Remedios para las manos y pies fríos, causas y tratamiento

Descripción de manos y pies fríos

Cuando sus manos o pies (y algunas veces otras partes del cuerpo, especialmente sus oídos y nariz) se enfrían demasiado, pueden lesionarse o reaccionar de diferentes maneras.

• La lesión por frío más grave es la congelación, que es la verdadera congelación de los tejidos (se forman cristales de hielo en la piel y otros tejidos del cuerpo). La congelación provoca daños permanentes en los vasos sanguíneos y otras estructuras. Frostnip también es la formación de cristales de hielo en los tejidos, pero solo en la capa más externa de la piel. No causa daños permanentes.
• La lesión por inmersión resulta de la exposición de pies (o manos) mojados a temperaturas frías a temperaturas de congelación o superiores. Se desarrolla durante horas o días y daña los nervios y los músculos. Al igual que la congelación, la lesión por inmersión causa daño permanente.
• Otras condiciones de manos o pies fríos son el pernio, el fenómeno de Raynaud, la formación de crioglobulina y la urticaria por frío.

Causas de manos frías y pies

Los humanos son animales tropicales. Estamos adaptados a un clima cálido. Cuando se expone al frío, el cuerpo trata de mantenerse caliente. Si el cuerpo se está enfriando, la circulación disminuye en los brazos, las piernas, las orejas y la nariz para que el resto del cuerpo central pueda mantenerse caliente. Cuando las temperaturas están por debajo de cero, se puede formar hielo en estas áreas con menos circulación.

• Las lesiones por frío no congelantes también son causadas por el enfriamiento de la piel. En las lesiones por inmersión, los nervios y los vasos sanguíneos se dañan después de la exposición a condiciones frías y húmedas a temperaturas de congelación o superiores.
• Pernio es causado por la exposición al frío durante un largo período de tiempo sin congelación o por condiciones muy húmedas.
• El fenómeno de Raynaud es un estrechamiento anormal de los vasos sanguíneos que se contraen con el enfriamiento de los dedos de manos y pies.
• Las crioglobulinas son proteínas, que normalmente se disuelven en la sangre, que se convierten en sólidos o geles cuando están frías. La crioglobulinemia es la condición asociada con las crioglobulinas en la sangre, por lo que la exposición al frío conduce a una decoloración azulada de los dedos de las manos y los pies.
• La formación de urticaria en respuesta a la exposición al frío de la piel se llama urticaria por frío.

Síntomas y signos de manos y pies fríos

• Congelación y congelamiento
• Las partes del cuerpo congeladas son blancas y duras o cerosas. Pueden ser de color blanco-violeta o blanco-amarillo.
• Las partes congeladas son blancas pero no duras y generalmente son áreas muy pequeñas.
• Las partes congeladas no tienen sensación.
• Durante el proceso de congelación, pueden hormiguear o sentirse como un bloque de madera.
• Una vez que las áreas congeladas se descongelan, pueden ser indoloras o hormiguear.
• Cuando se calientan rápidamente en agua tibia por el método recomendado, pueden ser dolorosos.
• En los próximos días, la parte suele ser dolorosa e hinchada.
• Pueden aparecer ampollas y las áreas severamente afectadas se vuelven negras.
• Lesión por inmersión
• Las áreas afectadas por la lesión por inmersión son primero rojas y luego se vuelven pálidas e hinchadas.
• Se puede presentar entumecimiento u hormigueo doloroso.
• Después de los primeros días, la parte se pone muy roja, hormiguea, se hincha y puede presentar ampollas, ruptura de la piel o incluso licuarse.
• Pernio
• Pernio es una erupción en la parte inferior de las piernas, pies, dedos de los pies, manos u orejas que puede ser roja o azul y puede formar áreas escamosas o bultos.
• En raras ocasiones, las partes afectadas pueden sangrar, ampollarse o tener problemas en la piel.
• A menudo, el pernio causa picazón y ardor.
• El fenómeno de Raynaud se refiere a la constricción de los vasos sanguíneos de las manos o los pies en respuesta a la exposición al frío. El fenómeno de Raynaud causa puntas de dedos y dedos blancos, luego azules y luego de color rojo, y a menudo es doloroso.
• Las crioglobulinas causan una amplia gama de síntomas, dependiendo de si los órganos internos están involucrados o no, incluidas las yemas de los dedos de color azul profundo.
• La urticaria por frío se refiere a protuberancias rojas elevadas o urticaria producidas en respuesta a la exposición al frío.

