Tratamiento de la diarrea, síntomas, causas y remedios caseros.

¿Qué es la diarrea?

Hechos y definición de diarrea

• La diarrea es el paso frecuente de heces blandas, acuosas y blandas con o sin hinchazón abdominal, presión y calambres comúnmente conocidos como gases o flatulencia.
• Busque atención médica si el dolor abdominal intenso, fiebre, deshidratación, sangrado rectal, somnolencia o vómitos acompañan la diarrea. Las personas que tienen diarrea y están embarazadas o tienen afecciones médicas subyacentes también deben consultar a un médico.
• El tratamiento de la diarrea depende de la causa de las heces sueltas, así como de la salud general del paciente.

Las causas de diarrea incluyen infecciones virales y bacterianas, así como parásitos, trastornos o enfermedades intestinales (como el síndrome del intestino irritable), reacciones a medicamentos e intolerancia alimentaria. El síntoma principal de la diarrea son las heces líquidas y acuosas. Además, otros síntomas de diarrea incluyen los siguientes:

• Calambres en el estómago
• Fiebre
• Hinchazón
• Movimiento intestinal urgente
• Deshidración

La diarrea generalmente se diagnostica por la aparición de los síntomas, y es posible que no sea necesario ordenar pruebas. En algunos casos, un médico puede ordenar un cultivo de heces, análisis de sangre, una colonoscopia o pruebas de imágenes como radiografías o tomografías computarizadas para determinar una causa subyacente.

En la mayoría de los casos, la diarrea se puede tratar en casa y se resolverá en unos días. Beba muchos líquidos y siga la dieta "BRAT" (plátanos, arroz, puré de manzana y pan tostado) para ayudar a aliviar los síntomas. Asegúrese de que los bebés y los niños se mantengan hidratados. Las soluciones electrolíticas como Pedialyte pueden ser útiles.

Los medicamentos antidiarreicos de venta libre (OTC) pueden proporcionar cierto alivio de los síntomas, incluyendo loperamida (Imodium) y subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate, etc.). Consulte a su médico antes de tratar la diarrea con estos medicamentos, ya que algunas personas pueden necesitar evitarlos. No se los dé a niños menores de 5 años. El pronóstico para la diarrea es generalmente bueno y en la mayoría de los casos los síntomas se resolverán en unos pocos días.

La diarrea es el paso frecuente de heces blandas, acuosas y blandas con o sin hinchazón abdominal, presión y calambres comúnmente conocidos como gases. Puede aparecer repentinamente, seguir su curso y recibir ayuda con la atención domiciliaria para prevenir complicaciones como la deshidratación.

• La diarrea es una de las enfermedades más comunes en todos los grupos de edad y se ubica junto con el resfriado común como la causa principal de los días perdidos de trabajo o escuela.
  • Las personas de todas las edades pueden sufrir la afección, y el adulto promedio tiene un episodio de diarrea aguda por año, y los niños pequeños promedian dos episodios agudos por año.
• La diarrea y las complicaciones relacionadas pueden causar enfermedades graves. La causa más importante de enfermedad grave es la pérdida de agua y electrolitos. En la diarrea, el líquido sale del cuerpo antes de que pueda ser absorbido por los intestinos. Cuando la capacidad de beber líquidos lo suficientemente rápido como para compensar la pérdida de agua debido a la diarrea se ve afectada, puede producirse deshidratación. La mayoría de las muertes por diarrea ocurren en los muy jóvenes y en los ancianos cuya salud puede estar en riesgo por una cantidad moderada de deshidratación.
• La diarrea se puede definir mejor de las siguientes maneras:
  • diarrea crónica es la presencia de heces sueltas o líquidas durante más de dos semanas;
  • enteritis aguda es la inflamación del intestino;
  • La gastroenteritis viral (gripe estomacal) es un tipo de diarrea infecciosa asociada con náuseas y vómitos; o
  • La disentería es un tipo de diarrea que contiene sangre, pus o moco.

¿Qué causa la diarrea?

Las infecciones virales causan la mayoría de los casos de diarrea y generalmente se asocian con síntomas leves a moderados con deposiciones frecuentes y acuosas, calambres abdominales y fiebre leve. La diarrea viral generalmente dura aproximadamente de tres a siete días.

