Síntomas del cáncer de pulmón, etapas, tratamiento.

Cáncer de pulmón: la principal causa de muerte por cáncer

El cáncer de pulmón se ha convertido en el principal asesino de hombres y mujeres afectados por el cáncer invasivo, afectando a esposos y esposas, amigos y vecinos, y causando sufrimiento a muchas familias. En los Estados Unidos, el cáncer de pulmón superó al cáncer de mama como la principal causa de muerte por cáncer en mujeres en 1987. Las muertes por cáncer de pulmón representan una cuarta parte de todas las muertes por cáncer en Estados Unidos, matando a más personas cada año que el cáncer de próstata, mama y colon combinados. Se estima que más de 157, 000 estadounidenses murieron de cáncer de pulmón en 2015.

Esta enfermedad es difícil de detectar en sus primeras etapas, y los tratamientos para el cáncer de pulmón en sus etapas posteriores ofrecen un pronóstico desfavorable: las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas en estadio IV, el tipo más común, tienen una tasa de supervivencia estimada del 1% en cinco años. después del diagnóstico El otro tipo de cáncer de pulmón, el cáncer de pulmón de células pequeñas, es aún más agresivo. Según la Sociedad Americana del Cáncer, la tasa de supervivencia general para el cáncer de pulmón al 1 de enero de 2014 es de solo el 3%.

¿Qué causa el cáncer de pulmón?

La causa exacta del cáncer de pulmón aún se está investigando. Se ha demostrado que ciertos factores de riesgo contribuyen a que las células se vuelvan cancerosas. Los factores de riesgo para el cáncer de pulmón incluyen fumar, la exposición a la contaminación del aire y la genética.

¿Fumar causa cáncer de pulmón?

La principal causa de cáncer de pulmón en hombres y mujeres se debe principalmente al consumo de cigarrillos. En 1876, se inventó una máquina para fabricar cigarrillos enrollados y, por lo tanto, proporcionar productos de tabaco baratos a casi todos. En ese momento, el cáncer de pulmón era relativamente raro. Fumar aumentó dramáticamente y también lo hicieron los cánceres de pulmón después de esta innovación. Actualmente, alrededor del 90% de todos los cánceres de pulmón están relacionados con el tabaquismo. El gas radón, la contaminación, las toxinas y otros factores contribuyen al 10% restante.

Los cigarrillos y el humo del cigarrillo contienen más de 70 químicos cancerígenos (cancerígenos). Algunos de los carcinógenos que se encuentran en el humo del cigarrillo incluyen:

• Plomo (un metal altamente venenoso)
• Arsénico (un insecticida)
• Cadmio (un componente de la batería)
• Isopreno (usado para hacer caucho sintético)
• Benceno (un aditivo de gasolina)

El humo del cigarro es particularmente pesado en las nitrosaminas específicas del tabaco (TSNA), que se consideran particularmente cancerosas.

Cáncer de pulmón y cilios

El humo del cigarrillo daña y puede matar las proyecciones similares a pelos en las células de las vías respiratorias llamadas cilios. Los cilios normalmente eliminan toxinas, carcinógenos, virus y bacterias. Cuando el humo daña o destruye los cilios, todos estos elementos pueden acumularse en los pulmones y causar problemas como infecciones o cáncer de pulmón.

Síntomas de cáncer de pulmón

Desafortunadamente, los cánceres de pulmón a menudo no tienen síntomas tempranos o síntomas tempranos inespecíficos que las personas suelen descartar. Alrededor del 25% de las personas con cáncer de pulmón y sin síntomas son diagnosticados después de una radiografía de tórax o una tomografía computarizada durante una prueba de rutina o como procedimiento para otros problemas. Los síntomas del cáncer de pulmón que pueden detectarse se incluyen a continuación.

Lista de síntomas de cáncer de pulmón

• Tos (crónica, recurrente)
• Fatiga
• Pérdida de peso
• Falta de aliento o sibilancias
• Tos con flema que contiene sangre
• Dolor de pecho

Tres métodos comunes de detección del cáncer de pulmón

La detección del cáncer de pulmón generalmente se realiza mediante tres métodos.

Examen físico

Un examen físico buscará signos de sibilancias, dificultad para respirar, tos, dolor y otros posibles signos de cáncer de pulmón. Dependiendo del avance del cáncer, otros signos tempranos de síntomas de cáncer de pulmón pueden incluir falta de sudoración, dilatación de las venas del cuello, hinchazón de la cara, pupilas excesivamente constreñidas y otros signos. El examen físico también incluirá los antecedentes de tabaquismo del paciente y una radiografía de tórax.

Examen de citología de esputo

Un examen de citología de esputo implica un examen microscópico de la mucosidad (esputo) de un paciente.

