Enfermedades infantiles: sarampión, paperas y más

Los hechos sobre las enfermedades infantiles

Hay tantas enfermedades infantiles, infecciosas y no infecciosas, que sería imposible enumerarlas todas aquí. Sin embargo, presentaremos algunos de los más comunes, incluidas las infecciones virales y bacterianas, así como las enfermedades alérgicas e inmunológicas.

Bronquiolitis

Varios virus diferentes causan bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas), que afecta a niños menores de 1 año. Con mayor frecuencia, es causada por el VSR (virus sincitial respiratorio), pero también puede ser causada por la gripe y otros virus comunes asociados con los síntomas de las vías respiratorias superiores, como fiebre, secreción nasal y tos. Un síntoma común de bronquiolitis incluye todo lo anterior y sibilancias (el mismo síntoma observado en niños con asma). Es común en los meses de invierno, y algunos bebés requieren ingreso en un hospital cuando los síntomas respiratorios son muy severos. El tratamiento de la bronquiolitis es diferente del asma; sin embargo, se pueden usar algunos de los mismos medicamentos. Para un pequeño porcentaje de bebés, este primer episodio de sibilancias puede ser un presagio de un diagnóstico futuro de asma, pero para la mayoría, es un evento único.

Infecciones del oído

Las infecciones del oído son muy comunes en los niños y son causadas por una disfunción de las trompas de Eustaquio, los tubos que conectan los oídos internos con la garganta y sirven como drenaje para cualquier líquido que pueda acumularse allí. Cuando el líquido se acumula, atrae bacterias y otros gérmenes, que pueden multiplicarse y causar una infección sintomática. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de oído, tirones en el oído o incluso drenaje del canal auditivo. El tratamiento de las infecciones del oído puede incluir observación o antibióticos. Ocasionalmente, el líquido dentro del oído medio puede necesitar ser drenado.

Oreja De Pegamento

Cuando el líquido en el oído medio se acumula y no se aclara solo o después del tratamiento, es posible que deba drenarse quirúrgicamente. Este procedimiento se llama timpanocentesis. Se inserta una aguja en el oído medio y se extrae líquido. A veces, debido a infecciones recurrentes o un derrame crónico (líquido que persiste durante al menos tres meses), es posible que deba insertarse un tubo de timpanostomía en la membrana timpánica (tímpano), que permite que el oído medio drene y funcione adecuadamente. Los tubos permanecen en su lugar y generalmente se caen solos después de aproximadamente un año. En la mayoría de los casos, el tímpano cicatriza y funciona normalmente después de este procedimiento.

Crup

El crup es común en niños pequeños. Varios virus diferentes causan crup y la inflamación de las vías respiratorias superiores, incluida la laringe (caja de la voz) y la tráquea (tráquea), causan síntomas. Estos síntomas incluyen tos y estridor, un resuello al inspirar. La mayoría de los niños con crup pueden ser tratados en el hogar, pero ocasionalmente, cuando es lo suficientemente grave, puede requerirse hospitalización. El tratamiento puede incluir esteroides y medicamentos inhalados para los casos más graves. Siempre consulte con su médico si está preocupado o si su hijo parece enfermo.

Enfermedad de manos, pies y boca

El virus Coxsackiev causa enfermedad de manos, pies y boca. Es extremadamente común durante el verano y principios del otoño y se resuelve por sí solo después de unos 10 días. El virus causa fiebre, dolor de garganta y ampollas dentro de la boca, en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. No existe tratamiento médico para la infección, excepto atención de apoyo, incluidos analgésicos.

Ojo rosa

Pinkeye también se llama conjuntivitis. Un virus es la causa más común de pinkeye, pero una infección bacteriana puede causarlo ocasionalmente. Pinkeye es muy contagiosa y puede propagarse rápidamente por las escuelas y las guarderías. Siempre hable con un profesional de la salud para determinar si se necesita terapia adicional, pero la mayoría de los casos se resuelven dentro de los cinco días.

Quinta enfermedad

Un virus llamado parvovirus B19 causa la quinta enfermedad. Esta infección muy común aparece en la mayoría de los niños como un resfriado seguido de una erupción en la cara y el cuerpo. La descripción típica de la erupción es una apariencia de "mejilla abofeteada", ya que la erupción generalmente es brillante y aparece como un parche rojizo. La erupción generalmente se resuelve en una semana a 10 días. El único riesgo importante de parvovirus es para las mujeres embarazadas que nunca han estado expuestas al parvo en el pasado. Existe un riesgo significativo para el feto para esas personas.

