Diagnóstico, pronóstico, causas y tratamiento de la demencia con cuerpos de Lewy (lbd)

¿Qué hechos debo saber sobre la demencia con cuerpos de Lewy (LBD)?

¿Cuál es la definición médica de demencia con cuerpos de Lewy?

• La demencia es una disminución progresiva (que empeora gradualmente) de las habilidades mentales que perturba las funciones "cognitivas" como la memoria, los procesos de pensamiento y el habla, así como el comportamiento y los movimientos.
• Demencia con cuerpos de Lewy (LBD) es el nombre de un grupo de trastornos en los que la demencia es causada por la presencia de cuerpos de Lewy en el cerebro.
  • Los cuerpos de Lewy son pequeños grupos redondos de proteínas normales que por razones desconocidas se agrupan anormalmente dentro de las neuronas (células cerebrales).
  • Se desconoce si los cuerpos de Lewy causan directamente degeneración gradual (daño) a las células cerebrales, deteriorando su función y eventualmente matándolas, o si son solo un marcador de algún otro proceso destructivo.
  • Los cuerpos de Lewy llevan el nombre de Frederich Lewy, el médico que los describió por primera vez en 1912. El Dr. Lewy encontró los cuerpos de Lewy en el cerebro de las personas con enfermedad de Parkinson.

¿Cuáles son los primeros signos de demencia con cuerpos de Lewy?

• La enfermedad de Parkinson es una condición más conocida por interrumpir los movimientos del cuerpo.
  • El más común de estos síntomas "motores" son temblor (temblor o temblor) de las manos (que ocurre principalmente cuando las manos están en reposo y no se mueven),
  • rigidez (rigidez) del tronco y las extremidades,
  • lentitud de movimiento, y
  • Pérdida de equilibrio y coordinación.
  • Las estimaciones varían sobre qué porcentaje de personas con enfermedad de Parkinson desarrollan demencia.
• Más tarde, los científicos descubrieron casos de demencia de tipo Alzheimer relacionada con cuerpos de Lewy. Se pensó que esto era muy raro, pero a medida que las pruebas de tejido cerebral mejoraron, quedó claro que los cuerpos de Lewy eran bastante comunes y estaban relacionados con varios tipos diferentes de demencia.

¿En qué se diferencia la demencia con cuerpos de Lewy de la enfermedad de Alzheimer?

• Se reconoció un tipo de demencia similar pero diferente de la enfermedad de Alzheimer y se llamó demencia con cuerpos de Lewy. Ahora se cree que la demencia con cuerpos de Lewy es el segundo o tercer tipo de demencia más común después de la enfermedad de Alzheimer. (Existe controversia sobre si la demencia con cuerpos de Lewy o la demencia vascular es la segunda forma más común de demencia).

¿Cómo progresa la demencia con cuerpos de Lewy?

• La relación entre la demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Parkinson no se comprende completamente. Cuando los síntomas motores aparecen primero y predominan sobre los síntomas cognitivos, se cree que el diagnóstico es la enfermedad de Parkinson. Cuando el deterioro cognitivo y los trastornos del comportamiento son síntomas tempranos prominentes, se cree que el diagnóstico es demencia con cuerpos de Lewy.
• La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad del envejecimiento. Las personas afectadas por la demencia con cuerpos de Lewy suelen ser de edad avanzada o de mediana edad.

¿Qué causa la demencia con cuerpos de Lewy?

No sabemos por qué los cuerpos de Lewy se forman en el cerebro.

¿Cuáles son los síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy?

Los síntomas varían de persona a persona con demencia con cuerpos de Lewy. La característica común a todas las personas con demencia con cuerpos de Lewy es la pérdida progresiva de habilidades mentales que interfiere con las actividades cotidianas. Esto puede incluir lo siguiente:

• Pérdida de memoria reciente
• Incapacidad para concentrarse o prestar atención
• Dificultad para pensar, razonar, resolver problemas
• Percepciones erróneas del espacio y el tiempo.

