Síntomas de endometriosis, etapas, tratamiento.

¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis es el crecimiento de tejido que normalmente se encuentra en el revestimiento del útero (endometrio) en un lugar fuera de la cavidad uterina. Puede ocurrir en los ovarios, en la superficie del útero, en el intestino o en otros órganos. Con los niveles hormonales cambiantes durante el ciclo menstrual, el tejido puede crecer y descomponerse, lo que provoca dolor y eventual formación de cicatrices. Más de 5.5 millones de mujeres estadounidenses tienen síntomas de endometriosis.

Síntomas de endometriosis

El síntoma más común de la endometriosis es el dolor que ocurre antes, durante o después de la menstruación. El dolor puede ocurrir durante las relaciones sexuales, al orinar o al defecar. Algunas mujeres tienen dolor severo e incapacitante. También puede causar dolor crónico en la parte baja de la espalda o la pelvis. Otras mujeres tienen síntomas leves o no tienen síntomas.

Endometriosis o calambres menstruales?

La mayoría de las mujeres informan tener un dolor leve con la menstruación, y los medicamentos de venta libre pueden proporcionar alivio. Si su dolor menstrual es persistente, lo suficientemente grave como para interferir con la actividad normal, o dura más de 2 días, consulte a su médico.

Endometriosis en adolescentes

La endometriosis puede comenzar en adolescentes desde el primer período menstrual. Es importante consultar a un médico si una adolescente tiene dolor menstrual que es lo suficientemente grave como para interferir con la actividad normal. Los analgésicos de venta libre y el registro cuidadoso de los síntomas pueden ser el primer paso en el tratamiento. Las opciones de tratamiento para adolescentes y adultos son las mismas.

Infertilidad por endometriosis

La infertilidad puede ser el primer signo de endometriosis en muchas mujeres. Alrededor del 30% al 40% de las mujeres con endometriosis tienen algunos problemas para concebir. La razón de esto no se entiende bien, y la cicatrización del tracto reproductivo puede desempeñar un papel. Los factores hormonales también pueden estar involucrados. Afortunadamente, los tratamientos para superar la infertilidad son efectivos para muchas mujeres.

¿Endometriosis o fibromas uterinos?

El dolor menstrual severo puede ser causado por otras afecciones, incluidos los tumores fibroides. Los tumores fibroides son crecimientos no cancerosos del tejido muscular del útero. Pueden causar sangrado y calambres menstruales más pesados ​​de lo normal. Tanto la endometriosis como los fibromas también pueden causar dolor en otros momentos del mes.

¿Qué causa la endometriosis?

La razón por la cual se desarrolla la endometriosis no se conoce bien. Los factores hereditarios parecen desempeñar un papel, y algunas áreas de células endometriales fuera del útero pueden estar presentes al nacer. También es posible que las células endometriales puedan viajar a áreas anormales durante el sangrado menstrual, durante las cirugías o a través del torrente sanguíneo. Los factores inmunológicos pueden estar involucrados, ya que un defecto en el sistema inmune podría causar una falla al eliminar las células endometriales fuera de lugar.

Las células marrones que se ven aquí son células endometriales eliminadas de un crecimiento anormal en un ovario.

¿Quién está en riesgo de endometriosis?

Los factores de riesgo para la endometriosis son variados. Es más común en mujeres:

• Quienes tienen entre 30 y 40 años
• Que no han dado a luz
• Quienes tienen períodos que duran más de 7 días.
• ¿Quién comenzó a menstruar antes de los 12 años?
• Quienes tienen ciclos menstruales cortos (menos de 28 días)
• Quienes tienen antecedentes familiares (madre o hermana) de la afección.

Diagnóstico de endometriosis: seguimiento de síntomas

Tomar notas sobre su patrón de síntomas puede ayudar a su médico a determinar si tiene endometriosis.

Al rastrear los síntomas de la endometriosis, tenga en cuenta lo siguiente:

• La severidad del dolor
• Cuando el dolor ocurre
• La duración del dolor
• Cualquier cambio como empeoramiento del dolor.
• Dolor al tener relaciones sexuales, orinar o defecar.
• Dolor que restringe las actividades normales.

Diagnóstico de endometriosis: examen pélvico

Un examen pélvico ayudará a su médico a identificar cualquier cosa anormal en los ovarios, el cuello uterino o el útero. Este examen a veces puede revelar masas, cicatrices o quistes que se deben a la endometriosis. El examen pélvico a veces puede identificar otras condiciones que pueden causar síntomas similares.

