Tratamiento, síntomas, prevención y etapas del cáncer de colon.

• Guía de temas de cáncer de colon
• Notas del médico sobre los síntomas del cáncer de colon

¿Qué es el cáncer de colon?

Hay cuatro etapas de cáncer de colon.

El colon humano, o intestino grueso, es un órgano muscular con forma de tubo que mide aproximadamente 4 pies de largo. Se extiende desde el final del intestino delgado hasta el recto; Algunos médicos pueden incluir el recto como el extremo del colon. El término colorrectal describe esta área que comienza en el colon y termina en el ano. Por lo general, la primera o derecha porción del colon que se llama colon ascendente se mueve hacia arriba desde la porción inferior derecha del abdomen. La siguiente porción, o colon transverso, se mueve desde el lado derecho al lado izquierdo de la parte superior del abdomen. Luego, la tercera región o colon descendente se mueve hacia el lado izquierdo de su abdomen. Luego, una porción de colon en forma de S o sigmoidea del intestino grueso conecta el resto del colon al recto, que termina en el ano. Este artículo se enfocará en el colon y menos en el recto; sin embargo, los términos colon, colorrectal y colorrectal se consideran intercambiables en este artículo general.

El colon tiene tres funciones principales:

• Para digerir y absorber nutrientes de los alimentos.
• Para concentrar material fecal mediante la absorción de líquido (y sales disueltas, también llamadas electrolitos)
• Para almacenar y controlar la evacuación de material fecal.

El lado derecho de su colon juega un papel importante en la absorción de agua y electrolitos, mientras que el lado izquierdo es responsable del almacenamiento y la evacuación de las heces.

El cáncer es la transformación de las células normales. Las células transformadas crecen y se multiplican anormalmente.

• Si no se tratan, estos cánceres crecen y eventualmente se propagan a través de la pared del colon para involucrar a los ganglios linfáticos y órganos adyacentes. En última instancia, las células cancerosas se propagan (hacen metástasis) a órganos distantes como el hígado, los pulmones, el cerebro y los huesos.
• Los cánceres son peligrosos debido a su crecimiento desenfrenado y potencial de propagación. Abruman a las células, tejidos y órganos sanos al tomar su oxígeno, nutrientes y espacio.
• La mayoría de los cánceres de colon son adenocarcinomas, tumores que se desarrollan a partir de las glándulas que recubren la pared interna del colon.
• Estos cánceres, o tumores malignos, a veces se denominan cáncer colorrectal, lo que refleja el hecho de que el recto, la porción final del colon, también puede verse afectado. Las diferencias anatómicas en el recto en comparación con el resto del colon requieren que estas áreas sean reconocidas por separado por muchos investigadores.

En los Estados Unidos, una de cada 17 personas desarrollará cáncer colorrectal.

• Según informes del Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común en los hombres de EE. UU.
• El cáncer de intestino es el segundo cáncer más común en mujeres estadounidenses de ascendencia hispana, india americana / nativa de Alaska o asiática / isleña del Pacífico, y el tercer cáncer más común en mujeres blancas y afroamericanas.
• La incidencia general de cáncer colorrectal aumentó hasta 1985 y luego comenzó a disminuir a una tasa promedio de 5% por año en personas de 50 años o más entre 2009 y 2013 (datos disponibles).
• Las muertes por cáncer colorrectal ocupan el tercer lugar después del cáncer de pulmón y próstata en los hombres y el tercero después del cáncer de pulmón y mama en las mujeres.
• Las estadísticas de muerte por cáncer de colon versus cáncer rectal no están claras, ya que se estima que el 40% de los cánceres rectales se diagnostican erróneamente como cáncer de colon (otra razón para agruparlos numéricamente).

Ilustración del colon

¿Cuáles son los factores de riesgo y las causas del cáncer de colon?

La mayoría de los cánceres colorrectales surgen de pólipos adenomatosos. Dichos pólipos se componen de un exceso de células de apariencia normal y anormal en las glándulas que cubren la pared interna del colon. Con el tiempo, estos crecimientos anormales se agrandan y finalmente se degeneran para convertirse en adenocarcinomas.

