Choque eléctrico de primeros auxilios, síntomas, tratamiento, causas y efectos posteriores.

¿Cómo funcionan las descargas eléctricas y los rayos?

• Se produce una descarga eléctrica cuando una persona entra en contacto con una fuente de energía eléctrica.
• La energía eléctrica fluye a través de una parte del cuerpo causando una descarga.
• La exposición a la energía eléctrica puede no causar lesiones o causar daños devastadores o la muerte.
• Muchas personas reciben descargas eléctricas obtenidas de objetos hechos por el hombre, tales como electrodomésticos, cables eléctricos y circuitos eléctricos.
• Además, los rayos son una forma natural de descarga eléctrica.
• Las quemaduras son las lesiones más comunes por descargas eléctricas y rayos.

¿Qué causa la descarga eléctrica?

Los niños, adolescentes y adultos son propensos a descargas eléctricas de alto voltaje causadas por exploraciones traviesas, exposición en el trabajo, a elementos eléctricos hechos por el hombre. Alrededor de 1, 000 personas en los Estados Unidos mueren cada año como resultado de la electrocución (muerte causada por una descarga eléctrica), que es mucho más que la muerte causada por un rayo. La mayoría de estas muertes están relacionadas con lesiones en el trabajo.

Muchas variables determinan qué lesiones pueden ocurrir, si las hay. Estas variables incluyen el tipo de corriente (CA o CC), la cantidad de corriente (determinada por el voltaje de la fuente y la resistencia de los tejidos involucrados) y la vía que toma la electricidad a través del cuerpo.

La electricidad de bajo voltaje (menos de 500 voltios) normalmente no causa lesiones significativas a los humanos. La exposición a la electricidad de alto voltaje (más de 500 voltios) tiene el potencial de provocar daños graves en los tejidos. Las lesiones por descargas eléctricas graves generalmente tienen un sitio de entrada y salida en el cuerpo porque el individuo se convierte en parte del circuito eléctrico.

Si una persona va a ayudar a alguien que ha sufrido una descarga de alto voltaje, debe tener mucho cuidado de no convertirse en una segunda víctima de una descarga eléctrica similar. Si una línea de alto voltaje ha caído al suelo, puede haber un círculo de corriente que se extiende desde la punta de la línea, especialmente si la tierra está mojada o si la línea de voltaje entra en contacto con el agua. La mejor y más segura acción es llamar al 911 o activar el sistema de respuesta de emergencia en su área. Se notificará a la compañía eléctrica para que se pueda cortar la energía. Una víctima que se ha caído desde una altura o ha sufrido un shock severo que causa múltiples lesiones puede tener una lesión grave en el cuello y no debe ser trasladada hasta que llegue el personal médico de emergencia.

Los niños son propensos a sufrir descargas eléctricas por el bajo voltaje (110-220 voltios) que se encuentra en la corriente doméstica típica. En niños de 12 años y menores, los electrodomésticos, los cables eléctricos y los cables de extensión causaron más del 63% de las lesiones en un estudio. Los enchufes de pared fueron responsables de aproximadamente el 15% de las lesiones.

Las lesiones por rayos ocurren con poca frecuencia, pero causan un promedio de 47 muertes por año en los Estados Unidos. Aunque hay alrededor de 8 millones de rayos por día en la tierra, pocas personas son golpeadas y / o muertas. Los rayos son una forma ambiental de descarga eléctrica que puede mostrar o no quemaduras externas, pero los rayos pueden lesionar o matar debido a un paro cardíaco o respiratorio. La lesión neurológica es común en individuos golpeados por un rayo. Otras lesiones se deben a contracciones musculares severas provocadas por la electricidad. Las lesiones indirectas causadas por la caída de rayos pueden ocurrir con traumas por fuerzas explosivas (por ejemplo, la savia y el fluido de los árboles se sobrecalientan y los árboles se destruyen debido a la presión de vapor generada cuando los rayos calientan la savia de los árboles) o por la carga eléctrica de los rayos disipados a través del agua y / o la tierra.

Las lesiones repentinas ocurren cuando la energía eléctrica solo viaja a la piel; Las lesiones indirectas causadas por dispositivos eléctricos hechos por el hombre y los rayos pueden ser causadas por llamas debido a que la ropa se incendia.

¿Cuáles son los síntomas de una descarga eléctrica?

