Presentación de diapositivas: guía visual del síndrome del túnel carpiano

¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?

El túnel carpiano es un pasadizo estrecho en el lado de la palma de su muñeca formado por huesos y ligamentos. El nervio mediano, que controla la sensación y el movimiento en el pulgar y los primeros tres dedos, atraviesa este pasaje junto con los tendones hacia los dedos y el pulgar. Cuando se pellizca o comprime, el resultado es entumecimiento, hormigueo, debilidad o dolor en la mano, llamado síndrome del túnel carpiano.

Síntomas: dolor y hormigueo

El túnel carpiano se desarrolla lentamente. Al principio, es más probable que lo notes por la noche o cuando te levantas por la mañana. La sensación es similar a la sensación de "alfileres y agujas" que se obtiene cuando se duerme la mano. Durante el día, puede notar dolor u hormigueo al sostener cosas, como un teléfono o un libro, o al conducir. Agitar o mover los dedos generalmente ayuda.

Síntomas: debilidad

A medida que progresa el síndrome del túnel carpiano, puede comenzar a notar debilidad en el pulgar y los primeros dos dedos, y puede ser difícil cerrar el puño o agarrar objetos. Es posible que se caiga cosas o que tenga problemas para hacer cosas como sostener un utensilio o abrocharse la camisa.

Síntomas: problemas de sensaciones

El síndrome del túnel carpiano también puede causar una sensación de entumecimiento en las manos. Algunas personas sienten que sus dedos están hinchados, a pesar de que no hay inflamación presente, o pueden tener problemas para distinguir entre frío y calor.

¿Qué causa el síndrome del túnel carpiano?

Por lo general, no hay una causa definitiva del síndrome del túnel carpiano. Debido a que el túnel carpiano es estrecho y rígido, cada vez que hay hinchazón o inflamación en el área, el nervio mediano puede comprimirse y causar dolor. Los síntomas pueden estar presentes en una o ambas manos (generalmente los síntomas se desarrollan primero en la mano dominante).

¿Quién contrae el síndrome del túnel carpiano?

Las mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de contraer el síndrome del túnel carpiano. Ciertas condiciones también pueden aumentar su riesgo. Éstos incluyen:

• Diabetes, gota, hipotiroidismo y artritis reumatoide.
• El embarazo
• Esguince o fractura de la muñeca.

¿Podría ser tu trabajo el culpable?

Es una creencia común que la tipificación frecuente puede conducir al síndrome del túnel carpiano. Pero en realidad es tres veces más común entre los trabajadores de la línea de ensamblaje que entre el personal de entrada de datos, y el uso frecuente de herramientas manuales vibratorias aumenta el riesgo. Por el contrario, un estudio encontró que incluso el uso intensivo de la computadora, hasta siete horas al día, no hacía que las personas fueran más propensas a desarrollar el síndrome del túnel carpiano.

¿Qué sucede sin tratamiento?

Al principio, los síntomas del síndrome del túnel carpiano van y vienen, pero a medida que la afección empeora, los síntomas pueden volverse constantes. El dolor puede irradiarse desde el brazo hasta el hombro. Con el tiempo, si no se trata, el síndrome del túnel carpiano puede hacer que los músculos del lado del pulgar de la mano se desgasten (atrofia). Incluso con tratamiento, la fuerza y ​​la sensación nunca pueden recuperarse por completo.

¿Túnel carpiano o algo más?

Algunas condiciones tienen síntomas que pueden imitar el síndrome del túnel carpiano. Éstos incluyen:

• Lesión en un músculo, ligamento o tendón.
• Artritis del pulgar o muñeca.
• Problemas nerviosos como la neuropatía diabética.

Su médico realizará pruebas para descartar otras afecciones de salud.

Diagnóstico del síndrome del túnel carpiano

Hay varias pruebas que su médico realizará para ver si tiene el síndrome del túnel carpiano. La prueba de Tinel implica tocar el nervio mediano para ver si causa hormigueo en los dedos. En la prueba de Phalen, el médico le pedirá que presione el dorso de las manos durante un minuto para ver si esto causa entumecimiento u hormigueo.