Las siguientes son las causas comunes de diarrea causada por infecciones virales (gastroenteritis viral):

• El rotavirus es una causa común de diarrea en los bebés.
• El norovirus (por ejemplo, el virus Norwalk, los calicivirus) es la causa más común de epidemias de diarrea entre adultos y niños en edad escolar (por ejemplo, infección de cruceros, escuelas, hogares de ancianos, guarderías y restaurantes).
• Las infecciones por adenovirus son comunes en todos los grupos de edad.

Las infecciones bacterianas causan los casos más graves de diarrea infecciosa. Por lo general, la infección con bacterias ocurre después de comer alimentos o bebidas contaminadas (intoxicación alimentaria). Las infecciones bacterianas también causan síntomas graves, a menudo con vómitos, fiebre y calambres abdominales severos o dolor abdominal. Las deposiciones ocurren con frecuencia y pueden ser acuosas y las personas pueden experimentar "diarrea explosiva", que es una expulsión muy fuerte, casi violenta, de heces sueltas y acuosas junto con gas.

Los siguientes son ejemplos de diarrea causada por infecciones bacterianas:

• En casos más graves, las heces pueden contener moco, pus o sangre. La mayoría de estas infecciones están asociadas con brotes locales de enfermedades. Los miembros de la familia u otras personas que comen la misma comida pueden tener enfermedades similares.
• Viajar al extranjero es una forma común de contraer la diarrea del viajero. (La diarrea del viajero también puede ser causada por virus o parásitos desconocidos).
• Los organismos Campylobacter, salmonellae y Shigella son las causas más comunes de diarrea bacteriana.
• Las causas menos comunes son Escherichia coli (comúnmente llamada E. coli ), Yersinia y Listeria .
• Los medicamentos que se toman a largo plazo pueden causar diarrea crónica, incluida la diarrea asociada a antibióticos. El uso de antibióticos puede provocar un crecimiento excesivo de bacterias Clostridium difficile ( C diff ) en los intestinos.

Los parásitos causan infección del sistema digestivo por el uso de agua contaminada. Las causas parasitarias comunes de la enfermedad diarreica incluyen Giardia lamblia, Entamoeba histolytica y Cryptosporidium .

Trastornos o enfermedades intestinales (incluidas las que afectan el intestino delgado o el colon), incluida la enfermedad inflamatoria intestinal, incluida la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino irritable (SII), la diverticulitis, la colitis microscópica y la enfermedad celíaca, y la mala absorción (dificultad para digerir ciertos nutrientes) son causas no infecciosas de diarrea crónica. Muchos de estos trastornos pueden causar que la diarrea sea de color amarillo.

La reacción a ciertos medicamentos puede causar diarrea inducida por medicamentos, incluidos antibióticos, medicamentos para la presión arterial, medicamentos para el cáncer, medicamentos para la gota, medicamentos para bajar de peso y antiácidos (especialmente aquellos que contienen magnesio).

La intolerancia o las alergias a los alimentos como los edulcorantes artificiales que se encuentran en los alimentos sin azúcar y la intolerancia a la lactosa (al azúcar que se encuentra en la leche) pueden causar diarrea crónica.

El abuso de alcohol puede causar diarrea. Tanto el consumo excesivo de alcohol como el alcoholismo crónico pueden ocasionar heces blandas.

El abuso de laxantes es una de las principales causas autoinducidas de diarrea, al tomar demasiados laxantes o con demasiada frecuencia.

La diarrea diabética puede ser una complicación de la diabetes.

La radioterapia o la quimioterapia pueden causar heces blandas y la diarrea puede durar hasta tres semanas después de que finaliza el tratamiento.

Algunos cánceres tienen más probabilidades de causar diarrea, incluidos el síndrome carcinoide, el cáncer de colon, el linfoma, el carcinoma medular de tiroides, el cáncer de páncreas y el feocromocitoma.

La cirugía digestiva, incluida la cirugía estomacal o intestinal, puede causar diarrea.

Correr puede causar diarrea (a veces denominado "trote de corredor"). Esto generalmente ocurre después de distancias más largas de más de 10 km o carreras particularmente difíciles.

¿Qué síntomas y signos suelen acompañar a la diarrea?

