Beneficios del chocolate: chocolate oscuro para la salud

Más verduras, menos dulces: ese es el camino hacia un cuerpo más sano, ¿no?

Si bien este pensamiento es cierto, es posible que desee hacer una excepción para el chocolate negro.

Chocolate negro está hecho con cacao en polvo cosechado de la semilla del árbol de cacao.El cacao tiene beneficios comprobados para la salud, muchos de los cuales se deben a su abundancia de polifenoles, llamados flavonoides.

Los polifenoles son micronutrientes que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. incluso se ha relacionado con la prevención de enfermedades degenerativas como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Los flavonoides son un tipo de antioxidante que ayuda a proteger el cuerpo del daño de los radicales libres. Estas son moléculas formado a partir de su propio metabolismo y factores ambientales que pueden alterar o debilitar las células. El principal tipo de flavonoide es n el cacao y el chocolate son flavonoides. El chocolate negro contiene más cacao y, por lo tanto, más flavonoides que el chocolate con leche.

Entonces, ¿qué tan bueno es el chocolate negro para ti?

Mejora la salud cardiovascular

Un estudio en la revista Heart encontró que los comedores regulares de chocolate tenían un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares en comparación con las personas que no comían chocolate. Se cree que los flavonoides específicamente mejoran varios aspectos de la salud cardiovascular.

Las investigaciones sugieren que los flavonoides en el cacao en polvo y el chocolate negro pueden mejorar su colesterol. LDL, o colesterol malo, se vuelve más dañino cuando es dañado por los radicales libres. Los radicales libres causan la oxidación del colesterol LDL, que se cree que juega un papel vital en el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis). Se ha demostrado que los flavonoides disminuyen esta oxidación de LDL.

La investigación también sugiere que los flavonoides aumentan la producción de gas de óxido nítrico en su cuerpo. El óxido nítrico hace que las paredes de los vasos sanguíneos se relajen, lo que mejora el flujo sanguíneo y reduce la presión arterial.

Además, se demostró que los flavanoles de cacao suprimen la tendencia a que las plaquetas se agrupen y formen coágulos sanguíneos.

Protege la piel

También se ha demostrado que el cacao rico en flavonoides reafirma y protege la piel al aumentar el flujo sanguíneo y la hidratación.

También se ha relacionado con la habilitación de mecanismos de fotoprotección, que ayudan al cuerpo a lidiar con el daño molecular de la luz solar. Por lo tanto, el chocolate negro también puede ser eficaz para proteger la piel de los efectos nocivos de los rayos UV.

Mejora la función cerebral

Dos estudios en el American Journal of Clinical Nutrition sugieren que el consumo regular de flavonoides de cacao aumenta la función cognitiva en adultos mayores.

En un estudio, 90 adultos sanos de entre 61 y 85 años con buena memoria y habilidades para pensar recibieron una bebida con niveles bajos, medios o altos de flavonoides de cacao. Después de ocho semanas, aquellos que consumieron cantidades medias y altas de flavonoides de cacao todos los días lograron mejoras significativas en las pruebas que midieron la atención, la función ejecutiva y la memoria.

Otro estudio proporcionó evidencia que sugiere que el consumo regular de flavanol de cacao podría beneficiar a los adultos mayores con problemas de memoria y pensamiento, posiblemente a través de una mejora en la sensibilidad a la insulina.

Mejora el estado de ánimo

No es de extrañar que sientas un impulso en tu paso después de un tratamiento de chocolate.

El chocolate amargo estimula la liberación de endorfinas, que luego libera la serotonina. Un aumento tanto de endorfinas como de serotonina mejora el estado de ánimo y el placer.

Proporciona nutrientes vitales

El chocolate negro es rico en fibra y minerales. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, una porción de 1. 5 onzas de 70-85 por ciento de chocolate amargo tiene 4. 6 gramos de fibra, 31 miligramos de calcio, 5 miligramos de hierro, 97 miligramos de magnesio y 304 miligramos de potasio. Algunas marcas de chocolate negro contienen cantidades aún mayores de hierro.

The Takeaway

Los flavonoides de cacao que se encuentran en el chocolate amargo están asociados con un puñado de beneficios para la salud. Para asegurarse de que está optimizando estas cualidades, considere algunas cosas: El chocolate negro de alta calidad contiene al menos un 70 por ciento de sólidos de cacao. Es de color marrón oscuro y brillante. Cuanto más oscuro, mejor. El chocolate negro contiene más flavonoides que el chocolate con leche. El chocolate blanco no contiene sólidos de cacao y por lo tanto no es una fuente de flavonoides en absoluto.

Además, no olvide que el chocolate negro todavía tiene un alto contenido de grasa y azúcar. La investigación sugiere que solo necesita una porción de 1. 5 onzas por día para beneficiarse. Lo mejor es reemplazar los dulces que ya consumes con chocolate amargo para evitar consumir calorías extra.

Pruebe algunas recetas más saludables que incorporen chocolate negro, como esta salsa de chocolate y postres de coco oscuro o estos postres veganos de chocolate negro para obtener una forma creativa y deliciosa de obtener su dosis diaria de flavonoides de cacao.