Una persona que ha sufrido una descarga eléctrica puede tener muy poca evidencia externa de lesión o puede tener quemaduras graves evidentes. Algunas personas pueden sufrir un paro cardíaco después de una descarga eléctrica o un rayo.

• Las quemaduras suelen ser más graves en los puntos de contacto con la fuente eléctrica y el suelo. Las manos, los talones y la cabeza son puntos de contacto comunes.
• Además de las quemaduras, son posibles otras lesiones si la persona ha sido expulsada de la fuente eléctrica por una fuerte contracción muscular. Se debe considerar la posibilidad de una lesión en la columna. La persona puede tener lesiones internas, especialmente si tiene dificultad para respirar, dolor en el pecho o dolor abdominal.
• El dolor en una mano o pie o la deformidad de una parte del cuerpo pueden indicar una posible fractura de hueso como resultado de la descarga eléctrica que causa una contracción muscular violenta.
• En los niños, la típica quemadura eléctrica en la boca por morder un cable eléctrico aparece como una quemadura en el labio. El área tiene una apariencia carbonizada roja u oscura.
• Las personas afectadas deben ser examinadas para detectar marcas de entrada y salida para ayudar a determinar la extensión de la descarga eléctrica (por ejemplo, una quemadura en la mano derecha puede marcar el punto de entrada de la descarga eléctrica, mientras que otra quemadura generalmente menos intensa en el codo muestra el circuito la electricidad viajó, de la mano al codo).
• Algunas personas pueden sufrir un paro cardíaco después de una descarga eléctrica (pueden no tener pulso ni respirar).

Cuándo llamar al 911 para obtener un calcetín eléctrico

Para descargas de alto voltaje (más de 500 voltios o un rayo) llame al 911. Si usted o el paciente no están seguros de la exposición al voltaje, busque atención médica.

Después de una descarga de bajo voltaje, llame al médico o vaya a una sala de emergencias por los siguientes motivos:

• Si han pasado más de 5 años desde el último refuerzo contra el tétanos de la persona afectada
• Quemaduras que no curan bien
• Quemaduras con enrojecimiento, dolor o drenaje crecientes
• Cualquier descarga eléctrica si una mujer tiene más de 20 semanas de embarazo.
• Cualquier quemadura notable en la piel.
• Cualquier período de inconsciencia.
• Cualquier entumecimiento, hormigueo, parálisis, problemas de visión, audición o del habla.
• Cualquier otro síntoma o signo preocupante

¿Qué pruebas se utilizan para el diagnóstico de descargas eléctricas?

En el departamento de emergencias, la principal preocupación del médico es determinar si existe una lesión invisible importante. Pueden producirse lesiones en los músculos, el corazón o el cerebro debido a la electricidad o a los huesos u otros órganos al ser arrojados o quemados por la fuente eléctrica.

El médico puede ordenar varias pruebas según el historial y el examen físico. Las pruebas pueden incluir cualquiera o ninguno de los siguientes:

• Electrocardiograma (ECG, EKG) para revisar el corazón
• Hemograma completo
• Examen de orina para enzimas musculares (indicaría lesión muscular significativa)
• Radiografías para buscar fracturas o dislocaciones, las cuales pueden ser causadas por una electrocución cercana
• Tomografía computarizada

¿Se puede tratar la descarga eléctrica en el hogar?

Las descargas breves de bajo voltaje que no provocan ningún síntoma o quemaduras en la piel generalmente no requieren atención médica (si usted o la persona afectada no están seguros acerca de los síntomas, busque atención médica). Para cualquier descarga de alto voltaje, o para cualquier descarga que provoque quemaduras, llame al 911 y busque atención médica en el departamento de emergencias de un hospital. Un médico debe evaluar las quemaduras del cable eléctrico en la boca de un niño.

¿Cuál es el tratamiento médico para la descarga eléctrica?

El tratamiento de la descarga eléctrica depende de la gravedad de las quemaduras o de la naturaleza de otras lesiones encontradas.

• Las quemaduras se tratan según la gravedad.
  • Las quemaduras menores pueden tratarse con ungüento y apósitos antibióticos tópicos.
  • Las quemaduras más graves pueden requerir cirugía para limpiar las heridas o incluso injertos de piel.
  • Las quemaduras graves en los brazos, las piernas o las manos pueden requerir cirugía para extirpar el músculo dañado o incluso la amputación.
• Otras lesiones pueden requerir tratamiento.
  • Las lesiones oculares pueden requerir examen y tratamiento por parte de un oftalmólogo, un oftalmólogo.
  • Los huesos rotos requieren entablillado, yeso o cirugía para estabilizar los huesos.
  • Las lesiones internas pueden requerir observación o cirugía.

