Dolor de espalda: problemas comunes de columna

Su otro núcleo

¿Estás contento de poder pararte o sentarte derecho? Gracias a tu columna vertebral, una pila de pequeños huesos llamados vértebras a lo largo del centro de tu espalda, desde tu asiento hasta tu cuello. Es compatible con la cabeza, los hombros y la parte superior del cuerpo. Su columna vertebral juega otro papel clave: las vértebras forman un túnel para su médula espinal. Ese es el conjunto de nervios que conectan tu cerebro con la mayor parte de tu cuerpo.

Disco resvaladizo

Un cojín llamado disco se encuentra entre cada una de sus vértebras, para que no se rasquen entre sí. A medida que envejece, los discos comienzan a secarse. Si aplica demasiada tensión en su espalda, un disco puede romperse o romperse. Los médicos llaman a esto un disco herniado. Puede que no te des cuenta. Pero sus brazos o piernas pueden doler, o pueden sentirse entumecidos o hormigueantes. Por lo general, el ejercicio y los analgésicos ayudan. Si no, es posible que necesite una operación.

Espondilosis cervical

Es el resultado de la ruptura gradual de su cuello a medida que envejece. Podría obtener un disco deslizado allí, o las vértebras pueden brotar hueso adicional llamado espuelas para tratar de aumentar la fuerza. Los ligamentos que conectan las vértebras pueden ponerse rígidos y tensos. Independientemente de la causa, su cuello puede doler o ser más difícil de mover. Si los discos o las vértebras aprietan mucho los nervios y las raíces nerviosas, podría sufrir daños permanentes.

Osteoartritis

Sus vértebras tienen tejido resbaladizo en cada extremo que ayuda a que su espalda se flexione sin fricción. Si ese cartílago se vuelve áspero o se desgasta, las vértebras comienzan a rozarse entre sí y hace que su espalda sea dolorosa o rígida. Las mujeres son más propensas que los hombres a tener osteoartritis en la espalda, y tiende a empeorar con el tiempo. Su médico no puede revertirlo. Pero los analgésicos, la terapia y el ejercicio ayudan a aliviar los síntomas.

Estenosis espinal

Su columna vertebral tiene espacios para su médula espinal y los nervios que se ramifican. Cuando esos espacios se reducen, los huesos pueden presionar contra los nervios. Es posible que ni siquiera lo note, pero cada vez que se alteran los nervios, puede sentir dolor, hormigueo o entumecimiento, o sus músculos pueden parecer débiles. La osteoartritis es la causa más común de estenosis espinal. Cuando es grave, un cirujano entra y deja más espacio para los nervios.

Ciática

Si el dolor se dispara desde la parte baja de la espalda, a través de la parte inferior y hacia la pierna, el culpable puede ser el nervio ciático. Una hernia de disco, espolón óseo u otro problema de la columna vertebral pueden ejercer presión sobre él. Los médicos llaman a esto ciática. Por lo general, afecta solo un lado de su cuerpo. Las compresas calientes, las compresas frías, los estiramientos y los analgésicos pueden ayudarlo a sentirse mejor, pero es posible que necesite un médico para solucionar la causa.

Tumor

A veces, el cáncer se propaga desde el lugar donde comienza a formar un nuevo crecimiento en la columna vertebral. Los cánceres de pulmón, mama, próstata y hueso son más propensos a ir allí. Algunas afecciones no cancerosas también pueden crear un tumor en la columna. Su espalda puede doler, con el dolor extendiéndose a través de su cuerpo. Sus brazos o piernas pueden estar entumecidos o débiles. Parte de tu cuerpo podría incluso paralizarse. Su médico puede recomendar cirugía, radiación o quimioterapia.

Escoliosis

La escoliosis es una de las condiciones que pueden deformar la columna vertebral. El tipo más común afecta a los niños durante su crecimiento acelerado antes de la pubertad, doblando la columna hacia los lados. Si su hijo tiene escoliosis, sus hombros pueden estar desiguales o un omóplato sobresale más que el otro. Nadie sabe qué causa esto. La escoliosis puede empeorar y causar problemas, pero un aparato ortopédico puede ayudar a prevenir eso y la necesidad de cirugía para corregirlo.