• Heces líquidas y acuosas : las heces pueden ser de cualquier color. El paso de las heces rojas sugiere sangrado intestinal y podría ser un signo de una infección más grave. El paso de heces negras espesas y alquitranadas sugiere un sangrado significativo en el estómago o las partes superiores del intestino y generalmente no es causado por infecciones agudas. La diarrea puede aparecer de color verde, porque las heces pasan a través de los intestinos más rápido de lo habitual.
• Calambres abdominales : ocasionalmente, la diarrea se acompaña de dolor abdominal leve a moderado. El dolor abdominal o estomacal intenso no es común y, si está presente, puede sugerir una enfermedad más grave.
• Fiebre : una fiebre alta no es común. Si está presente, la persona afectada puede tener una enfermedad más grave que la diarrea aguda.
• Hinchazón y gas
• La sensación urgente o la necesidad de evacuar
• Deshidratación : si la diarrea conduce a la deshidratación, es un signo de enfermedad potencialmente grave.
• Los signos y síntomas de deshidratación incluyen los siguientes:
  • Los adultos pueden tener mucha sed y tener la boca seca.
  • La piel de las personas mayores puede parecer floja. Los ancianos también pueden tener mucho sueño o tener cambios de comportamiento y confusión cuando se deshidratan.
  • Los bebés y niños deshidratados pueden tener los ojos hundidos, la boca seca y orinar con menos frecuencia de lo habitual. Pueden parecer muy somnolientos o pueden negarse a comer o beber.
• Ciertas infecciones pueden causar diarrea que también puede estar acompañada de heces con sangre, fiebre y escalofríos, mareos y vértigos.

¿Cuándo debe buscar atención médica?

La diarrea generalmente se puede tratar con cuidado en el hogar. En algunos casos, puede volverse más grave. Una persona debe ir al departamento de emergencias de un hospital en las siguientes situaciones:

• Si la persona tiene la afección junto con fiebre alta, dolor abdominal de moderado a severo o deshidratación que no se puede controlar bebiendo líquidos
• Si la diarrea parece contener sangre (puede ser de color rojo brillante o puede parecer un alquitrán negro y espeso)
• Si la persona tiene sueño y no está actuando como siempre (otros pueden notar esto y llevar a la persona al departamento de emergencias)

Llame a un médico si una persona tiene alguna de estas complicaciones:

• Vómitos e incapacidad para tolerar cualquier alimento o mantener bajos los líquidos.
• Signos de deshidratación
• Fiebre alta, dolor abdominal significativo, deposiciones sueltas frecuentes o diarrea con sangre.
• Si es anciano o tiene problemas médicos subyacentes graves, en particular diabetes, enfermedad cardíaca, renal o hepática, o VIH / SIDA (comuníquese con un médico cuando la diarrea comienza por primera vez, ya que la persona puede tener un mayor riesgo de desarrollar complicaciones)
• Un padre o cuidador necesita consejos sobre cómo prevenir la deshidratación en recién nacidos y bebés.
• Los síntomas no mejoran en dos o tres días o parecen empeorar
• Si él o ella desarrolla diarrea después de viajar dentro de su país de origen, o viaje al extranjero; o si una mujer está embarazada

Para casos de diarrea crónica, su proveedor de atención primaria puede consultar con un gastroenterólogo (un especialista en enfermedades del tracto digestivo).

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¿Qué procedimientos y pruebas diagnostican la diarrea?

En personas sanas con diarrea, y que parecen estar bien de otra manera, el profesional de la salud puede optar por no realizar ninguna prueba. Los cultivos de heces (cuando se toma una muestra de las heces y se examina en el laboratorio para detectar ciertas bacterias o parásitos) generalmente no son necesarios a menos que haya fiebre alta, sangre en las heces, viajes recientes o enfermedad prolongada.

• En algunos casos, el profesional de la salud puede enviar una muestra de las heces (o, a veces, un hisopo de algodón desde el recto del paciente) al laboratorio para evaluar si se puede determinar la causa de la diarrea (como ciertas bacterias o parásitos presentes en el cuerpo). ) Por lo general, los resultados de estas pruebas tardan aproximadamente uno o dos días.
• Los análisis de sangre a veces son necesarios para pacientes con otros problemas médicos o con enfermedades graves.
• Una colonoscopia es un procedimiento de endoscopio que le permite al médico ver todo el colon para evaluar infecciones o anomalías estructurales que podrían causar la afección.
• Se realizan pruebas de imagen como radiografías o tomografías computarizadas para descartar anormalidades estructurales como la causa de la diarrea, particularmente cuando el dolor es un síntoma prominente.

