Rango de presión arterial baja (hipotensión), síntomas y tratamiento

Datos sobre la presión arterial baja

• La presión arterial baja en sí misma puede ser menos importante que los síntomas asociados con ella.
• El proveedor de atención médica utilizará un historial cuidadoso y un examen físico para encontrar la causa.
• El tratamiento se basará en la causa de la presión arterial baja.
• En ocasiones, se necesitarán intervenciones de emergencia si los síntomas sugieren el riesgo de complicaciones orgánicas o shock.
• Si no hay síntomas, puede que no se necesite tratamiento.

¿Qué es la presión arterial baja?

La presión arterial baja es un hallazgo clínico difícil de abordar para un profesional de la salud. Si bien la presión arterial alta se conoce como el "asesino silencioso", debido a que está asociada con pocos síntomas agudos, la hipotensión (hipo = baja + tensión = presión) puede ser normal para un paciente si no presenta síntomas, pero puede ser de gran importancia si está asociado con una función corporal anormal. A veces bajo es bueno, un objetivo que se debe lograr para mantener la presión arterial bajo control. A veces bajo es malo porque no hay suficiente presión para proporcionar flujo de sangre a los órganos del cuerpo.

Las lecturas de la presión arterial tienen dos partes y se expresan como una relación:

• La presión sanguínea " normal", por ejemplo, es 120/80 (120 sobre 80) y mide la presión dentro de las arterias del cuerpo.
• La presión sistólica, el número superior, mide la presión dentro de las arterias cuando el corazón se contrae (sístole) para bombear sangre al cuerpo.
• La presión de la diástole, el número más bajo, mide las presiones de reposo dentro de las arterias, cuando el corazón está en reposo.

Puede pensar en el corazón y los vasos sanguíneos (arterias y venas) como un sistema para bombear sangre, al igual que la bomba de aceite en su automóvil. El petróleo se bombea a través de tubos rígidos. La presión permanece relativamente constante durante todo el ciclo de bombeo a menos que la bomba falle o haya una fuga de aceite. Entonces la presión del aceite caerá.

El cuerpo es similar, excepto que los tubos tienen paredes flexibles, lo que significa que el espacio dentro de las arterias puede hacerse más grande o más pequeño. Si el espacio se agranda, efectivamente hay menos líquido y la presión cae. Si el espacio se hace más pequeño, la presión aumenta. Las arterias tienen capas de músculos dentro de sus paredes que pueden contraerse y estrecharse, haciendo menos espacio dentro de los vasos. Alternativamente, los músculos pueden relajarse y dilatar la arteria, haciendo más espacio. Estos músculos están bajo el control del sistema nervioso autónomo, el sistema automático del cuerpo que realiza ajustes para los cambios momento a momento en la relación del cuerpo con el mundo. El sistema nervioso autónomo tiene dos vías que se equilibran entre sí.

El sistema nervioso simpático utiliza adrenalina (epinefrina) para hacer que los músculos se contraigan (tono simpático). Los nervios que ayudan con este control se encuentran en el tronco simpático, que es un grupo de nervios que se extiende junto a la columna vertebral. El sistema parasimpático usa acetilcolina para relajar los músculos de las paredes de los vasos sanguíneos a través del nervio vago. Como ejemplo, cuando te pones de pie, los vasos sanguíneos tienen que estrecharse un poco para causar un ligero aumento de la presión arterial, de modo que la sangre pueda viajar cuesta arriba hacia el cerebro. Sin ese cambio, puede sentirse mareado o desmayarse.

La presión arterial normal depende de muchos factores, como la edad y el tamaño del cuerpo.

• Los bebés y los niños tienen lecturas normales más bajas que los adultos.
• Los pacientes pequeños o pequeños pueden tener rangos de presión arterial normales más bajos.
• Según las pautas de la American Heart Association, cualquier lectura superior a 120/80 se considera pre-hipertensión o presión arterial alta temprana.

Para que la presión arterial baja sea un problema, debe haber un síntoma asociado con ese bajo número. Las lecturas por debajo de 120/80 pueden ser normales dependiendo de la situación clínica. Muchas personas tienen presiones sanguíneas sistólicas por debajo de 100, pero algunas personas desarrollan síntomas con presiones tan bajas. Los síntomas de presión arterial baja se producen porque uno o más de los órganos del cuerpo no reciben suficiente suministro de sangre.

¿Qué causa la presión arterial baja?

Si la presión arterial baja causa síntomas clínicos, la causa estará en una de tres categorías generales. O el corazón no está bombeando con suficiente presión, las paredes arteriales están demasiado dilatadas o no hay suficiente líquido intravascular (intra = dentro + vascular = vasos sanguíneos) dentro del sistema.

Presión sanguínea baja y el corazón

El corazón es un músculo que funciona como una bomba y está controlado por señales eléctricas. Los problemas con la bomba o la electricidad pueden causar problemas con la presión arterial baja.

