Cómo elegir un médico de atención primaria

Elegir un doctor

Elegir un médico puede ser una tarea difícil y preocupante, incluso en las mejores circunstancias. La relación médico-paciente involucra algo que valoramos mucho, nuestra salud. Esta relación siempre ha sido importante e involucra confianza, apertura y compasión y, por lo tanto, sigue siendo una de las decisiones más difíciles e importantes que tomamos.

Un estudio reciente indica que más de una de cada ocho personas cambió su médico de cabecera el año pasado. Aunque esto puede parecer una estadística inusual o alarmante, refleja en gran medida los tiempos y el estado actual de la atención médica en los Estados Unidos.

Las personas pueden buscar un nuevo médico por los siguientes motivos:

• El médico se retiró o se está mudando o no está disponible
• Calidad de atención
• La calidad y el servicio del personal de la oficina.
• Conveniencia
• Cambios en el plan de salud por parte del médico o un cambio en el seguro por parte del paciente
• Cambio de ubicación

Ya sea que elija un médico por primera vez o cambie de médico, este proceso puede ser una tarea desalentadora. Debe tomar la decisión con cuidado y planificación para que el resultado sea satisfactorio.

Comenzar temprano

El mejor momento para elegir un médico es cuando no necesita uno. No espere hasta que usted o un ser querido se enfrente a una enfermedad o emergencia para comenzar a buscar un médico. Esto solo agrega estrés al proceso de toma de decisiones y aumenta las posibilidades de tomar una decisión con la que no está satisfecho.

Muchas personas a menudo buscan consejos de familiares, amigos o compañeros de trabajo sobre la elección correcta para un médico. Estos son ciertamente buenos lugares para comenzar y, a menudo, son las fuentes más confiables y fácilmente disponibles. Varias otras fuentes pueden ampliar aún más su búsqueda.

• Sociedades médicas del condado, del estado o nacionales: muchos pueden tener centros de referencia telefónica o de información, y muchos tienen sitios de información en Internet. Hay que recordar que algunos de ellos recomendarán a cualquier médico que sea miembro de la sociedad y cada sociedad tiene diferentes calificaciones para la membresía.
• Las búsquedas en Internet de médicos certificados por la junta están disponibles en la Junta Americana de Especialidades Médicas o por la Oficina de Especialistas en Osteopatía.
• Varias agencias de referencia pueden ayudar. Es importante evaluar el papel de la agencia de referencia. ¿Le están cobrando al médico una tarifa que se recomienda? ¿Son una agencia / sitio web de calificación neutral?
• Muchos hospitales comunitarios tienen centros de referencia "Find-a-Doctor". Estos médicos generalmente tienen privilegios para practicar en los hospitales de referencia.
• Su plan de seguro tendrá una lista de médicos participantes en su área.
• Cuando busque un especialista, la mejor fuente de referencia es su médico de atención primaria.

Priorizar requisitos

Las mejores opciones generalmente se toman después de un poco de investigación. Intente escribir los requisitos que tiene para un médico y luego ordene cada uno según lo importante que sea para usted. Luego proceda a investigar las posibilidades utilizando las fuentes de información disponibles para usted.

Considere sus respuestas a estas preguntas:

• ¿Necesito un médico de atención primaria (medicina familiar, medicina interna, pediatría, obstetricia / ginecología) o un especialista (como cardiólogo, neumólogo, gastroenterólogo, oncólogo)? (Nuevamente, cuando busca un especialista, la mejor fuente de referencia es su médico de atención primaria).
• Algunos planes de salud requieren que consulte a un médico de atención primaria antes de ser derivado a un especialista. Por lo general, es mejor comenzar su tratamiento médico con un médico de atención primaria que luego pueda hacer derivaciones según sea necesario.
• ¿Está certificado el consejo médico? La certificación de la junta se basa en la finalización de una cantidad mínima de capacitación, así como en la aprobación de un examen riguroso. En muchas especialidades, también asegura que el médico continúe su educación aprobando exámenes en curso o participando en eventos de educación médica.
• ¿A qué plan de salud u hospital está afiliado el médico? ¿Es él / ella un proveedor preferido en su plan de salud?
• ¿Dónde está ubicada la oficina o el hospital? ¿Quiere un médico que esté cerca de su casa o trabajo?
• ¿Quién cubre al médico cuando él o ella está fuera o después de las horas?
• ¿Cuánto duran los tiempos de espera para las citas? ¿Cuánto tiempo lleva obtener una cita?
• ¿Cuáles son los horarios de atención y el médico permite visitas sin cita previa? ¿Hay horas nocturnas o de fin de semana?
• ¿Cuál es la especialidad del médico o áreas de interés o experiencia?

La elección final

Una vez que haya reducido la búsqueda a un puñado de posibilidades, la decisión final se basa en encontrar el médico adecuado para usted. Incluso entre los médicos que están igualmente calificados, la personalidad y el estilo de práctica se convierten en los aspectos importantes en la selección del médico adecuado.

Elija un médico que se comunique bien con usted, de una manera que entienda y se sienta cómodo, y que le explique su condición y tratamiento de manera satisfactoria.

A veces las personas eligen a un médico porque "todos los demás" que conocen van a él o ella. Esto puede significar que este médico es un buen médico, pero también puede significar que es difícil obtener una cita.

Los consejos a este respecto son los siguientes:

• Lo más importante, elija un médico en el que confíe y con el que se sienta cómodo. Considere variables como la edad, el género, el idioma, los antecedentes, la capacitación y la personalidad.
• No tenga miedo de hacerle preguntas al médico para asegurarse de que él o ella puedan responder sus preguntas de la manera que más le convenga.
• Elija al menos un médico en su área (las personas a veces viajan a centros especializados para recibir atención de alto nivel, pero siempre necesitará un médico local para que lo atienda en emergencias o fuera del horario de atención).
• Todas las decisiones no son finales. Si elige un médico y luego decide que él o ella no es para usted, puede decidir buscar un médico diferente. Sin embargo, sería prudente considerar por qué está cambiando y hacerlo solo después de pensarlo mucho. La duración de la relación médico-paciente a menudo influye en su fuerza y ​​en la comunicación y compasión entre usted y su médico.
• Confía en tus instintos. Por lo general tienen razón.
• Después de que decida cambiar de médico, informe a la nueva oficina el nombre y la ubicación de su médico anterior para que los registros médicos puedan transferirse y los resultados de las pruebas anteriores estén disponibles.