Examen de CT en espiral

Este método de tomografía computarizada crea una imagen detallada del funcionamiento interno del cuerpo. Dentro de una máquina de CT en espiral, se toman imágenes detalladas de las partes relevantes del cuerpo del paciente. Esas imágenes luego se vinculan a una máquina de rayos X para crear imágenes en 3D de los órganos internos del paciente. Estas imágenes pueden revelar tumores potencialmente cancerosos.

Un estudio realizado por investigadores sugirió que las personas de 55 a 74 años de edad que habían fumado al menos un paquete de cigarrillos al día durante 30 años o más pueden beneficiarse de un estudio espiral de CT de los pulmones. En el mejor de los casos, los métodos de detección detectan que aproximadamente el 30% de los cánceres de pulmón dejan sin detectar el cáncer de pulmón (aproximadamente el 70%). Además, algunos resultados de las pruebas no son claramente diagnósticos, lo que puede generar inquietudes del paciente y posiblemente biopsias o cirugías innecesarias.

Diagnóstico de cáncer de pulmón

Si las pruebas de detección sugieren que una persona tiene cáncer de pulmón, un patólogo puede realizar pruebas de diagnóstico definitivas. El patólogo examinará las células pulmonares del paciente en esputo, flema o de una muestra de biopsia para escribir y estadificar el cáncer de pulmón.

Cáncer de pulmón: biopsia

Como se indicó anteriormente, una muestra de tejido tomada de la sospecha de cáncer del paciente suele ser el mejor método para establecer un diagnóstico definitivo de cáncer de pulmón. En general, las biopsias pulmonares se obtienen mediante biopsia con aguja, una técnica de broncoscopia pulmonar o mediante extracción quirúrgica de tejido. Se pueden realizar muchas otras pruebas para obtener más información sobre la propagación del cáncer.

Consulte las siguientes diapositivas para conocer los tipos de etapas de cáncer de pulmón y cáncer de pulmón, incluido el cáncer de pulmón en etapa IV.

Tipos de cáncer de pulmón

Solo hay dos tipos principales de cáncer de pulmón: cáncer de pulmón de células pequeñas y cáncer de pulmón de células no pequeñas. Menos del 5% de los tumores de cáncer de pulmón adoptarán la forma de un tumor carcinoide, mientras que otros tumores cancerosos son aún más raros, incluidos los carcinomas adenoides quísticos, los linfomas y los sarcomas. Aunque el cáncer de otra parte del cuerpo puede extenderse a los pulmones, estos no se clasifican como cáncer de pulmón.

Cáncer de pulmón de células no pequeñas

Los cánceres de pulmón de células no pequeñas son el tipo más común de cáncer de pulmón. Estos cánceres representan aproximadamente el 90% de todos los cánceres de pulmón y son menos agresivos que los cánceres de pulmón de células pequeñas, lo que significa que se propagan a otros tejidos y órganos más lentamente.

Cáncer de pulmón de células pequeñas

El cáncer de pulmón de células pequeñas, también llamado cáncer de pulmón de células de avena, representa aproximadamente el 10% de todos los cánceres de pulmón. Esta forma de cáncer tiende a propagarse rápidamente.

Etapas del cáncer de pulmón: etapa 0 a etapa 4

Después de determinar el tipo de cáncer de pulmón, al tipo se le asigna una etapa de cáncer de pulmón. La etapa indica cuánto se ha propagado el cáncer en el cuerpo (por ejemplo, a los ganglios linfáticos o a órganos distantes como el cerebro). Las etapas para los cánceres de pulmón de células no pequeñas son diferentes de los cánceres de pulmón de células pequeñas. Las etapas que se enumeran a continuación están tomadas de la información de estadificación del cáncer de pulmón del Instituto Nacional del Cáncer:

Etapas del cáncer de pulmón de células pequeñas

Etapa limitada: en esta forma, el cáncer de pulmón de células pequeñas se limita a un lado del tórax, generalmente en los pulmones y los ganglios linfáticos. Aproximadamente una de cada tres personas con cáncer de pulmón de células pequeñas tiene cáncer en estadio limitado desde el primer diagnóstico.

Etapa extensa: se refiere al cáncer de pulmón de células pequeñas que se ha diseminado por un pulmón, diseminándose a ambos pulmones, a los ganglios linfáticos del otro lado del tórax o a otras partes del cuerpo. Aproximadamente dos de cada tres personas con cáncer de pulmón de células pequeñas tienen cáncer en etapa extensa después del primer diagnóstico.

Etapas del cáncer de pulmón de células no pequeñas

Etapa oculta (oculta): en esta etapa, las células cancerosas aparecen en un examen de citología de esputo u otra prueba, aunque no se puede encontrar la ubicación del tumor.

