Llamada a la abogacía: gerentes de beneficios de farmacia | DiabetesMine

Hoy, nuestro corresponsal Dan Fleshler, un veterano escritor y estratega de medios de T1D, continúa nuestra serie de artículos sobre Administradores de beneficios de farmacia (PBM).

Bajo el hashtag #PBMsExposed , estamos llamando a estos corredores de poder de la salud a la nada sobre su papel en la creciente crisis de precios de los medicamentos en este país.

Al abogar por los cambios de PBM, por Dan Fleshler

En el mejor de los casos, los gerentes de beneficios de farmacia (PBM) - intermediarios clave en el sistema de fijación de precios de medicamentos - son simplemente habilitadores del proceso loco e ineficiente que trinquetes suben el precio de la insulina y otras drogas que salvan vidas en los EE. UU.

En el peor, los PBM son los principales culpables de la inflación de los precios de los medicamentos y sus ganancias se obtienen a expensas de personas como Gabriella Corley, una niña de cuarto grado cuyos padres NBC informó que no puede pagar la insulina que necesita para sobrevivir.

De cualquier manera, la buena noticia es que las contribuciones de PBM al costo desmesuradamente alto de la insulina y otras drogas recetadas finalmente están llamando la atención tanto de los defensores de los pacientes motivados como de los principales medios de comunicación.

Entonces, ¿hay alguna reforma concreta y factible que asegure que los PBM no están sacando ganancias indebidas de las personas con enfermedades crónicas?

¿Es incluso una pregunta razonable en un momento en que, dado nuestro actual Presidente y Congreso, las probabilidades de desarrollar un sistema de salud sensato y justo parecen ser equivalentes a las probabilidades de que mis New York Knicks ganen este año? Playoffs de la NBA (alerta de alerón: no están en los playoffs)?

Sí a ambos, pero primero hagamos una pausa para examinar el problema.

¿Los precios de PBM se "inflan artificialmente"?

Para una acusacion candente y perturbadora de la complicidad de ambos PBM y Big Pharma en esta escalada de crisis, echa un vistazo a una demanda reciente iniciada por la Type 1 Diabetes Defense Foundation. Fue archivado contra los fabricantes de insulina y los PBM más grandes: CVS, ExpressScripts y OptumRx.

La demanda alega que los PBM "conspiraron con los fabricantes de insulina para inflar artificialmente el precio de la insulina para su propio beneficio colectivo". "Un comunicado de prensa de los abogados del demandante describió cómo ambas industrias" engañan al sistema "de precios de medicamentos:

los PBM venden acceso excluyente o preferencial a sus formularios a cambio de un recorte de reembolsos y otras tarifas pagadas por los fabricantes de medicamentos al PBM … Aunque los PBM reclaman los reembolsos y otros pagos bajan el costo de la insulina, de hecho, esto es engañoso. Los reembolsos y otros pagos disminuyen el costo de la insulina para los PBM y las aseguradoras con quienes se comparten los reembolsos, pero aumentan el costo para los consumidores.

Esa es una interpretación plausible, aunque en el peor de los casos. Para ser justos, los PBM, como las compañías farmacéuticas, también hacen mucho bien. Y es difícil calcular con precisión la culpa que los PBM merecen por la inflación de los precios de la insulina.

Pero está claro que los intermediarios en los EE. UU. Están recibiendo una porción mucho mayor de los ingresos de los medicamentos recetados que en los países donde los precios de los medicamentos son bajos.

"En los Estados Unidos, $ 15 de cada $ 100 que se gastan en medicamentos de marca van para los intermediarios, estima Ravi Mehrotra, socio de MTS Health Partners", informa Bloomberg. "La mayor parte, alrededor de $ 8, se destina a los gerentes de beneficios. En otros países desarrollados, solo $ 4 de cada $ 100 van a los intermediarios. "

Entonces, ¿qué se puede hacer al respecto?

¡Se necesita luz solar!

Obviamente, una mayor transparencia sería un buen comienzo. Cualquier persona que siga este problema sabe que actualmente, el proceso de fijación de precios está velado por contratos confidenciales entre PBM y fabricantes de medicamentos, farmacias minoristas y otros en la cadena de suministro. Sin llevar la luz del sol a ese oscuro y oscuro mundo de tratos clandestinos, es imposible evaluar la responsabilidad precisa de los PBM por los altos costos de los medicamentos y es difícil encontrar la manera de reformar el sistema.

Ni los fabricantes de medicamentos ni los PBM quieren precios transparentes. Es curioso, apuntan con los dedos y se culpan unos a otros por los altos precios de los medicamentos recetados últimamente, sin embargo, están unidos contra la transparencia total.

Eso significa que la luz del sol es una gran idea.

Apertura, a través de Litigios

La transparencia es uno de los objetivos de la demanda de la Fundación para la Defensa de la Diabetes Tipo 1, la primera acción legal para solicitar "medidas cautelares" que incluiría "requisitos de divulgación en el futuro que aumentarán la transparencia en un mercado donde un sistema oculto de fijación de precios doble ha elevado los precios de la insulina. "

Esperemos que lleguen a algún lado. Este y otros litigios colectivos contra los fabricantes de insulina podrían no tener éxito en los tribunales, pero ciertamente aumentará la presión sobre los PBM y los fabricantes de medicamentos para que dejen de hacer negocios como siempre.

