Astrocitoma infantil: pronóstico, causas, síntomas y tratamientos.

Datos de astrocitoma infantil

• El astrocitoma infantil es una enfermedad en la cual se forman células benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas) en los tejidos del cerebro.
• Los astrocitomas pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).
• El sistema nervioso central controla muchas funciones corporales importantes.
• Se desconoce la causa de la mayoría de los tumores cerebrales infantiles.
• Los signos y síntomas de los astrocitomas no son los mismos en todos los niños.
• Las pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal se utilizan para detectar (encontrar) astrocitomas infantiles.
• Los astrocitomas infantiles generalmente se diagnostican y eliminan en la cirugía.
• Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

¿Qué es el astrocitoma infantil?

El astrocitoma infantil es una enfermedad en la cual se forman células benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas) en los tejidos del cerebro.

Los astrocitomas son tumores que comienzan en células cerebrales en forma de estrella llamadas astrocitos. Un astrocito es un tipo de célula glial. Las células gliales mantienen las células nerviosas en su lugar, les traen comida y oxígeno y ayudan a protegerlas de enfermedades, como infecciones. Los gliomas son tumores que se forman a partir de las células gliales. Un astrocitoma es un tipo de glioma. El astrocitoma es el tipo más común de glioma diagnosticado en niños. Se puede formar en cualquier parte del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal).

Este resumen trata sobre el tratamiento de tumores que comienzan en astrocitos en el cerebro (tumores cerebrales primarios). Los tumores cerebrales metastásicos están formados por células cancerosas que comienzan en otras partes del cuerpo y se extienden al cerebro. El tratamiento de los tumores cerebrales metastásicos no se trata aquí.

Los tumores cerebrales pueden ocurrir tanto en niños como en adultos. Sin embargo, el tratamiento para niños puede ser diferente al tratamiento para adultos.

Los astrocitomas pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). Los tumores cerebrales benignos crecen y presionan las áreas cercanas del cerebro. Raramente se propagan a otros tejidos. Es probable que los tumores cerebrales malignos crezcan rápidamente y se propaguen a otros tejidos cerebrales. Cuando un tumor crece o presiona un área del cerebro, puede impedir que esa parte del cerebro funcione como debería. Los tumores cerebrales benignos y malignos pueden causar signos y síntomas y casi todos necesitan tratamiento.

¿Qué partes del sistema nervioso central afecta el astrocitoma?

El sistema nervioso central controla muchas funciones corporales importantes. Los astrocitomas son más comunes en estas partes del sistema nervioso central (SNC):

Cerebro : la parte más grande del cerebro, en la parte superior de la cabeza. El cerebro controla el pensamiento, el aprendizaje, la resolución de problemas, el habla, las emociones, la lectura, la escritura y el movimiento voluntario.

Cerebelo : la parte inferior y posterior del cerebro (cerca del centro de la parte posterior de la cabeza). El cerebelo controla el movimiento, el equilibrio y la postura.

Tronco encefálico : la parte que conecta el cerebro con la médula espinal, en la parte más baja del cerebro (justo encima de la parte posterior del cuello). El tronco encefálico controla la respiración, la frecuencia cardíaca y los nervios y músculos utilizados para ver, oír, caminar, hablar y comer.

Hipotálamo : el área en el medio de la base del cerebro. Controla la temperatura corporal, el hambre y la sed.

Vía visual : el grupo de nervios que conectan el ojo con el cerebro.

Médula espinal : la columna de tejido nervioso que se extiende desde el tronco encefálico hasta el centro de la espalda. Está cubierto por tres capas delgadas de tejido llamadas membranas. La médula espinal y las membranas están rodeadas por las vértebras (huesos de la espalda). Los nervios de la médula espinal llevan mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo, como un mensaje del cerebro para hacer que los músculos se muevan o un mensaje de la piel al cerebro para sentir el tacto.

¿Qué causa el astrocitoma infantil?