Rotavirus

La infección por rotavirus es responsable de una morbilidad y mortalidad significativas en niños en países menos desarrollados donde el acceso a la vacuna contra el rotavirus es limitado. La infección causa fiebre significativa, vómitos y diarrea en niños. Esto a menudo puede conducir a problemas graves con la deshidratación, especialmente en niños muy pequeños y bebés. Antes de la introducción de la vacuna en los Estados Unidos, la infección por rotavirus era una causa muy común de ingreso hospitalario. Los estudios actuales indican que el virus ha provocado hasta un 95% menos de ingresos debido a la infección por rotavirus en los hospitales como resultado de la vacunación.

La enfermedad de Kawasaki

La enfermedad de Kawasaki es una enfermedad muy grave que puede imitar muchas infecciones. Cuando no se reconoce y no se trata, puede provocar daños graves en las arterias coronarias del corazón, lo que resulta en un ataque cardíaco y muerte súbita en los niños. Afortunadamente, a la mayoría de los pediatras se les enseña a vigilar la enfermedad de Kawasaki y a reconocerla basándose en signos y síntomas comunes. Estos incluyen fiebre alta prolongada (más de cinco días), sarpullido, labios agrietados y secos, ojos rojos, ganglios linfáticos agrandados del cuello e hinchazón de manos y pies. Se recomienda la hospitalización y es necesaria la administración de IVIG (inmunoglobulina) y aspirina. Este tratamiento, cuando se inicia lo suficientemente temprano en el curso de la enfermedad, previene la progresión de los problemas cardíacos. La causa sigue siendo desconocida.

Varicela

El virus de la varicela causa varicela. La vacunación es una rutina ahora, y es raro ver un caso regular ahora. Antes de la vacuna, era una causa muy común de ingreso hospitalario. Aunque la infección de la varicela suele ser un evento benigno (pero incómodo) en la vida de un niño, existe un riesgo significativo de complicaciones graves, que incluyen infecciones bacterianas de la piel, neumonía y otras. Esa es la razón por la que se recomienda la vacunación y la rutina.

Sarampión

El virus de la rubeola causa el sarampión, y solía ser una infección infantil extremadamente común antes de la vacunación de rutina. Desafortunadamente, debido a una mayor tasa de rechazos de vacunación por parte de los padres, estamos comenzando a ver brotes esporádicos entre esos grupos. El sarampión es una enfermedad viral aguda que puede provocar complicaciones graves, incluso la muerte, y generalmente comienza con síntomas inespecíficos como fiebre alta, secreción nasal y tos. Después de estos síntomas, los pacientes desarrollan una erupción que se extiende desde la cara hasta los pies. Los síntomas generalmente comienzan una o dos semanas después de la exposición, y los síntomas duran menos de una semana.

Paperas

Las paperas son una enfermedad viral que generalmente comienza con síntomas parecidos a la gripe y luego produce una inflamación aguda y dolorosa de las glándulas salivales (parotitis). Antes de la vacunación de rutina, esta era una enfermedad muy común. Los síntomas generalmente aparecen más de dos semanas después de la exposición, y la enfermedad dura de siete a 10 días. Al igual que con muchas de las enfermedades virales de la infancia, aunque la mayoría de las infecciones son leves, existe un riesgo real de complicaciones, que incluyen meningitis y muerte.

Rubéola (sarampión alemán)

La rubéola, también conocida como sarampión alemán, causa una enfermedad leve en la mayoría de las personas. Este no es el caso de las mujeres embarazadas no vacunadas. El virus puede causar defectos de nacimiento graves y fatales en el feto. La vacunación es una rutina y ha resultado en una gran disminución en la propagación. El virus comienza como fiebre y erupción cutánea y, en la mayoría de los casos, se resuelve después de dos o tres días.

Tos ferina (tos ferina)

La Bordetella pertussis es la bacteria que causa la tos ferina. Es altamente contagioso y a veces es fatal en niños pequeños, especialmente en bebés. La infección se puede prevenir con la vacunación; sin embargo, a menudo no se reconoce en niños mayores y adultos. La infección generalmente comienza con síntomas de resfriado y luego se convierte en una tos persistente y violenta, que dificulta la respiración. La tos ferina recibió su nombre debido a la profunda inspiración ferina que hacen muchos niños y bebés después de que cesa la tos. Se recomienda la vacunación para niños pequeños, adolescentes y adultos.