La función mental generalmente varía en la demencia con los cuerpos de Lewy, mejorando y empeorando con el tiempo. Aunque la agudeza de nuestra función mental varía en todos: todos tenemos nuestros buenos y malos momentos, o somos personas "matutinas" o "vespertinas", esta fluctuación es especialmente dramática en la demencia con cuerpos de Lewy. Esto es especialmente cierto para el estado de alerta y atención. Una persona con demencia con cuerpos de Lewy generalmente tiene períodos de alerta, coherencia y orientación que se alternan con períodos de confusión y menos capacidad de respuesta. Esto generalmente se considera más característico de la demencia con cuerpos de Lewy que de otros tipos de demencia. Otros síntomas incluyen los siguientes:

• Movimientos anormales de la enfermedad de Parkinson (marcha arrastrada, temblor, rigidez muscular)
• Alucinaciones visuales.
• Depresión
• Alucinaciones no visuales (audición, olfato, tacto)
• Ilusiones
• Agitación
• Desmayo inexplicable
• Sensibilidad a los medicamentos "neurolépticos" administrados para controlar las alucinaciones y los delirios

Ninguno de estos síntomas es exclusivo de la demencia con cuerpos de Lewy ni apunta definitivamente a la demencia con cuerpos de Lewy como diagnóstico. De hecho, las personas con demencia con cuerpos de Lewy a menudo son muy difíciles de distinguir de las personas con enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, las personas con demencia con cuerpos de Lewy a menudo desarrollan síntomas de Alzheimer y de Parkinson con un año de diferencia.

¿Cómo se diagnostica la demencia con cuerpos de Lewy?

Los síntomas de la demencia pueden tener muchas causas diferentes. Algunas causas subyacentes son reversibles con el tratamiento, otras no, pero el tratamiento a menudo sigue siendo útil. Es muy importante que se descarten todas las causas reversibles y que el tipo de demencia se diagnostique correctamente, ya que el tratamiento y las perspectivas varían según el tipo.

En este momento, no hay una forma infalible de confirmar la demencia con cuerpos de Lewy en una persona viva. El diagnóstico definitivo de demencia con cuerpos de Lewy solo es posible después de la muerte. El examen del tejido cerebral en la autopsia es la única forma de confirmar la presencia de cuerpos de Lewy. Ciertas pruebas químicas se aplican al tejido. Una prueba detecta alfa-sinucleína, el componente proteico principal de los cuerpos de Lewy. Por lo tanto, la demencia con cuerpos de Lewy es lo que los profesionales médicos llaman un "diagnóstico clínico". Esto significa que el diagnóstico se realiza en función de sus síntomas, su historial médico, los resultados de sus pruebas y, en algunos casos, incluso su respuesta al tratamiento. Este método se basa en detectar signos que pueden ser muy sutiles y en las probabilidades de que tenga una afección específica.

Si usted o un ser querido tiene síntomas de demencia, el trabajo de su proveedor de atención médica es recopilar toda la información relevante para hacer un diagnóstico preciso. El primer paso es la entrevista médica. Se le harán preguntas sobre sus síntomas y cómo se han desarrollado con el tiempo, sus problemas médicos ahora y en el pasado, medicamentos, problemas médicos familiares, historial de trabajo y viajes, y hábitos y estilo de vida. Si tiene problemas para responder las preguntas, se le puede pedir a un familiar o amigo que complete los detalles que faltan. Un examen físico completo, incluido un examen del estado mental, buscará signos que puedan indicar la causa subyacente de la demencia.

Pruebas neuropsicológicas

No existe un examen médico definitivo que confirme la demencia o la demencia con cuerpos de Lewy. La forma más precisa de medir el deterioro cognitivo es a través de pruebas neuropsicológicas.

• La prueba implica responder preguntas y realizar tareas que han sido cuidadosamente diseñadas para este propósito. Lo lleva a cabo un especialista en este tipo de pruebas. Las pruebas neuropsicológicas evalúan las habilidades cognitivas, como la memoria, la atención, la orientación hacia el tiempo y el lugar, el uso del lenguaje y las habilidades para llevar a cabo diversas tareas y seguir instrucciones.
• El razonamiento, el pensamiento abstracto y la resolución de problemas se prueban.
• Las pruebas neuropsicológicas dan un diagnóstico más preciso del problema y, por lo tanto, pueden ayudar en la planificación del tratamiento.
• Los primeros resultados de la prueba se utilizan como referencia para medir los cambios en las habilidades cognitivas. Las pruebas pueden repetirse periódicamente para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento y buscar nuevos problemas.

Pruebas de laboratorio

No existe una prueba de laboratorio específica para la demencia con cuerpos de Lewy. Es posible que se necesiten pruebas de laboratorio de su sangre para descartar ciertas causas de demencia, como infección, trastornos metabólicos (como desequilibrio de la tiroides) o efectos de medicamentos. Se pueden hacer pruebas básicas para verificar su nivel general de salud general.