Cuándo buscar atención médica para manos y pies fríos

Si sospecha que tiene una congelación o una lesión por inmersión, no llame al médico. Ir al departamento de emergencias de un hospital. Si sospecha que tiene pernio u otras lesiones inducidas por el frío, debe llamar a su médico.

Si tiene áreas duras blancas en las manos, pies u otras partes del cuerpo o si tenía áreas blancas que se han descongelado, vaya al departamento de emergencias para recibir tratamiento para la congelación.

Si sus manos o pies han estado fríos y húmedos durante una hora o más, puede sufrir lesiones por inmersión y también debe ir al departamento de emergencias.

Si una parte de su cuerpo que ha estado expuesta al frío es dolorosa, vaya al departamento de emergencias.

Diagnóstico de manos y pies fríos

La congelación se diagnostica por su aspecto, no por pruebas. No hay pruebas específicas para otras afecciones causadas por el resfriado, excepto análisis de sangre para crioglobulinas. Al igual que con la congelación, es posible que se necesiten pruebas para otras lesiones o afecciones.

• Si hay otras lesiones, como hipotermia (por debajo de la temperatura corporal normal) o posibles huesos rotos, es posible que se necesiten pruebas para las otras lesiones.
• Si la congelación parece severa, puede ser necesario un gammagrafía ósea. Este es un procedimiento indoloro que le muestra al médico qué áreas de las manos o los pies aún circulan.
• Otras pruebas que a menudo se realizan para detectar congelación incluyen análisis de sangre, especialmente pruebas de la tendencia de la sangre a coagularse, y radiografías.

Remedios caseros para manos y pies fríos

El cuidado en el hogar solo debe hacerse bajo las instrucciones de un médico.

• Cuidados en el hogar por congelación o lesiones por inmersión
  • Mantenga el área limpia y seca.
  • Elevar el área
  • Evite volver a congelar
  • Proteja el área de la presión o el roce.
  • El calentamiento por congelación no debe hacerse en casa a menos que no tenga otra alternativa (como carreteras intransitables debido a una tormenta de nieve).
    • En ese caso, el agua debe ser 99-104 F.
    • La parte del cuerpo no debe tocar el costado o el fondo del lavabo o la bañera.
    • Una bañera de hidromasaje es una buena alternativa, incluso si está un poco más caliente que la temperatura ideal.
• Cuidados en el hogar para frostnip
  • Se puede calentar la helada en la ducha o en el lavabo o con una toallita tibia en la cara o las orejas.
  • Solo vuelva a calentar en casa si está seguro de que es solo congelación (área superficial pequeña, piel aún flexible). Si cree que puede tener congelación, el recalentamiento se realiza mejor en el departamento de emergencias.
  • Cuando la parte que se está calentando se enrojece (vuelve al color normal), puede retirarla del agua. Esto generalmente toma menos de media hora.
  • No utilice otros dispositivos de calentamiento, como una manta eléctrica, una almohadilla térmica o coloque la parte afectada debajo del agua del grifo. Su parte del cuerpo carece de sensación cuando está congelada, y puede quemarse sin darse cuenta.
  • El área se curará por completo, pero puede permanecer sensible durante semanas después de la lesión.
• El cuidado en el hogar para otras lesiones por frío generalmente incluye evitar exposiciones al frío y usar ropa protectora adecuada cuando salga al aire libre en condiciones de frío.