Etapa 0 (carcinoma in situ): en esta etapa de cáncer de pulmón, las células cancerosas solo se encuentran en la capa superior de las células que recubren los conductos de aire y no se ha infiltrado más profundamente en los pulmones ni se ha extendido más allá de los conductos de aire.

Etapa I: se descubre un pequeño tumor de cáncer de pulmón (menos de 3 centímetros de ancho), pero no se ha diseminado a las membranas pulmonares circundantes, los ganglios linfáticos o las ramas bronquiales principales de los pulmones.

Etapa II: hay varias formas de diagnosticar el cáncer de pulmón en etapa II. Una es que el cáncer de pulmón se ha diseminado a los ganglios linfáticos cerca de los pulmones.

• Etapa IIA: si el tumor mide entre 3 y 5 centímetros, el cáncer de pulmón se define como la etapa IIA. Otros factores pueden conducir a esta clasificación también.
• Etapa IIB: si el tumor de cáncer de pulmón mide entre 5 y 7 centímetros, se clasifica como Etapa IIB. Otros factores pueden conducir a esta clasificación también.

Etapa III: como en el cáncer de pulmón en etapa II, la etapa III tiene varias definiciones. Una es que el cáncer de pulmón se encuentra tanto en el pulmón como en los ganglios linfáticos en el medio del tórax. El cáncer de pulmón en estadio III se divide en dos subconjuntos.

• Etapa IIIA: define un cáncer de pulmón que se diseminó en el mismo lado del tórax desde donde comenzó.
• Etapa IIIB: define un cáncer de pulmón en el que el cáncer se ha diseminado al lado opuesto del tórax o por encima de la clavícula.

Etapa IV: esta es la etapa más avanzada del cáncer de pulmón. El cáncer puede ser de cualquier tamaño, pero han sucedido dos de estas tres cosas:

• El cáncer se ha diseminado al pulmón opuesto desde donde comenzó.
• Se han descubierto células cancerosas en el líquido que rodea el pulmón.
• Se han descubierto células cancerosas en el líquido que rodea el corazón.

Tasas de supervivencia del cáncer de pulmón

Las estadísticas de la American Cancer Society se basan actualmente en personas diagnosticadas entre 1998 y 2000, por lo que los datos pueden no reflejar los efectos de los tratamientos más nuevos. Los datos indican que las tasas de supervivencia de los pacientes que viven 5 años después de ser diagnosticados con cáncer de pulmón de células no pequeñas dependía de la etapa de la enfermedad.

La etapa I fue de aproximadamente el 49% (con extirpación quirúrgica, aproximadamente el 75%) mientras que la supervivencia en la etapa IV fue de aproximadamente el 1%. Los cánceres de pulmón de células pequeñas son más agresivos y los datos, como el de los cánceres de pulmón de células no pequeñas, no reflejan las tasas de supervivencia actuales.

Sin embargo, incluso algunos datos recopilados hasta 2008 indican un progreso lento en el aumento de las tasas de supervivencia a 5 años. La tasa general de cáncer de pulmón de células pequeñas tanto en estadio limitado como en estadio extenso es aproximadamente del 6%. La tasa general de todas las etapas (I a IV combinadas) de cáncer de pulmón de células no pequeñas es de aproximadamente el 15%.

Tratamiento temprano del cáncer de pulmón: cirugía

El tratamiento del cáncer en el estadio temprano (estadio 0 o incluso en el estadio I) del cáncer de pulmón de células no pequeñas puede beneficiarse de la cirugía. Se puede extirpar parte o la totalidad de un segmento pulmonar que contiene el cáncer; En algunos individuos, esto puede resultar en una cura. Sin embargo, muchos pacientes aún se someten a quimioterapia, radioterapia o ambas para eliminar las células cancerosas que no se extirpan mediante cirugía. Debido a que los cánceres de pulmón de células pequeñas casi nunca se diagnostican temprano, la cirugía (y otros tratamientos) pueden prolongar la vida, pero rara vez, si es que alguna vez, dan como resultado una cura.

Tratamiento avanzado de cáncer de pulmón

La mayoría de los cánceres de pulmón de células pequeñas y no pequeñas se tratan con quimioterapia; También pueden tratarse con radioterapia y cirugía. En muchos pacientes con enfermedad avanzada, estos métodos pueden usarse juntos, dependiendo de la condición del paciente y las recomendaciones de sus médicos especialistas en cáncer.