Estudios de imagen

Un estudio de imagen del cerebro es útil para determinar la causa subyacente de la demencia. La RM a veces se prefiere a la tomografía computarizada

Otras pruebas

• La electroencefalografía (EEG) mide las ondas cerebrales. Las personas con demencia con cuerpos de Lewy a veces tienen ondas anormales que pueden ayudar en el diagnóstico. Sin embargo, esta prueba no se usa habitualmente.
• La punción lumbar (punción lumbar) con pruebas de líquido cefalorraquídeo puede usarse para descartar infección y ciertos otros trastornos reversibles. Una vez más, sin embargo, esta prueba no se realiza de manera rutinaria.

¿Cuál es el tratamiento para la demencia con cuerpos de Lewy?

No existe una cura o tratamiento que detenga o ralentice la demencia con cuerpos de Lewy. El tratamiento tiene como objetivo aliviar los síntomas y retrasar la pérdida de las capacidades mentales durante el mayor tiempo posible.

Una persona con demencia con cuerpos de Lewy siempre debe estar bajo atención médica. Sin embargo, gran parte de la atención diaria es manejada por cuidadores familiares. La atención médica debe centrarse en optimizar la salud, la seguridad y la calidad de vida del individuo, al tiempo que ayuda a los miembros de la familia a hacer frente a los muchos desafíos de cuidar a un ser querido con demencia con cuerpos de Lewy.

Demencia con cuerpos de Lewy Autocuidado en el hogar

Las personas con demencia con cuerpos de Lewy generalmente pueden quedarse en casa con sus familias. Requieren una estrecha supervisión porque pueden caerse o desmayarse. Su equipo médico debe controlarlos con frecuencia para controlar los efectos del tratamiento y realizar cambios si es necesario.

Las personas con demencia con cuerpos de Lewy deben permanecer activas física, mental y socialmente mientras puedan.

• El ejercicio físico diario ayuda a maximizar las funciones corporales y mentales y mantiene un peso saludable.
• El individuo debe participar en tanta actividad mental como pueda manejar. Rompecabezas, juegos, lectura y pasatiempos y manualidades seguros son buenas opciones. Lo ideal es que estas actividades sean interactivas.
• La interacción social es estimulante y agradable para la mayoría de las personas con demencia con cuerpos de Lewy. La mayoría de los centros para personas mayores o centros comunitarios tienen actividades programadas que son adecuadas para las personas con demencia.

Una dieta equilibrada que incluya muchas frutas y verduras ayudará a mantener un peso saludable y evitará la desnutrición y el estreñimiento. Una persona con demencia con cuerpos de Lewy no debe fumar, tanto por razones de salud como de seguridad.

Fotos de demencia: trastornos del cerebro

¿Cuál es el tratamiento médico para la demencia con cuerpos de Lewy?

El tratamiento farmacológico es el pilar de la terapia para la demencia con cuerpos de Lewy. El tratamiento de la demencia con cuerpos de Lewy es muy similar al de la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson.

Los inhibidores de la acetilcolinesterasa pueden disminuir la confusión y las fluctuaciones cognitivas en la demencia con cuerpos de Lewy. Estas drogas generalmente no empeoran los síntomas motores. Estos medicamentos también pueden usarse para el tratamiento de la agitación y las alucinaciones asociadas con la demencia con cuerpos de Lewy. (Sin embargo, cuando estos síntomas son leves, puede que no sea necesario un tratamiento médico).

Un medicamento neuroléptico atípico (antipsicótico) generalmente es la primera opción para el tratamiento de las alucinaciones y la agitación. El tratamiento de estos síntomas es especialmente importante porque pueden provocar comportamientos inseguros, accidentes y lesiones. Deben evitarse los fármacos antipsicóticos estándar como el haloperidol (Haldol) porque muchas personas con demencia con cuerpos de Lewy son extremadamente sensibles a estos fármacos.

Los medicamentos que aumentan los niveles del neurotransmisor dopamina se usan ampliamente para aliviar los síntomas motores de la enfermedad de Parkinson. Estos medicamentos pueden mejorar la función motora en algunas personas con demencia con cuerpos de Lewy. Sin embargo, en muchas personas, estos medicamentos no tienen ningún efecto y pueden empeorar los síntomas cognitivos, especialmente las alucinaciones.

La depresión es muy común en la demencia con cuerpos de Lewy y puede resultar de daño cerebral y / o como respuesta psicológica a la función deteriorada. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son los medicamentos de elección. Se ha probado otro tipo de antidepresivo llamado inhibidor de la monoaminooxidasa-B (IMAO), solo o en combinación con ISRS o antidepresivos tricíclicos. Dichas combinaciones no suelen recomendarse porque pueden tener efectos secundarios graves, especialmente en personas mayores.