Diagnóstico de endometriosis: imágenes pélvicas

Aunque los estudios de imágenes no pueden confirmar el diagnóstico de endometriosis, a veces se usan ecografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para ayudar en el diagnóstico, ya que estas exploraciones pueden detectar áreas más grandes de endometriosis o quistes relacionados con la endometriosis.

Diagnóstico de endometriosis: laparoscopia

La laparoscopia, un procedimiento quirúrgico, es la única forma de diagnosticar definitivamente la endometriosis. En este procedimiento, el cirujano examina el interior del abdomen y la pelvis con un instrumento de visualización insertado a través de una pequeña incisión. Se pueden tomar pequeñas muestras de tejido (biopsias) para que un patólogo las examine y confirme el diagnóstico.

Tratamiento del dolor de endometriosis

Los medicamentos como el paracetamol y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno pueden ayudar a aliviar el dolor, pero no afectan la endometriosis en sí.

Marihuana medicinal para la endometriosis

El funcionamiento del útero está relacionado con el sistema cannabinoide interno del cuerpo, lo que ha llevado a los investigadores a explorar tratamientos para el dolor de la endometriosis con marihuana medicinal. Un estudio de 2010 analizó los efectos que los cannabinoides tuvieron en el control del crecimiento y el dolor de la endometriosis. Los investigadores calificaron los resultados del estudio sobre ratas como "prometedores", aunque sacó pocas conclusiones.

Pastillas anticonceptivas para la endometriosis

Tomar anticonceptivos orales para reducir la cantidad de flujo menstrual a menudo puede reducir el dolor asociado con los síntomas de la endometriosis mientras produce ciclos menstruales más cortos y más ligeros. A veces, las píldoras se toman continuamente, sin descansos durante un período menstrual. La terapia solo de progesterona (en oposición a la terapia combinada de estrógenos y progesterona) se puede administrar mediante inyección o píldora. Los síntomas de la endometriosis pueden reaparecer después de suspender la terapia.

Terapia hormonal para la endometriosis

Otras terapias hormonales imitan el estado hormonal de la menopausia, eliminando los períodos menstruales y reduciendo el dolor de la endometriosis. Los agonistas de la GnRH interrumpen la producción de hormonas femeninas.

Lista de agonistas de GnRH

• leuprolide (Lupron)
• nafarelina (Synarel)
• goserelina (Zoladex)

Estos agonistas pueden tener efectos secundarios desagradables como sofocos, sequedad vaginal, pérdida ósea y cambios de humor. Danazol (Danocrine) es otro medicamento que reduce los niveles de estrógeno y tiene una actividad débil de la hormona masculina. Sus efectos secundarios pueden incluir acné, desarrollo de vello facial, aumento de peso, reducción del tamaño de los senos y cambios en la voz y el estado de ánimo.

Tratamiento de endometriosis: escisión

En el momento de la laparoscopia, el cirujano puede eliminar los crecimientos o cicatrices de la endometriosis. La mayoría de las mujeres sentirán alivio del dolor después de esto, pero la recurrencia de los síntomas de endometriosis ocurre en aproximadamente el 45% de las mujeres un año después. La recurrencia es más probable con el tiempo. Los tratamientos hormonales después de la cirugía pueden reducir la posibilidad de que los síntomas de la endometriosis regresen.

Tratamiento de endometriosis: cirugía abierta

Los casos muy graves de endometriosis pueden requerir cirugía abdominal abierta para eliminar los crecimientos endometriales, o incluso una histerectomía (extirpación del útero). También se pueden extirpar partes o todos los ovarios en estos casos. Incluso con la extracción del útero y los ovarios, la endometriosis regresa en aproximadamente el 15% de las mujeres.

Quedar embarazada con endometriosis

La cirugía laparoscópica para eliminar crecimientos puede ayudar a las mujeres afectadas a quedar embarazadas. Los tratamientos como la fertilización in vitro también pueden ayudar a superar la infertilidad asociada con la endometriosis.

Lidiando con la Endometriosis

Si bien la endometriosis no se puede prevenir, algunas medidas de estilo de vida pueden ayudar a controlar la afección y mejorar los síntomas de la endometriosis. El ejercicio puede ayudar a aliviar el dolor a través de la producción de endorfinas. Algunas mujeres encuentran que las técnicas como el yoga, el masaje, la acupuntura y la meditación son útiles para controlar los síntomas.

¿Existe una cura para la endometriosis?

Los síntomas de la endometriosis desaparecen con la menopausia para la mayoría de las mujeres. Muchas mujeres encuentran que los síntomas de la endometriosis se alivian durante el embarazo. Y en aproximadamente un tercio de los casos, los síntomas desaparecen por sí solos.