Las personas con ciertas anormalidades genéticas desarrollan lo que se conoce como síndromes de poliposis adenomatosa familiar. Estas personas tienen un riesgo mayor de lo normal de cáncer colorrectal.

• En estas condiciones, se desarrollan numerosos pólipos adenomatosos en el colon, que finalmente conducen al cáncer de colon.
• Hay anormalidades genéticas específicas que se encuentran en las dos formas principales de poliposis adenomatosa familiar.
• El cáncer generalmente ocurre antes de los 40 años.
• Los síndromes de poliposis adenomatosa tienden a aparecer en familias. Dichos casos se denominan poliposis adenomatosa familiar (PAF). Celecoxib (Celebrex) ha sido aprobado por la FDA para FAP. Después de seis meses, celecoxib redujo el número medio de pólipos rectales y de colon en un 28% en comparación con el placebo (píldora de azúcar) en un 5%.

Otro grupo de síndromes de cáncer de colon, denominados síndromes hereditarios de cáncer colorrectal no poliposis (HNPCC), también se presentan en familias. En estos síndromes, el cáncer de colon se desarrolla sin los pólipos precursores.

• Los síndromes de HNPCC están asociados con una anormalidad genética. Esta anormalidad ha sido identificada y hay una prueba disponible. Las personas en riesgo pueden identificarse a través de la detección genética.
• Una vez identificados como portadores del gen anormal, estas personas requieren asesoramiento y pruebas de detección periódicas para detectar tumores precancerosos y cancerosos.
• Los síndromes de HNPCC a veces están relacionados con tumores en otras partes del cuerpo.

También corren un alto riesgo de desarrollar cánceres de colon las personas con cualquiera de los siguientes:

• Colitis ulcerosa o colitis de Crohn (enfermedad de Crohn)
• Cáncer de seno, útero u ovario ahora o en el pasado
• Antecedentes familiares de cáncer de colon.

El riesgo de cáncer aumenta dos o tres veces para las personas con un pariente de primer grado (padre o hermano) con cáncer de colon. El riesgo aumenta más si tiene más de un familiar afectado, especialmente si el cáncer se diagnosticó a una edad temprana.

Otros factores que pueden afectar su riesgo de desarrollar un cáncer de colon:

• Dieta: si la dieta juega un papel en el desarrollo del cáncer de colon sigue siendo objeto de debate. Se ha cuestionado la creencia de que una dieta alta en fibra y baja en grasas podría ayudar a prevenir el cáncer de colon. Los estudios indican que el ejercicio y una dieta rica en frutas y verduras pueden ayudar a prevenir el cáncer de colon.
• Obesidad: la obesidad ha sido identificada como un factor de riesgo para el cáncer de colon.
• Fumar: fumar cigarrillos definitivamente se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de colon.
• Efectos farmacológicos: estudios recientes han sugerido que la terapia de reemplazo de estrógenos con hormonas posmenopáusicas puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal en un tercio. Los pacientes con un cierto gen que codifica los altos niveles de una hormona llamada 15-PGDH pueden reducir su riesgo de cáncer colorrectal a la mitad con el uso de aspirina.

¿Cuáles son los síntomas y signos del cáncer de colon?

Los síntomas del cáncer de colon pueden no estar presentes o ser mínimos y pasarse por alto hasta que se vuelva más grave. Por lo tanto, las pruebas de detección del cáncer colorrectal son importantes en personas de 50 años o más. El cáncer de colon y recto puede exhibirse de varias maneras. Si tiene alguno de estos síntomas, busque ayuda médica inmediata. Puede notar sangrado de su recto o sangre mezclada con sus heces. Por lo general, pero no siempre, se puede detectar a través de un análisis de sangre oculta en heces (oculto), en el que se envían muestras de heces a un laboratorio para la detección de sangre.

