quimioterapia oral también se usa para matar algunos glóbulos blancos, si los niveles de glóbulos blancos se han vuelto demasiado altos. Aunque estos medicamentos no pueden curar por completo la CML, las personas generalmente responden bastante bien y permanecen en remisión por muchos años.

Se deben considerar opciones de tratamiento más agresivas para aquellos en la fase acelerada. Los trasplantes de células madre o los trasplantes de médula ósea son el siguiente curso de tratamiento, y pueden dar como resultado una verdadera cura.

Los trasplantes también se recomiendan para aquellos que han progresado a la fase blástica. El tratamiento es mucho más difícil durante esta fase porque hay menos células sanas.

Mantenerse saludable

Es muy importante seguir el ciclo de tratamiento recomendado por su médico cuando se le diagnostica CML. Esperar hasta que tenga síntomas desagradables o hasta que haya alcanzado la fase acelerada o blástica puede hacer que su CML sea mucho más difícil de tratar.