• Si el corazón late demasiado rápido, la presión arterial puede caer porque no hay suficiente tiempo para que el corazón se reponga entre cada latido (diástole). Si el corazón late demasiado lento, puede pasar demasiado tiempo en la diástole cuando la sangre no fluye.
• Si el músculo cardíaco se ha dañado o irritado, es posible que no haya suficiente fuerza de bombeo para mantener la presión arterial. En el ataque cardíaco (infarto de miocardio), se puede aturdir suficiente músculo cardíaco para que el corazón esté demasiado débil para bombear eficazmente.
• Las válvulas del corazón permiten que la sangre fluya en una sola dirección. Si una válvula falla, la sangre puede regurgitar hacia atrás, minimizando la cantidad que fluirá hacia el cuerpo. Si una válvula se estrecha (estenótica), entonces puede disminuir el flujo sanguíneo. Ambas situaciones pueden causar hipotensión.

Presión sanguínea baja y líquido intravascular

El espacio de líquido dentro de los vasos sanguíneos está formado por células sanguíneas y suero (agua, factores de coagulación, productos químicos y electrolitos).

• La deshidratación, la pérdida de agua, disminuye el volumen total en el espacio intravascular (dentro de los vasos sanguíneos). Esto se puede ver en cualquier enfermedad con una mayor pérdida de agua. El vómito y la diarrea son signos visibles de pérdida de agua.
  • Los pacientes con neumonía o infecciones del tracto urinario, especialmente los ancianos, son susceptibles a la deshidratación.
  • Las víctimas de quemaduras pueden perder cantidades significativas de líquido de sus quemaduras.
• El sangrado disminuye la cantidad de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo y conduce a una disminución de la cantidad de líquido en el espacio intravascular y una presión arterial baja.

Presión arterial baja y la pared arterial.

El espacio dentro del espacio intravascular es variable, basado en la tensión muscular en las paredes de las arterias. La adrenalina (epinefrina) aumenta la tensión y hace que las arterias se estrechen y soporten la presión arterial. La acetilcolina dilata los vasos sanguíneos y disminuirá la presión. Normalmente, los dos están en equilibrio.

• La pérdida del tono simpático puede ocurrir con lesiones en la columna vertebral y daños en el tronco simpático, lo que resulta en la dilatación de los vasos sanguíneos y la disminución de la presión arterial.
• La sobreestimulación del nervio vago también puede causar dilatación de los vasos sanguíneos. Una situación temporal y autolimitada llamada síncope vasovagal (desmayo por presión arterial baja debido a la sobreestimulación del nervio vago) a menudo se ve cuando un paciente recibe un estímulo nocivo. Esto puede ser físico, como un hueso roto, o emocional como un estudiante de medicina que ve su primera operación.

Una guía de imágenes para la presión arterial baja (hipotensión)

Medicamentos para la presión arterial baja

• Los medicamentos diuréticos se usan para controlar la presión arterial al hacer que los riñones produzcan más orina y disminuyan el volumen intravascular. Si el paciente pierde demasiada agua y se deshidrata, puede provocar presión arterial baja.
• Los betabloqueantes y los bloqueadores de los canales de calcio son dos medicamentos comúnmente recetados que se usan para el tratamiento de la presión arterial alta. Pueden hacer que el corazón lata muy lentamente y, por lo tanto, causar hipotensión. Cualquier medicamento para el corazón debe ser monitoreado por un proveedor de atención médica para evaluar la respuesta del cuerpo y seleccionar la dosis adecuada.
• Los medicamentos como el sildenafil (Viagra) en combinación con nitroglicerina pueden causar dilatación de los vasos sanguíneos y presión arterial baja.

Presión arterial baja y embarazo

Los cambios fisiológicos normales en el embarazo aumentan el espacio intravascular, especialmente en los primeros dos trimestres, y pueden causar presión arterial más baja.

Endocrino

El cuerpo mantiene su función normal mediante una serie de controles y equilibrios y ciclos de retroalimentación. Las hormonas son los mensajeros que ayudan a hacer ajustes en la función del cuerpo. Hay conexiones entre la glándula pituitaria en el cerebro y las glándulas del cuerpo para ayudar a regular la función.

• La función baja de la glándula tiroides (hipotiroidismo) puede estar asociada con la presión arterial baja.
• Cualquier anormalidad de la glándula suprarrenal puede causar una disminución en los niveles de la hormona cortisona en el cuerpo. La presión arterial baja también se ve en esta situación.
• La función hipofisaria anormalmente baja también causará presión arterial baja
• Las personas con diabetes pueden desarrollar presión arterial baja cuando el azúcar en la sangre baja demasiado. Si el nivel de azúcar en la sangre aumenta demasiado (hiperglucemia), la deshidratación y la presión arterial baja también pueden ocurrir a través de un mecanismo diferente.

Las reacciones alérgicas pueden causar presión arterial baja

Las reacciones alérgicas importantes (shock anafiláctico) pueden causar una dilatación marcada de los vasos sanguíneos y presión arterial baja, asociada con:

• falta de aliento
• sibilancias
• dificultad para tragar
• enrojecimiento de la piel y
• urticaria.