• Las personas comúnmente atribuyen todo el sangrado rectal a las hemorroides, evitando así el diagnóstico temprano debido a la falta de preocupación por las "hemorroides sangrantes". El nuevo inicio de sangre roja brillante en las heces siempre merece una evaluación. La sangre en las heces puede ser menos evidente, y a veces es invisible, o causa heces negras o alquitranadas.
• El sangrado rectal puede ser oculto y crónico y solo puede aparecer como una anemia por deficiencia de hierro.
• Puede estar asociado con fatiga y piel pálida debido a la anemia.
• Cambios en la frecuencia de las deposiciones
• Por lo general, pero no siempre, se puede detectar a través de un análisis de sangre oculta en heces (oculto), en el que se envían muestras de heces a un laboratorio para la detección de sangre.
• Si el tumor se agranda lo suficiente, puede bloquear total o parcialmente su colon. Puede notar los siguientes síntomas de obstrucción intestinal:
  • Distensión abdominal: su barriga sobresale más que antes sin aumento de peso.
  • Dolor abdominal: esto es raro en el cáncer de colon. Una de las causas es el desgarro (perforación) del intestino. La pérdida del contenido intestinal en la pelvis puede causar inflamación (peritonitis) e infección. Esto suele ser un signo tardío de cáncer de colon.
  • Náuseas o vómitos persistentes e inexplicables.
  • Pérdida de peso inexplicable
  • Cambio en la frecuencia o el carácter de las heces (deposiciones)
  • Heces de pequeño calibre (estrechas) o con forma de cinta
  • Estreñimiento
  • Sensación de evacuación incompleta después de defecar.
  • Dolor rectal: el dolor rara vez ocurre con el cáncer de colon y generalmente indica un tumor voluminoso en el recto que puede invadir el tejido circundante después de moverse a través de la submucosa del colon.

Los estudios sugieren que la duración promedio de los síntomas (desde el inicio hasta el diagnóstico) es de 14 semanas.

¿Cuándo debería alguien buscar atención médica por sospecha de cáncer de colon?

Cualquiera de los siguientes síntomas garantiza una visita inmediata a su proveedor de atención médica:

• Sangre roja brillante en el papel higiénico, en la taza del inodoro o en las heces cuando evacua
• Cambio en el carácter o la frecuencia de sus deposiciones
• Sensación de evacuación incompleta después de defecar.
• Dolor o distensión abdominal inexplicable o persistente
• Pérdida de peso inexplicable
• Náuseas o vómitos persistentes e inexplicables.

Cualquiera de los siguientes síntomas justifica una visita al departamento de emergencias del hospital más cercano:

• Grandes cantidades de sangrado de su recto, especialmente si se asocia con debilidad repentina o mareos.
• Dolor severo inexplicable en el abdomen o la pelvis (área de la ingle)
• Vómitos e incapacidad para mantener bajos los líquidos.

¿Qué exámenes y pruebas diagnostican el cáncer de colon?

Si tiene sangrado rectal o cambios en sus deposiciones, se someterá a pruebas para determinar la causa de los síntomas y signos. Si no está seguro de tener sangre en las heces, es posible que le hagan un análisis de sangre oculta en heces (FOBT, por sus siglas en inglés) donde un médico coloca una pequeña muestra de sus heces en una tarjeta especial y la analiza para detectar la presencia de sangre.

• Su proveedor de atención médica puede insertar un dedo enguantado en su recto a través de su ano.
• Esta prueba, llamada examen rectal digital, es un examen rápido de detección de cáncer para asegurar que cualquier sangrado provenga de su recto.
• Esto no es doloroso, pero es levemente incómodo para algunas personas. El examen de detección de cáncer lleva solo unos segundos.

Es posible que le hagan un examen llamado colonoscopia.