Se desconoce la causa de la mayoría de los tumores cerebrales infantiles. Todo lo que aumenta su riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que tendrá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no tendrá cáncer. Hable con el médico de su hijo si cree que su hijo puede estar en riesgo. Los posibles factores de riesgo para el astrocitoma incluyen:

• Radioterapia pasada al cerebro.
• Tener ciertos trastornos genéticos, como neurofibromatosis tipo 1 (NF1) o esclerosis tuberosa.

¿Cuáles son los signos y síntomas del astrocitoma infantil?

Los signos y síntomas de los astrocitomas no son los mismos en todos los niños. Los signos y síntomas dependen de lo siguiente:

• Donde se forma el tumor en el cerebro o la médula espinal.
• El tamaño del tumor.
• Qué tan rápido crece el tumor.
• La edad y el desarrollo del niño.

Algunos tumores no causan signos o síntomas. Los signos y síntomas pueden ser causados ​​por astrocitomas infantiles u otras afecciones. Consulte con el médico de su hijo si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza por la mañana o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
• Náuseas y vómitos.
• Problemas de visión, audición y habla.
• Pérdida del equilibrio y problemas para caminar.
• Empeoramiento de la escritura a mano o habla lenta.
• Debilidad o cambio de sensibilidad en un lado del cuerpo.
• Somnolencia inusual.
• Más o menos energía de lo habitual.
• Cambio de personalidad o comportamiento.
• Convulsiones
• Pérdida o aumento de peso sin razón conocida.
• Aumento del tamaño de la cabeza (en bebés).

¿Cómo se diagnostica el astrocitoma infantil?

Las pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal se utilizan para detectar (encontrar) astrocitomas infantiles.

Se pueden usar las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen físico y antecedentes : examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud. Esto incluye verificar si hay signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se tomará un historial de los hábitos de salud del paciente y enfermedades y tratamientos anteriores.

Examen neurológico : una serie de preguntas y exámenes para verificar el cerebro, la médula espinal y la función nerviosa. El examen verifica el estado mental, la coordinación y la capacidad de una persona para caminar normalmente, y qué tan bien funcionan los músculos, los sentidos y los reflejos. Esto también se puede llamar un examen neurológico o un examen neurológico.

Examen del campo visual : un examen para verificar el campo de visión de una persona (el área total en la que se pueden ver los objetos). Esta prueba mide tanto la visión central (cuánto puede ver una persona cuando mira hacia adelante) como la visión periférica (cuánto puede ver una persona en todas las demás direcciones mientras mira hacia adelante). Los ojos se prueban uno a la vez. El ojo que no se está probando está cubierto.

IRM (imágenes por resonancia magnética) con gadolinio : procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para obtener una serie de imágenes detalladas del cerebro y la médula espinal. Una sustancia llamada gadolinio se inyecta en una vena. El gadolinio se acumula alrededor de las células cancerosas para que se vean más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama resonancia magnética nuclear (RMN). A veces, la espectroscopía de resonancia magnética (MRS) se realiza durante la misma resonancia magnética para observar la composición química del tejido cerebral.

Los astrocitomas infantiles generalmente se diagnostican y eliminan en la cirugía. Si los médicos piensan que puede haber un astrocitoma, se puede hacer una biopsia para extraer una muestra de tejido. Para los tumores en el cerebro, se extrae una parte del cráneo y se usa una aguja para extraer el tejido. A veces, la aguja es guiada por una computadora. Un patólogo observa el tejido bajo un microscopio para buscar células cancerosas. Si se encuentran células cancerosas, el médico puede extirpar la mayor cantidad de tumor posible durante la misma cirugía. Debido a que puede ser difícil distinguir entre los tipos de tumores cerebrales, es posible que desee que un patólogo con experiencia en el diagnóstico de tumores cerebrales analice la muestra de tejido de su hijo.