Tratamiento para manos y pies fríos

• Si acude al departamento de emergencias y aún tiene áreas blancas de congelación, el médico comenzará a calentar rápidamente en agua que está ligeramente por encima de la temperatura corporal. Las partes congeladas se descongelan hasta que estén rosadas, lo que muestra que la circulación ha regresado.
  • Si el área calentada es solo un poco roja, se le puede permitir ir a casa con instrucciones sobre cómo proteger el área lesionada. Si solo tiene ampollas claras que van a los extremos de los dedos de las manos y los pies junto con hinchazón y algo de dolor, también se le puede permitir regresar a casa con instrucciones. Si tiene ampollas oscuras, no se hincha o no circula en el área calentada, será hospitalizado.
  • En cualquier caso, es posible que se le pida que tome aspirina o ibuprofeno (Advil), que puede proteger contra lesiones adicionales en el área por sustancias que se liberan de las células dañadas. También le pueden dar otros medicamentos para ayudar a la circulación de la sangre y asegurar una buena nutrición.
  • Si es hospitalizado, las áreas lesionadas estarán envueltas la mayor parte del tiempo y elevadas. Dos veces al día se desenvolverán y se colocarán en un remolino para eliminar las bacterias y las células muertas que se acumulan en la superficie de la piel. Si la congelación es severa, puede ser necesario eliminar algunas de las áreas muertas por amputación.
• La lesión por inmersión se trata como congelación, aunque no es necesaria la descongelación inicial en agua tibia.
• Frostnip se trata volviendo a calentar el área y protegiéndola de una mayor exposición al frío.
• El tratamiento del pernio es el mismo que para la congelación: recalentamiento del área, lavado, secado, vendajes estériles y elevación. Se pueden necesitar medicamentos para el dolor.
• El fenómeno de Raynaud se trata evitando la exposición al frío y, a veces, con medicamentos que relajan los vasos sanguíneos para evitar el estrechamiento que se produce en respuesta al frío.
• Las crioglobulinas se tratan evitando la exposición al frío, no permanecen de pie durante períodos prolongados y, en casos graves, plasmaféresis (eliminación de proteínas de la sangre).
• La urticaria por frío puede responder si evita el frío. Algunas veces los medicamentos pueden ser necesarios.

Cuidados de seguimiento para manos y pies fríos

El cuidado de seguimiento para lesiones por frío incluye lo siguiente:

• Proteja el área lesionada de daños mayores.
• Eleve el área lesionada.
• Tome los medicamentos recetados por el médico.
• Practica una buena nutrición.
• Evita fumar.
• Revise la herida periódicamente.
• Infección: si hay signos de infección, como aumento del dolor o enrojecimiento, aumento de la hinchazón, fiebre, pus o rayas rojas en la piel, debe regresar al departamento de emergencias o al consultorio de su médico de inmediato.

Prevención de manos y pies fríos

La mejor manera de evitar lesiones por frío es usar ropa adecuada al aventurarse al aire libre en el frío.

• Especialmente en condiciones de viento, proteja la cara, las manos y los pies.
• El uso de paquetes de calentadores de manos, como los utilizados por los esquiadores, puede ser útil cuando está en climas más fríos durante períodos prolongados.
• Evite la ropa ajustada.
• Las manoplas son más cálidas que los guantes.
• No use pares de calcetines adicionales si hacen que los zapatos o las botas le queden demasiado apretados.
• Mantenga las manos y los pies secos.
• Si es posible, busque refugio durante el frío extremo.
• La actividad física con una ingesta adecuada de alimentos ayudará a mantener calientes las manos y los pies.
• No fume, porque fumar disminuye la circulación a manos y pies.

Pronóstico para manos y pies fríos

• Las áreas severamente congeladas pueden requerir amputación. Las áreas congeladas que se recuperan son propensas a la sudoración excesiva, dolor, frío, entumecimiento, cambios en el color de la piel y rigidez. La congelación en los niños puede provocar anormalidades en el crecimiento de la parte afectada.
• Las áreas congeladas se recuperan sin ninguna dificultad, excepto que pueden ser sensibles al frío durante meses o años.
• Las áreas con lesiones por inmersión también pueden requerir amputación. Las áreas afectadas permanecen sensibles al frío durante años y pueden tener todos los problemas asociados con la congelación.
• Las áreas de pernio generalmente se recuperan en dos semanas. A veces, la erupción puede durar más. La piel puede oscurecerse permanentemente. Pernio puede regresar si está expuesto al frío nuevamente.
• El fenómeno de Raynaud tiende a ser intermitente. Por lo general, se puede manejar si evita la exposición al frío, pero los medicamentos pueden ser beneficiosos para aquellos que no pueden evitar las temperaturas frías.
• Las personas con crioglobulinas pueden presentar síntomas leves, como intolerancia al frío y decoloración de los dedos, a síntomas graves y potencialmente mortales, como insuficiencia renal o accidente cerebrovascular. Las crioglobulinas no son comunes.
• La urticaria por frío generalmente se puede controlar evitando el frío, pero a veces requiere medicación.