Síntomas, tratamiento, transmisión y causas de la enfermedad del gusano de Guinea

Datos de la Enfermedad del gusano de Guinea (Dracunculiasis)

• La enfermedad del gusano de Guinea (GWD o Dracunculus medinensis ) es una enfermedad causada por parásitos parecidos a gusanos que producen lesiones dolorosas en la piel cuando el gusano emerge de ellos.
• Cuando los humanos beben o tragan agua contaminada en países que no han erradicado la enfermedad, se ingiere un pequeño crustáceo acuático que es un vector de la enfermedad (copépodo) y libera larvas de gusanos que maduran para provocar lesiones en la piel.
• Los síntomas y signos de la enfermedad del gusano de Guinea incluyen fiebre y lesiones dolorosas (incluida una sensación de ardor), generalmente en las piernas y / o pies con las lesiones en forma de ampolla que se convierten en áreas similares a úlceras donde emergen los gusanos hembras.
• El diagnóstico de GWD es por historia clínica y observación de lesiones.
• El tratamiento es de apoyo; los gusanos se pueden eliminar con cuidado y las lesiones pueden requerir antibióticos tópicos. Las personas pueden tomar Tylenol o ibuprofeno para el dolor.
• Las complicaciones de la enfermedad del gusano de Guinea incluyen infecciones bacterianas secundarias y / o problemas sistémicos como sepsis, destrucción articular y celulitis.
• El pronóstico de la enfermedad varía de bueno a malo, dependiendo de las complicaciones.
• La purificación del agua, la educación de las poblaciones en riesgo y la eliminación de gusanos de los pacientes ayudan a prevenir la enfermedad.

¿Qué es la enfermedad del gusano de Guinea?

La definición de enfermedad del gusano de Guinea (también denominada GWS o dracunculiasis) es una infección causada por el parásito Dracunculus medinensis . Parte del complejo ciclo de vida del parásito implica el desarrollo dentro de los humanos. Cuando las mujeres adultas están listas, generalmente alrededor de un año después de la infección inicial, salen de la piel de una manera dolorosa, lenta e incapacitante. El sitio donde el gusano emerge de la piel a menudo se infecta secundariamente por bacterias.

Imagen 1: Dibujo de los CDC del ciclo de vida de la enfermedad del gusano de Guinea.

¿Qué causa la enfermedad del gusano de Guinea (GWD)?

Como se ve en el ciclo de vida, los humanos ingieren agua contaminada que contiene larvas de GWD dentro de un copépodo (un pequeño crustáceo acuático que es un vector de la enfermedad) que muere en el intestino humano, liberando las larvas que producen GWD. Las larvas masculinas y femeninas se reproducen. Las lombrices hembras maduras fertilizadas migran a la piel y luego salen del cuerpo y liberan larvas al medio ambiente (generalmente en agua fría).

Imagen 2: lesión cutánea en el tobillo con gusano (gusano blanco enrollado en una cerilla); Foto cortesía de los CDC.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la enfermedad del gusano de Guinea?

Debido a un programa mundial de erradicación de gusanos de Guinea, solo 25 personas informaron infecciones en 2016. Estas personas ocurrieron en tres países africanos: Chad, Etiopía y Sudán del Sur, por lo que viajar a estos países aumenta el riesgo de contraer GWD. Beber agua que contenga copépodos (charcos de agua estancados) también aumentará el riesgo de contraer la enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas y signos de la enfermedad del gusano de Guinea?

El período de incubación de la enfermedad del gusano de Guinea es largo, aproximadamente un año. Los primeros signos o síntomas pueden incluir fiebre, erupción cutánea con picazón, náuseas y / o vómitos, diarrea y mareos, luego hinchazón de piernas y / o pies con protuberancias que parecen ronchas, seguidas de una ampolla o lesión en la piel que tiene una sensación de ardor. . Esto puede convertirse en una lesión que se asemeja a una úlcera cutánea y el gusano de color blanco emerge de la lesión cuando las lesiones dolorosas ardientes se colocan en agua fría. Las lesiones son muy dolorosas, algunas son debilitantes. Alrededor del 90% de las lesiones están en las piernas o los pies, pero los gusanos pueden emerger en casi cualquier parte del cuerpo.

¿Cómo diagnostican los profesionales médicos la enfermedad del gusano de Guinea?

El diagnóstico de la enfermedad del gusano de Guinea se realiza en casi todos los individuos de la historia del paciente y mediante la observación de la formación de lesiones y / o la presencia de un gusano hembra emergente.

¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad del gusano de Guinea?

No existe una droga o vacuna específica para tratar o prevenir la GWD. Una vez que el gusano comienza a emerger para formar la lesión (alentado al colocar la lesión en agua fría), el gusano puede eliminarse mediante una tracción lenta y suave. El gusano puede enrollarse con una gasa o un palo. Dado que algunos gusanos pueden llegar a medir un metro, la eliminación del gusano puede llevar varios días o incluso semanas. A medida que el gusano se elimina lenta y cuidadosamente, la lesión en la piel debe mantenerse limpia y tratada con antibióticos tópicos si se infecta.

Las personas pueden tomar paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) para controlar el dolor.

¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad del gusano de Guinea?

Las complicaciones de la GWD pueden incluir infección de la piel y los tejidos subyacentes (celulitis), abscesos, sepsis (puede ser mortal), infecciones articulares y tétanos. Si el gusano se rompe durante la extracción, puede causar inflamación intensa, celulitis e incluso más dolor e hinchazón. Estas complicaciones pueden provocar efectos a largo plazo, como la destrucción de las articulaciones.

¿Cuál es el pronóstico para la enfermedad del gusano de Guinea (GWD)?

El pronóstico para la GWD varía de bueno a malo. La eliminación exitosa de gusanos generalmente permite a los pacientes volver a su estilo de vida normal. Si se desarrollan complicaciones como deformidades articulares o infecciones articulares, algunos pacientes pueden tener discapacidades crónicas y no pueden volver a sus actividades cotidianas normales.

¿Cómo pueden las personas prevenir la enfermedad del gusano de Guinea?

Evite beber y comer líquidos o alimentos posiblemente contaminados con agua estancada en los países africanos de Chad, Etiopía y Sudán del Sur, donde los parásitos y vectores no han sido erradicados. Un larvicida aprobado, Abate, se usa para matar los vectores de GWD en el agua potable. Sin embargo, la educación, los tratamientos de agua y la eliminación de gusanos de los pacientes casi han erradicado la enfermedad.

Las estadísticas muestran que los intentos de erradicar esta enfermedad están funcionando. Actualmente, la tasa de mortalidad es casi nula y el número de nuevas infecciones se redujo de aproximadamente 3.5 millones por año en 1986 a solo 25 reportados diagnosticados en 2016-2017. Esta casi erradicación se debe a los esfuerzos de la OMS, los CDC, UNICEF y personas como el ex presidente Jimmy Carter, quien ha convertido la erradicación de la enfermedad en un objetivo desde 1986.