Se puede hacer la siguiente prueba en el tejido que se extrajo:

Inmunohistoquímica : prueba que usa anticuerpos para verificar ciertos antígenos en una muestra de tejido. El anticuerpo generalmente está relacionado con una sustancia radiactiva o un tinte que hace que el tejido se ilumine bajo un microscopio. Este tipo de prueba se puede usar para determinar la diferencia entre los diferentes tipos de cáncer. Una prueba de MIB-1 es un tipo de inmunohistoquímica que revisa el tejido tumoral en busca de un antígeno llamado MIB-1. Esto puede mostrar qué tan rápido está creciendo un tumor.

A veces, los tumores se forman en un lugar que los hace difíciles de extirpar. Si extirpar el tumor puede causar problemas físicos, emocionales o de aprendizaje graves, se realiza una biopsia y se administra más tratamiento después de la biopsia. Los niños que tienen NF1 pueden formar un astrocitoma de bajo grado en el área del cerebro que controla la visión y es posible que no necesiten una biopsia. Si el tumor no continúa creciendo o los síntomas no ocurren, es posible que no se necesite cirugía para extirpar el tumor.

¿Cuáles son las etapas del astrocitoma infantil?

El grado del tumor se usa para planificar el tratamiento del cáncer. La estadificación es el proceso utilizado para averiguar cuánto cáncer hay y si el cáncer se ha diseminado. Es importante conocer la etapa para planificar el tratamiento. No existe un sistema de estadificación estándar para el astrocitoma infantil. El tratamiento se basa en lo siguiente:

• Si el tumor es de bajo grado o de alto grado.
• Si el tumor es recién diagnosticado o recurrente (ha regresado después del tratamiento).
• El grado del tumor describe qué tan anormales se ven las células cancerosas bajo un microscopio y qué tan rápido es probable que el tumor crezca y se propague.

Se utilizan los siguientes grados:

• Astrocitomas de bajo grado
• Los astrocitomas de bajo grado son de crecimiento lento y rara vez se propagan a otras partes del cerebro y la médula espinal u otras partes del cuerpo. Hay muchos tipos de astrocitomas de bajo grado. Los astrocitomas de bajo grado pueden ser:
  • Tumores de grado I: astrocitoma pilocítico, tumor subependimario de células gigantes o glioma angiocéntrico.
  • Tumores de grado II: astrocitoma difuso, xantoastrocitoma pleomórfico o glioma coroideo del tercer ventrículo.
  • Los niños con neurofibromatosis tipo 1 pueden tener más de un tumor de bajo grado en el cerebro. Los niños que tienen esclerosis tuberosa tienen un mayor riesgo de astrocitoma subependimario de células gigantes.

Astrocitomas de alto grado

Los astrocitomas de alto grado crecen rápidamente y a menudo se propagan dentro del cerebro y la médula espinal. Existen varios tipos de astrocitomas de alto grado. Los astrocitomas de alto grado pueden ser:

• Tumores de grado III: astrocitoma anaplásico o xantoastrocitoma pleomórfico anaplásico.
• Tumores de grado IV: glioblastoma o glioma difuso de la línea media.
• Los astrocitomas infantiles generalmente no se propagan a otras partes del cuerpo.

Se realiza una resonancia magnética después de la cirugía. Se realiza una resonancia magnética (resonancia magnética) en los primeros días después de la cirugía. Esto es para determinar la cantidad de tumor, si queda alguno, después de la cirugía y para planificar un tratamiento adicional.

Astrocitomas infantiles recurrentes

Un astrocitoma infantil recurrente es un astrocitoma que ha recurrido (regresado) después de haber sido tratado. El cáncer puede reaparecer en el mismo lugar que el primer tumor o en otras partes del cuerpo. Los astrocitomas de alto grado a menudo reaparecen dentro de los 3 años, ya sea en el lugar donde se formó el cáncer por primera vez o en otro lugar del SNC.

¿Cuáles son los tratamientos para el astrocitoma infantil?

Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con astrocitoma infantil. Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para niños con astrocitomas. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento utilizado actualmente), y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento puede convertirse en el tratamiento estándar.

Debido a que el cáncer en los niños es raro, se debe considerar participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a pacientes que no han comenzado el tratamiento.

