Demencia debida a infección por VIH: datos sobre el complejo de demencia del sida

Datos sobre la demencia debido a la infección por VIH

La disminución en los procesos mentales es una complicación común de la infección por VIH (y muchas otras afecciones).

• Aunque los síntomas específicos varían de persona a persona, pueden ser parte de un solo trastorno conocido como complejo de demencia por SIDA o ADC. Otros nombres para ADC son demencia asociada al VIH y encefalopatía por VIH / SIDA.
• Los síntomas comunes incluyen disminución del pensamiento o funciones "cognitivas", como memoria, razonamiento, juicio, concentración y resolución de problemas.
• Otros síntomas comunes son cambios en la personalidad y el comportamiento, problemas del habla y problemas motores (de movimiento), como torpeza y falta de equilibrio.
• Cuando estos síntomas son lo suficientemente graves como para interferir con la actividad cotidiana, puede justificarse un diagnóstico de demencia.

El complejo de demencia por SIDA generalmente ocurre cuando el recuento de CD4 + cae a menos de 200 células / microlitro. Puede ser el primer signo de SIDA. Con el advenimiento de la terapia antirretroviral altamente activa (TARGA), la frecuencia de ADC ha disminuido del 30-60% de las personas infectadas con el VIH a menos del 20%. El TARGA no solo puede prevenir o retrasar la aparición del complejo de demencia por SIDA en personas con infección por VIH, sino que también puede mejorar la función mental en personas que ya tienen ADC.

¿Qué causa la demencia debido a la infección por VIH?

El complejo de demencia del SIDA es causado por el virus del VIH en sí, no por las infecciones oportunistas que ocurren comúnmente en el curso de la enfermedad. No sabemos exactamente cómo el virus daña las células cerebrales.

El VIH puede afectar el cerebro a través de varios mecanismos. Las proteínas virales pueden dañar las células nerviosas directamente o al infectar células inflamatorias en el cerebro y la médula espinal. El VIH puede inducir a estas células a dañar y deshabilitar las células nerviosas.

¿Cuáles son los síntomas de la demencia debido a la infección por VIH?

El complejo de demencia por SIDA afecta el comportamiento, la memoria, el pensamiento y el movimiento. Al principio, los síntomas son sutiles y pueden pasarse por alto, pero gradualmente se vuelven problemáticos. Los síntomas varían ampliamente de persona a persona.

Los síntomas de la demencia temprana incluyen los siguientes:

• Reducción de la productividad en el trabajo.
• Pobre concentración
• Lentitud mental
• Dificultad para aprender cosas nuevas.
• Cambios en el comportamiento.
• Disminución de la libido
• Olvido
• Confusión
• Dificultad para encontrar palabras
• Apatía (indiferencia)
• Retiro de pasatiempos o actividades sociales
• Depresión

Los síntomas de empeoramiento de la demencia incluyen los siguientes:

• Problemas del habla
• Problemas de equilibrio
• Torpeza
• Debilidad muscular
• Problemas de la vista
• Pérdida del control de la vejiga (y ocasionalmente control del intestino)

Otros síntomas más raros incluyen los siguientes:

• Trastornos del sueño
• Psicosis: trastorno mental y conductual severo, con características como agitación extrema, pérdida de contacto con la realidad, incapacidad para responder adecuadamente al entorno, alucinaciones, delirios.
• Manía: inquietud extrema, hiperactividad, habla muy rápida, mal juicio
• Convulsiones

Sin TARGA, estos síntomas empeoran gradualmente. Pueden conducir a un estado vegetativo, en el que la persona tiene una conciencia mínima de su entorno y es incapaz de interactuar.

Exámenes y pruebas para diagnosticar el complejo de demencia por SIDA

En una persona que se sabe que tiene infección por VIH, la aparición de síntomas cognitivos, conductuales o motores sugiere que la persona tiene un complejo de demencia por SIDA. Sin embargo, es importante tener en cuenta otras posibles causas de estos síntomas, como trastornos metabólicos, infecciones, enfermedades cerebrales degenerativas, derrames cerebrales, tumores y muchos otros. Su proveedor de atención médica llevará a cabo una evaluación para determinar la causa de sus síntomas. Esto incluirá una entrevista médica, exámenes del estado físico y mental, tomografías computarizadas y / o resonancias magnéticas, pruebas neuropsicológicas y, posiblemente, una punción lumbar.

Estudios de imagen

La tomografía computarizada y la resonancia magnética pueden detectar cambios en el cerebro que apoyan el diagnóstico del complejo de demencia por SIDA. Los cambios cerebrales en ADC empeoran con el tiempo, por lo que estos estudios pueden repetirse periódicamente. Es importante destacar que estas exploraciones ayudan a descartar otras afecciones tratables, como infección, accidente cerebrovascular y tumor cerebral.

