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Solo tiene 11 años, pero Katrina Elisabeth Diel ya es la directora ejecutiva de su propio pequeño negocio de diabetes, fabricando cubiertas coloridas para la bomba de insulina sin cámara OmniPod de segunda generación.
OK, eso es más un título honorífico de CEO. Después de todo, ella solo está en la escuela primaria.
Pero a Katrina se le ocurrió la idea de KEDZ Covers, investigando el concepto, conceptualizando las cubiertas, m
Diagnosticada en el verano de 2012, Katrina lleva casi un año usando una bomba de parche OmniPod pero no está contenta con lo poco que ofrece en el frente divertido y decorativo. Así que decidió diseñar sus propias fundas coloridas que se ajustan justo sobre el Pod una vez que lo llevas puesto.
"¡Una vez que me acostumbré a usar la bomba, decidí que se vería genial si pudiera ser un color divertido para combinar con la ropa que llevaba! Con el permiso de mis padres, busqué en Internet algunos productos decorativos que se romperían sobre la parte superior de mi pod, pero no encontré nada, excepto pegatinas ", escribió en el sitio web de KEDZ Covers.
Eso llevó a la creación de la compañía, que su padre está técnicamente a cargo, pero ella ayuda seleccionando colores, modelando su propio Pod y cubiertas, controlando la base de datos del cliente y ayudando a empacar y enviar las cubiertas de la oficina de correos local.
No pudimos evitar pensar que si hubiera algún joven emprendedor de D que merezca una designación de Pequeño pero Poderoso aquí en la mina , es Katrina y su nuevo negocio de diabetes.
Las portadas que ella fabrica no son baratas a $ 20 cada una, pero una parte de lo recaudado se destina a JDRF y al Camp Surefire local para niños diabéticos en Rhode Island, donde Katrina espera ir por primera vez. tiempo este verano. ¡Todo esto aparte de dividir su tiempo entre la escuela, la natación, el violín y las clases de ballet, sin mencionar todas las tareas diarias de diabetes que todavía son bastante nuevas para ella!
A principios de este año, la iniciativa empresarial de Katrina llamó la atención de los ejecutivos de Insulet, fabricantes de OmniPod, invitándola a visitar la sede corporativa de Insulet en Massachusetts, donde habló con los ingenieros de Pod y también con el director ejecutivo Duane DeSisto. Allí aprendió que su familia recibiría el apoyo de la compañía en la próxima conferencia CWD Friends For Life este verano.
Tuvimos la oportunidad de hablar por teléfono con Katrina y Fred a principios de esta semana, para saber más de dónde venía la idea de negocio, cómo era su visita con Insulet y sus planes para el futuro.
Idea colorida de una niña
Cuando Katrina comenzó a usar el Pod en abril de 2013, no le gustó que se viera como una "venda holgada blanca" en la que se podía ver la batería y las piezas eléctricas dentro de ella. Entonces ella se dispuso a agregar un poco de color al Pod.
Su padre dice que al principio, Katrina quería pintar con spray su Pod.
"Dije, 'No, no puedes hacer eso. Es un dispositivo médico'", recuerda Fred.
"Además de lo que es mi copago cada mes, tendría que agregar pegatinas a ese costo. Y no creo que sea algo en lo que la mayoría de las familias quieran gastar ese dinero", dice Fred.
En busca de otras opciones, recurrieron a la idea del moldeo por inyección de plástico que podría reutilizarse. Fred dice que no pudo encontrar nada parecido en el mercado, a excepción de otro negocio D llamado Pump Peelz que fabrica cubiertas de vinilo OmniPod que son desechables y cuestan alrededor de $ 6. 49 cada uno. ( Perfilamos a la pareja detrás de Pump Peelz como una pequeña pero poderosa en mayo de 2013. )
Katrina no se inmutó. Dibujó un boceto de lo que tenía en mente, y luego hizo una maqueta de arcilla y la pintó con aerosol. Luego, su padre creó un diseño en 3D que llevó a un amigo que conocía a través de su trabajo de ventas a tiempo completo en el campo del tratamiento del agua. Y eso llevó a una conexión con una empresa de moldeo por inyección de plástico con sede en Massachusetts que acordó hacer las cubiertas.