Los niños con astrocitomas deben tener su tratamiento planificado por un equipo de proveedores de atención médica expertos en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles. El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediátrico, un médico especializado en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediátrico trabaja con otros proveedores de atención médica que son expertos en el tratamiento de niños con tumores cerebrales y que se especializan en ciertas áreas de la medicina. Estos pueden incluir los siguientes especialistas:

• Pediatra.
• Neurocirujano pediátrico.
• Neurólogo.
• Neuropatólogo
• Neuroradiólogo.
• Especialista en rehabilitación.
• Oncólogo radioterápico.
• Endocrinólogo
• Psicólogo.

Los tumores cerebrales infantiles pueden causar signos o síntomas que comienzan antes de que se diagnostique el cáncer y continúan durante meses o años.

Los signos o síntomas causados ​​por el tumor pueden comenzar antes del diagnóstico. Estos signos o síntomas pueden continuar durante meses o años. Es importante hablar con los médicos de su hijo sobre los signos o síntomas causados ​​por el tumor que pueden continuar después del tratamiento.

Algunos tratamientos contra el cáncer causan efectos secundarios meses o años después de que el tratamiento ha terminado. Los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer que comienzan durante o después del tratamiento y continúan durante meses o años se denominan efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer pueden incluir los siguientes:

• Problemas físicos.
• Cambios en el estado de ánimo, sentimientos, pensamiento, aprendizaje o memoria.
• Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).

Algunos efectos tardíos pueden ser tratados o controlados. Es importante hablar con los médicos de su hijo sobre los efectos que el tratamiento del cáncer puede tener en su hijo.

Se utilizan seis tipos de tratamiento:

Cirugía

La cirugía se usa para diagnosticar y tratar el astrocitoma infantil, como se discutió en la sección de Información general de este resumen. Si las células cancerosas permanecen después de la cirugía, el tratamiento adicional depende de:

• Donde están las células cancerosas restantes.
• El grado del tumor.
• La edad del niño.

Incluso si el médico extirpa todo el cáncer que se puede ver en el momento de la cirugía, algunos pacientes pueden recibir quimioterapia o radioterapia después de la cirugía para eliminar las células cancerosas que quedan. El tratamiento administrado después de la cirugía, para reducir el riesgo de que el cáncer regrese, se llama terapia adyuvante.

Observación

La observación es monitorear de cerca la condición del paciente sin administrar ningún tratamiento hasta que aparezcan o cambien los signos o síntomas. Se puede usar la observación:

• Si el paciente no tiene síntomas, como los pacientes con neurofibromatosis tipo 1.
• Si el tumor es pequeño y se detecta cuando se diagnostica o trata un problema de salud diferente. Después de extirpar el tumor mediante cirugía hasta que aparezcan signos o síntomas o cambien.

Terapia de radiación

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o evitar que crezcan.

La radioterapia externa usa una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. Ciertas formas de administrar radioterapia pueden ayudar a evitar que la radiación dañe el tejido sano cercano. Estos tipos de radioterapia incluyen los siguientes:

Radioterapia conformada : la radioterapia conformada es un tipo de radioterapia externa que utiliza una computadora para obtener una imagen tridimensional (3-D) del tumor y da forma a los haces de radiación para que se ajusten al tumor.

Radioterapia de intensidad modulada (IMRT) : la IMRT es un tipo de radioterapia externa tridimensional (3-D) que utiliza una computadora para tomar imágenes del tamaño y la forma del tumor. Delgados haces de radiación de diferentes intensidades (fuerzas) están dirigidos al tumor desde muchos ángulos.

Radioterapia estereotáctica : la radioterapia estereotáctica es un tipo de radioterapia externa. Un marco rígido de la cabeza está unido al cráneo para mantener la cabeza quieta durante el tratamiento de radiación. Una máquina dirige la radiación directamente al tumor. La dosis total de radiación se divide en varias dosis más pequeñas administradas durante varios días. Este procedimiento también se llama radioterapia estereotáctica de haz externo y radioterapia estereotáxica.