• Tomografía computarizada o resonancia magnética de la cabeza: estas exploraciones brindan una imagen tridimensional detallada del cerebro. Pueden mostrar atrofia cerebral (contracción) que es consistente con ADC, así como cambios en la apariencia de diferentes partes del cerebro.
• Tomografía por emisión de posición (PET) o tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT): estas exploraciones pueden revelar anormalidades en el metabolismo en el cerebro que son consistentes con ADC u otras condiciones. Estas exploraciones aún no se usan ampliamente y están disponibles solo en grandes centros médicos.

Pruebas de laboratorio

Ninguna prueba de laboratorio confirma el diagnóstico de complejo de demencia por SIDA. Si tiene pruebas de laboratorio, sirven para descartar afecciones que pueden causar síntomas similares. Es posible que le extraigan sangre para múltiples pruebas. Su proveedor de atención médica puede analizar su líquido cefalorraquídeo (LCR). Este líquido transparente se produce en las cavidades normales del cerebro llamadas ventrículos (que se ven en la tomografía computarizada y la resonancia magnética). El líquido rodea el cerebro y la médula espinal. Amortigua y protege estas estructuras y puede distribuir sustancias beneficiosas y dañinas. El LCR se puede analizar para detectar diversas anomalías relacionadas con los síntomas de demencia. Se obtiene una muestra del LCR mediante punción lumbar (punción lumbar). Este procedimiento implica la extracción de una muestra de LCR del canal espinal en la parte baja de la espalda.

Electroencefalografía

Para la electroencefalografía (EEG), una serie de electrodos están unidos al cuero cabelludo. La actividad eléctrica del cerebro se lee y se registra. En las etapas posteriores de ADC, la actividad eléctrica (que aparece como ondas) es más lenta de lo normal. El EEG también se usa para ver si una persona tiene convulsiones.

Pruebas neuropsicológicas.

Las pruebas neuropsicológicas son el método más preciso para identificar y documentar sus habilidades cognitivas.

• Esto puede ayudar a dar una imagen más precisa de los problemas y, por lo tanto, puede ayudar en la planificación del tratamiento. Puede repetirse más tarde para controlar los cambios en los síntomas.
• La prueba implica responder preguntas y realizar tareas que se han preparado cuidadosamente para este propósito. La prueba la realiza un neurólogo, psicólogo u otro profesional especialmente capacitado.
• Aborda su apariencia, estado de ánimo, nivel de ansiedad y experiencia de delirios o alucinaciones.
• Evalúa las habilidades cognitivas como la memoria, la atención, la orientación hacia el tiempo y el lugar, el uso del lenguaje y las habilidades para llevar a cabo diversas tareas y seguir instrucciones.
• El razonamiento, el pensamiento abstracto y la resolución de problemas también se prueban.

¿Cuál es el tratamiento para la demencia debido a la infección por VIH?

Así como no hay cura para el SIDA, tampoco existe cura para el complejo de demencia del SIDA. Sin embargo, el ADC se puede controlar en algunas personas mediante el tratamiento adecuado.

Autocuidado en el hogar para el complejo de demencia por SIDA

Si tiene un complejo de demencia por SIDA, debe permanecer física, mental y socialmente activo mientras pueda.

• Mantenerse activo. El ejercicio físico diario ayuda a maximizar las funciones corporales y mentales y mantiene un peso saludable. Esto puede ser tan simple como una caminata diaria.
• Participa en tanta actividad mental como puedas manejar. Mantener su mente trabajando puede ayudar a mantener los problemas cognitivos al mínimo. Rompecabezas, juegos, lectura y pasatiempos y manualidades seguros son buenas opciones.
• No dejes de ver a tus amigos y familiares. Su vida social no solo es agradable sino que mantiene su mente activa y sus emociones en equilibrio.

Una dieta equilibrada y nutritiva que incluya muchas frutas y verduras ayuda a mantener un peso saludable y a prevenir la desnutrición y el estreñimiento. No debe fumar, tanto por razones de salud como de seguridad.

¿Cuál es el tratamiento médico para la demencia causada por el VIH?

La terapia antirretroviral altamente activa (TARGA), que es efectiva para controlar la infección por VIH, también protege a muchas personas VIH positivas del desarrollo del complejo de demencia por SIDA. En algunos casos, el TARGA puede reducir parcial o completamente los síntomas de ADC.