• Esta es una prueba que le permite a un especialista en enfermedades digestivas (un gastroenterólogo) observar el interior de su colon.
• Esta prueba busca pólipos, tumores u otras anormalidades.
• La colonoscopia es una prueba endoscópica. Esto significa que un tubo de plástico delgado y flexible con una pequeña cámara en el extremo se insertará en su colon a través de su ano. A medida que el tubo avanza hacia su colon, la cámara envía imágenes del interior de su colon a un monitor de video.
• La colonoscopia generalmente se realiza con sedación y no es una prueba incómoda para la mayoría de las personas. Primero se le dará una solución laxante para beber que eliminará la mayor parte de la materia fecal de su intestino. No se le permitirá comer nada durante un período corto antes del examen y una dieta líquida solo por un día antes del examen.
• La sigmoidoscopia flexible es similar a la colonoscopia, pero no llega tan adentro del colon. Utiliza un endoscopio más corto para examinar el recto, el colon sigmoide (inferior) y la mayor parte del colon izquierdo.
• La colonografía por TC es otra forma de examinar el colon. Nuevamente, las heces deben eliminarse del colon antes del examen. La colonoscopia permite tomar muestras (biopsias) si se encuentra una anomalía. La colonografía no lo permite, ya que no hay visualización directa del interior del colon.

El enema de bario con contraste de aire es un tipo de rayos X que puede mostrar tumores.

• Antes de tomar la radiografía, se introduce un líquido en el colon y el recto a través del ano. El líquido contiene bario, que se muestra sólido en las radiografías.
• Esta prueba destaca los tumores y ciertas otras anormalidades en el colon y el recto.
• Hay otros tipos de enemas de contraste disponibles.
• El enema de bario con contraste de aire con frecuencia detecta tumores malignos, pero no es tan eficaz en la detección de tumores pequeños o de aquellos que se encuentran en el colon.

Si se identifica un tumor en el colon o el recto mediante una biopsia realizada durante una sigmoidea o una colonoscopia, probablemente se someterá a una tomografía computarizada de su abdomen y una radiografía de tórax para asegurarse de que la enfermedad no se haya propagado a otras partes del cuerpo.

¿Qué son los tratamientos médicos y / o quirúrgicos para el cáncer de colon?

Los pólipos, si sugieren una apariencia relacionada con el cáncer o específica del cáncer y si son pocos, pueden extirparse durante la colonoscopia (polipectomía) como tratamiento inicial para el cáncer de colon.

Aunque el tratamiento primario del cáncer de colon es extirpar quirúrgicamente parte de su colon o todo (colectomía) en algunos pacientes, la quimioterapia después de la cirugía puede mejorar su probabilidad de curarse si su cáncer de colon se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.

El tratamiento con radiación o la radioterapia después de la cirugía no mejora las tasas de curación en personas con cáncer de colon, pero es importante para las personas con cáncer de recto.

• Administrada antes de la cirugía, la radioterapia puede reducir el tamaño del tumor. Esto puede mejorar las posibilidades de que el tumor se extirpe con éxito.
• La radiación antes de la cirugía también parece reducir el riesgo de que el cáncer regrese después del tratamiento.
• La radiación más la quimioterapia antes o después de la cirugía para el cáncer de recto puede mejorar la probabilidad de que el tratamiento sea curativo.

Cirugía para el cáncer de colon

La cirugía es la piedra angular del tratamiento para el cáncer de intestino.

• A veces, solo se descubre que un pólipo es canceroso, y la extirpación (polipectomía) del pólipo puede ser todo lo que se necesita.
• Por lo general, solo necesitará que le extraigan una parte del colon por cáncer de colon. En raras circunstancias, como en la colitis ulcerosa de larga data o en los casos en que se encuentran grandes cantidades de pólipos, es posible que sea necesario extirpar todo el colon. La mayoría de las cirugías para el cáncer de colon no darán lugar a una colostomía (una parte del colon se desvía y se abre a través de una porción de la pared abdominal), ya que el intestino que se ha limpiado antes de la cirugía se puede volver a conectar de manera segura (resección) después de retirar una porción . En el cáncer rectal a veces, una colostomía es necesaria si no es seguro o factible volver a conectar las porciones del recto y el ano que quedan después de que se extirpa el área afectada por el cáncer.
• La cirugía también se puede realizar para aliviar los síntomas del cáncer avanzado, como cuando el cáncer ha causado una obstrucción intestinal. El procedimiento habitual es el bypass para obstrucciones que no se pueden curar. En raras ocasiones, un cáncer de colon se presenta con un bloqueo (obstrucción) tan grave o es tan masivo que no se puede realizar una resección. Por lo general, se forma una colostomía y luego se planifica otro tratamiento.

