Quinta enfermedad: causas, síntomas , & Treatment

Descripción general de la quinta enfermedad

Un virus causa la quinta enfermedad. A menudo resulta en una erupción roja en los brazos, las piernas y las mejillas. Por esta razón, también se conoce como "enfermedad de la mejilla abofeteada". "Es bastante común y leve en la mayoría de los niños, pero puede ser más grave para las mujeres embarazadas o cualquier persona con un sistema inmune comprometido.

La mayoría de los médicos aconseja a sus pacientes que esperen los síntomas porque actualmente no hay medicamentos que acorten el curso de la enfermedad. Sin embargo, si tiene un sistema inmune debilitado, es posible que su médico necesite vigilarlo de cerca hasta que los síntomas desaparezcan.

Causas ¿Qué causa la quinta enfermedad?

El parvovirus B19 causa la quinta enfermedad. El virus tiende a diseminarse a través de la saliva y las secreciones respiratorias entre los niños que están en la escuela primaria. Es más frecuente en el invierno y la primavera, pero se puede propagar en cualquier momento y entre personas de cualquier edad.

Muchos adultos tienen anticuerpos que les impiden desarrollar la quinta enfermedad debido a la exposición previa durante la infancia. Sin embargo, cuando las personas se infectan como adultos, los síntomas pueden ser graves. Si contrae la quinta enfermedad durante el embarazo, existen riesgos graves, incluida anemia potencialmente mortal para su bebé por nacer.

Para los niños con sistemas inmunológicos sanos, la quinta enfermedad es una enfermedad común y leve que rara vez presenta consecuencias duraderas.

Síntomas ¿Cuáles son los síntomas de la quinta enfermedad?

Los síntomas iniciales de la quinta enfermedad son muy generales. A menudo incluyen:

• dolor de cabeza
• fatiga
• fiebre leve
• dolor de garganta
• náuseas

Después de algunos días de tener estos síntomas, la mayoría de los jóvenes desarrollan una erupción roja que aparece por primera vez en las mejillas. La erupción a menudo se extiende a los brazos, las piernas y el tronco del cuerpo en unos pocos días. La erupción puede durar semanas, pero generalmente cuando la ves ya no eres contagiosa.

La erupción es más probable que aparezca en niños que en adultos con la quinta enfermedad. De hecho, el principal síntoma que los adultos suelen experimentar es el dolor en las articulaciones. El dolor articular puede durar varias semanas y suele ser más prominente en las muñecas, los tobillos y las rodillas.

Diagnóstico ¿Cómo se diagnostica la quinta enfermedad?

A menudo, los médicos pueden hacer el diagnóstico simplemente observando la erupción cutánea. Su médico puede hacerle análisis de anticuerpos específicos si es probable que tenga graves consecuencias de la quinta enfermedad. Este es especialmente el caso si está embarazada o si tiene un sistema inmune comprometido.

Tratamiento ¿Cómo se trata la quinta enfermedad?

Para la mayoría de las personas sanas, no es necesario ningún tratamiento. Si le duelen las articulaciones o si tiene dolor de cabeza o fiebre, se le puede recomendar tomar acetaminofén (Tylenol) según sea necesario para aliviar estos síntomas.De lo contrario, tendrá que esperar a que su cuerpo combata el virus, que generalmente demora de una a tres semanas.

Puede ayudar al proceso bebiendo muchos líquidos y descansando más. Los niños a menudo pueden regresar a la escuela una vez que aparece la erupción roja ya que ya no son contagiosos.

Outlook ¿Qué se puede esperar a largo plazo?

Para la mayoría de los pacientes sanos, la quinta enfermedad no tiene consecuencias a largo plazo. Sin embargo, si su sistema inmune se debilita debido al SIDA, la quimioterapia para el cáncer u otras afecciones, es probable que deba estar bajo el cuidado de un médico mientras su cuerpo intenta combatir la quinta enfermedad.

En particular, es probable que necesite atención médica si tiene algún tipo de anemia. Esto se debe a que la quinta enfermedad puede evitar que su cuerpo produzca glóbulos rojos, lo que puede reducir la cantidad de oxígeno que recibe su tejido. Esto es especialmente probable en personas con anemia de células falciformes. Si tiene anemia de células falciformes, debe consultar a un médico inmediatamente después de haber estado expuesto a la quinta enfermedad.

La quinta enfermedad puede dañar a su bebé por nacer, por lo que puede ser peligroso desarrollarla si está embarazada. La quinta enfermedad también puede provocar anemia en su hijo por nacer, lo que puede ser una amenaza para su vida. Si es necesario, su médico puede ofrecerle una transfusión de sangre para ayudar a proteger a su bebé por nacer.

Prevención ¿Cómo se puede prevenir la quinta enfermedad?

Dado que la quinta enfermedad generalmente se transmite de una persona a otra a través de secreciones en el aire, debe intentar minimizar el contacto con personas que estornudan, tosen o se sondean la nariz. Lavarse las manos con frecuencia también puede ayudar a reducir las posibilidades de contraer la quinta enfermedad. Para una persona con un sistema inmune intacto, una vez que haya contraído este virus, se lo considera inmune de por vida.