No hay un tratamiento específico disponible para el deterioro cognitivo del SIDA. Los síntomas específicos, como la depresión y los trastornos del comportamiento, a veces se alivian con la terapia farmacológica.

• Los medicamentos antidepresivos pueden mejorar los síntomas de la depresión.
• Los medicamentos antipsicóticos pueden mejorar la agitación o agresión severa, alucinaciones o delirios.
• Estas drogas "psicoactivas" no son apropiadas para todos.
• Su proveedor de atención médica puede consultar a un especialista en trastornos cerebrales (neurólogo o psiquiatra) para determinar el mejor tratamiento.

¿Cuál es el seguimiento del complejo de demencia por SIDA?

Si tiene complejo de demencia por SIDA, debe tener visitas regulares y frecuentes con su proveedor de atención médica. Estas visitas permiten repetir las pruebas para controlar su condición, revisar los síntomas y ajustar el tratamiento si es necesario. Las visitas también le permiten al proveedor de atención médica evaluar si su atención es adecuada. Las personas con demencia avanzada pueden requerir atención hospitalaria en un hogar de ancianos o centro similar.

¿Cómo se puede prevenir la demencia por SIDA?

La terapia antirretroviral altamente activa (TARGA) puede retrasar o prevenir el desarrollo del complejo de demencia por SIDA en algunas personas con infección por VIH, especialmente si se administra temprano en el curso de la enfermedad. No hay otra forma conocida de prevenir el ADC.

¿Cuál es el pronóstico para la demencia causada por el VIH?

A pesar del uso generalizado de TARGA, algunas personas con infección por VIH continúan desarrollando complejos de demencia por SIDA. Otros no toleran el TARGA. Para estas personas, las perspectivas a menudo son malas. Para muchos, la demencia empeora durante un período de meses hasta que la persona ya no puede cuidarse a sí misma. Él o ella queda postrado en cama, incapaz de comunicarse y dependiente de otros para recibir atención.

VIH / SIDA Mitos y realidades

Grupos de apoyo y asesoramiento para el complejo de demencia por SIDA

El complejo de demencia por SIDA puede ser una de las complicaciones de VIH / SIDA más difíciles para usted y para quienes lo cuidan. La afección afecta todos los aspectos de su vida, incluidas las relaciones familiares, el trabajo, el estado financiero, la vida social y la salud física y mental. Puede sentirse abrumado, deprimido, frustrado, enojado o resentido.

Si bien es comprensible, estos sentimientos no ayudan a la situación y generalmente la empeoran. Por eso se inventaron los grupos de apoyo. Los grupos de apoyo son grupos de personas que han vivido las mismas experiencias difíciles y desean ayudarse a sí mismos y a otros compartiendo estrategias de afrontamiento.

Los grupos de apoyo se reúnen en persona, por teléfono o en Internet. Para encontrar un grupo de apoyo que funcione para usted, comuníquese con las siguientes organizaciones. También puede consultar a su proveedor de atención médica o terapeuta conductual, o conectarse a Internet. Si no tiene acceso a Internet, vaya a la biblioteca pública.

Para obtener más información sobre grupos de apoyo, comuníquese con estas agencias:

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Red Nacional de Información de Prevención - (301) 562-1098 o (800) 458-5231
• Alianza para cuidadores familiares, Centro Nacional de Cuidado - (800) 445-8106
• Alianza Nacional para el Cuidado

Imágenes de cerebros con complejo de demencia por SIDA

La tomografía computarizada del cerebro de un paciente con complejo de demencia por SIDA (ADC) muestra atrofia difusa (pérdida de tejido) y agrandamiento y atenuación ventricular (áreas oscuras) alrededor de los ventrículos en la sustancia blanca.

La RM ponderada en T2 muestra un agrandamiento ventricular y grandes áreas de señal hiperintensa en la sustancia blanca subcortical de ambos lóbulos frontales.

La microfotografía de un paciente con complejo de demencia por SIDA (ADC) muestra infiltrados perivasculares y parenquimatosos de linfocitos y macrófagos. Estos a menudo forman nódulos microgliales. Contribuido por la Dra. Beth Levy, Facultad de Medicina de la Universidad de Saint Louis, St. Louis, Mo.

La microfotografía del paciente con complejo de demencia por SIDA (ADC) ilustra la astrogliosis intensa (cicatrización) que es característica de la encefalitis por VIH. Contribuido por la Dra. Beth Levy, Facultad de Medicina de la Universidad de Saint Louis, St. Louis, Mo.

Las células gigantes multinucleadas, como se muestra aquí, son un sello distintivo de la encefalitis por VIH y albergan el virus. Contribuido por la Dra. Beth Levy, Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Saint Louis, St. Louis, Mo.