A veces, un tumor colorrectal puede extirparse quirúrgicamente solo mediante la creación de una colostomía permanente.

• Esta es una abertura pequeña y bien construida en su vientre. Como parte de la cirugía, el colon que queda en su cuerpo está unido a esta abertura.
• La materia fecal saldrá de su cuerpo a través de este agujero en lugar de atravesar su ano.
• Usarás un pequeño electrodoméstico o una bolsa, que se adhiere a tu piel alrededor de la abertura y recoge la materia fecal. La bolsa se cambia regularmente para evitar la irritación y el olor de la piel.
• Su cirujano intentará preservar su recto y ano siempre que sea posible. Se han desarrollado varios procedimientos quirúrgicos que pueden preservar la evacuación del material fecal a través del ano siempre que sea posible.

Si necesita una colostomía depende de las circunstancias individuales.

• En general, los tumores en el lado derecho de su colon o en el lado izquierdo por encima del nivel del recto pueden no requerir colostomía.
• Los tumores en el recto pueden requerir la extirpación del recto y el esfínter anal y la construcción de una colostomía permanente para desviar el intestino.

Además, algunos pacientes con cáncer colorrectal metastásico pueden someterse a procedimientos de radiofrecuencia o crioablación. Estos procedimientos están diseñados para extraer o eliminar la mayor parte o la totalidad del tumor y guardar la función de la mayoría del tejido orgánico restante (por ejemplo, tejido hepático o pulmonar).

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tratamiento que usa medicamentos u otras sustancias para atacar células cancerosas específicas. Los anticuerpos monoclonales se pueden usar solos o llevar medicamentos para dañar o matar células cancerosas específicas. Otros compuestos como el bevacizumab y el ramucirumab dañan las células cancerosas al inhibir la formación de vasos sanguíneos en el cáncer. Sustancias como cetuximab y panitumumab inhiben o detienen el crecimiento de células cancerosas. Ziv-aflibercept y regorafenib son inhibidores de la angiogénesis que detienen el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos necesarios para el crecimiento tumoral. Los efectos secundarios pueden incluir diarrea y problemas hepáticos, cutáneos y pulmonares.

Inmunoterapia

La inmunoterapia es un tratamiento que utiliza el sistema inmunitario de la persona para desactivar o eliminar las células cancerosas. Por ejemplo, una proteína denominada PD-L1 en las células tumorales se une con PD-1 en las células T asesinas normales de un paciente para inhibir la destrucción de las células tumorales. Un inhibidor del punto de control inmune como el pembrolizumab puede unirse a la proteína tumoral PD-L1 y permitir que las células T asesinas de una persona ataquen las células cancerosas del tumor. Los efectos secundarios pueden incluir diarrea, cambios en la piel, problemas respiratorios y dolor.

¿Qué seguimiento se necesita después del tratamiento del cáncer de colon?

Una vez que se haya extirpado su colon canceroso y reciba cualquier otro tratamiento recomendado por su equipo de atención del cáncer, verá a su gastroenterólogo o especialista en cáncer (oncólogo) regularmente para visitas de seguimiento. Estas visitas permitirán a su equipo ver si el cáncer se ha diseminado y detectar cánceres recién formados.

Estas visitas de seguimiento deben incluir, como mínimo, lo siguiente:

• Colonoscopia dentro de los tres meses posteriores a la cirugía.
• Colonoscopia un año después de la cirugía y cada tres años después de eso.
• Haga una prueba de sangre oculta (oculta) en las heces todos los años, seguida de una colonoscopia si el resultado de la prueba es positivo.

Una herramienta de detección inmunoquímica (medición del nivel de antígeno carcinoembrionario (CEA)) está disponible para evaluar la recurrencia del cáncer después de una cirugía de cáncer.