Radioterapia con haz de protones : la terapia con haz de protones es un tipo de radioterapia externa de alta energía. Una máquina de radioterapia apunta corrientes de protones (partículas pequeñas, invisibles, cargadas positivamente) a las células cancerosas para matarlas.

La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente dentro o cerca del cáncer.

La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo de tumor y de dónde se formó el tumor en el cerebro o la médula espinal. La radioterapia externa se usa para tratar los astrocitomas infantiles. La radioterapia dirigida al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo, especialmente en niños pequeños. Para los niños menores de 3 años, se puede administrar quimioterapia, para retrasar o reducir la necesidad de radioterapia.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que usa medicamentos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea matando las células o evitando que se dividan. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia combinada es el uso de más de un medicamento contra el cáncer.

La forma en que se administra la quimioterapia depende del tipo de tumor y de dónde se formó el tumor en el cerebro o la médula espinal. La quimioterapia de combinación sistémica se usa en el tratamiento de niños con astrocitoma. La quimioterapia de dosis alta puede usarse en el tratamiento de niños con astrocitoma de alto grado recién diagnosticado.

Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre

La quimioterapia de dosis altas con trasplante de células madre es una forma de administrar dosis altas de quimioterapia y reemplazar las células formadoras de sangre destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente o de un donante y se congelan y almacenan. Una vez completada la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se devuelven al paciente a través de una infusión. Estas células madre reinfundidas crecen (y restauran) las células sanguíneas del cuerpo.

Para el astrocitoma de alto grado que ha regresado después del tratamiento, se usa quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre si solo hay una pequeña cantidad de tumor.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento que usa medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas sin dañar las células normales.

Existen diferentes tipos de terapia dirigida:

La terapia con anticuerpos monoclonales utiliza anticuerpos producidos en el laboratorio, a partir de un solo tipo de célula del sistema inmunitario, para detener las células cancerosas. Estos anticuerpos pueden identificar sustancias en las células cancerosas o sustancias normales que pueden ayudar al crecimiento de las células cancerosas. Los anticuerpos se unen a las sustancias y matan las células cancerosas, bloquean su crecimiento o evitan que se propaguen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión en una vena. Se pueden usar solos o para transportar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.

Existen diferentes tipos de terapia con anticuerpos monoclonales:

Terapia con inhibidores del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF): las células cancerosas producen una sustancia llamada VEGF, que hace que se formen nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) y ayuda al crecimiento del cáncer. Los inhibidores de VEGF bloquean el VEGF y evitan que se formen nuevos vasos sanguíneos. Esto puede matar las células cancerosas porque necesitan nuevos vasos sanguíneos para crecer. Bevacizumab es un inhibidor de VEGF y un inhibidor de la angiogénesis que se usa para tratar el astrocitoma infantil.

Terapia con inhibidores del punto de control inmunitario: PD-1 es una proteína en la superficie de las células T que ayuda a mantener controladas las respuestas inmunitarias del cuerpo. Cuando PD-1 se une a otra proteína llamada PDL-1 en una célula cancerosa, impide que la célula T mate a la célula cancerosa. Los inhibidores de PD-1 se unen a PDL-1 y permiten que las células T destruyan las células cancerosas. Los inhibidores de PD-1 se están estudiando para tratar el astrocitoma de alto grado que ha recurrido.

Los inhibidores de la proteína quinasa funcionan de diferentes maneras. Existen varios tipos de inhibidores de la proteína quinasa. Los inhibidores de mTOR evitan que las células se dividan y pueden prevenir el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para crecer. Everolimus y sirolimus son inhibidores de mTOR utilizados para tratar los astrocitomas de células gigantes subependimarias infantiles. Los inhibidores de mTOR también se están estudiando para tratar el astrocitoma de bajo grado que ha recurrido.

Los inhibidores de BRAF bloquean las proteínas necesarias para el crecimiento celular y pueden matar las células cancerosas. El inhibidor de BRAF dabrafenib se está estudiando para tratar el astrocitoma de bajo grado que ha recurrido. Vemurafenib y dabrafenib se han utilizado para tratar astrocitomas de alto grado que han recurrido, pero se necesitan más estudios para saber qué tan bien funcionan en los niños.

