Datos sobre el VIH: síntomas y tratamientos

Tener VIH significa que tiene SIDA

MITO. La última etapa de la infección por VIH (virus de inmunodeficiencia humana) es el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). Una vez que contrae una infección por VIH, la tiene de por vida, pero no progresa a SIDA en todas las personas. Con el tratamiento de terapia antirretroviral (TAR), muchas personas pueden vivir una esperanza de vida normal con la infección por VIH.

Es difícil contraer el VIH por contacto casual

HECHO. El VIH no se transmite por contacto casual, aire, agua, compartir platos, asientos de inodoro o saliva. El virus no puede vivir por largos períodos fuera del cuerpo. El VIH se transmite a través de fluidos corporales, como sangre, semen y leche materna, y es posible transmitir la enfermedad teniendo relaciones sexuales sin protección y compartiendo agujas. Con menos frecuencia, el VIH se puede transmitir a través de la leche materna, las transfusiones de sangre (esto es raro porque el suministro de sangre en los EE. UU. Se analiza cuidadosamente) y se queda atrapado con una aguja u objeto contaminado con VIH.

Solo tienes unos pocos años para vivir

MITO. Al comienzo de la epidemia de SIDA, la esperanza de vida era de solo un par de años, sin embargo, ese ya no es el caso. Los nuevos medicamentos y tratamientos han extendido la vida de las personas con VIH y muchos pueden vivir una vida normal. Con una intervención temprana, puede evitar que el VIH se convierta en SIDA.

Sabrás que tienes VIH debido a tus síntomas

MITO. No todos tienen síntomas cuando se infectan por primera vez con el VIH. Muchas personas tienen síntomas parecidos a la gripe, llamados "síndrome retroviral agudo" (ARS) o "infección primaria por VIH", dentro de las 2 a 4 semanas posteriores a la infección por VIH. Los síntomas pueden incluir fiebre, glándulas inflamadas, dolor de garganta, erupción cutánea, fatiga, dolores musculares y articulares y dolor de cabeza. Los síntomas pueden durar desde unos días hasta algunas semanas. Sin embargo, estos síntomas se asemejan a muchas otras infecciones y la única forma de saber con certeza si está infectado con el VIH es hacerse una prueba.

El VIH puede curarse

MITO. No existe un medicamento que pueda curar la infección por VIH, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlar el virus y proteger su sistema inmunológico, y posiblemente evitar que el VIH se convierta en SIDA. En este momento hay cinco "clases" diferentes de medicamentos contra el VIH, y las recomendaciones actuales son que los pacientes tomen tres medicamentos antirretrovirales diferentes de dos clases diferentes.

Cualquiera puede contraer el VIH

HECHO. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) estiman que 1.1 millones de personas mayores de 13 años están infectadas con el VIH, y 44, 000 personas están recién infectadas en 2014. Cualquiera puede estar infectado con el VIH. En 2010, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres representaron el 67% de las nuevas infecciones, y las mujeres representaron el 19% de las nuevas infecciones. La incidencia del VIH entre los afroamericanos es aproximadamente 8 veces mayor que en los blancos.

El sexo es seguro cuando ambas parejas tienen VIH

MITO. Incluso si ambas partes son VIH positivas y no presentan síntomas, uno puede portar otra infección de transmisión sexual (ITS). Además, usted y su pareja pueden tener diferentes variaciones (cepas) del virus del VIH. Usar condones y presas dentales siempre es más seguro. Los condones de látex protegen mejor contra la infección por VIH; Los condones de piel de cordero no brindan ninguna protección ya que el virus puede pasar a través de ellos.

Puedes tener un bebé si eres VIH positivo

HECHO. Las mujeres embarazadas que son VIH positivas pueden transmitir el virus del VIH a sus bebés. Puede ocurrir durante el embarazo, durante el parto vaginal o durante la lactancia. Sin embargo, si la madre recibe tratamiento con medicamentos antirretrovirales durante el embarazo, tiene un parto por cesárea y evita la lactancia, puede reducir en gran medida el riesgo de transmitir la infección a su bebé.

Otras infecciones relacionadas con el VIH son inevitables

MITO. Las personas con VIH son vulnerables a lo que se llama infecciones oportunistas. Estos incluyen tuberculosis, neumonía, septicemia (envenenamiento de la sangre), candidiasis, herpes, citomegalovirus y algunos cánceres asociados con el VIH, como el sarcoma de Kaposi, el linfoma y el carcinoma de células escamosas. El tratamiento con terapia antirretroviral puede reducir en gran medida el riesgo de contraer estas infecciones oportunistas al aumentar las células CD4. Se pueden prevenir otras infecciones con medicamentos.

Sin seguro significa no obtener medicamentos que salvan vidas

MITO. Si no tiene seguro, existen varios programas que pueden ayudarlo a obtener la atención que necesita para tratar su VIH / SIDA. Éstos incluyen:

• Programa Ryan White de VIH / SIDA
• Seguro de enfermedad
• Seguro médico del estado
• Programas que ayudan a pagar los medicamentos: Ryan White AIDS Drug Assistance Program (ADAP); programas de asistencia al paciente; y ensayos clínicos.