Causas, síntomas, remedios y alivio para la alergia ocular.

¿Qué hechos debo saber sobre las alergias oculares?

¿Por qué tengo alergias oculares?

Aproximadamente el 20% de la población sufre de condiciones alérgicas, más comúnmente alergias ambientales. Las reacciones alérgicas a los agentes ambientales que involucran los ojos son comunes. Una reacción alérgica que afecta la conjuntiva, una capa transparente de membrana mucosa que recubre los ojos, se conoce como conjuntivitis alérgica.

La conjuntivitis alérgica se divide en varios subtipos principales, siendo los subtipos más comunes la conjuntivitis alérgica estacional (SAC) y la conjuntivitis alérgica perenne (PAC). SAC y PAC son provocados por una reacción inmune que involucra a un individuo sensibilizado y un alergeno. En pocas palabras, esto significa que si alguien es alérgico a una sustancia en particular, como el polen, y luego está expuesto a él, esto desencadena una reacción alérgica.

¿Cuáles son los síntomas de las alergias oculares?

En los ojos, la reacción alérgica provoca picazón en los ojos, ojos llorosos, ojos rojos y / o ojos hinchados.

¿Qué causa una alergia ocular?

Las alergias oculares (oculares) a menudo afectan la conjuntiva, una capa transparente de membrana mucosa que recubre los ojos. Esta capa transparente de membrana mucosa es el mismo tipo de membrana mucosa que recubre la superficie interior de la nariz. Como estas dos áreas son tan similares, los mismos alérgenos (sustancias que inducen una reacción alérgica) pueden desencadenar la misma respuesta alérgica en ambas áreas.

Los alérgenos comunes incluyen lo siguiente:

• Arboles
• Pastos
• Malas hierbas
• Ácaros del polvo
• Mascotas (especialmente gatos y perros)
• Moldes

La principal diferencia entre SAC y PAC es el momento de los síntomas.

• En un individuo con SAC, los síntomas generalmente se limitan a un período de tiempo definido.
  • Por lo general, el polen de los árboles causa síntomas en la primavera, los pastos causan síntomas en el verano y las malas hierbas desencadenan los síntomas a fines del verano y el otoño hasta la primera helada dura.
  • Los síntomas generalmente se resuelven durante otras épocas del año, particularmente durante el invierno.
• En un individuo con PAC, los síntomas generalmente están presentes durante todo el año.
  • En lugar de ser provocados por alérgenos externos, los síntomas son provocados por alérgenos internos, como los ácaros del polvo, las mascotas, el moho e incluso las cucarachas, especialmente en las zonas urbanas.
  • Las personas con PAC aún pueden experimentar un empeoramiento estacional de los síntomas si también están sensibilizados a los alérgenos externos además de sus alérgenos internos.

¿Cuáles son los síntomas y signos de alergia ocular?

La picazón es el síntoma más común de cualquier reacción alérgica, y esto también es cierto para la conjuntivitis alérgica. Además de la picazón ocular, también se informan comúnmente los siguientes síntomas y signos de alergia ocular:

• Rojez
• Lagrimeo
• Sensacion de quemarse
• Materia y / o producción mucosa
• Hinchazón leve alrededor de los ojos.
• Es importante destacar que los síntomas de dolor, visión borrosa, visión doble o cambios en la visión no son típicos de la conjuntivitis alérgica y requieren atención médica inmediata.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica para las alergias oculares?

Aunque las alergias a menudo mejoran evitando el alergeno, esto a menudo no es prácticamente factible. Si los síntomas de la conjuntivitis alérgica están afectando negativamente la calidad de vida, buscar ayuda de un alergólogo u oftalmólogo (un médico especializado en cirugía y cuidado de los ojos) puede ayudar a proporcionar alivio sintomático. Hay una gran cantidad de opciones para ayudar a controlar los síntomas, que incluyen medidas de control ambiental, terapia médica e inmunoterapia con alérgenos.

Si un individuo experimenta algún cambio en la visión, como visión borrosa, flotadores o visión doble, esto garantiza una evaluación médica inmediata, generalmente con un oftalmólogo.