• El CEA es una proteína que normalmente se encuentra en pequeñas cantidades en el torrente sanguíneo, pero está presente en mayores cantidades en personas con cáncer de colon. Se conoce como marcador tumoral.
• Los niveles de CEA en sangre deben medirse antes de la cirugía para el cáncer de colon y luego, si se eleva antes de la cirugía, es apropiado analizarlo a intervalos de dos a tres meses durante un tiempo después de la cirugía.
• Los niveles crecientes de CEA en suero pueden indicar que el cáncer de colon ha regresado y que debe buscar una evaluación adicional.
• Una vez que se haya realizado varios análisis de sangre con resultados negativos, probablemente no necesite continuar los análisis indefinidamente. Sin embargo, nadie está seguro de cuánto tiempo debe continuar con las pruebas.
• Debe suspender las pruebas de detección si desarrolla nuevos problemas de salud graves que lo harían incapaz de someterse a un tratamiento para la recurrencia de su cáncer de colon.

¿Es posible prevenir el cáncer de colon?

Su mejor prevención es detectar el cáncer de intestino temprano y tratarlo temprano en su formación. Las personas que se someten regularmente a pruebas de detección de cáncer de colon, incluidos análisis de sangre oculta en heces, una sigmoidoscopia o colonoscopia y la extirpación de pólipos, reducen en gran medida el riesgo de tener un cáncer colorrectal.

Otras cosas que puede hacer para reducir su riesgo incluyen las siguientes:

• Dejar de fumar. Fumar cigarrillos se ha relacionado claramente con un mayor riesgo de cáncer de colon (así como con muchas otras afecciones).
• Tome una aspirina o una aspirina para bebés todos los días. Debido a los posibles efectos secundarios, esto no se recomienda para todos. Hable primero con su profesional de la salud.
• Tome una dosis segura de ácido fólico (por ejemplo, 1 mg) todos los días.
• Realice actividad física todos los días.
• Coma una variedad de frutas y verduras todos los días.

La Agencia de los EE. UU. Para Políticas e Investigación sobre el Cuidado de la Salud recomienda la detección del cáncer de colon en personas mayores de 50 años que tienen un riesgo promedio de la enfermedad y en personas mayores de 40 años que tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal. La agencia recomienda que se use una de las siguientes técnicas de detección:

• Análisis de sangre oculta en heces todos los años combinados con sigmoidoscopia flexible cada cinco años.
• Enema de bario de doble contraste cada cinco a 10 años.
• Colonoscopia cada 10 años: la colonoscopia sigue siendo la prueba más sensible para detectar pólipos y tumores de colon.

Una vez que los pólipos han sido identificados, deben eliminarse. Después de haber tenido pólipos, incluso un pólipo, debe comenzar a tener colonoscopias más frecuentes.

La detección preventiva adecuada para personas con colitis ulcerosa incluye lo siguiente:

• Colonoscopia cada uno o dos años en los siguientes casos:
  • Si sabe que tiene la enfermedad durante siete u ocho años.
  • Si el cáncer afecta todo el colon
  • Comenzando 12-15 años después del diagnóstico de colitis del lado izquierdo
• Biopsias de colon aleatorias tomadas durante la colonoscopia

En las personas con colitis ulcerosa en las que las biopsias muestran cambios premalignos, se recomienda someterse a la extirpación quirúrgica de sus dos puntos.

¿Cuál es el pronóstico del cáncer de colon?

La recuperación del cáncer de colon depende de la extensión de su enfermedad antes de su cirugía.

Tasas de supervivencia del cáncer de colon?

• Si su tumor está limitado a las capas internas de su colon, puede esperar vivir sin recurrencia del cáncer cinco años o más 80% -95% del tiempo, dependiendo de qué tan profundamente se descubrió que el cáncer invade la pared.
• Si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos adyacentes al colon, la probabilidad de vivir sin cáncer durante cinco años es del 30% al 65%, según la profundidad de la invasión del tumor primario y la cantidad de ganglios que el colon ha invadido. Células cancerígenas.
• Si el cáncer ya se ha diseminado a otros órganos, la tasa de supervivencia a 5 años se reduce al 10% -15%.
• Si el cáncer llegó a su hígado pero no a otros órganos, extirpar parte de su hígado puede prolongar su vida con hasta un 20% -40% de los pacientes que viven sin cáncer durante cinco años después de dicha cirugía.
• El uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos en los sobrevivientes colorrectales a largo plazo se asocia con una reducción aproximada del 25% en la mortalidad.