Hipotensión ortostática

Al pararse rápidamente, puede tomar uno o dos segundos para que el cuerpo realice ajustes para contraer los vasos sanguíneos y empujar la sangre hacia el cerebro. Si hay un retraso, entonces este tiempo de presión arterial relativamente baja puede causar síntomas. Se puede exacerbar o ver con mayor frecuencia en pacientes embarazadas, con diabetes, deshidratadas o que toman medicamentos para la presión arterial alta.

Diabetes y presión arterial baja

Una de las complicaciones de la diabetes es el daño a los nervios del cuerpo, incluidos los del sistema nervioso autónomo. En aquellas personas con diabetes que tienen disfunción autonómica, puede ocurrir hipotensión ortostática. Los vasos sanguíneos no pueden ajustarse a los cambios rápidos de posición.

Síncope de micción (desmayos durante la micción o las deposiciones)

Una de las causas más comunes de síncope (desmayo o desmayo) ocurre cuando una persona se esfuerza para orinar o defecar. Esto estimula el nervio vago, aumentando la acetilcolina en el cuerpo y dilatando los vasos sanguíneos, haciendo que la presión sanguínea disminuya y disminuyendo el suministro de sangre al cerebro. Aunque es aterrador y puede provocar una caída, el síncope de micción es autolimitado, se resuelve rápidamente y puede necesitar poco tratamiento.

Signos y síntomas de presión arterial baja

Si la presión arterial baja es el estado normal para un paciente, entonces no habrá síntomas.

Si la presión arterial baja es sintomática, entonces el paciente puede sentir:

• mareado,
• mareado y débil
• falta de aliento, o
• tiene dolor en el pecho

Los síntomas dependerán de qué órgano del cuerpo carece de un flujo sanguíneo adecuado.

Exámenes y pruebas de presión arterial baja

La clave para el diagnóstico es un buen historial y examen físico. Si la presión arterial baja se encuentra incidentalmente y no existen otros síntomas, documentar las lecturas más bajas ayudará a recordarle al proveedor de atención médica durante futuras visitas.

Si el paciente es sintomático, documentar los factores de riesgo y explorar las posibles causas requiere un historial detallado de la situación; por ejemplo:

• cuando ocurren los síntomas,
• quejas asociadas, y
• Una revisión exhaustiva de enfermedades y medicamentos pasados.

El examen físico puede incluir signos vitales posturales. Al paciente se le toma la presión sanguínea y la frecuencia del pulso cuando está acostado y nuevamente cuando está de pie (algunos pueden agregar un tercer conjunto de mediciones cuando está sentado). Si la presión sanguínea baja o la frecuencia del pulso aumenta, puede ser un indicador de disminución del volumen intravascular por deshidratación o sangrado. El resto del examen probablemente estará dirigido por pistas de la historia clínica, pero puede incluir la palpación de la glándula tiroides en el cuello, escuchar el corazón y los pulmones, y el examen del abdomen y las extremidades.

Se pueden realizar análisis de sangre, nuevamente dirigidos por los hallazgos en la historia y el examen físico.

Se puede realizar un electrocardiograma (EKG o ECG) si se cree que la presión arterial baja se origina en el corazón o si hay dolor en el pecho o falta de aliento asociada con la presión baja.

La consideración para realizar más pruebas dependerá de la posible causa subyacente de la presión arterial baja.

Qué hacer para la presión arterial baja

Por lo general, la presión arterial baja sin síntomas requiere poca intervención.

Si la presión arterial baja se asocia con dolor en el pecho, falta de aliento u ocurre debido a un sangrado activo, el tratamiento se realizará al mismo tiempo que la evaluación diagnóstica. Estas combinaciones pueden ser realmente mortales, y el proveedor de atención médica puede necesitar transferir al paciente a un departamento de emergencias para recibir más atención. Se puede considerar que un paciente con presión arterial baja y sintomático está en estado de shock (una situación en la que los órganos no pueden funcionar correctamente debido a la falta de suministro de sangre).

Se pueden administrar líquidos por vía intravenosa y oxígeno, y puede ser necesaria la monitorización del corazón. Según las quejas subyacentes y el diagnóstico potencial, se puede comenzar una terapia específica incluso sin un diagnóstico firme. Los ejemplos incluyen antibióticos para un paciente con una infección, adrenalina y un antihistamínico para un paciente con una reacción alérgica, o transfusión de sangre para un paciente que está sangrando.

Más a menudo, un paciente presenta un historial de síntomas pero se siente normal después de la presentación para recibir atención. En esta circunstancia, el proveedor de atención médica tiene tiempo para hacer un diagnóstico más específico y hacer coincidir el tratamiento con la causa subyacente de la presión arterial baja.

Si las lecturas de la presión arterial son anormalmente bajas, la observación en un hospital puede ser apropiada. Esto nuevamente dependerá de la situación específica y la presentación del paciente.

Complicaciones de la presión arterial baja

Si la presión arterial baja causa falta de flujo sanguíneo a los órganos del cuerpo, esos órganos comenzarán a fallar. Esto puede provocar derrame cerebral, ataque cardíaco, insuficiencia renal e isquemia intestinal (disminución del suministro de sangre al intestino delgado y grueso).

El shock y la muerte son el resultado final de la presión arterial baja prolongada.