Lista de remedios naturales y caseros para adultos y niños para la diarrea

Tratamientos para adultos

• Los adultos deben beber muchos líquidos para evitar la deshidratación.
• La reposición de la pérdida de agua (debido a la diarrea) es importante. Evite la leche ya que puede empeorar la diarrea. Las bebidas deportivas (por ejemplo, Gatorade o Powerade) pueden ser beneficiosas porque reponen los electrolitos además de proporcionar hidratación.
• Si el paciente puede comer, evite los alimentos grasosos o grasosos. Se debe alentar a los adultos, bebés, niños pequeños y niños a seguir la dieta "BRAT" (plátanos, arroz, puré de manzana y pan tostado). La dieta BRAT (dieta para la diarrea) es una combinación de alimentos para tratar la diarrea. Si la diarrea se acompaña de náuseas, haga que la persona chupe trozos de hielo hasta que cese la náusea. Después de que la diarrea disminuya, evite las bebidas alcohólicas y los alimentos picantes durante dos días adicionales.
• Los individuos pueden continuar con sus actividades habituales si están levemente enfermos con diarrea; sin embargo, se debe evitar el ejercicio extenuante porque el ejercicio aumenta el riesgo de deshidratación.
• Si está embarazada y tiene diarrea, asegúrese de rehidratarse para evitar la deshidratación, y consulte a su médico.

Tratamientos para niños pequeños y niños

La deshidratación en niños y niños pequeños puede ser una gran preocupación. Las heces sueltas son más comunes en los recién nacidos amamantados que en los bebés alimentados con fórmula, así que consulte con su médico acerca de lo que le espera a su hijo.

• Los bebés y niños pequeños presentan problemas especiales debido a su mayor riesgo de deshidratación. Se les debe ofrecer una botella con frecuencia. Las soluciones como Pedialyte pueden ser más atractivas que el agua. Estos líquidos también contienen los electrolitos necesarios que se pierden con la diarrea. Nunca use tabletas de sal ya que pueden empeorar la diarrea.
• Los niños con heces frecuentes, fiebre o vómitos deben quedarse en casa y evitar la escuela y la guardería hasta que estos síntomas desaparezcan. Esto permite que el niño descanse y se recupere y evita que otros niños estén expuestos a una posible infección.
• Como se mencionó anteriormente, se debe alentar a los bebés, niños pequeños y niños a seguir la dieta BRAT (plátanos, arroz, puré de manzana y pan tostado). La dieta BRAT (dieta para la diarrea) es una combinación de alimentos utilizados durante décadas para tratar la diarrea.

¿Son seguras las hierbas para la diarrea?

• Ciertas hojas de plantas contienen taninos que se consideran remedios para la diarrea. Notablemente, las hojas de mora, arándano y frambuesa cuando se toman como té pueden ayudar a la diarrea.
• No coma arándanos frescos porque pueden empeorar la diarrea.
• Si está embarazada, evite las altas dosis de taninos.
• El té de manzanilla también puede actuar como un remedio para la diarrea.

Lista de medicamentos de venta libre (OTC)

El uso de medicamentos antimotilidad, aunque controvertido, puede ayudar a eliminar la diarrea. Estas drogas ralentizan el movimiento intestinal y detienen los síntomas de diarrea. Estos medicamentos incluyen loperamida (Imodium) y subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate, etc.).

• Dichos medicamentos no se recomiendan para bebés y niños menores de 5 años.
• En adultos sanos que no están gravemente enfermos de diarrea, la loperamida es probablemente segura y efectiva para disminuir la cantidad de heces por día y la duración total de la diarrea.
• El subsalicilato de bismuto también es útil y puede ser más efectivo que la loperamida cuando el vómito acompaña a la diarrea.
• Los adultos con otros problemas médicos graves y aquellos con diarrea severa (fiebre alta, dolor abdominal o heces con sangre) deben consultar a un profesional de la salud antes de usar cualquiera de los medicamentos.

Las soluciones de electrolitos están disponibles para prevenir la deficiencia de sal.

