Guía de síntomas de lupus

¿Qué es el lupus?

El lupus eritematoso sistémico es una enfermedad en la cual el sistema inmune ataca por error al tejido sano. La inflamación resultante puede causar dolor y daño en casi cualquier parte del cuerpo.

El lupus afecta a cada persona de manera diferente. La mayoría de las personas experimenta episodios de actividad de la enfermedad (brotes), seguidos de períodos sin síntomas.

La Fundación Lupus de América estima que más de 1,5 millones de estadounidenses viven con lupus. Hay más de 16,000 casos nuevos diagnosticados cada año. En todo el mundo, puede haber hasta 5 millones de personas con lupus. Cualquiera puede contraer esta enfermedad, pero es más probable que aparezca en mujeres de entre 15 y 44 años.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas comunes del lupus?

Hay una gran variación en los síntomas de persona a persona. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer, y varían desde muy leves hasta bastante severos. Si bien algunos síntomas pueden desaparecer y nunca regresar, otros pueden volverse permanentes.

Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• ojos secos
• úlceras bucales
• fatiga
• fiebre
• pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea y pérdida de peso
• falta de sensibilidad aliento
• inflamación, rigidez y dolor en las articulaciones
• glándulas inflamadas
• dolor muscular
• dolor en el pecho cuando respira hondo
• pérdida de cabello
• sensibilidad al sol

Uno de los síntomas más obvios del lupus es una erupción en forma de mariposa en la cara. La erupción aparece en el puente de la nariz y se extiende sobre las mejillas.

Algunas personas con lupus tienen el fenómeno de Raynaud, una afección que hace que los dedos de las manos y los pies se vuelvan azules o blancos cuando tienes frío o estreses.

Los primeros signos de advertencia de un brote inminente incluyen aumento de la fatiga, erupción cutánea y fiebre.

Complicaciones ¿Cuáles son las complicaciones asociadas con el lupus?

A medida que el lupus progresa, la inflamación puede dañar los tejidos y órganos de todo el cuerpo.

El lupus puede producir cambios en tu comportamiento si causa inflamación en tu cerebro o sistema nervioso central. Puede afectar su memoria, lo que dificulta su capacidad de expresión. Incluso puede conducir a la depresión. En algunos casos, puede causar alucinaciones.

Algunas personas con experiencia lúpica:

• dolores de cabeza
• mareos
• problemas con la visión
• convulsiones
• accidentes cerebrovasculares

La inflamación que ocurre en el nervio auditivo puede causar pérdida de la audición.

El lupus puede causar inflamación en el corazón, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y ataque cardíaco. Los síntomas incluyen dolor en el pecho y soplos cardíacos.

La inflamación en los pulmones y la cavidad torácica puede hacer que resulte doloroso respirar profundamente. La inflamación en el revestimiento de la cavidad torácica se conoce como pleuritis. El lupus aumenta su riesgo de desarrollar neumonía.

Según la Lupus Foundation of America, alrededor del 40 por ciento de las personas con lupus desarrollarán problemas renales, lo que aumentará su riesgo de insuficiencia renal.La inflamación en los riñones (nefritis lúpica) puede dificultar que sus riñones filtren los desechos y las toxinas de su cuerpo.

Los síntomas de daño renal incluyen:

• hinchazón (edema) de las piernas, manos o párpados
• hinchazón
• aumento de peso
• orina oscura o espumosa

El lupus puede afectar su sangre y sangre vasos, aumentando el riesgo de tener:

• un bajo número de glóbulos rojos sanos (anemia)
• un bajo número de glóbulos blancos (leucopenia)
• un bajo número de plaquetas en la sangre (trombocitopenia)
• inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis)
• sangrado
• coágulos de sangre
• endurecimiento de las arterias

Algunas personas con lupus también desarrollan otro trastorno inmunitario llamado síndrome de Sjogren. Sjogren afecta las glándulas productoras de humedad del cuerpo. Los síntomas incluyen ojos y boca crónicamente secos. Sjogren's también puede causar:

• articulaciones y glándulas inflamadas
• piel seca
• sequedad vaginal
• tos seca

Con el lupus, usted es más propenso a todos los tipos de infección, lo que aumenta el riesgo de:

• infecciones del tracto urinario
• infecciones respiratorias
• infecciones por salmonella
• infecciones por hongos
• herpes
• herpes zoster

Existe riesgo de muerte del tejido óseo (necrosis avascular) si el lupus afecta el suministro de sangre a tus huesos. Los síntomas incluyen fracturas y roturas de huesos, especialmente en las caderas.

Las personas con lupus pueden desarrollar una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) o tiroides poco activa (hipotiroidismo).

El lupus también puede afectar el embarazo, aumentando el riesgo de complicaciones como presión arterial alta, aborto espontáneo y nacimiento prematuro.

Para llevar ¿Qué es lo que llevas?

La causa exacta del lupus no está clara. Algunos investigadores teorizan que es una combinación de factores genéticos y ambientales u hormonales.

El lupus es una enfermedad crónica sin cura conocida. Sin embargo, hay muchos tipos de tratamiento, dependiendo de cómo le afecte el lupus. Con la atención continua, muchas personas con lupus viven una vida plena y activa.