Cáncer gástrico (estómago): tipos, causas, síntomas, tratamiento.

Cáncer gástrico (estomacal) definido

Una neoplasia maligna del estómago

El cáncer gástrico, o cáncer de estómago, es una neoplasia maligna (crecimiento incontrolado de tejido anormal) del revestimiento del estómago. La infección con la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) es una causa común de este tipo de malignidad. Los tumores llamados adenocarcinomas son el tipo más común de cáncer de estómago. Un carcinoma es un cáncer que surge del tejido que recubre los órganos internos o la capa epitelial de la piel. Otras formas incluyen linfomas, tumores carcinoides y tumores del estroma gastrointestinal. Desafortunadamente, el cáncer gástrico a menudo no tiene síntomas y signos tempranos, por lo que a menudo se diagnostica tarde en el curso de la enfermedad.

El adenocarcinoma es común

La gran mayoría de los cánceres gástricos, hasta el 90% al 95% de todos los cánceres de estómago, son adenocarcinomas. Estos cánceres surgen de las células secretoras en el revestimiento del estómago que producen moco y otros fluidos. Esta capa se llama mucosa. Varios factores de riesgo predisponen a las personas a este tipo de malignidad. La dieta, los antecedentes familiares, la inflamación, los pólipos, la anemia perniciosa y el tabaquismo pueden desempeñar un papel en este tipo de cáncer. Ocurre más comúnmente en hombres mayores de 40 años. Las personas de ciertas regiones del este de Europa, Asia y América del Sur también corren un mayor riesgo.

Más allá del adenocarcinoma: otros tipos de cáncer de estómago

Alrededor del 5% al ​​10% de los cánceres de estómago no son adenocarcinomas. Alrededor del 3% de los cánceres gástricos son tumores carcinoides. Estos tumores surgen de las células que producen hormonas. Los linfomas pueden surgir del tejido del sistema inmune en el estómago. Comprenden aproximadamente el 4% de los cánceres gástricos. Hay varios tipos diferentes de linfoma que pueden ocurrir en esta región. Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) se encuentran entre los tipos más raros de cánceres gástricos. Ocurren en células especializadas llamadas células intersticiales de Cajal. Estas son células del sistema nervioso autónomo.

¿Quién está en riesgo de cáncer gástrico?

Aproximadamente 28, 000 personas en los Estados Unidos son diagnosticadas con cáncer gástrico cada año en los Estados Unidos. La edad promedio al momento del diagnóstico de un paciente típico es de 68 años. Es más común en personas entre las edades de 65 y 74 años. Los hombres tienen más probabilidades de ser diagnosticados con la neoplasia maligna que los hombres. Alrededor del 1.7% de todos los cánceres diagnosticados cada año en los Estados Unidos son cánceres de estómago. Es el 15to cáncer más común. Los investigadores sospechan que la incidencia de este cáncer está disminuyendo, ya que las personas consumen menos alimentos salados y ahumados.

¿Qué es Helicobacter pylori (H. pylori)?

H. pylori es una bacteria que puede infectar el revestimiento del estómago. Secreta una sustancia que neutraliza el ácido, lo que hace que el estómago sea un lugar más hospitalario para que crezcan las bacterias. La infección aumenta el riesgo de úlceras gástricas y úlceras en el intestino delgado. Años de inflamación pueden provocar gastritis atrófica. La inflamación, las úlceras y la gastritis atrófica pueden predisponerlo a desarrollar cáncer de estómago. Una prueba de sangre, heces o aliento puede ayudar a diagnosticar H. pylori. Las personas que actualmente tienen úlceras o que tienen un historial previo de úlceras deben hacerse la prueba de la bacteria. Aquellos que tienen un pariente de primer grado con cáncer gástrico también deben hacerse la prueba. La buena noticia es que la infección responde al tratamiento con antibióticos.

Factores de riesgo de cáncer gástrico

Las personas que tienen un pariente cercano que ha tenido cáncer gástrico tienen más probabilidades de contraerlo. Ciertas condiciones médicas aumentan el riesgo de cáncer de estómago. La poliposis adenomatosa familiar es una afección que se presenta en familias donde las personas están predispuestas a desarrollar pólipos. Los pólipos pueden luego convertirse en cáncer. La anemia perniciosa es un factor de riesgo para el cáncer de estómago. Las personas que lo tienen tienen recuentos bajos de glóbulos rojos porque tienen dificultades para absorber la vitamina B12. No tener o tener ácido gástrico inadecuado, una afección llamada aclorhidria, también es un factor de riesgo para el cáncer de estómago.

Factores de estilo de vida

La dieta es un factor de riesgo controlable para el cáncer de estómago. Las personas que comen una dieta rica en carne y pescado salados, alimentos ahumados y verduras en escabeche tienen un mayor riesgo de cáncer gástrico. Comer una dieta baja en frutas y verduras también aumenta el riesgo de cáncer gástrico. Fumar, beber cantidades excesivas de alcohol y tener sobrepeso u obesidad aumentan el riesgo de cáncer de estómago. Afortunadamente, estos son todos los hábitos de estilo de vida que son controlables. Deje de fumar si fuma y reduzca el consumo de alcohol si bebe. Limite su consumo de alimentos ahumados y salados. Coma una amplia variedad de frutas y verduras para reducir el riesgo de cáncer gástrico y de otro tipo.