Familiares y amigos ayudaron a donar fondos para poner en marcha el negocio, que se incorporó oficialmente como una corporación S con fines de lucro la primavera pasada. Ya han fabricado unos miles de KEDZ Covers y han despachado a muchos de ellos, el más lejano hasta Inglaterra.
Katrina lució su primera portada en la conferencia Children with Diabetes FFL el verano pasado, y eso también llevó a su idea de presentar KEDZ Covers en su concurso de invenciones de 5to grado a principios de este año, en el que terminó ganando el más alto jurado ¡premio! - y esa atención condujo a su vez a un artículo en el Boston Business Journal .
Y eso es lo que llamó la atención de Insulet.
Conociendo a la gente de Pod
El 21 de febrero, Katrina y su padre viajaron a la sede central de Insulet y se reunieron con su CEO DeSisto junto con otros líderes e ingenieros de la compañía. Ella hizo un recorrido por las instalaciones, un desglose de cómo se hacen las vainas (fuera de la ubicación en otros lugares), e incluso se enteró de que DeSisto creció en la misma ciudad de Barrington y fue a la misma escuela de San Lucas que Katrina asiste actualmente - ¡qué mundo tan pequeño!
Katrina nos dijo que fue muy emocionante conocer a todos y aprender cómo se hacen los Pods paso a paso, pero aún más emocionante fue que Insulet acordó hacer de Katrina y su familia los "Embajadores OmniPod" oficiales.
La designación aparentemente se aplica a cualquier cliente de OmniPod que esté dispuesto a compartir públicamente sus experiencias e historias únicas, y estos testimonios son una gran parte de lo que representa la marca OmniPod, dice el director de marketing de consumo Hjalte Hojsgaard.
Como Katrina lo describe, esa designación especial significa que representan no solo OmniPod sino también KEDZ Covers durante la conferencia de FFL en julio de 2014, al estar presentes en el stand de Insulet donde usará su cubierta de Pod.
¿Qué espera Katrina en FFL? "¡Espero convencer a más niños para que usen OmniPod y decoren sus bombas!"
De hecho, la pareja padre-hija espera que la apariencia ayude a difundir el mensaje en más la D-Community sobre KEDZ Covers, y eso podría ayudarlos a avanzar hacia la expansión de la línea de productos a más colores e incluso diseños más sofisticados en el futuro.
Un futuro brillante
Katrina es la principal elección del color y la "diseñadora artística" según su padre. Dado que las cubiertas están hechas de plástico de polipropileno aprobado por la FDA, son caras de fabricar y agregar algo más que los colores sólidos requeriría un cambio en los moldes. Sin embargo, espera poder agregar morado para niñas y naranja para niños en poco tiempo.
Katrina dijo que le gusta tener su propia empresa y está entusiasmada con su futuro como una pequeña empresa exitosa, pero aún no sabe lo que quiere hacer profesionalmente cuando sea grande, después de todo, ¡acaba de cumplir 11 años! Por ahora, seguirá ayudando a su padre con su base de datos en línea de clientes y con las órdenes de envío y embalaje.
Papá Fred también tiene su trabajo diario, por supuesto, y no tiene planes de renunciar a eso. Pero está contento con los prospectos de KEDZ Covers y aprecia la experiencia comercial que esto le brinda a su hija. También busca el significado más profundo para Katrina y otros niños, en términos de cómo piensan acerca de sus dispositivos médicos y su autoimagen con diabetes en general.
"Cualquier cosa que pueda hacer para ayudar a mi hija a no ver la diabetes como un gran problema es genial … se trata de hacer todo esto un poco más divertido", dice. "Creemos en pagar y queremos retribuir. "
¡Felicitaciones a la pequeña Katrina y al padre Fred! Como notamos recientemente, la promoción viene en muchos sentidos.
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