Meningitis

La meningitis es una inflamación del tejido que rodea el cerebro y la médula espinal (meninges). Los virus o las bacterias pueden causar meningitis. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, rigidez en el cuello, fiebre y malestar general. La vacunación de rutina ha disminuido la incidencia de muchas causas bacterianas; Sin embargo, las causas virales siguen siendo comunes. La meningitis bacteriana puede dar lugar a resultados graves, que incluyen pérdida auditiva permanente, daño cerebral e incluso la muerte.

Faringitis estreptocócica

Una cepa de Streptococcus, una bacteria común de la piel, causa faringitis estreptocócica. Los síntomas incluyen dolor de garganta y fiebre que dura más de unos pocos días. A menudo puede haber una secreción de color blanco (pus) en la parte posterior de la garganta y ganglios linfáticos agrandados en el cuello. La faringitis estreptocócica se resolverá por sí sola, sin embargo, se recomiendan antibióticos debido al riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca reumática, una consecuencia grave pero prevenible de las infecciones estreptocócicas.

Escarlatina

Una infección por estreptococos causa escarlatina, que puede aparecer después de la infección de garganta. Es una infección común y comienza con fiebre y posiblemente dolor de garganta, seguido de una erupción cutánea que comienza en el pecho y se extiende al resto del cuerpo. Se recomiendan antibióticos para erradicar la bacteria y prevenir la fiebre reumática y la enfermedad cardíaca reumática.

Síndrome de Reye

La aspirina y los medicamentos que contienen aspirina nunca deben administrarse a niños. El síndrome de Reye es una enfermedad potencialmente mortal causada por la exposición a estos medicamentos y provoca insuficiencia hepática potencialmente mortal y posterior hinchazón cerebral. Afortunadamente, es una enfermedad poco común hoy en día desde el reconocimiento de la exposición a la aspirina como causa.

MRSA (infección por estafilococos)

El MRSA, o Staph aureus resistente a la meticilina, es un organismo resistente a los antibióticos que causa infecciones cutáneas como forúnculos y abscesos (infecciones cutáneas profundas) o incluso peores. Se está volviendo más común y puede propagarse y causar infecciones potencialmente mortales en los centros de salud. Lo que hace que esto sea más desafiante es que muchos individuos son portadores asintomáticos y pueden propagarlo a individuos susceptibles. El tratamiento puede incluir antibióticos, pero no todos requieren esto.

Impétigo

El estafilococo o estreptococo, dos bacterias cutáneas muy comunes, pueden causar impétigo. Generalmente aparece como un montón de pequeñas ampollas que se revientan y forman una costra de color miel. El impétigo puede aparecer en cualquier parte del cuerpo y se diagnostica con mayor frecuencia en niños pequeños. Los antibióticos son necesarios en la mayoría de los casos.

Tiña

Un hongo común causa la tiña. Esta no es una enfermedad "helmíntica" (no hay gusanos involucrados). El nombre se desarrolló debido al anillo "parecido a un gusano" que se ve durante estas infecciones. Los medicamentos antimicóticos tratan la tiña. Se puede transmitir de un niño a otro, por lo que se debe tener cuidado.

Enfermedad de Lyme

La enfermedad de Lyme es una infección común causada por una bacteria transmitida por una garrapata de venado específica. Una vez mordido por una garrapata infectada, existe el riesgo de que el individuo desarrolle los síntomas de la enfermedad de Lyme, como erupción cutánea, fiebre, dolores corporales y, a veces, síntomas más graves que afectan el sistema nervioso y las articulaciones. La erupción es algo específica y aparece como una gran erupción de aspecto objetivo una o dos semanas después de la exposición. La enfermedad de Lyme es difícil de transmitir a menos que la garrapata esté adherida por más de 24 horas. Los antibióticos son el tratamiento de elección.

Gripe

La gripe generalmente se observa durante los meses de invierno y causa fiebre alta, escalofríos, dolores corporales y otros síntomas. Por lo general, se resuelve por sí solo, pero en algunos, puede provocar complicaciones graves, incluida la neumonía. Actualmente, la vacunación anual se recomienda universalmente para todas las personas de 6 meses en adelante.

Alergias estacionales

Las alergias estacionales son la pesadilla de muchos niños y adultos. Los mocos, los estornudos y los ojos hinchados son síntomas comunes. Desafortunadamente, no hay cura para estos; Sin embargo, hay medicamentos que se pueden tomar para disminuir los síntomas. Los antihistamínicos están disponibles como formulaciones con o sin receta y pueden tomarse por vía oral, usarse como aerosoles nasales e incluso como gotas para los ojos. El objetivo es disminuir la gravedad de los síntomas.