Terapias dirigidas contra el cáncer de pulmón

Se están probando nuevos tratamientos terapéuticos; por ejemplo, algunas terapias denominadas terapias dirigidas están diseñadas para prevenir o detener el crecimiento de las células de cáncer de pulmón apuntando a los nuevos vasos sanguíneos que se necesitan para permitir que las células cancerosas sobrevivan y crezcan; otros tratamientos tienen como objetivo el crecimiento y la multiplicación de las células cancerosas de pulmón al interferir con las señales químicas requeridas por el crecimiento o la multiplicación de las células cancerosas (ilustrado en esta diapositiva).

Ensayos clínicos para el cáncer de pulmón

Además de las terapias dirigidas, hay una serie de ensayos clínicos para los que una persona puede calificar. Algunos pueden estar disponibles en su ciudad natal. Estos ensayos clínicos hacen que los pacientes prueben los métodos terapéuticos y medicamentos más nuevos y potencialmente útiles para combatir el cáncer de pulmón. El sitio web del Instituto Nacional del Cáncer que se enumera a continuación ofrece una lista de ensayos clínicos actuales; usted y su médico pueden encontrar un ensayo clínico que pueda ayudarlo con esta enfermedad.

La vida después del diagnóstico de cáncer de pulmón

Después de un diagnóstico de cáncer de pulmón, no es inusual sentirse deprimido y molesto. Sin embargo, la investigación está en curso y es posible sobrevivir y extender su vida con tratamiento. Incluso con el diagnóstico, existe evidencia de que las personas que desarrollan un estilo de vida saludable y dejan de fumar obtienen mejores resultados que aquellas que no cambian.

Cáncer de pulmón y humo de segunda mano

Los fumadores de tabaco ponen a otras personas en riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Un no fumador (esposa, hijo, pareja) que vive con un fumador tiene un aumento del 20% al 30% en el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón debido a la exposición a concentraciones de humo en su entorno local.

Cáncer de pulmón y exposiciones laborales

Aunque fumar resulta en el mayor riesgo de causar cáncer de pulmón, otras exposiciones ambientales a ciertos compuestos y químicos aumentan el riesgo de cáncer de pulmón. Tales agentes como el asbesto, el uranio, el arsénico, el benceno y muchos otros aumentan el riesgo de desarrollar cánceres de pulmón. La exposición al asbesto puede causar cáncer de pulmón (mesotelioma) muchos años después de la exposición inicial, por lo que las personas pueden estar en riesgo de enfermedad pulmonar durante décadas (10 a 40 años).

Cáncer de pulmón y gas radón

Otro químico, el gas radón, se considera la segunda causa principal de cáncer de pulmón. Ocurre naturalmente, pero puede filtrarse en los hogares y acumularse en sótanos y espacios de acceso. Es incoloro e inodoro, pero se puede detectar con kits de prueba relativamente simples y económicos. Los fumadores expuestos a este gas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón que los no fumadores.

Cáncer de pulmón y contaminación del aire

Hay varios investigadores que sugieren que la contaminación del aire contribuye al desarrollo de cánceres de pulmón. Varios estudios presentan datos de que los contaminantes en el aire, como los gases de escape diesel, pueden causar que algunas personas desarrollen cánceres de pulmón. Los investigadores estiman que alrededor del 5% de los cánceres de pulmón se deben a contaminantes del aire.

Factores de riesgo aumentados para el cáncer de pulmón

Aunque se entiende mucho sobre los cánceres de pulmón, todavía hay muchas cosas y situaciones que no están claras. Por ejemplo, no está claro por qué algunas familias tienen antecedentes de personas con cáncer de pulmón y no tienen factores de riesgo claros. Lo mismo es cierto para algunos pacientes que desarrollan cánceres de pulmón sin factores de riesgo claros. Otra ocurrencia, como beber agua que tiene altas concentraciones de arsénico, puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón, pero no está claro cómo ocurre el proceso. Además, tampoco se conoce la razón por la que el adenocarcinoma en los pulmones es más común en los no fumadores que en los fumadores.

Prevención del cáncer de pulmón

Para la mayoría de los cánceres de pulmón, la prevención es posible si una persona nunca fuma y evita el humo de segunda mano. Para los fumadores que dejan de fumar, dentro de los 10 años, el riesgo de contraer cáncer de pulmón se reduce al mismo riesgo que si nunca hubieran fumado. Evitar otros factores de riesgo (por ejemplo, ciertas sustancias químicas o compuestos como el benceno o el asbesto o la contaminación del aire) también puede evitar que algunas personas desarrollen cánceres de pulmón.

Información adicional sobre el cáncer de pulmón

Para obtener más información sobre el cáncer de pulmón, considere lo siguiente:

• Sociedad Americana del Cáncer
• Instituto Nacional del Cáncer
• LungCancer.org
• Asociación Americana del Pulmón
• Centros de Control y Prevención de Enfermedades