Cáncer de ovario: ¿Quién debería hacerse la prueba?

La madre de Angelina Jolie, la primera esposa de Bing Crosby, y la madre de James Dean tienen al menos una cosa en común- cayendo víctima del cáncer de ovario. La American Cancer Society calcula que 22,000 mujeres serán diagnosticadas con cáncer de ovario en los Estados Unidos en 2016.

Desafortunadamente, en más de 40 años las tasas de mortalidad por cáncer de ovario no se han reducido. Para las mujeres, el cáncer de ovario es la quinta causa principal de muerte relacionada con el cáncer. Pero las mujeres diagnosticadas en las primeras etapas tienen tasas de supervivencia a cinco años mucho más altas.

¿Eso significa que las mujeres deberían hacerse la prueba más a menudo? Continúa leyendo para averiguarlo.

¿Qué es el cáncer de ovario?

El cáncer de ovario comienza cuando las células crecen fuera de control en los ovarios. Los ovarios son las glándulas reproductivas que se encuentran en las mujeres. Las células cancerosas pueden diseminarse a otras partes del cuerpo, lo que puede conducir a tumores malignos.

La causa de estos tumores es desconocida. Usted puede estar en riesgo de cáncer de ovario si:

• tienen un historial familiar de la enfermedad
• nunca han estado embarazadas
• tienen endometriosis
• han tenido cáncer de mama
• nunca han usado anticonceptivos

Otros factores de riesgo incluyen menarquia temprana (primer ciclo menstrual), menopausia tardía, tener más de 65 años y tener sobrepeso u obesidad.

Pruebas de detección temprana

Los médicos pueden usar tres pruebas para tratar de detectar el cáncer de ovario en sus etapas iniciales:

• Examen pélvico: Este examen es una rutina en citas ginecológicas anuales. Sin embargo, las mujeres con riesgo de cáncer de ovario pueden solicitar a sus médicos que presten especial atención al tamaño, la forma y la posición del útero y los ovarios.
• Ultrasonido transvaginal: Este examen produce imágenes del útero, las trompas de Falopio y la vejiga. Los médicos pueden examinar las imágenes digitales en busca de anomalías potenciales, como agrandamiento de los ovarios o masas.
• Ensayo CA-125: Este examen mide los niveles de antígeno cancerígeno 125 en la sangre. CA-125 es una proteína que se encuentra cuando los tumores están presentes en el cuerpo. Un alto nivel de CA-125 puede indicar cáncer, aunque los médicos utilizan otras pruebas de seguimiento para confirmar los resultados. Puede haber muchos resultados de prueba falsos positivos con CA-125, lo que limita su utilidad como prueba de detección.

¿Ayuda la detección temprana?

Hasta ahora, no se recomiendan las pruebas de detección regulares para el cáncer de ovario. Esto se debe a que las pruebas actuales causan demasiados resultados falsos. Por ejemplo, un estudio de 2011 encontró que las mujeres de entre 55 y 74 años que recibían exámenes de detección avanzados tenían una tasa de mortalidad más alta que las que recibían atención regular. Además, las mujeres que no fueron examinadas para detectar cáncer de ovario tuvieron menos cirugías y tenían menos probabilidades de experimentar problemas.

Sin embargo, el Equipo de Trabajo de los Servicios Preventivos de EE. UU. Ahora recomienda que las mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama, ovario, trompas de Falopio o cáncer peritoneal sean evaluadas para detectar mutaciones del gen BRCA.

Pasos para reducir su riesgo

Como con la mayoría de los cánceres, un estilo de vida saludable es la mejor manera de reducir su riesgo. Llevar una dieta balanceada, hacer ejercicio regularmente, abstenerse de fumar y tomar medidas para controlar el estrés y el peso pueden ayudarlo a mantenerse libre de cáncer.

Estar informado puede ayudarlo a detectar los síntomas posibles temprano. Los síntomas del cáncer de ovario son complicados, ya que pueden simular otras condiciones de salud. Pero es importante recordar que un síntoma no es un diagnóstico de cáncer.

Si tiene un historial familiar de la enfermedad o si se siente en riesgo por otras razones, debe buscar signos potenciales. Estos signos incluyen:

• presión o dolor en el abdomen, la pelvis, la espalda o las piernas
• una sensación constante de fatiga
• dificultad para respirar
• sangrado vaginal inusual (períodos abundantes o sangrado posmenopáusico) < un abdomen hinchado o hinchado que persiste
• orinar con más frecuencia de lo normal
• Todas las mujeres pueden experimentar estos síntomas en un momento u otro. Pero si duran más de una semana o dos, debe programar una cita con su médico.

La buena noticia es que la tasa de supervivencia a cinco años para el cáncer de ovario es del 46 por ciento. Recuerde discutir su caso personal con su médico con respecto a cualquier procedimiento o plan de tratamiento.