Algunos estudios de investigación han sugerido que la vitamina E, un antioxidante, puede disminuir la tasa de progresión de la enfermedad de Alzheimer. Por lo tanto, la vitamina E se ha probado en la demencia con cuerpos de Lewy. Todavía no tenemos pruebas de que este agente trabaje en demencia con cuerpos de Lewy.

¿Cuáles son los medicamentos para la demencia con cuerpos de Lewy?

Los medicamentos se pueden usar para aliviar la depresión, tratar la agitación y las alucinaciones, y mejorar la cognición y / o el estado de alerta. Existe una gran controversia sobre si los inhibidores de la acetilcolinesterasa pueden o no disminuir la tasa de deterioro cognitivo o la necesidad de la colocación en hogares de ancianos.

Inhibidores de la acetilcolinesterasa: estos medicamentos aumentan el nivel de acetilcolina en el cerebro, que es bajo en demencia con los cuerpos de Lewy. Estos medicamentos pueden disminuir las fluctuaciones en la cognición, aumentar el estado de alerta y mejorar la memoria. Ejemplos incluyen:

• donepezil (Aricept),
• tacrina (Cognex),
• rivastigmina (Exelon), y
• galantamina (Reminyl).

Neurolépticos atípicos: estos medicamentos pueden aliviar las alucinaciones, los delirios y la agitación. No empeoran los síntomas motores tanto como los medicamentos neurolépticos "típicos" más antiguos. Ejemplos incluyen:

• risperidona (Risperdal),
• olanzapina (Zyprexa), y
• quetiapina (Seroquel).

Antidepresivos: la primera opción para el tratamiento de la depresión en la demencia con cuerpos de Lewy son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, que no agotan la acetilcolina. Ejemplos incluyen:

• sertralina (Zoloft),
• fluoxetina (Prozac),
• venlafaxina (Effexor) y
• paroxetina (Paxil).

Medicamentos que promueven la dopamina: estos medicamentos funcionan de varias maneras para aumentar el nivel del neurotransmisor dopamina en el cerebro. Aunque el bajo nivel de dopamina es en parte responsable de los síntomas motores de la demencia con cuerpos de Lewy, estos medicamentos a menudo no se pueden tolerar debido a los efectos secundarios. Pueden, por ejemplo, empeorar las alucinaciones. Los ejemplos incluyen levodopa y carbidopa (Sinemet), que combinan un precursor de dopamina con un medicamento que maximiza su utilidad en el cerebro, y pramipexol (Mirapex) y ropinirol (Requip), que imitan los efectos de la dopamina.

Antioxidantes: estos agentes contrarrestan el exceso de oxidación, lo que puede contribuir al daño de las células cerebrales en la demencia con cuerpos de Lewy. Faltan estudios formales para determinar su utilidad para desacelerar la progresión de la enfermedad. El único ejemplo ahora en uso generalizado es el alfa-tocoferol o vitamina E (Vita-Plus E Softgels, Vitec, Aquasol E).

¿Cuál es el seguimiento de la demencia con cuerpos de Lewy?

Después de que se diagnostica la demencia con cuerpos de Lewy y se inicia el tratamiento, el individuo requiere chequeos regulares con su profesional de la salud.

• Estos controles permiten al profesional de la salud ver qué tan bien está funcionando el tratamiento y hacer los ajustes necesarios.
• Permiten la detección de nuevos problemas médicos y de comportamiento que podrían beneficiarse del tratamiento.
• Estas visitas también le dan a los cuidadores familiares la oportunidad de discutir problemas en la atención del individuo.

Eventualmente, la persona con demencia con cuerpos de Lewy será incapaz de cuidarse a sí misma, o incluso de tomar decisiones sobre su cuidado.

• Es mejor que la persona discuta los arreglos de cuidado futuro con los miembros de la familia lo antes posible, para que sus deseos se puedan aclarar y documentar para el futuro.

Su profesional de la salud puede asesorarlo sobre los arreglos legales que deben hacerse para garantizar que se cumplan estos deseos.

¿Cómo se previene la demencia con cuerpos de Lewy?

No hay forma conocida de prevenir la demencia con cuerpos de Lewy. Estar alerta a los síntomas y signos puede permitir un diagnóstico y tratamiento más temprano. El tratamiento adecuado puede retrasar o aliviar los síntomas en algunas personas.

¿Cuál es el pronóstico para la demencia con cuerpos de Lewy?