Una forma en que puede ayudar es yendo a este enlace del caso "Insulin Overpricing" y participando como demandante.

Impulso a la legislación estatal y del Congreso

Algunas legislaturas estatales aprobaron proyectos de ley que exigen transparencia en la fijación de precios de los medicamentos. Pero, como era de esperar, los proyectos de ley se han llevado a cabo en los tribunales por las asociaciones comerciales de Big Pharma y PBM, y han tenido un impacto limitado.

Aún así, si los defensores de la diabetes desean la luz del sol y otros cambios, vale la pena orquestar el activismo local en los capitolios estatales. Una ley sensata que acaba de introducirse en Nevada y que se centra en contener los costos de insulina incluye una disposición de transparencia, junto con otras reformas positivas

. También es una buena señal de que la Asociación Estadounidense de Diabetes ha pedido audiencias en el Congreso sobre el sistema de fijación de precios de medicamentos y por la transparencia en toda la cadena de suministro de productos farmacéuticos, aunque la ADA no menciona específicamente a los PBM.Este tema ha llamado claramente la atención sobre Capital Hill, ya que cuatro leyes de transparencia se han introducido en el Congreso de los EE. UU. En los últimos meses.

El Congreso tiene poder de citación y, si lo desea, podría obligar a los PBM y a los fabricantes de medicamentos a que aborden algunos de los misterios del sistema actual de fijación de precios. Esto sería fundamental para mantener un foco de atención en ambas industrias y aumentar la presión para reformas significativas.

Presionar a los PBM para que suban

Otro enfoque defendido por algunos observadores de PBM es convertirlos en "fiduciarios", lo que significa que estarían obligados a actuar en el mejor interés de sus clientes, los patrocinadores del plan de salud.

¿Qué es un 'Fiduciario'? Una persona u organización que le debe a otro los deberes de buena fe y confianza … también implica estar éticamente obligado a actuar en el mejor interés del otro.

(Fuente: Investopedia)

Si esto resultara en costos más bajos para los planes de salud, ¡los consumidores nos beneficiaríamos indirectamente porque nuestras primas generalmente serían más bajas!

Algunos estados y el Distrito de Columbia han adoptado este enfoque en las propuestas de ley. Pero los PBM han luchado con uñas y dientes contra asumir la responsabilidad fiduciaria y, hasta ahora, no se han visto obligados a hacerlo.

Unos pocos enfoques potenciales fueron discutidos en un reciente Taller de Precios y Acceso a Insulina organizado por Eli Lilly y al que asistieron ejecutivos de la compañía, defensores de la diabetes y una variedad de expertos.

Algunos activistas que respeto en nuestra Comunidad de Diabetes desconfiaban profundamente de esa reunión porque una sola corporación farmacéutica tenía que pagar la factura. Tenían razón al desconfiar. En este punto, sin embargo, cualquier cosa que ponga más insulina en manos de los estadounidenses que la necesitan desesperadamente debe ser alentada.

Este resumen de DiabetesMine explica algunas de las buenas ideas discutidas en el cónclave, incluyendo ir tras los empleadores para cambiar los planes de PBM porque tienen más "influencia" sobre los PBM.

De hecho, parece que gran parte del taller se centró en los gerentes de beneficios y qué hacer con ellos. Pero si el punto era tener una lluvia de ideas sin límites acerca de las soluciones, ¿por qué no se invitó a ningún PBM?

Hasta donde sé, los PBM no han participado en ninguna conversación sobre los precios de la insulina con grupos defensores de la diabetes u otras partes interesadas importantes. ¡Es hora de comenzar a traer a estos gerentes de beneficios a la mesa!

Para hacer un cambio político, a veces es necesario combinar una defensa feroz, cara a cara, con debates racionales y calmados que involucren a los adversarios que buscan soluciones en conjunto. Ambos necesitan ser probados simultáneamente.

Como Larry Smith y Larry Ellingson del Consejo Nacional de Liderazgo Voluntario de Diabetes lo ponen en Morning Consult:

Es imperativo que todos los miembros de la cadena de suministro, desde PBM a fabricantes, grandes empleadores a grupos de defensa de pacientes, se reúnan para abordar las preocupaciones legítimas del público y los legisladores.

En resumen, los PBM deben presionarse y presionarse para que sean transparentes y se comporten de manera responsable, y para que participen activamente en las discusiones sobre cómo arreglar lo que claramente es un sistema roto.¡Cualquier idea sobre cómo presionarla y pincharla, más allá de #PBMsExposed, es bienvenida!

Descargo de responsabilidad : contenido creado por el equipo de Diabetes Mine. Para más detalles, haga clic aquí.

Descargo de responsabilidad

Este contenido está creado para Diabetes Mine, un blog de salud del consumidor enfocado en la comunidad de la diabetes. El contenido no se revisa médicamente y no cumple con las pautas editoriales de Healthline. Para obtener más información sobre la asociación de Healthline con Diabetes Mine, haga clic aquí.