Cifosis

Esta condición dobla la columna hacia adelante. Por lo general, ocurre cuando las vértebras se agrietan o aplastan. Las mujeres mayores lo contraen con mayor frecuencia, pero también puede afectar a los niños cuyas espinas se desarrollan mal. Puede causar dolor y otros problemas, y en casos graves, deforma todo el cuerpo. Dependiendo de la curvatura de su columna vertebral, el tratamiento puede incluir analgésicos, ejercicio o cirugía.

Espondilitis anquilosante

Este tipo de artritis generalmente comienza haciendo que la espalda baja y las caderas estén rígidas y doloridas, especialmente en la mañana. Con el tiempo, puede expandir su columna vertebral y otras articulaciones y órganos. Las vértebras y los huesos en la caja torácica podrían fusionarse, dejándote encorvado. Los hombres jóvenes lo contraen con más frecuencia que las mujeres, y puede darse en familias. El tratamiento temprano con ejercicio y medicamentos ayuda a retrasar el progreso.

Lesión de la médula espinal

La mayoría de las veces, una lesión proviene de un accidente (como una caída, un accidente automovilístico o un accidente deportivo) o de un disparo. En la mayoría de los casos, la médula espinal se lastima o parte de su suministro de sangre se corta. Eso puede evitar que su cerebro controle parte de su cuerpo, por lo que puede ser muy grave. Cuanto más alto en su columna vertebral, más se ve afectado su cuerpo. Su probabilidad de mejorar depende de qué tan grave sea la lesión.

Cuello roto o espalda

Los accidentes y las lesiones también pueden romper huesos. Cuando eso le sucede a una de las siete vértebras superiores, justo debajo de su cráneo, se llama cuello roto; más abajo hay una espalda rota. La pérdida ósea debido a la edad también puede debilitar su espalda, y puede tener un descanso que ocurre lentamente con el tiempo. En ese caso, un aparato ortopédico para la espalda o una cirugía pueden ayudar. Las vértebras rotas también podrían dañar su médula espinal.

Espondilolistesis

Las vértebras pueden deslizarse hacia los lados, de modo que no se alineen con las de arriba y debajo de ellas. La espondilolistesis es una causa principal de dolor lumbar. Ocurre a medida que su cuerpo envejece, pero también puede afectar a los jóvenes que practican deportes que estresan la espalda baja, como el fútbol, ​​la gimnasia y el levantamiento de pesas. El descanso debería ayudar. Si el dolor continúa, es posible que necesite cirugía.

Síndrome de Cauda Equina

Los nervios que se ramifican desde la columna vertebral en la parte baja de la espalda ayudan al cerebro a controlar las piernas y los órganos de la pelvis. Una hernia de disco, fractura u otra condición podría ejercer presión sobre este grupo de nervios, llamado la cola de caballo, causando esta dolencia rara pero peligrosa. Necesita cirugía de inmediato para restablecer cualquier pérdida de sensibilidad, movimiento o control de su vejiga e intestinos.

Siringomielia

En casos raros, se puede formar un pequeño saco lleno de líquido llamado quiste en la médula espinal. Podría suceder cuando el tejido cerebral empuja hacia abajo desde el cráneo hacia la médula espinal, o desde una lesión o tumor. La siringomielia puede no causarle ningún problema. Pero si el quiste sigue creciendo, puede dañar su médula espinal y podría terminar necesitando cirugía.

Cuándo llamar a un médico

Si tiene suerte, una afección de la columna no hace nada que note. Pero si siente algo mal, preste atención. Llame de inmediato si sus brazos o piernas se sienten débiles o entumecidos o si de repente no puede sostener su orina o caca. Consulte con su médico si ha tenido cáncer o si tiene dolor que no proviene del trabajo duro, no desaparece, duele más por la noche o empeora.