¿Cómo se pueden prevenir las descargas eléctricas y los rayos?

Los pasos para prevenir lesiones eléctricas dependen principalmente de la edad de las personas involucradas.

• Para los niños menores de 12 años, la mayoría de las lesiones eléctricas son causadas por cables de alimentación. Inspeccione sus cables de alimentación y cables de extensión. Reemplace los cables que tengan una cubierta externa rota o agrietada y cualquier cable que haya expuesto el cable.
  • No permita que los niños jueguen con un cable eléctrico.
  • Limite el uso de cables de extensión y asegúrese de que el cable esté clasificado para la corriente (medida en amperios) que extraerá el dispositivo que se está alimentando.
  • Use tapas de salida para proteger a los bebés de explorar tomas eléctricas.
  • Actualice los enchufes eléctricos antiguos sin conexión a tierra a los sistemas con conexión a tierra (3 clavijas). Reemplace las salidas cerca de cualquier agua (fregadero, bañera) con salidas fusionadas (GFCI).
• En niños mayores de 12 años, la mayoría de las lesiones eléctricas resultan de la exploración y las actividades en torno a sistemas de alta potencia. Explique a los adolescentes que no deben subirse a torres de energía, jugar cerca de sistemas de transformadores o explorar rieles de trenes electrificados u otros sistemas eléctricos.
• Entre los adultos, el uso del sentido común puede ayudar a reducir las lesiones eléctricas. Las personas que trabajan con electricidad siempre deben verificar que la energía esté apagada antes de trabajar en sistemas eléctricos. Evite el uso de cualquier dispositivo eléctrico cerca del agua. Tenga cuidado y no se pare en el agua cuando trabaje con electricidad.
• Tenga cuidado cuando esté al aire libre durante una tormenta eléctrica con rayos. Protéjase de la caída de rayos buscando refugio en un edificio resistente o agachándose y manténgase alejado de árboles y objetos metálicos (palos de golf, bates de béisbol de metal) si se atrapa al aire libre. Si está pescando, nadando, surfeando o de pie en el agua, salga inmediatamente del agua y busque el refugio adecuado.
• A veces las condiciones climáticas cambian rápidamente; lo que puede parecer un día normal o una simple lluvia puede producir repentinamente un rayo. Por ejemplo, un rayo en agosto de 2014 ocurrió en California (Venice Beach), matando a una persona e impactando a otras 12 en la playa o en el agua. Ese mismo día, un golfista en la cercana isla de Catalina fue alcanzado por un rayo y hospitalizado.
• Aunque los rayos pueden ocurrir en cualquier momento, son más frecuentes en los Estados Unidos, generalmente en julio, con aproximadamente 2/3 de los ataques que ocurren entre el mediodía y las 6 de la tarde, según las estadísticas de los CDC; Florida es la actual "capital del rayo" de los Estados Unidos.

¿Cuál es el pronóstico para una descarga eléctrica?

La recuperación de una descarga eléctrica depende de la naturaleza y la gravedad de las lesiones. El porcentaje de la superficie corporal quemada es el factor más importante que afecta el pronóstico.

Si alguien que recibió una descarga eléctrica no sufre un paro cardíaco inmediato y no tiene quemaduras graves, es probable que sobreviva.

La infección es la causa más común de muerte en personas hospitalizadas después de una lesión eléctrica.

El daño eléctrico al cerebro puede provocar un trastorno convulsivo permanente, depresión, ansiedad u otros cambios de personalidad.

¿Qué aspecto tiene una descarga eléctrica (imágenes)?

Choque eléctrico, lesiones por contacto en la mano. Fotografía de Timothy G. Price, MD. Haga clic para ver la imagen más grande.

La descarga eléctrica se quema debido al flujo de corriente a través de los vidrios con montura de metal. Fotografía de Timothy G. Price, MD. Haga clic para ver la imagen más grande.

Lesión por electrocución en el pie. Fotografía cortesía de William Smock, MD. Haga clic para ver la imagen más grande.

Lesión por descarga eléctrica en la mano. Fotografía cortesía de William Smock, MD. Haga clic para ver la imagen más grande.