Los inhibidores de MEK bloquean las proteínas necesarias para el crecimiento celular y pueden matar las células cancerosas. Los inhibidores de MEK como selumetinib se están estudiando para tratar el astrocitoma de bajo grado que ha recurrido.

La lenalidomida es un tipo de inhibidor de la angiogénesis. Impide el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que un tumor necesita para crecer.

Si se acumula líquido alrededor del cerebro y la médula espinal, se puede realizar un procedimiento de derivación del líquido cefalorraquídeo. La derivación del líquido cefalorraquídeo es un método utilizado para drenar el líquido que se ha acumulado alrededor del cerebro y la médula espinal. Se coloca una derivación (tubo largo y delgado) en un ventrículo (espacio lleno de líquido) del cerebro y se pasa por debajo de la piel a otra parte del cuerpo, generalmente el abdomen. La derivación extrae líquido adicional del cerebro para que pueda ser absorbido en otras partes del cuerpo.

Los pacientes pueden querer pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Las pruebas clínicas son parte del proceso de investigación del cáncer. Se realizan ensayos clínicos para determinar si los nuevos tratamientos contra el cáncer son seguros y efectivos o mejores que el tratamiento estándar. Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir un nuevo tratamiento. Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos efectivos, a menudo responden preguntas importantes y ayudan a avanzar la investigación. Los pacientes pueden ingresar a ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

Algunos ensayos clínicos solo incluyen pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de detener la recurrencia (reaparición) del cáncer o reducir los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer.

Se están realizando ensayos clínicos en muchas partes del país.

Se pueden necesitar pruebas de seguimiento. Algunas de las pruebas que se realizaron para diagnosticar el cáncer o para descubrir la etapa del cáncer pueden repetirse. Se repetirán algunas pruebas para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Las IRM regulares continuarán realizándose después de que finalice el tratamiento. Los resultados de la resonancia magnética pueden mostrar si la condición de su hijo ha cambiado o si el astrocitoma ha reaparecido (regresa). Si los resultados de la resonancia magnética muestran una masa en el cerebro, se puede hacer una biopsia para determinar si está compuesta de células tumorales muertas o si están creciendo nuevas células cancerosas.

Opciones de tratamiento del astrocitoma infantil por grado

Astrocitomas infantiles de bajo grado recién diagnosticados

Cuando se diagnostica el tumor por primera vez, el tratamiento del astrocitoma infantil de bajo grado depende de dónde se encuentre el tumor, y generalmente es una cirugía. Se realiza una resonancia magnética después de la cirugía para ver si queda tumor. Si el tumor se extirpó por completo mediante cirugía, es posible que no se necesite más tratamiento y se observe al niño de cerca para ver si aparecen o cambian signos o síntomas. Esto se llama observación.

Si queda tumor después de la cirugía, el tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Observación.
• Una segunda cirugía para extirpar el tumor. Radioterapia, que puede incluir radioterapia conformal, radioterapia de intensidad modulada, radioterapia con haz de protones o radioterapia estereotáctica, cuando el tumor comienza a crecer nuevamente.
• Quimioterapia combinada con o sin radioterapia.
• En algunos casos, la observación se usa para niños que tienen un glioma de la vía visual. En otros casos, el tratamiento puede incluir cirugía para extirpar el tumor, radioterapia o quimioterapia. Un objetivo del tratamiento es salvar la mayor visión posible. El efecto del crecimiento tumoral en la visión del niño se seguirá de cerca durante el tratamiento.
• Los niños con neurofibromatosis tipo 1 (NF1) pueden no necesitar tratamiento a menos que el tumor crezca o aparezcan signos o síntomas, como problemas de visión. Cuando el tumor crece o aparecen signos o síntomas, el tratamiento puede incluir cirugía para extirpar el tumor, radioterapia y / o quimioterapia.
• Los niños con esclerosis tuberosa pueden desarrollar tumores benignos (no cancerosos) en el cerebro llamados astrocitomas subependimarios de células gigantes (SEGA). La terapia dirigida con everolimus o sirolimus puede usarse en lugar de cirugía para reducir los tumores.