Grupos de apoyo y asesoramiento sobre el cáncer de colon

Vivir con cáncer presenta muchos desafíos nuevos, tanto para usted como para su familia y amigos.

• Probablemente tendrá muchas preocupaciones acerca de cómo le afectará el cáncer y su capacidad de "vivir una vida normal", es decir, de cuidar a su familia y su hogar, mantener su trabajo y continuar las amistades y actividades que disfruta.
• Muchas personas se sienten ansiosas y deprimidas. Algunas personas se sienten enojadas y resentidas; otros se sienten impotentes y derrotados.

Para la mayoría de las personas con cáncer, ayuda hablar sobre sus sentimientos y preocupaciones.

• Sus amigos y familiares pueden ser muy solidarios. Pueden dudar en ofrecer apoyo hasta que vean cómo se está enfrentando. No esperes a que lo mencionen. Si desea hablar sobre sus inquietudes, infórmeles.
• Algunas personas no quieren "cargar" a sus seres queridos, o prefieren hablar sobre sus preocupaciones con un profesional más neutral. Un trabajador social, un consejero o un miembro del clero puede ser útil si desea hablar sobre sus sentimientos y preocupaciones sobre el cáncer. Su médico de atención primaria u oncólogo debería poder recomendarle a alguien.
• Muchas personas con cáncer reciben ayuda profunda al hablar con otras personas que tienen cáncer. Compartir sus preocupaciones con otras personas que han pasado por lo mismo puede ser muy tranquilizador. Los grupos de apoyo de personas con cáncer pueden estar disponibles a través del centro médico donde está recibiendo su tratamiento. La American Cancer Society también tiene información sobre grupos de apoyo en todo Estados Unidos.

¿Existen ensayos clínicos para el cáncer de colon?

Hay ensayos clínicos en curso para la eficacia terapéutica y otros componentes relacionados con el cáncer colorrectal metastásico. Usted y su equipo médico deben discutir si podría calificar para tales ensayos clínicos y si tal ensayo sería beneficioso para tratar su cáncer de intestino.

¿Dónde pueden las personas encontrar más información sobre el cáncer de colon?

Para obtener más información sobre grupos de apoyo, comuníquese con las siguientes agencias:

• Sociedad Americana del Cáncer - (800) ACS-2345
• Instituto Nacional del Cáncer, Servicio de Información sobre el Cáncer - (800) 4-CANCER; TTY (para personas sordas y con problemas de audición) (800) 332-8615

Sociedad Americana del Cáncer

Asociación Americana de Gastroenterología

Institutos Nacionales de Salud, Instituto Nacional del Cáncer

Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, Aprendiendo sobre el cáncer de colon hereditario

Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales

Imágenes de cáncer de colon

Archivo multimedia 1: Fotografía tomada a través de un colonoscopio de un tumor en el colon sigmoide. El área central del tumor está ulcerada y sangra crónicamente, lo que resultó en una anemia severa. Las biopsias confirmaron que el tumor era un adenocarcinoma.

Fotografía tomada a través de un colonoscopio de un tumor en el colon sigmoide.

Este enema de bario con contraste de aire muestra dos cánceres de colon que ocurren en el mismo paciente. Ambos tumores demuestran una apariencia típica del núcleo de la manzana. Se puede ver uno en el lado derecho del colon en el colon ascendente, mientras que el segundo tumor se puede ver en el abdomen superior izquierdo en un área definida como la flexión esplénica. Reproducido con permiso del Dr. Isaac Hassan de Colon, Adenocarcinoma, Section of Gastroenterology, Textbook of Radiology, eMedicine.

Este enema de bario con contraste de aire muestra dos cánceres de colon que ocurren en el mismo paciente