Al igual que otros tipos de demencia degenerativa, como la enfermedad de Alzheimer, la demencia con cuerpos de Lewy es progresiva gradualmente.

• La demencia con cuerpos de Lewy eventualmente afecta el desempeño laboral de una persona. Muchas personas con demencia con cuerpos de Lewy se jubilan anticipadamente de sus trabajos.
• La persona con demencia con cuerpos de Lewy eventualmente perderá su capacidad para conducir de manera segura. Los cuidadores y el equipo de atención deben abordar los privilegios de conducir.
• Finalmente, la persona perderá la capacidad de cuidarse a sí misma.
• La demencia con cuerpos de Lewy acorta la esperanza de vida.

La tasa de progresión varía considerablemente, pero la mayoría de las personas mueren dentro de los 5-7 años posteriores al diagnóstico de su enfermedad. La causa de la muerte suele ser una complicación de la enfermedad.

• Las personas con la enfermedad desarrollan demencia severa y eventualmente pueden tener una capacidad limitada para moverse.
• Corren el riesgo de caídas debido al equilibrio deficiente y las dificultades para caminar.
• Muchos tienen dificultades para tragar, lo que conduce a una nutrición deficiente y, a veces, a una neumonía (porque la comida llega a los pulmones en lugar de al estómago).
• Eventualmente se vuelven inmóviles, lo que puede provocar problemas en la piel, neumonía y otras complicaciones.

Grupos de apoyo y asesoramiento para la demencia con cuerpos de Lewy

Si usted es un cuidador de una persona con demencia con cuerpos de Lewy, sabe que la enfermedad tiende a ser más estresante para los miembros de la familia que para la persona afectada. Cuidar a una persona con demencia puede ser muy difícil. Afecta todos los aspectos de su vida, incluidas las relaciones familiares, el trabajo, el estado financiero, la vida social y la salud física y mental.

• Puede sentirse incapaz de hacer frente a las demandas de cuidar a un pariente dependiente y difícil.
• Además de la tristeza de ver los efectos de la enfermedad de su ser querido, puede sentirse frustrado, abrumado, resentido y enojado.
• Estos sentimientos pueden hacer que te sientas culpable, avergonzado y ansioso.
• La depresión no es infrecuente, pero generalmente mejora con el tratamiento.

Los cuidadores tienen diferentes umbrales para tolerar estos desafíos.

• Para muchos cuidadores, simplemente "desahogarse" o hablar sobre las frustraciones del cuidado puede ser de gran ayuda.
• Otros necesitan más apoyo, pero pueden sentirse incómodos al pedir la ayuda que necesitan.
• Sin embargo, una cosa es cierta: si el cuidador no recibe alivio, puede agotarse, desarrollar sus propios problemas mentales y físicos y no poder cuidar a la persona afectada.

Por eso se inventaron los grupos de apoyo. Los grupos de apoyo son grupos de personas que han vivido las mismas experiencias difíciles y desean ayudarse a sí mismos y a otros compartiendo estrategias de afrontamiento. Los profesionales de la salud mental recomiendan encarecidamente que los cuidadores familiares participen en grupos de apoyo. Los grupos de apoyo tienen diferentes propósitos para una persona que vive con el estrés extremo de ser un cuidador de una persona con demencia con cuerpos de Lewy:

• El grupo permite a la persona expresar sus verdaderos sentimientos en una atmósfera de aceptación y sin prejuicios.
• Las experiencias compartidas del grupo permiten que el cuidador se sienta menos solo y aislado.
• El grupo puede ofrecer nuevas ideas para hacer frente a problemas específicos.
• El grupo puede presentarle al cuidador los recursos que pueden brindarle algún alivio.
• El grupo puede darle al cuidador la fuerza que necesita para pedir ayuda.

Los grupos de apoyo se reúnen en persona, por teléfono o en Internet. Para encontrar un grupo de apoyo que funcione para usted, comuníquese con las siguientes organizaciones. También puede consultar a su proveedor de atención médica o terapeuta conductual, o conectarse a Internet. Si no tiene acceso a Internet, vaya a la biblioteca pública. Para obtener más información sobre grupos de apoyo, comuníquese con estas agencias:

• Alianza para cuidadores familiares, Centro Nacional de Cuidado - (800) 445-8106
• Asociación de demencia de cuerpos de Lewy
• Fundación de la enfermedad de Parkinson - (800) 457-6676
• Alianza Nacional para el Cuidado
• Servicio de localización de Eldercare - (800) 677-1116