Pruebas electrodiagnósticas

Para confirmar el diagnóstico, su médico ordenará un estudio de conducción nerviosa. En esta prueba, se colocan electrodos en las manos y las muñecas, y se aplican pequeñas descargas eléctricas para medir la rapidez con que el nervio mediano transmite los impulsos. Otra prueba, llamada electromiografía, utiliza una aguja fina insertada en un músculo para medir la actividad eléctrica y evaluar el daño al nervio mediano.

Tratamiento: descanso e inmovilización

Las causas subyacentes como la diabetes o la artritis necesitarán tratamiento. Luego, su médico puede recomendar que descanse la mano y la muñeca y use un aparato ortopédico para limitar el movimiento. El uso nocturno es importante para evitar que la muñeca se enrosque durante el sueño, lo que puede hacer que los síntomas empeoren Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno y el naproxeno, junto con las compresas frías, pueden reducir el dolor.

Medicamentos para el túnel carpiano

Cuando los síntomas del túnel carpiano son más graves, su médico puede recomendarle corticosteroides por inyección o por vía oral. Los esteroides pueden reducir temporalmente la inflamación alrededor del nervio mediano y aliviar los síntomas. La inyección de un anestésico local como la lidocaína también puede aliviar los síntomas. Otras cosas que pueden ayudar incluyen los diuréticos, también conocidos como "píldoras de agua", que reducen la hinchazón, y los suplementos de vitamina B6.

Cirugía para el síndrome del túnel carpiano

Si se necesita cirugía, generalmente se realiza de forma ambulatoria con anestesia local (lo que significa que está despierto durante la cirugía). El ligamento que recubre la parte superior del túnel carpiano se corta para aliviar la presión. El ligamento curado permitirá más espacio en el túnel carpiano. A veces, el procedimiento se realiza por vía endoscópica, utilizando una pequeña cámara insertada a través de una incisión muy pequeña para guiar el procedimiento.

Qué esperar después de la cirugía

Puede haber algo de hinchazón y rigidez justo después de la cirugía, lo que puede aliviarse al levantar la mano sobre el corazón y mover los dedos con frecuencia. Es posible que necesite usar una muñequera durante algunas semanas mientras sana, pero aún podrá usar sus manos. El dolor y la debilidad generalmente se resuelven dentro de los dos meses posteriores a la cirugía, pero puede tomar de seis meses a un año recuperarse por completo.

Ejercicios de fortalecimiento

Una vez que los síntomas del túnel carpiano disminuyen, un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios de estiramiento y fortalecimiento para ayudar a prevenir el regreso del dolor, el entumecimiento y la debilidad. Un terapeuta físico u ocupacional también puede enseñarle las formas correctas de realizar tareas para que el nervio mediano sea menos propenso a inflamarse nuevamente, causando que los síntomas regresen.

Tratamientos Complementarios

Algunos estudios sugieren que la manipulación quiropráctica de la muñeca, el codo y la columna superior puede mejorar el síndrome del túnel carpiano. También hay alguna evidencia de que la acupuntura puede ayudar a restaurar la función nerviosa y aliviar los síntomas. Es importante hablar con su médico antes de comenzar estos u otros tratamientos complementarios o alternativos.

¿Puede el yoga aliviar el túnel carpiano?

Hay pruebas sólidas de que el yoga puede reducir el dolor y mejorar la fuerza de agarre. En un pequeño estudio, los participantes que realizaron un régimen de yoga de ocho semanas de 11 posturas diseñado para fortalecer, estirar y equilibrar las articulaciones de la parte superior del cuerpo tuvieron mejores resultados que los participantes que usaron tablillas para la muñeca y los participantes que no recibieron ningún tratamiento.

¿Se puede prevenir el túnel carpiano?

Aunque no existe una forma definitiva de prevenir el síndrome del túnel carpiano, estas cosas pueden ayudar:

• Buena postura
• Herramientas ergonómicas y estaciones de trabajo.
• Estirando las manos y muñecas regularmente
• Tomar descansos frecuentes para sacudir brazos y piernas, recostarse y cambiar de posición durante el día de trabajo