Preguntas para hacerle al médico sobre las alergias oculares

• ¿Hay una causa específica e identificable?
• ¿Cómo se pueden controlar los síntomas?

¿Cómo diagnostican los especialistas una alergia ocular?

Muy a menudo, un profesional médico puede diagnosticar la conjuntivitis alérgica solo por los síntomas. Las pruebas rara vez son necesarias. En ciertos casos, un oftalmólogo puede realizar la siguiente prueba para descartar otras afecciones:

• El frente de los ojos se examina con un microscopio especial, llamado lámpara de hendidura. Usando la lámpara de hendidura, un oftalmólogo revisa los ojos en busca de vasos sanguíneos dilatados, hinchazón conjuntival e hinchazón de los párpados, todo lo cual es indicativo de una reacción alérgica.
• En raras ocasiones, se raspa la conjuntiva para verificar si hay eosinófilos. Los eosinófilos son ciertos glóbulos blancos que se asocian comúnmente con alergias.
• Un alergólogo puede realizar pruebas para identificar un desencadenante ambiental para los síntomas oculares. Las pruebas generalmente implican pruebas de punción cutánea para un panel estándar de alérgenos en el aire. El alergólogo también puede ordenar análisis de sangre en busca de anticuerpos alérgicos para varios alérgenos (prueba de IgE in vitro).

Reconozca estas afecciones oculares comunes

¿Existen remedios caseros para la alergia ocular?

Eliminar o incluso minimizar la exposición a los alérgenos puede conducir a una mejoría sintomática. Por lo tanto, una evaluación con un alergólogo para identificar los alérgenos culpables puede ser muy útil. Las siguientes son algunas medidas de control ambiental para minimizar la exposición a alérgenos.

• Para los ácaros del polvo:
  • Disminuya la humedad ambiental utilizando un deshumidificador.
  • Lave las sábanas en agua caliente una vez por semana.
  • Use fundas impermeables a los alérgenos para colchones y almohadas.
  • Minimice las alfombras, la ropa de cama, los animales de peluche, etc., donde se pueden acumular los ácaros del polvo.
• Para mascotas:
  • Mantenga a las mascotas fuera de la habitación en todo momento.
  • Use filtros HEPA.
  • Bañe a las mascotas al menos una vez por semana.
• Para el molde:
  • Disminuya la humedad con un deshumidificador.
  • Elimine las fugas de agua y el agua estancada, particularmente en los sótanos.
• Para pólenes al aire libre como árboles, hierbas y malezas:
  • Use aire acondicionado y mantenga cerradas las ventanas y puertas.

Desafortunadamente, evitar los alérgenos no siempre es fácil o posible. Si este es el caso, los siguientes remedios caseros pueden proporcionar un alivio para las personas con alergias oculares.

• Aplique compresas frías en los ojos para ayudar a reducir la reacción alérgica.
• Use lágrimas artificiales / gotas de lubricación según sea necesario para ayudar a eliminar los alérgenos que entran en los ojos.
• Use medicamentos de venta libre, como gotas para las alergias, antihistamínicos orales y / o corticosteroides nasales.

¿Qué son los tratamientos para las alergias oculares?

Numerosos medicamentos de venta libre, como gotas para las alergias, antihistamínicos orales y corticosteroides nasales, se pueden usar según las indicaciones para las alergias oculares. Algunas opciones de uso común son las siguientes:

• Gotas para los ojos
  • Ketotifeno (Zaditor)
• Antihistamínicos orales
  • Loratadina (Claritina)
  • Cetirizina (Zyrtec)
  • Fexofenadina (Allegra)
  • Difenhidramina (Benadryl)
• Esteroides nasales
  • Triamcinolona (Nasacort)
  • Fluticasona (Flonase)

Además, muchos medicamentos recetados también están disponibles para ayudar a reducir las alergias.

¿Qué son los medicamentos para la alergia ocular?