Astrocitomas infantiles de bajo grado recurrentes

Cuando el astrocitoma de bajo grado reaparece después del tratamiento, generalmente regresa donde se formó el tumor por primera vez. Antes de que se administre más tratamiento contra el cáncer, se realizan pruebas de imagen, biopsia o cirugía para determinar si hay cáncer y cuánto hay.

El tratamiento del astrocitoma infantil de bajo grado recurrente puede incluir lo siguiente:

• Una segunda cirugía para extirpar el tumor, si la cirugía fue el único tratamiento administrado cuando se diagnosticó el tumor por primera vez.
• Radioterapia dirigida solo al tumor, si no se usó radioterapia cuando se diagnosticó el tumor por primera vez. Se puede administrar radioterapia conformada.
• Quimioterapia, si el tumor recurrió donde no se puede extirpar mediante cirugía o el paciente recibió radioterapia cuando se diagnosticó el tumor por primera vez.
• Terapia dirigida con un anticuerpo monoclonal (bevacizumab) con o sin quimioterapia.
• Un ensayo clínico que verifica una muestra del tumor del paciente para detectar ciertos cambios genéticos. El tipo de terapia dirigida que se administrará al paciente depende del tipo de cambio genético.
• Un ensayo clínico de lenalidomida.
• Un ensayo clínico de terapia dirigida con un inhibidor de BRAF (dabrafenib), un inhibidor de mTOR (everolimus) o un inhibidor de MEK (selumetinib).

Astrocitomas infantiles de alto grado recién diagnosticados

El tratamiento del astrocitoma infantil de alto grado puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el tumor, seguida de quimioterapia y / o radioterapia.
• Una prueba clínica de un tratamiento nuevo.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre cáncer con apoyo del NCI que acepten pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. La información general sobre ensayos clínicos también está disponible.

Astrocitomas infantiles de alto grado recurrentes

Cuando el astrocitoma de alto grado reaparece después del tratamiento, generalmente regresa donde se formó el tumor por primera vez. Antes de que se administre más tratamiento contra el cáncer, se realizan pruebas de imagen, biopsia o cirugía para determinar si hay cáncer y cuánto hay.

El tratamiento del astrocitoma infantil de alto grado recurrente puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el tumor.
• Altas dosis de quimioterapia con trasplante de células madre.
• Terapia dirigida con un inhibidor de BRAF (vemurafenib o dabrafenib).
• Participación en un ensayo clínico de terapia dirigida con un inhibidor del punto de control inmunitario.
• Un ensayo clínico que verifica una muestra del tumor del paciente para detectar ciertos cambios genéticos. El tipo de terapia dirigida que se administrará al paciente depende del tipo de cambio genético.
• Una prueba clínica de un tratamiento nuevo.

¿Cuál es el pronóstico para el astrocitoma infantil?

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento. El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• Si el tumor es un astrocitoma de bajo o alto grado.
• Donde se ha formado el tumor en el SNC y si se ha diseminado al tejido cercano o a otras partes del cuerpo.
• Qué tan rápido está creciendo el tumor.
• La edad del niño.
• Si las células cancerosas permanecen después de la cirugía.
• Si hay cambios en ciertos genes.
• Si el niño tiene NF1 o esclerosis tuberosa.
• Si el niño tiene síndrome diencefálico (una condición que frena el crecimiento físico).
• Si el niño tiene hipertensión intracraneal (la presión del líquido cefalorraquídeo dentro del cráneo es alta) en el momento del diagnóstico.
• Si el astrocitoma acaba de ser diagnosticado o ha recurrido (regresa).

Para el astrocitoma recurrente, el pronóstico y el tratamiento dependen del tiempo transcurrido entre el momento en que finalizó el tratamiento y el momento en que el astrocitoma recurrió.