¿Cómo puede prevenir la propagación del sarampión?

Pregúntale a un doctor

Conozco a alguien que acaba de ser diagnosticado con sarampión, y tengo un bebé que es demasiado joven para haber recibido la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (vacuna MMR). Gracias a Dios, no he visto a la persona con sarampión en varias semanas, así que no he estado expuesto de esa manera. Pero me ha preocupado. ¿Cómo puedo evitar que el sarampión se propague a mi familia?

Respuesta del doctor

En general, tanto los niños como los adultos que tienen fiebre y sarpullido deben comunicarse con su médico. Las personas que se encuentran con una persona infectada también deben ser evaluadas para ver si necesitan medidas especiales para evitar que se enfermen. Si le diagnostican la enfermedad, quédese en casa, lávese las manos con frecuencia y, en general, evite el contacto con personas que no estén infectadas.

Sin embargo, la forma más efectiva de prevenir el sarampión es a través de la inmunización.

• Los niños en los Estados Unidos reciben habitualmente la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) de acuerdo con un calendario de vacunación publicado. Esta vacuna protege contra el sarampión rojo y el sarampión alemán. Se requiere la vacunación para ingresar a la escuela.
• Los médicos generalmente administran la primera dosis de la vacuna contra el sarampión a los 12-15 meses de edad.
• Los médicos administran una segunda dosis de la vacuna cuando el niño tiene de 4 a 6 años.
• Aunque la mayoría de los niños toleran bien la vacuna, algunos pueden desarrollar fiebre e incluso una erupción cutánea de cinco a 12 días después de la vacunación. Las mujeres adultas que reciben la vacuna pueden notar dolor a corto plazo en sus articulaciones.
• La vacuna es aproximadamente 95% efectiva para prevenir el sarampión de cualquier tipo. Eso significa que un pequeño número de personas que reciben la vacuna aún pueden contraer el sarampión.
• Muchos estudios recientes indican que las personas con alergias al huevo ahora pueden recibir la vacuna MMR.
• En raras ocasiones, la vacuna contra el sarampión puede causar una enfermedad similar al sarampión. Esto es más común en personas con sistemas inmunes débiles, como aquellos con VIH avanzado o aquellos en quimioterapia. En tales pacientes, el riesgo de vacunación debe equilibrarse cuidadosamente con el riesgo de contraer sarampión.
• Las mujeres que pueden quedar embarazadas deben hacerse un análisis de sangre para asegurarse de que sean inmunes a la rubéola ("sarampión alemán").
  • Ambos tipos de sarampión siguen siendo comunes en áreas que no ofrecen inmunización y en personas no inmunizadas.
  • Al igual que con todas las otras enfermedades contagiosas, cubrirse la boca al toser o estornudar y las buenas prácticas de lavado de manos ayudarán a prevenir la propagación de las enfermedades.
  • Una inmunización especial, la inmunoglobulina, puede ser necesaria para ciertas personas de alto riesgo después de una exposición al sarampión. Estos incluyen niños menores de 1 año, niños con sistemas inmunes debilitados y mujeres embarazadas. Si se expone al sarampión, comuníquese con su médico para determinar si necesita inmunoglobulina.

Para obtener más información, lea nuestro artículo médico completo sobre el sarampión.