Las gotas para los ojos con receta generalmente son muy efectivas y seguras, ya que se aplican tópicamente y tienen pocos o ningún efecto secundario sistémico. La mayoría de las gotas para los ojos se pueden usar una o dos veces al día y ayudan no solo a aliviar los síntomas, sino que también pueden prevenirlos. Algunas gotas para la alergia comunes incluyen

• nedocromil (Alocril),
• olopatadina (Patanol),
• azelastina (Optivar),
• pemirolast (Alamast), y
• epinastina (Elestat).

Un oftalmólogo puede recetar ciclosporina A (restasis). Al ayudar a reducir la reacción inflamatoria y / o alérgica, la ciclosporina A puede ayudar a disminuir los síntomas.

Para casos más graves, también se pueden usar corticosteroides oftálmicos tópicos. Sin embargo, muchos de los corticosteroides más antiguos están asociados con efectos secundarios oculares con el uso a largo plazo. Los corticosteroides oftálmicos más nuevos tienen un riesgo mucho menor de efectos secundarios. Algunos corticosteroides oftálmicos tópicos comunes son

• loteprednol 0.02% (Alrex),
• loteprednol 0.05% (Lotemax),
• prednisolona (AK-Pred),
• rimexolona (Vexol),
• medrysone (HMS), y
• fluorometolona (FML, FML Forte, FML Liquifilm).

¿Existen otras terapias para las alergias oculares?

La inmunoterapia con alérgenos (vacunas antialérgicas) también es una excelente opción de tratamiento para la conjuntivitis alérgica. Si esto es apropiado, un alergólogo atiende a un individuo y completa las pruebas de alergenos comunes en el aire. Según los resultados, un alergólogo puede recetar inmunoterapia que no solo puede mejorar los síntomas, sino que también puede ayudar a eliminar las alergias existentes y también prevenir futuras alergias ambientales. Aunque la inmunoterapia es efectiva y segura, existe un pequeño riesgo de reacción alérgica (aproximadamente 0.1%).

Históricamente, la inmunoterapia requiere visitas frecuentes al alergólogo para inyecciones subcutáneas. A partir de 2014, la FDA aprobó la inmunoterapia sublingual (tabletas para alergias) que se pueden administrar en el hogar para la alergia a la hierba y la ambrosía, por lo que esta puede ser una opción de tratamiento dependiendo de las sensibilidades individuales. Hay menos riesgo de una reacción alérgica con este tipo de terapia en comparación con las vacunas contra la alergia.

Seguimiento de alergias oculares

Las citas de seguimiento se programan según sea necesario.

• Para casos leves de PAC y SAC, las visitas de seguimiento anuales pueden realizarse según sea necesario o anualmente.
• Para casos más severos o para exacerbaciones intermitentes de enfermedad normalmente leve, las visitas más frecuentes con un alergólogo u oftalmólogo pueden ser beneficiosas.

¿Es posible prevenir las alergias oculares?

Desafortunadamente, aparte de evitar el (los) alérgeno (s), PAC y SAC no pueden prevenirse.

¿Cuál es el pronóstico de las alergias oculares?

El pronóstico para las personas con SAC y PAC es excelente. Más allá de los síntomas que afectan negativamente la calidad de vida, estos individuos deberían vivir una vida normal. No hay riesgo de cambios a largo plazo en la visión.

Grupos de apoyo para la alergia ocular y asesoramiento

Si padece SAC o PAC, varias organizaciones, incluidas aquellas especializadas en el cuidado de los ojos y la alergia e inmunología, proporcionan recursos informativos. Estas organizaciones también pueden ayudar a alguien a localizar un oftalmólogo y / o un alergólogo en el área.

Para más información sobre las alergias oculares

Academia Americana de Oftalmología
655 Beach Street
Box 7424
San Francisco, CA 94120
415-561-8500
Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología
85 West Algonquin Road, Suite 550
Arlington Heights, IL 60005
847-427-1200

Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología
555 East Wells Street, Suite 1100
Milwaukee, WI 53202
414-272-6071

Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, ¿cómo puedo encontrar un alergólogo?