Signos y síntomas de cáncer gástrico

El cáncer de estómago a menudo se diagnostica en las últimas etapas porque no suele producir signos y síntomas en las primeras etapas. Cuando el cáncer gástrico produce signos o síntomas, un paciente con la enfermedad puede experimentar fatiga, pérdida de peso involuntaria, pérdida de apetito, dolor o molestias abdominales, náuseas, vómitos, heces con sangre o negras, acidez estomacal e indigestión. Sentirse hinchado después de comer también puede ocurrir en personas que tienen cáncer de estómago.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de estómago?

Si un paciente tiene síntomas, consulte al médico que realizará un examen físico. El médico tomará un historial personal y familiar y una cuenta de los síntomas del paciente. El médico puede ordenar análisis de sangre u otras pruebas para determinar la causa de los síntomas. Si se considera necesario, el médico puede derivarlo a un gastroenterólogo para que realice pruebas más especializadas. Se utiliza una endoscopia superior para visualizar el interior del estómago y la primera parte del intestino delgado. Una ecografía endoscópica (EUS) implica hacer avanzar un transductor por el esófago para visualizar las diferentes capas de la pared del estómago, los ganglios linfáticos y las estructuras cercanas al estómago. El médico puede tomar biopsias de áreas sospechosas.

¿Qué es una endoscopia?

Una endoscopia es una prueba en la que el médico avanza una cámara a través de un tubo que baja por la garganta del paciente para visualizar el interior del estómago. El médico puede examinar la pared del estómago y tomar una biopsia de cualquier área que se vea anormal o parezca sospechosa. Si hay células de adenocarcinoma presentes, el tejido puede analizarse para determinar los niveles de una proteína llamada HER2 / neu. La medición de los niveles de esta proteína que promueve el crecimiento ayuda a guiar las decisiones de tratamiento. Una biopsia puede detectar células cancerosas y otras enfermedades y afecciones.

Exámenes adicionales

Un paciente puede tener una combinación de pruebas adicionales si el médico sospecha de cáncer gástrico. Una serie gastrointestinal superior (GI) es una prueba de rayos X en la que el paciente bebe una solución calcárea que contiene bario antes de tomar imágenes del esófago, el estómago y la parte inicial del intestino delgado. Una tomografía computarizada o tomografía computarizada puede tomar imágenes transversales del área abdominal. Se le puede solicitar al paciente que tome una solución de contraste antes de la prueba o que reciba una inyección de tinte de contraste. Se puede usar una resonancia magnética para visualizar los tejidos blandos del cuerpo utilizando ondas de radio y un campo magnético para producir imágenes.

Cirugía tumoral

La cirugía puede ser una opción de tratamiento para el cáncer gástrico dependiendo de dónde se encuentre el cáncer, la etapa del tumor y la salud general del paciente. Se extirpará el tumor y también se puede extirpar todo o parte del estómago. El cirujano extirpará los ganglios linfáticos para ver si contienen cáncer y examinará los órganos circundantes como el hígado en busca de signos de cáncer. Esto ayuda a determinar la etapa y el alcance de la enfermedad. La cirugía puede no ser una opción para pacientes con enfermedad avanzada. El equipo médico diseñará un plan de tratamiento para evitar la pérdida de peso y otras posibles complicaciones después de la cirugía.

Radiación y quimioterapia

La radiación y la quimioterapia son tratamientos potentes que pueden aumentar la tasa de supervivencia de los pacientes con cáncer de estómago. La radioterapia implica la aplicación de partículas de alta energía en un área para dañar o destruir las células cancerosas. Los rayos gamma, los haces de electrones, los rayos X y los protones son algunos tipos de radiación. La quimioterapia es una potente terapia farmacológica diseñada para destruir las células cancerosas. Se usan diferentes agentes o una combinación de agentes en la quimioterapia. Se puede usar radiación y quimioterapia antes de la cirugía para ayudar a reducir el tamaño de un tumor. También se usan con frecuencia después de la cirugía. Usted y su equipo médico pueden discutir el tratamiento individualizado que sea mejor para su problema.

Terapia dirigida e inmunoterapia

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento contra el cáncer que se puede usar en algunos pacientes con cáncer. La terapia dirigida explota características únicas de ciertas neoplasias malignas y ataca a las células cancerosas para su destrucción. En general, este tipo de tratamientos tienen menos efectos secundarios que los medicamentos de quimioterapia estándar. Estos medicamentos ayudan a preservar las células sanas circundantes. La inmunoterapia estimula el propio sistema inmunitario del cuerpo para combatir el cáncer. Es un tipo innovador de atención del cáncer.

Ensayos clínicos para el cáncer de estómago

Para los pacientes que no responden a la cirugía estándar, la quimioterapia, la radiación y la inmunoterapia para el cáncer de estómago, los ensayos clínicos patrocinados por el National Cancer Institute ofrecen la oportunidad de probar nuevos procedimientos y medicamentos. Los pacientes tienen que calificar para poder participar en ensayos clínicos. Los resultados de los ensayos clínicos se suman al cuerpo de investigación en el tratamiento del cáncer de estómago. Los estudios clínicos ofrecen a las personas nuevas opciones de tratamiento que pueden haber agotado otras opciones para su atención médica.