• Las soluciones de electrolitos orales están disponibles en supermercados y farmacias (Pedialyte, Rehydralyte, Naturalyte Solution).
• Siga las instrucciones de la etiqueta, que pueden especificar 1 cucharadita cada 15 minutos. Si el niño retiene las dosis iniciales, aumente la dosis a 1 cucharada cada 15 minutos hasta que cese la diarrea.

¿Cuál es el tratamiento médico para la diarrea severa?

Si una persona tiene diarrea severa, debe comunicarse con su médico o ir a un departamento de emergencias o centro de atención urgente porque puede ser necesario un tratamiento médico.

Para reemplazar los líquidos, un profesional de la salud a menudo comenzará una vía intravenosa si el paciente está deshidratado y no puede comer ni beber. Las soluciones IV reemplazarán los líquidos y electrolitos perdidos y, a menudo, brindan un alivio rápido. Si el paciente puede beber, se pueden administrar soluciones de rehidratación por vía oral.

El difenoxilato y la atropina (Lomotil) es un medicamento antidiarreico que un médico puede recetar.

Antibióticos

Los antibióticos no eliminarán la diarrea causada por virus. Incluso la diarrea más severa causada por bacterias generalmente desaparecerá en unos días sin antibióticos. Los antibióticos parecen empeorar la diarrea bacteriana, específicamente los causados ​​por la bacteria E. coli (a menudo una fuente de intoxicación alimentaria).

En algunos casos, los antibióticos pueden beneficiar a algunos adultos con diarrea. Si se selecciona con cuidado, los antibióticos pueden disminuir la gravedad de la enfermedad y acortar la duración de los síntomas. Si una persona ha viajado recientemente a otro país o ha estado acampando (y puede haber estado expuesta a agua contaminada en el desierto), un profesional de la salud puede recetar medicamentos específicos utilizados para tratar la diarrea del viajero para ciertos parásitos intestinales.

Hospitalización

Si una persona tiene diarrea severa, especialmente acompañada de deshidratación, puede requerir hospitalización para recibir líquidos intravenosos y ser observada.

¿Es posible prevenir la diarrea?

Muchos casos de diarrea se transmiten de persona a persona. Las siguientes precauciones pueden ayudar a una persona a evitar la diarrea y otras infecciones virales o bacterianas:

• Las personas que cuidan a niños enfermos o adultos en cualquier entorno deben lavarse cuidadosamente las manos después de cambiar los pañales, ayudar a una persona a usar el baño o ayudar a una persona en el hogar.
• Se debe indicar a los niños que se laven las manos con frecuencia, especialmente después de usar el baño.

Practique la manipulación segura de alimentos. Siempre lávese las manos antes y después de manipular alimentos.

• Tenga cuidado al preparar aves o carne cruda. Los alimentos deben cocinarse a las temperaturas recomendadas. Evite las carnes y aves crudas o raras. Los utensilios que entran en contacto con alimentos crudos deben limpiarse con agua caliente y jabón.
• Las frutas y verduras que se consumen crudas deben enjuagarse bien en agua limpia.
• La leche no pasteurizada (cruda) puede estar contaminada con bacterias y siempre debe evitarse. Por lo general, se debe evitar el jugo de fruta o la sidra sin pasteurizar, incluso si no se conoce la fuente porque la fruta puede haber estado en contacto con heces de animales contaminadas en el huerto.
• Tenga cuidado al viajar, especialmente a países extranjeros. No coma alimentos de vendedores ambulantes. No tome agua o bebidas con cubitos de hielo hechos con agua del grifo si el país se considera inseguro. Visite el sitio web de Travelers 'Health de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para obtener información de viaje para su destino.

¿Cuál es el pronóstico para la diarrea severa?

• Beba muchos líquidos para evitar la deshidratación. Siga los consejos de su médico o profesional de la salud.
• Si su diarrea empeora, o si tiene fiebre alta, dolor abdominal o heces con sangre, comuníquese nuevamente con su médico o profesional de la salud.
• El dolor abdominal, los calambres y otros problemas deberían comenzar a mejorar dos o tres días después del episodio original de diarrea. Es posible que tenga heces sueltas por más tiempo que los otros síntomas.
• Los profesionales de la salud generalmente ven enfermedades diarreicas graves y potencialmente mortales en personas que se deshidratan severamente, especialmente bebés, ancianos, personas con sistemas inmunes comprometidos u otras personas con enfermedades médicas importantes.